第826章：烤串与军备竞赛

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    “康拉德。”
    “嗯？”
    “你觉不觉得我下午打你那拳打的真漂亮：嘿！正中面门！”
    “……”
    赤裸着上半身的午夜幽魂摘下了墨镜，在他专属的金色太阳椅上蠕动了一下，瞥了眼距离自己不到三米的那头金毛。
    有那么一瞬间，第八军团之主觉得，自己其实不是所有基因原体中最幼稚的那个。
    瞧瞧他旁边这家伙：这个居然会穿着他的长袍，然后跑来晒太阳能浴的蠢蛋，正目不转睛地盯着他自己的拳头，傻乐呢。
    他也不怕他的那身长袍会把他裹成烤玉米。
    这个大概就是从小到大，甚至连一巴掌都没挨过的富家公子哥才会露出的表情吧。
    康拉德哼哼了两下，勉强算是在附和他的兄弟。
    “是啊是啊，你的格斗技水平近些年来可是进展飞快呀，罗伯特。”
    “没错。”
    基里曼认真的点了点头，然后满脸诚挚的看着他的陪练。
    “这都是你的功劳，兄弟。”
    “我在马库拉格上从未遇到过像你这么棒的陪练。”
    “……”
    午夜幽魂深呼吸了一下。
    他不得不说服自己：看在这个纯净的太阳椅，这个能摆下一台骑士的大理石泳池，还有这如假包换的太阳能浴灯，以及这些价值连城的新鲜食材的面子上，他还是别跟东道主过不去了。
    好吧，若是仔细想想，午夜幽魂每次来五百世界，都是赤条条的过来，然后大包小包的回去：除去他的一张嘴外，第八军团之主基本上什么都不需要带。
    他甚至不需要带摩根：尤顿女士可以暂时客串他的妈。
    反正摩根会因为诺斯特拉莫的事情，自动来到五百世界的。
    还有比这更美好的事情么？
    其实，倘若康拉德能够再不要脸一点，他甚至是可以带上小半个第八军团一起来：午夜幽魂不是没有这么干过，但鉴于赛维塔等人的吃相实在是太丢脸了，他已经很久没有再尝试过了。
    没错：他们的吃相丢脸到让康拉德都觉得有些丢脸了。
    尤其是某位虽然家财万贯，但依旧热衷于精打细算、满场捡破烂的群鸦王子阁下，他甚至曾尝试过从马库拉格之主这里白嫖到一艘荣光女王：天知道赛维塔在摩根身边都学了些什么。
    而基里曼，也许他在治国理政和个人享受方面，的确是一个堪比葛朗台级别的吝啬鬼，但在招待兄弟时，马库拉格人从不含糊：他是真的能因为连康拉德自己都没印象的一句随口之言，而用大理石专门盖上一座度假村的。
    自从发现基里曼真的会因为他的一句口嗨，就在赫拉要塞的后面就挖出了一座陆上天堂，而且留给午夜幽魂的房间配置，比马库拉格人自己的还要豪华数倍后，康拉德对于这个兄弟的情绪阈值，就大大地提高了。
    他甚至不介意暂时向康拉德借出自己的妈：还能要求什么呢？
    基里曼真是个好人。
    好人就该活得久一点：毕竟帝国以后有的是地方需要他们。
    但康拉德就不同了，帝国以后无论遇到什么，反正肯定是不需要康拉德的：如果他们绝望到需要康拉德来指挥大局的话，那这个人类帝国还是灭亡了好一点。
    午夜幽魂摇了摇脑袋，感慨着自己的悲惨命运。
    基里曼只需静静等待，在千百年后接手人类帝国的至高权柄就可以了，而可怜的康拉德，却只能在他短暂的区区几百年人生里，尽情的纵情玩乐而已。
    “真是太悲惨啦。”
    蝙蝠为自己呻吟了一声，然后他坐了起来，打了个响指：在不远处的全自动烤架上，正被碳火烤得滋滋作响的肉串，便在灵能之手的作用下，翻了一个翻。
    原体得意地吹了吹手指：在这个几乎每一位基因原体，都有两手灵能绝活的时代浪潮下，康拉德总算没有被兄弟们甩开太远。
    摩根在上，他上次可是亲眼看到了，庄森用他的白色火焰，烧干了一座叛乱的骑士机甲。
    “啧啧啧：不愧是生来就是劳碌命的家伙呀。”
    午夜幽魂啧啧称奇，随后便专心于真正重要的事情。
    上好的蚁牛肉，被用极限小刀细细的刨去了幼虫，然后只需要简单的调理，就会变得很美味：金黄色的表皮散发着诱人的光泽，随时撒把调料，在饱满的肌肤要兜不住内在肉汁的焦酥上，红蓝相间的火苗烧出浅白的颜色，便能闻到些顶美的香味。
    无需入嘴，无需品尝，仅仅是仔细的看上一眼，舌头与牙齿间就要止不住的泛出口水。
    康拉德哼着小调，悠哉悠哉的看着鲜红烤成浅白，浅白又熏出淡黄，而淡黄色最终又变成了令人垂涎欲滴的焦金：在第一滴爽快的热油顺着饱满的纹路慢慢滑下时，原体看向了他的兄弟。
    “吃辣么？”
    “少来点。”
    基里曼伸着懒腰，他还是有些不适应这么早就懈怠下来。
    现在明明才凌晨一点，按照常理来说，他应该正批阅来自于农业部门和教育部门的文件，当做夹在两段工作时间中的休息时间。
    不过，兄弟相邀，养母则张牙舞爪威胁他一定不能毁约，而各路子嗣豪杰也拍着胸脯，保证能够替他完成任务：再加上的确有些小问题想跟康拉德聊一聊。
    松懈一晚上也没什么问题。
    基里曼接过烤串，一口咬下，细腻的温度在舌头上融化，香料与油脂的香味如精灵般舞动，原体满意的享受了一下，随后漫不经心的向康拉德点了点头。
    “不错啊，康拉德：你出去一趟手艺倒是进步挺快。”
    “毕竟是老手艺了。”
    午夜幽魂笑了一下。
    “好歹曾经是……吃饭的本事。”
    基里曼没听出来康拉德的话有什么不对劲的地方，
    他站起身来，走到了烤炉的旁边，又给自己挑挑拣拣了几个喜欢的口味，随后，便端着一盘刚刚烤好的肉串，咬上一口，再品上一口桌边的淡啤酒，吹着夏夜里迎面而来的，凉爽却又不会让人感觉到有多冷的风，长吐出一声带着辣味的叹息。
    再打个饱嗝。
    基里曼笑了。
    他已经很久都没有过这么生动的活着的感觉了。
    “真是不错。”
    原体再次点了点头。
    “说真的，康拉德，等兄弟们哪天忙完了手头上的事情，大家有时间应该聚一聚，我觉得像咱们两个这样：办个烤肉会，喝点酒，吃点肉，讨论一下最近的事，就是个不错的点子。”
    “等我们有时间吧。”
    康拉德正在翻面的手停了一下。
    “毕竟，大家都挺忙的。”
    “是么？”
    这句话让基里曼来了兴趣。
    “怎么，你这次【银河系漫游指南】又遇到什么新鲜事了吗？”
    “说新鲜，也不新鲜。”
    康拉德给自己拿了一串烤的两面金黄的土豆片，他仔细的盯着这寻常的农作物，似乎想到了什么过去的事情。
    “你最近见过科拉克斯么？”
    “见过一次。”
    基里曼点了点头。
    “五年前，他领着舰队来我这里进行了一次国事访问。”
    “当然，主要是想给他那的工业品和农产品打开点销路。”
    “农产品？”
    康拉德笑了一下。
    “我记得科拉克斯的领国在农业方面可没什么拳头产品：不过他隔壁的那个就不一定了。”
    “是啊，我知道。”
    马库拉格人点了点头。
    “虽然我总是听说死亡守卫和暗鸦守卫正在闹矛盾，双方的凡人辅助军围绕着不少关键世界，都打出血仇来了，但实际上，他们两个人也不是不能合作的：科拉克斯进行访问的那一次，他的队伍里就携带有死亡守卫的代表团。”
    “不过么……”
    基里曼停顿了一下，他的语气中带着明显的困惑。
    “不知道是不是疏忽：在巴巴鲁斯自治领的国书上，签署名字的人并不是莫塔里安，而是他的一连长提丰，我派去巴巴鲁斯的外交官也向我表示了同样的问题，最终接待他们的人也是提丰，莫塔里安似乎不喜欢见外人。”
    “是么？”
    康拉德点了点头，对于这个问题并不感到奇怪。
    “我还以为只有我遇到了呢。”
    “遇到什么？”
    “我之前拜访科拉克斯，在他那块玩了的好一会，还顺便帮他吓跑了一支泰拉的税务代表团：别这么看我，我可没动手，我只是凑巧让那些泰拉的大人们知道他们下榻的旅馆一直有闹鬼的传说，然后就在他们下榻旅馆的那几天，每天晚上多去转悠两趟而已。”
    “至于科拉克斯嘛，他在治国理政的方面是真没什么天赋，但也比我强，而且胜在用心：他坚持走访自己的每一个世界，亲自选拔每一个总督和官员，他治理国度虽然说不上有多么富饶，但基础设施和社会福利都不错，而且总的来说，是个很团结的国家。”
    “不过嘛，我觉得科拉克斯还是有几个地方做的不太好：他的国家还是有点太散了，每个星系的独立性实在是太高了，我很少看见有大规模的集体计划和行动。”
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    “而且，过于偏袒民生了：我觉得第十九军团的军备一直都不怎么合格。”
    “该可以吧。”
    基里曼提出了他的反对。
    “科拉克斯跟我说，他打算维持一支二十八万人的军团。”
    “你觉得这个数字很多吗？”
    康拉德轻哼了一声。
    “在他隔壁的死亡守卫军团，至少有三十万人，这还没算上那个驻守域外的第七大连呢，在他另一边的吞世者也是三十万出头：哪怕是我的午夜领主，在一直没有大规模招兵的情况下，也能维持二十七八万左右的人数。”
    “你以为谁都像摩根那样，到现在还就只有十三万人吗？”
    “十三是不太够。”
    基里曼折身返回，又给自己拿了几片肉串。
    “毕竟，我作为预备役的文员战士都有十万人了。”
    “文员……战士？”
    “啊，是这样的。”
    马库拉格之主语调模糊。
    “我将一部分对于军旅生涯有些厌倦的老兵，还有一些比起战斗更偏向行政的新兵，下放到了奥特拉玛的核心世界上，他们将协助与监督当地的行凡人官员：这批人总计有十万左右，他们同时也作为第十三军团的预备役存在。”
    “十万人啊。”
    康拉德摇了摇头。
    “你不觉得有点太奢侈了吗？”
    “奢侈？”
    基里曼笑了一下。
    “拜托，兄弟，我们现在可是生活在前所未有的和平年代：近二十年征召的极限战士新兵，他们从来就没有打过仗，为数不多的战斗也不过是追剿海盗舰队，或者和一些如同散兵游勇般的绿皮残寇，进行治安作战罢了。”
    “这根本算不上战斗。”
    “而那些跟随我参加大远征的老战士，他们在乌兰诺和尼凯亚后就没怎么摸过枪，也有差不多三四十年没打过仗了，虽然平日里的训练并没有落下，但很多人也不能一直待在舰船和军事基地里面，就这么无所事事一辈子，对吧？”
    “与其让他们闲着，倒不如让他们尝试一下进行行政管理。”
    “我现在在推行试点，如果情况顺利的话，我打算让一半的极限战士都去从事文员工作，剩下的一半作为常备军：二十五万人到三十万人对于守卫整个五百世界来说，已经足够了。”
    “嗯，的确……等等？”
    康拉德刚点了点头，就意识到了某些不对劲的地方。
    “你说剩下的一半是指：二十五万到三十万人？”
    “你总共有多少人，基里曼？”
    “五十五万。”
    马库拉格人耸了下肩膀：虽然对于任何一个军团来说，像总体兵力这种事情，都是绝对的机密，但对于基里曼来说，他没有任何理由在自己最信任的兄弟面前隐瞒。
    “我预计在下一个十年里进行最后一轮大规模征兵，完成后，极限战士军团的总兵力大概会维持在六十五万人的样子：刨去那十万名进行试点的文员预备役，我还有五十五万的可动员兵力。”
    “不多啊。”
    康拉德歪了下脑袋。
    “我记得怀言者军团的第一十字军远征舰队都有十一万人了。”
    “不是谁都是罗嘉。”
    基里曼哼了一声：自从那次事件后，他对于第十七军团的观感就又下降了一个台阶。
    “我敢打赌，罗嘉治理的国度一定不怎么样。”
    “那你可要失望了。”
    康拉德笑了起来。
    “我去过罗嘉那里。”
    “是么？”
    原体来了兴趣。
    “我记得罗嘉的十字军国不是杜绝任何外人进入吗？”
    “拜托，我可是他的兄弟。”
    “嗯，所以你有什么见闻么？”
    “怎么说呢……”
    康拉德舔了一下自己的尖牙。
    “如果你排除掉极少数的会让人感到不对劲的地方的话，那里的确是一个天堂，虽然在绝大多数的世界上，凡人的生活水平都只能用荒谬来形容，但他们的确活得很自得其乐，社会稳定且安全。”
    “……愚民统治？”
    基里曼的脸色有些不太好。
    “一个宗教立国的地方，你又能指望什么呢？”
    康拉德倒是很看得开。
    “对了，还有个细节。”
    “什么细节？”
    “在罗嘉的陪同下，我走过了很多个世界：但我从来没有看到过哪怕是一个残疾人。”
    “嗯，而且除了某些地方，婴儿和老年人好像也不多。”
    “不过，这些还都不是最重要的，基里曼。”
    “那什么是最重要的？”
    “最重要的是，我很确定：现在你的军团不是第一大团了。”
    “怀言者才是。”
    “罗嘉麾下有至少七十万人。”
    “至少。”
    “而且，连他自己也说不清他在外的远征舰队到底还有多少人。”
    “当然啦：我觉得怀疑你的战斗力依旧是得不到保障的。”
    说到最后，午夜幽魂的嘴角勾起了一个轻蔑的微笑。
    “他们还是……很怀言者。”
    两位原体的轻笑声，在夏夜的时群星熠熠中回荡。
    “说真的，康拉德，在身后议论兄弟是不好的。”
    基里曼微笑着摇了摇头。
    “但我不得不承认，这的确很有意思。”
    “你还有什么见闻么？”
    “再就是些陈词滥调了。”
    康拉德瞥了眼他的兄弟。
    “你确定要让我主导话题？”
    “当然。”
    基里曼伸出了一支手，指向康拉德手中的烤翅。
    “毕竟你是【男主人】。”
    （在部分欧美的文化中，在家庭烧烤宴会上，负责烤肉的一般默认为是大家庭的男主人。）
    “哈！”
    康拉德叫了一下，随后利索的装好了几个锡纸盘，和基里曼一起走到了泳池边上，两位原体挽起了他们的裤腿，坐在地上，将肉和酒放在了腿边，感受着水池里的清凉液体滋润着皮肤。
    “那我可要说了：你不会趁机拿小本子偷记吧？”
    “不会：我记在心里呢。”
    基里曼无不骄傲地笑着，慢慢的打开一听淡啤酒。
    “说吧。”
    “我去了趟泰拉，不过没见到我们的父亲。”
    “没进去皇宫？”
    “进去了，不过皇宫中的禁军卫队出乎意料的少，我估摸着总共也就只有几百的样子，但他们严禁我进入的皇宫的核心区域：而且，除了我之外，包括高领主，所有人都不被允许进去。”
    “马卡多呢？”
    “不知道。”
    “多恩呢，他不管管？”
    “多恩有另外的事儿要忙。高领主一直在和他争论。”
    “争论什么？”
    “说出来你肯定不敢信。”
    康拉德笑嘻嘻地凑了上来。
    “听好了啊。”
    “高领主议会强烈要求，多恩的帝国之拳必须进行扩军，但多恩认为没这个必要，帝国之拳现有的兵力足以守备泰拉，不过听说高领主们强行签下了行政令，要求甚至恳求第七军团必须扩军。”
    “……啊？”
    基里曼愣了一下。
    “你没听错，兄弟。”
    康拉德等的就是这个表情。
    “按照高领主的说法，他们觉得帝国之拳的兵力太不保险了。”
    “多恩现在有多少人？”
    “十二万人：甚至比摩根的破晓者还要少一万。”
    “……”
    “对于他的职责来说，这的确是个不太保险的数字。”
    马库拉格人点了点头。
    “十二万，啧啧啧，大概是最少的军团之一了。”
    “如果我没记错的话，连钢铁之手都快有十七万人了吧？”
    “何止啊，帝皇之子现在都有二十八万人了，倒是白色伤疤的人数要少一点，才二十三万，火蜥蜴好像也就是十四五万的样子，太空野狼有人说是二十八万，但也有人说他们有三十多万人，这要看你要不要把那些诺曼新军算在其中了。”
    “不过，这些不是最重要的。”
    “那最重要的是什么？”
    “最重要的是，我在泰拉还听到了一个很火的流言。”
    “流言？”
    基里曼哑然失笑。
    “所以不是真的？”
    “真不真到是不重要：重要的是所有人都在传它。”
    “所有人？”
    “上到宫廷，下到市井：我怀疑过不了多久。运输船和外交团队就会把这些消息给散播到帝国的四境八方去。”
    “你知道泰拉人在聊什么么？”
    康拉德悄悄地凑近了马库拉格人的耳旁。
    “他们都在聊。”
    “马卡多和高领主：其实已经悄悄的把帝皇给害了。”
    “……”
    “啥？！！”