第7章出口与代价

    第7章出口与代价(第1/2页)
    石阶湿冷粗糙，每往下一步，鞋底都传来与岩石摩擦的细微沙沙声。
    空气里的甜腻感逐渐被一种更沉闷、带着灰尘和某种金属锈蚀的气味取代。
    大约走了二十几级台阶，眼前豁然开朗——一个直径不超过五米的圆形小房间。
    房间由某种青灰色的巨石砌成，墙壁上没有书架，没有诡异的微光，只有粗糙的石面和岁月留下的水渍痕迹。
    地面同样是整块石板打磨而成，布满了细密的划痕，像是被什么沉重的东西反复拖拽过。
    光线来自房间正中央：一个低矮的圆形石台，约莫膝盖高，石台表面刻着一圈圈复杂到令人眼晕的螺纹。
    而在石台的中心，垂直插着一根法杖。
    那法杖约有一臂长，杖身似乎是某种暗色的金属与深褐色木头交织熔铸而成，表面布满了细密的、如同血管般的银色纹路。
    杖头并非华丽的水晶或宝石，而是一个简化到极致的、由三道相互嵌套的弧形金属环构成的几何结构，核心处悬浮着一小团稳定燃烧的、银白色的冷光。
    那光芒并不刺眼，却异常清晰，将整个石室照得纤毫毕现，也驱散了孙煜心中最后一丝因黑暗而产生的惶惑。
    他站在石阶最后一级，没有立刻上前。
    目光迅速扫过石室每一个角落，确认没有隐藏的窃取者或其它怪异的轮廓。
    死寂。
    只有自己压抑的呼吸声在石壁间产生微弱的回响。
    【‘权威法杖’雏形已获得。】
    【副本‘知识长廊’任务完成。】
    【奖励结算中。】
    那冰冷的女性提示音毫无预兆地在脑海深处响起，字字清晰。
    几乎是声音落下的同时，孙煜感觉右肩猛地一沉！
    一种异物凭空增加的坠落感。
    他猛地扭头——一个深灰色、帆布材质、样式极其普通的单肩背包，正斜挎在他身上。
    带子勒着肩膀，分量不轻，里面似乎装着几样有棱角的东西。
    还没等他去查看背包，周围的景象开始变化。
    不是消失，而是像被水浸泡的油彩画，色彩迅速晕开、模糊、褪色。
    青灰色的石壁、石台、法杖的光芒……所有的一切都在失去轮廓和实体感，化作一片旋转的、毫无意义的色块旋涡。
    眩晕感袭来，比在长廊中攀爬时更猛烈。
    孙煜下意识地闭了下眼睛，再睁开时——
    他站在一个完全密闭的、纯白色的空间里。
    没有门，没有窗，上下左右前后六面都是光滑的、毫无缝隙的白色墙壁，仿佛一个被无限缩小的白色立方体。
    光线均匀地充斥每一寸空间，找不到光源，也没有影子。
    寂静无声，连自己的心跳和呼吸声都似乎被这诡异的纯白吸收了。
    正前方，距离他大约两步远，立着一台机器。
    那东西的外形……像一台银行ATM机，但外壳是哑光的银灰色，屏幕上没有常见的银行标志或操作界面，只有一行不断跳动的、幽绿色的数字和字符，显示着某种孙煜完全无法理解的计价单位与数额。
    屏幕下方是熟悉的卡槽和出钞口。
    灵境的提示音再次响起，这一次，语调似乎多了一丝程序化的“催促”：
    【灵境愿以评估价格回收行者于副本内获得的非绑定灵境材料。】
    【考虑时间：30秒。】
    【30秒后强制回归现实。】
    声音落下的瞬间，孙煜右肩上的背包带自动滑落，背包“啪”地一声轻响，掉落在纯白无瑕的“地面”上。
    拉链自动敞开了一道口子。
    孙煜蹲下身，手指有些僵硬地拉开背包。
    里面躺着三样东西：一块拳头大小、不规则形状、表面布满蜂窝状孔洞的暗红色石头，触手温热；一根约半尺长、如同某种生物指骨的惨白色物件，冰凉刺骨；还有一本薄薄的、封面空白、纸张却异常坚韧的灰色小册子。
    他立刻明白了“非绑定灵境材料”指的是什么。
    那根插在石台上的“权威法杖”雏形并未出现，显然属于“绑定”或任务核心物品。
    回收？卖给这个……“灵境”？
    屏幕上跳动的绿色数字对应着这三样东西，价格在不断微调，仿佛有一个看不见的评估系统正在实时扫描他手中的物品。
    时间一秒一秒流逝。
    提示音开始倒计时：【10……9……8……】
    孙煜脑海中念头飞转。
    卖给灵境，得到的是什么？
    货币？
    还是某种点数？
    不卖，带回现实有什么用？
    段崇刚可能知道，但现在无法询问。
    未知带来风险，而目前他最需要的是……
    【3……2……1……】
    在倒计时归零的刹那，孙煜做出了决定。
    他迅速将那块暗红色石头和惨白色指骨塞进了ATM机下方突然滑开的、一个类似收纳口的缝隙里。
    “嗖”一下，两样东西被吸了进去。
    屏幕上对应的绿色数字闪烁了两下，凝固成两个具体的数额，然后汇总。
    出钞口轻轻吐出三张纸币。
    孙煜抓起那三张纸钞——入手质感怪异，比普通人民币厚实，通体呈淡灰色，印着复杂而黯淡的云纹，面额处不是数字，而是一种扭曲的、仿佛在不断轻微变化的符号。
    面值……他完全看不懂。
    纸币中央，印着一个模糊的、如同漩涡般的徽记。
    他刚把钱攥在手里，那本灰色小册子还没来得及处理——
    纯白空间再次扭曲！
    这一次不是褪色，而是像被打碎的镜子，所有景象骤然碎裂成亿万片，又以令人头晕目眩的速度重组、拼合！
    光线、颜色、声音、气味……所有感知被粗暴地搅乱又重置！
    “呼——咳！咳咳！”
    孙煜猛地弓起腰，剧烈地咳嗽起来，肺部火辣辣地疼，像是刚刚跑完一场马拉松。
    他坐在一张坚硬的木椅上，双手死死抓着膝盖，指节因为用力而发白。
    熟悉的消毒水气味混杂着旧家具的木头味，钻入鼻腔。
    头顶是惨白的日光灯管，光线稳定得让人心慌。
    （本章未完，请点击下一页继续阅读）第7章出口与代价(第2/2页)
    面前是一张老旧但擦拭得很干净的办公桌。
    桌子对面，段崇刚坐在那里，穿着那身一丝不苟的白大褂，正平静地抬起手腕，看了一眼那块样式古旧的手表。
    “三小时四十七分。”段崇刚放下手腕，声音平稳无波，听不出任何情绪。
    他拿起桌面上一个干净的玻璃杯，从保温壶里倒了半杯温水，推过桌面，停在孙煜面前。
    “喝点水。”
    孙煜颤抖着手去接杯子，指尖碰到微烫的杯壁时才惊觉自己此刻的狼狈：身上那件廉价的格子衬衫皱得不成样子，袖口和胸前沾着几块难以辨认的污渍，像是干涸的泥印混合着某种暗色的渍痕。
    外套更是不知所踪（或许根本没带进去？）。
    裤子膝盖处磨破了，露出里面同样脏污的皮肤。
    浑身肌肉都在发出酸软无力的抗议，尤其是双臂和背部，过度攀爬和紧张的后遗症此刻汹涌反扑。
    太阳穴深处一跳一跳地抽痛，像是有根细针在里面缓慢地钻，那是精神力过度消耗带来的尖锐刺痛。
    他顾不上仪态，双手捧着杯子，咕咚咕咚将温水灌下去大半，干得冒烟的喉咙才得到些许缓解。
    温水顺着食道流下，稍稍安抚了紧绷的神经，但躯体和精神的极度疲惫感却更加清晰地凸显出来，沉甸甸地压着他。
    “里面……”孙煜喘了口气，声音沙哑，试图开口描述那诡异的长廊、窃取者、怪物、石室……还有那个纯白空间和ATM机。
    段崇刚却抬起一只手，示意他稍等，另一只手已经从白大褂口袋里掏出了一个黑色、样式老旧的翻盖手机。
    手机恰在此时震动起来，发出单调而急促的嗡嗡声。
    段崇刚看了一眼来电显示，眉头几不可察地蹙了一下，随即站起身，对孙煜做了个“稍候”的手势，便拿着手机快步走到房间另一端的窗边，背对着孙煜，按下了接听键。
    “是我……嗯，刚出来。时间一般……初步接触，反应尚可，意志力达标，有一定应变能力……材料方面，他选择了部分回收，获取了灵券……”
    通话声音压得很低，但在这寂静的隔离房间里，孙煜还是捕捉到了一些零碎的词句。
    他注意到段崇刚在说到“材料”和“灵券”时，侧脸的下颌线微微绷紧了一下。
    “什么？”段崇刚的声音忽然提高了一丝，带着明显的错愕和凝重，“……‘钥匙’有反应？什么时候的事？……我明白了，我立刻过去！”
    通话匆匆结束。
    段崇刚合上手机，转身走回桌边。
    他的动作依旧平稳，但眉宇间笼罩上了一层显而易见的、冰冷的急迫感。
    他没有再坐下，而是直接拉开办公桌抽屉，从里面取出两份文件和一叠空白表格，最上面还有一张银行卡。
    “情况有变，我有紧急任务，必须立刻离开。”段崇刚语速加快，但每个字依旧清晰有力，“孙煜，听着，这是你的入职申请表和相关条款说明。仔细阅读，回去填写，明天会有人上门收取。”
    他将文件和卡片推到孙煜面前，手指在那份《条款说明》的末尾两段重重敲了敲。
    “条款主体不变，增加了两条。”段崇刚的目光锐利如刀，直视着孙煜，“第一，自本月起，你每月需将你从灵境中获得的材料，按规定流程上交，如要必须自用需向上级提交申请。作为回报，政府——记住，是政府——会每月向你支付一笔基础报酬，底薪暂定四千左右，根据上交材料的价值和你完成任务的情况，会有额外奖金，以后所有灵境材料都必须带出灵境，不得擅自处理。哦~对了这张银行卡就是你的工资卡，密码是123456！”
    “第二，”他指尖移到下一行，“忘川疗养院——也就是你现在的所在地——会提供基础的‘精神力恢复制剂’和‘生命药剂’，用以缓解灵境任务带来的身心负荷以及治疗轻微损伤。但是，这些药剂需要你用‘货币’购买。也就是钱，或者——”他瞥了一眼孙煜还下意识攥在手里的、那三张淡灰色怪异纸币，“——你手里的‘灵券’。”
    孙煜的瞳孔骤然收缩。政府？上交？报酬？购买药剂？
    他猛地抬头，看向段崇刚，又环顾这间看似普通的疗养院隔离室。
    冰冷的白墙，规范的表格，公事公办的语气，以及段崇刚此刻身上那股不容置疑的、属于某种体制内权力执行者的气息……
    所谓的“忘川疗养院”，根本不是什么治疗精神疾病的医疗机构。
    它是一个幌子，一个外壳。
    门牌，医护人员，隔离措施……一切都指向另一个真相——
    这里是政府机关的某个单位！
    一个专门处理“灵境行者”相关事务的秘密部门！
    段崇刚没给孙煜更多消化震惊的时间，他已经开始整理自己桌上的物品，将手机、钥匙串和一个薄薄的黑色笔记本迅速收进一个公文包里。
    “申请材料带回去看，明天有人收。”他拎起公文包，脚步已经转向门口，最后丢下一句话，语气是不容置喙的指令，却又在末尾带上了一丝几乎难以察觉的、冰冷的告诫，“今天发生的所有事，不要对任何人提起，包括你的家人。尤其是你带回来的任何‘东西’。记住，孙煜，从你拿到那份诊断书开始，你的‘现实’，就已经和过去不一样了。”
    房门打开，段崇刚的身影迅速消失在走廊光线中，脚步声快速远去。
    留下孙煜一个人坐在冰冷的椅子上，面前是那摞象征着某种强制“入职”的文件和银行卡片，手里还捏着那三张来历不明的淡灰色灵券。
    房间里彻底安静下来，只有日光灯管发出低微的嗡鸣，和他自己尚未平复的、略显粗重的呼吸声。
    疲惫感如潮水般再次涌上，太阳穴的刺痛越发明显。
    他低头，看着自己凌乱肮脏的衣衫，又看了看那份文件封面上醒目的标题和右下角那个小小的、曾经在新闻里隐约见过的徽记轮廓。
    他缓缓地、深深吸了一口气，将那三张灵券小心地折好，塞进裤子口袋的最深处。
    然后，他伸出依旧有些颤抖的手，拿起了那份《条款说明》和银行卡片。
    窗外，天色不知何时已经彻底暗了下来，城市的霓虹灯光远远地映在玻璃上，模糊而疏离。

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第7章 出口与代价

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