第一千四百八十四章万国朝会

    广播电台成立了新闻部。专职记者奔赴各地，采访新闻，第一时间发回报道。
    新闻不再是抄邸报、念上谕，而是真实的、及时的、贴近百姓的新闻。
    那些以前只能通过口口相传得知的消息，现在通过广播传遍天下。
    北方大雪成灾，广播第一时间播报，朝廷迅速组织救援。
    南方洪水泛滥，广播第一时间播报，朝廷迅速调拨粮食。
    西洋商人带来新品种作物，广播第一时间播报，农民迅速引种。百姓们说，广播是我们的耳朵，让我们听见天下事。
    有一个叫李长河的记者，是女子学院的毕业生。
    她主动要求去最偏远的地方采访。她去了西北，去了西南，去了东北，去了那些人们很少涉足的地方。
    她采访牧民，采访猎人，采访采药人。她把他们的故事写下来，通过广播讲给天下人听。
    她的声音，让那些偏远之地的人们感到温暖，因为他们知道，有人记得他们。
    李长河有一次在西北采访，遇到了沙尘暴，迷了路。
    她骑着马，在大漠里转了三天，水喝完了，干粮吃完了，马也累倒了。就在她快要绝望的时候，她听见远处传来收音机的声音。
    那是她的同事在播报新闻，声音虽然微弱，可她认出了那个声音。她循着声音的方向走去，走了半天，终于找到了一个牧民聚集点。
    牧民们救了她，给她水，给她食物，给她地方休息。她哭了，不是因为害怕，是因为感动。她的声音，救了她的命。
    广播电台开始播放音乐。当它们的旋律从收音机里传出来，人们被震撼了。那种宏大、深沉、激昂的旋律，让人浑身起鸡皮疙瘩。
    有人听不懂，可他们喜欢听。他们觉得，那些声音像山间的风，像海上的浪，像草原上的马群，像夜空中的星星。
    说不清，可好听。可很快发生了一件让朝廷头疼的事。有人在广播里散布谣言，说朝廷要增加赋税，说皇帝要迁都，说北方又要打仗。
    一时间，人心惶惶，百姓议论纷纷。朱和壁大怒，下令追查。锦衣卫查了几天，查到了源头——是一个叫孙德胜的商人，为了囤积粮食，哄抬物价，故意在广播里散布谣言。
    他买通了一个广播电台的职员，偷偷插播了一段假新闻。那个职员已经被抓了，孙德胜也在逃。
    朱和壁下旨，加强广播电台的安全管理。所有节目必须提前审核，由专人监听，不得擅自插播。
    广播电台的职员，要经过严格的政治审查，确保可靠。同时，鼓励百姓举报谣言。举报者，重赏。
    曾柔听说了这件事，写了一篇文章——《广播的责任》。她在文章里写道——“广播是利器，可杀人，亦可活人。用得好，利国利民。
    用不好，祸国殃民。广播电台的同仁们，你们手里握着的是天下的耳朵。你们说的话，百姓信。你们不能辜负这份信任。要真实，要客观，要负责任。
    不要为了点击率，不要为了噱头，不要为了私利，说假话，说空话，说套话。百姓的眼睛是雪亮的，时间会证明一切。”
    这篇文章在广播里播了，在报纸上登了。广播电台的同仁们，把曾柔的话当作座右铭，贴在工作间里，每天都能看见。他们记住了——“百姓的眼睛是雪亮的，时间会证明一切。”
    这一年的春天，与往年不同。
    正月刚过，天津港的码头上就开始忙碌起来。
    工人们日夜不停地修建新的泊位，因为今年来大明的西洋商船比往年多了好几倍。
    可他们不知道，来的不只是商船，还有七十多个国家的使臣。这一次万国来朝，也是大明开国以来规模最大的一次朝贡盛会。
    三月初九，第一艘使臣船出现在了海平面上。
    那是一艘西洋式的大帆船，船身漆成黑色，船帆上绘着红色的十字。船头上站着一个穿着红色礼服的中年男子，金发碧眼，手持权杖。他是西班牙王国的使臣，唐·费尔南多·德·托雷斯。站在他旁边的是葡萄牙使臣路易斯·德·詹姆斯，两人看着远处的港口，嘴巴渐渐张开。
    天津港已经不是他们二十年前见过的那个小渔村了。
    码头上，巨大的蒸汽吊臂正在装卸货物，吊臂的钢铁结构在阳光下闪着冷光。几艘冒着黑烟的蒸汽轮船停靠在泊位上，汽笛声此起彼伏。岸上，一列火车正缓缓驶离车站，车厢里坐满了乘客，有些人从车窗探出头来，朝码头张望。
    德·托雷斯揉了揉眼睛，不敢相信自己看见的。他上次来大明，那时候大明虽然强盛，可港口还是靠人力装卸货物，船还是靠帆和桨。现在，那些冒着黑烟的钢铁巨兽，不用帆不用桨，自己在海上走。那些吊臂不用人力，自己把货物从船上吊起来，放到岸上。那些火车不用牛马，自己在铁轨上跑。
    “这是……天堂吗？”德·托雷斯喃喃自语。
    詹姆斯也愣住了。他指着码头旁边的一座高大的建筑，问接引的官员：“大人，那是什么？”官员看了一眼，笑着说：“那是灯塔，晚上照亮海面，引导船只进港。以前用的是油灯，现在用的是电灯。几十里外都能看见。”詹姆斯倒吸一口凉气。几十里外都能看见的灯？那得多亮？
    第二章蒸汽巨轮
    使臣们被安排在天津休息一晚，第二天一早坐火车进京。可有些使臣迫不及待，当晚就想走，他们想看看火车到底有多快。接引的官员笑着劝他们：“诸位大人，天黑了，火车虽然能跑，可沿途的风景看不见，可惜了。不如明早再走。”使臣们只好按捺住好奇心，在天津住下了。
    第二天清晨，天还没亮，使臣们就被带到了火车站。天津火车站是大明最大的火车站之一，站台有几十丈长，能同时停靠十几列火车。站台上的灯亮着，把整个候车大厅照得如同白昼。使臣们走进大厅，抬起头，看着那些亮晃晃的电灯，半天说不出话。
    德·托雷斯在西洋见过电灯，可那是贵族家里才能用的稀罕物，而且光很弱，远远没有大明的这么亮。这里的电灯，一排排，一盏盏，把每个角落都照得清清楚楚。他走到一盏灯下，仰着头，看了很久。詹姆斯走过来，低声说：“唐·费尔南多，你看见了吗？这里的电灯，比我们国王王宫里的还亮。”德·托雷斯点点头，没有说话。
    时辰到了，使臣们被引导上了火车。车厢里铺着地毯，摆着软椅，每个座位旁边都有一盏小台灯，光线柔和，不刺眼。车窗的玻璃擦得透亮，外面的景色一览无余。使臣们坐下，摸着那软软的椅子，看着那亮亮的灯，心里不知道是什么滋味。詹姆斯坐不住了，起身在车厢里走了一圈。他看见车厢尽头有一个小房间，门上写着“洗手间”。他推门进去，愣住了。
    里面有一个白色的瓷器，坐在上面可以方便。方便完了，一拉绳子，水就冲下来，把污物冲得干干净净。这是抽水马桶。詹姆斯在大西洋上漂泊了几个月，在船上都是用木桶，臭气熏天。他从来没有用过这么干净、这么方便的东西。他忍不住拉了好几次绳子，看着水哗哗地冲，像个小孩子玩新玩具一样。德·托雷斯站在门口，看着他，忍不住笑了。
    第三章路上见闻
    火车开了。汽笛长鸣，车轮滚滚，窗外的景色飞速掠过。使臣们坐在窗前，目不转睛地看着。田野、村庄、河流、山岗，一切都那么新鲜，又那么陌生。詹姆斯指着窗外，问接引的官员：“大人，那些是什么？”
    他指着一排排高大的铁架子，架子上挂着一根根细细的铜线。官员说：“那是电报线。一封电报从这里发出去，片刻就能到几百里外的济南府。”
    詹姆斯又问：“什么是电报？”
    官员想了想，说：“就是一种能隔空传信的东西。不用骑马，不用送信，这边写着字，那边就能看见。”
    詹姆斯张大了嘴，说不出话。德·托雷斯替他问了：“怎么传？”
    官员说：“用电流。电流通过铜线，传到那边，那边的机器就能把字印出来。”
    德·托雷斯似懂非懂，可他记住了——“电流”。这东西，大明人比西洋人懂得多。
    火车经过一片平原，使臣们看见田野里有一些巨大的机器在走动。
    那些机器用铁轮子在地上滚，前面喷着黑烟，后面拖着犁耙，把土地翻得又深又松。
    接引的官员说：“那是蒸汽犁田机。用蒸汽机代替牛马犁地，又快又省力。一台机器一天能犁一百亩地，比一百头牛还快。”
    使臣们彻底沉默了。他们像一群乡下人进了城，什么都好奇，什么都新鲜。德·托雷斯拿出纸笔，趴在车窗边，拼命地记。
    他要把他看见的一切都记下来，带回西班牙，让国王知道，大明是什么样的。
    火车走了几个时辰，中午时分，京城到了。
    京城火车站比天津的更大，更气派。站台上的灯更亮，人更多。
    使臣们被引导出站，坐上马车，往城里去。马车走在宽敞的马路上，马蹄哒哒，车轮辘辘。
    京城的大街两旁，种着整齐的行道树，树下是人行道，人行道上是来来往往的行人。
    街道两旁矗立着一根根石柱，柱顶挂着白色的灯泡。现在是白天，灯泡没亮，可使臣们知道，到了晚上，这些灯会把整条街照亮。
    德·托雷斯看着那些灯，想起自己国家首都的街道，晚上黑漆漆的，只有几盏油灯，勉强照亮脚下的路。跟这里比，简直是一个天上，一个地下。
    马车走到正阳门，使臣们抬头看着那座高大的城门楼，楼顶上的琉璃瓦在阳光下闪闪发光。
    楼檐下挂着一块巨大的匾额，写着四个大字——“天朝上国”。
    德·托雷斯看着那四个字，心里默默地念了一遍。天朝上国。他现在知道，这四个字的分量了。
    马车进了城，使臣们被安排在会同馆。
    会同馆在正阳门外，是专门接待外国使臣的地方，这些年扩建了好几次，比以前大了好几倍。
    馆里有花园，有亭台，有假山，有流水。每间屋子都铺了地毯，摆了鲜花，装了电灯，还有抽水马桶。
    德·托雷斯走进自己的房间，看见墙角立着一个白色的瓷器，他知道那是抽水马桶。
    他走过去，掀开盖子，按了一下冲水按钮。水哗哗地冲，干净又方便。
    他笑了。他在西洋的王宫里都没有这么方便的东西，在这里，每个房间都有。他想，自己回去以后，该怎么跟国王说这些事？国王会信吗？

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