第96章云端的音乐之都

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    传送阵的光柱收束，最后一点魔力辉光散入空气。视野瞬间开阔，白色占据了全部的视界。
    这是一片巨大的广场，地面铺设着平整光洁的大理石。街道向远方延伸，两侧的建筑通体由汉白玉堆砌而成，没有一丝杂色，墙面的浮雕细腻繁复，多是藤蔓与乐器的样式。
    广场上人烟辐辏，但听不到嘈杂的喧哗。
    路过的行人大致分为两类。一类身材高大，身后拖着长长的尾巴，头上生有犄角，但四肢与面部特征更接近人类，穿着剪裁得体的丝绸长袍，与没有收起龙角和尾巴的妮可有几分相似。另一类则是完全直立行走的蜥蜴人，脑袋扁平，暗黄色的竖瞳里透着冷光，身上套着尺寸并不算太合身的燕尾服，爪子上还戴着白手套，手里提着公文包，走起路来小心翼翼，似乎生怕脚下的利爪划伤了昂贵的地砖。
    他们交谈的声音极低，远处隐约有竖琴的旋律顺着风飘来。
    “这地方白得让人眼晕。”莉娜抬手挡在眉骨前，“墨镜都得戴两副。”
    艾莉丝站在莉娜身侧，脸色依旧有些苍白。她从口袋里掏出一块手帕捂住嘴，轻声咳嗽了一下。
    “这里就是斯特库瓦的最高点，特拉洛克。”艾莉丝的声音有些虚弱，建立在世界树最顶端的枝丫上，也被称为云端乐园。你们看到的那些长着角的，是龙人族。那些蜥蜴人多半是来做生意的商贩或者在大户人家做事的管家。当然，还有我这样的精灵，只不过精灵大多不在这里活动。”
    莉娜放下手，目光扫过路边一个正对着空气无声指挥的蜥蜴人：“他们看起来压力很大。走路都像是在排雷。”
    “因为这里是艺术中心。”艾莉丝解释道，“在这里，粗鲁和噪音是最大的罪过。看到那些白塔了吗？那是调音塔，用来维持城市结界和播放圣歌的。”
    西比尔打量着四周的建筑：“确实很美，看起来造价不菲。这里的维护费用一定是个天文数字。”
    “特拉洛克的经济体系很特殊。”艾莉丝指了指不远处一家店铺的橱窗，里面摆放着几块发光的晶体，“这里不流通金币，通用的货币是‘共鸣水晶’。能够储存声音的魔力晶石，音质越纯净，价值越高，因为金币相碰会发出不雅的声音。所以各位需要先去银行用金龙换取一些特拉洛克的通用货币。”
    几人正说着，一队穿着银白色轻甲的卫兵走了过来。他们的靴底似乎垫了特殊的软层，走在石板路上悄无声息，直到站在众人面前，才发出轻微的甲片碰撞声。
    为首的卫兵摘下头盔，露出一张只有少许鳞片的龙人面孔。他微微欠身，行了一个标准的抚胸礼。
    “日安，各位女士。”卫兵的声音压得很低，语调平缓，“监测塔显示这片区域有非登记人员的空间波动。请问诸位是否有合法的入城手令？”
    莉娜看向西比尔，西比尔摇了摇头。她们是直接传送过来的，自然没有什么手令。
    “抱歉，我们是通过希巴尔巴的紧急传送阵过来的，走得比较急。”莉娜说道。
    卫兵脸上的微笑没有变化，依旧彬彬有礼：“理解。但根据特拉洛克治安管理条例，无证入城属于一级违规。虽然几位看起来不像是不法之徒，但还是请随我们要一趟警卫厅，补办一下手续。流程很快，不会耽误各位太久。”
    虽然他说得很客气，但身后的几名卫兵已经不动声色地封锁了各个方位。
    艾莉丝上前一步，从随身的挎包里取出一本镶着金边的证件，递给为首的卫兵。
    “我是艾莉丝，莫里特大师的学生。”艾莉丝轻声说道，“这是我的身份证明和音律等级证书。”
    卫兵接过证件，翻开看了一眼。上面印着复杂的防伪纹章和一个醒目的字母“B”。
    卫兵的神色瞬间变得恭敬起来。他合上证件，双手递还给艾莉丝，身体弯曲的幅度比刚才更深了一些：“失敬，原来是莫里特大师的弟子，尊贵的B级音律者。既然是您带的朋友，那自然没有恶意闯入的嫌疑。”
    他直起身，目光转向莉娜等人：“不过，按照规定，除了您之外，这几位女士虽然可以免除罚款，但必须前往鉴定科进行‘定音’。”
    “定音？”莉娜挑了挑眉，“那是什么？”
    “是评定诸位的社会阶级……抱歉，我是说，评定诸位的艺术潜质的测试。”卫兵解释道，“在特拉洛克，财富、地位、血统都是次要的。唯有对声音的掌控力和感知力，也就是‘音律等级’，才是衡量一位公民价值的最高标准。音律等级和魔法等级一样，分为E级到S级。”
    “听起来有点意思。”莉娜问道，“具体的标准是什么？我要是五音不全会不会被当场处决？”
    卫兵保持着职业性的微笑：“不会那么严重。但等级确实决定了各位在城内的权限。”
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    他指了指远处那座高耸入云的宫殿：“比如艾莉丝小姐，她是B级音律者。这意味着她在城内所有的商业消费都可以享受八折优惠。除了皇家行宫和神庙，她有权入住任何一家酒店，且不需要预约。在路上，任何C级以下的公民见到她，都必须主动让路并致意。”
    “打折？”莉娜的眼睛亮了一下，“那其他的等级呢？”
    卫兵耐心地介绍道：“最低的是E级。通常是音律感知残缺或无法控制自身噪音的人。如果是本国公民，会被强制送往静默工坊劳动改造。如果是外来者……非常抱歉，会被直接驱逐出境。除非有一位A级以上的音律者愿意为您签署担保协议，保证您的行为不会污染特拉洛克的听觉环境。”
    “如果不幸被评为E级，我们连住店的资格都没有？”
    “是的。E级人员不具备在此逗留的资格。”
    “那D级呢？”
    “D级属于‘杂音阶层’。”卫兵说道，“只能在下层区的回音底座活动。那里有一些基础的旅店。不过，D级人员每周需要向市政厅缴纳价值五枚金龙的共鸣水晶，作为‘噪音税’。”
    “呼吸都要交钱？”莉娜啧了一声，“这税种立得真有创意。”
    “这是为了补偿城市因低等声音而受到的磨损。”卫兵一本正经地回答，随后继续说道，“C级是普通标准，大部分守法公民都处于这个等级。不需要缴纳噪音税，可以进入中层区的和声大道，也就是我们现在所在的地方。可以购买大部分商品，进入大众音乐厅，但无法进入部分高端场所。”
    “A级呢？”西比尔开口问道，“既然B级已经有八折优惠，A级的特权应该更多吧？”
    “那是自然。”卫兵眼中流露出一丝向往，“A级被称为‘雅音’。在特拉洛克，购买任何商品享受六折优惠。可以无偿入住皇家行宫的贵宾侧殿。最重要的是，A级音律者不仅不需要交税，市政厅每周还会向其发放价值二十金龙的高纯度共鸣水晶作为‘艺术津贴’。此外，他们有资格承办私人音乐会，甚至可以进入大教堂的后殿聆听圣音。”
    “还有这种好事？”莉娜摸了摸下巴，“那S级呢？我看这上面还有个S。”
    听到“S级”，卫兵下意识地站直了身体，神情肃穆：“S级是传说的领域，被称为‘圣音’。目前整个特拉洛克，只有伟大的龙王赫拉格尔陛下、大主教阁下，以及皇家首席乐师三位。他们可以参与议会决策，拥有所有艺术相关政策的一票否决权。他们在城内的一切基础消费均由市政厅全额承担。”
    莉娜转头看向安妮和奥黛丽：“听到了吗？我们要么当乞丐被赶出去，要么当大爷让人供着。这地方的贫富差距全在音乐造诣上。”
    “那这个定音，具体怎么测？”莉娜问，“是让我唱首歌，还是演奏乐器？”
    “都可以。”卫兵做了一个请的手势，“警卫厅有专门的‘律动大厅’，那里有一件特殊的收容物，能够公正地评判每一个声音的价值。无论是歌唱、演奏乐器，甚至是说话的语调，只要能引起收容物的共鸣，就能获得相应的等级。当然，那里还有两位评委辅助打分，若是收容物的评定不够客观，评委也会对等级进行修正。”
    “那就劳驾您带路了。”莉娜挥了挥手，“入乡随俗吧，各位。”
    在卫兵的带领下，一行人穿过几条洁白的街道，来到了一座宏伟的圆顶建筑前。
    建筑门口排着长龙。队伍里有背着吉他的吟游诗人，有抱着竖琴的贵族小姐，也有拿着破旧风笛看起来一脸愁苦的冒险者。有人还在不停地清嗓子，或是小心翼翼地擦拭手中的乐器。
    卫兵并没有让莉娜她们去排队。看在艾莉丝这位B级大佬的面子上，他直接带着众人绕过人群，走进了侧面的贵宾通道。
    “这就是特权阶级的快乐吗？”莉娜看着旁边那些投来羡慕目光的排队者，心中暗想，“虽然插队很不道德，但确实很爽。”
    穿过长长的走廊，尽头是一扇雕刻着巨大音符的对开木门。卫兵推开门，里面是一个空旷的圆形大厅。
    大厅的墙壁由特殊的吸音材料制成，显得异常安静。中央摆放着一块悬浮在半空中的透明水晶，那应该就是卫兵口中的收容物。后方的评委席上坐着两位看起来文质彬彬的龙人。
    而在水晶周围，散落着各式各样的乐器，从巨大的钢琴到小巧的陶笛应有尽有，甚至还有一些叫不出名字的异族乐器。
    莉娜的目光在那些昂贵的乐器上扫过，最后停在了大厅角落的架子上。
    那里静静地躺着一把黑色的小提琴。
    PS：求催更，谢谢喵！想看莉娜姐拉琴的就狠狠催更！

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