第1060章公私合营留活口

    回到北平行都司衙房时，日头已过正午。
    积雪在暖阳下融成细流，滴滴答答落在青石板上，溅起细碎水花，给这肃穆衙门添了几分活气。
    陆云逸推开衙房门，一股暖意扑面而来。
    他脱下黑色披风，随手搭在椅背上，径直走到书桌后坐下。
    桌上温着一壶茶，
    他提起茶壶倒了一杯，轻轻抿了一口。
    醇厚的茶香在舌尖散开，月余来紧绷的神经终于能舒缓片刻。
    “总算能歇口气了。”
    陆云逸靠在宽大木椅上，脚尖轻轻点着地面，
    竟不自觉哼起了小曲，透着难得的惬意，连空气都变得轻快起来。
    看着桌上的厚重文书，
    他随手拿起最上面一本，漫不经心地翻着。
    文书里记着昨夜抓捕的暗探底细。
    翻着翻着，陆云逸嘴角的笑意渐渐敛去，
    眉头微挑，神色古怪起来。
    他手指捏着文书边缘，心中暗自思忖：
    “什么时候，关外大宁城也成了香饽饽？
    早年是谁都不愿来的苦寒地，
    如今倒好，锦衣卫、六部、三司、藩王，连高丽和草原都凑过来安插眼线，真是怪了。”
    他合上文书，端起茶杯又喝了一口，眼神沉了沉，
    虽然这是大宁愈发强盛的证明，
    但各方势力紧盯着大宁，日后行事更要谨慎，半点差错都不能有。
    “大人，段大人求见。”
    巴颂的声音在门外响起，轻而恭敬，没敢过多打扰。
    “让他进来。”
    陆云逸直起身，收起了那份松弛，重新摆出沉稳模样。
    指尖将文书推到桌角，压上镇纸。
    门帘被掀开，段正则大步走了进来。
    他四十岁上下，身材适中，
    穿着一身灰褐色官服，腰间系着鎏金玉带。
    脸上带着温和笑意，不像是屯田的都指挥佥事，反倒像是个和气的绸缎商人。
    “末将段正则，见过大人！”
    段正则躬身行礼，腰弯得恰到好处，语气恭敬，脸上笑意更浓了，连眼角的皱纹都透着亲和。
    “坐吧。”
    陆云逸抬手示意，目光落在他身上：
    “巴颂，给段大人倒杯茶，
    今日来找我，可是有什么差事？”
    段正则坐下，接过巴颂递来的热茶，双手捧着杯底，笑着说道：
    “大人，不是差事，是好事。
    这三年来，大宁工坊兴起，商路通畅，城中商贾们都得了实惠。
    以前走草原商路，要担着被马匪劫货的风险，
    如今都司重拳出击，将那些马匪流寇绞杀一空。
    现在甘薯丰收，粮价稳了，连寻常百姓都能顿顿吃饱。
    一些商贾感念大人的好处，想约您见一面，就在今晚，说是找个清静地方，给您敬杯酒，表表心意。”
    陆云逸闻言，手指在杯沿轻轻划着，略一思索。
    城中商贾是大宁经济的支柱。
    虽然各类直接生产的工坊都归大宁都司所有，
    但工坊的棉花、铁矿，军卒冬衣、粮草，
    很多都要靠他们周转，走的是与应天商行一样的公私合营模式。
    想想自己回来也有一个月了，
    若是拒绝，倒显得生分。
    想到这儿，陆云逸抬头看向段正则：
    “也好，在哪儿见？别太铺张，清静些就好。”
    段正则见他答应，眼睛一亮，笑容更盛了：
    “大人放心，绝对清静！
    就定在城北安和街的康乐楼，装修雅致，菜也做得地道，
    而且规矩严，闲杂人等进不去。”
    “行，就那儿吧。”
    段正则又往前凑了凑，语气放低了些，带着几分试探：
    “大人，还有件事，商贾们想跟您提提。”
    “什么事儿？”
    “是这样的，城中不少商贾是市井出身，
    虽说现在生意做得大，但在外行走，总觉得少个名分。
    去年有个掌柜去北平府采买，
    还被当地的税吏刁难，说他一介布衣敢做这么大的生意。
    他们想问问，能不能给谋个员外的虚衔，讨个名分，日后做生意也方便些。
    他们说了，若是能成，愿意给都司捐些银子，补贴军需。”
    陆云逸端着茶杯的手顿了顿。
    大明朝的员外是给乡贤及大商贾准备的散官，没有实权，却也是朝廷规制，象征着认可与尊荣。
    商贾想要这种虚名，也在情理之中。
    毕竟他们家财万贯，却不能入朝为官，也只能这般找补。
    陆云逸放下茶杯，语气平淡：
    “这事我知道了，今晚见了他们，听听具体想法再说。
    员外虽说是虚衔，却也关乎朝廷规制，
    不能随便给，得有个章程。”
    段正则见状，也不再多劝，笑着点头：
    “是是，大人考虑得周全。
    那咱们就说定了，天黑后，末将过来陪大人一起过去？”
    “好，你酉时过来吧。”陆云逸应道。
    段正则又说了几句闲话，
    然后起身告辞，脚步轻快，显然是要去给商贾们报信。
    送走段正则，陆云逸又翻了会儿文书，处理了几件紧急公务。
    不知不觉间，天已擦黑。
    窗棂外的积雪被暮色染成暗白，街上灯笼次第亮起。
    昏黄的光透过窗纸照进来，给衙房添了几分暖意。
    酉时一到，段正则准时来了，还带来了一件厚实的狐裘披风：
    “大人，夜里风大，披上这个，别冻着。
    这是前几月高丽送来的狐皮，我让裁缝做了一件。”
    陆云逸接过披风，触手温热，狐毛柔软，显然是上等货色。
    他也不推辞，披在肩上，笑道：
    “破费了。”
    “大人说的哪里话，若不是大人，下官哪能有今日的日子。”
    两人并肩走出都司衙门，街上已没什么行人。
    只有零星商铺还亮着灯，
    寒风带着刺骨的凉意，却也清新。
    马车早已备好，黑色的车帘垂着。
    巴颂赶着车，缓缓朝着城北的安和街驶去。
    马车走了约莫两刻钟，便到了安和街。
    城北原是草原人聚居区，
    近一年半来，因都司强力治理，又在城北新开了不少工坊，
    如今大宁城南城北的界限已模糊许多，
    不再是往日那般城北草原人、城南明人的格局。
    安和街作为城北最热闹的街道，
    即便到了夜晚，也依旧灯火通明，两侧茶楼酒肆接连不断。
    不少工坊工匠散工后会来这里，吃上些酒菜再回家。
    他们虽穿着工装，但能来这儿吃喝玩乐的，
    要么是工坊骨干，要么是主事，寻常百姓不会来这里。
    即便如此，安和街也比陆云逸刚来大宁城时热闹了无数倍！
    康乐楼就坐落在街中间，是一栋三层小楼。
    青砖外墙，黛瓦飞檐，门口挂着两盏一人高的大红灯笼。
    康乐楼三个金字在灯光下格外醒目。
    陆云逸看到这一幕，微微一愣，
    他竟连康乐楼什么时候重新装修了都不知道。
    他走下马车，看向康乐楼一旁的糖坊，
    此刻已大门紧闭，但门前错落的脚印，无不印证着糖坊的红火。
    随着万寿制糖坊产出的糖越来越多，价格日渐回落，每日来门口排队的人都少了许多。
    但对都司来说，这不是坏事。
    这充分说明大宁城内的百姓有了更好的营生，
    不用再靠每日赚几文铜钱的小买卖过活。
    这时，一个穿着青色长衫的小二立刻迎了上来，脸上堆着笑，声音清亮：
    “段大人，您来啦！这位是陆大人吧？小的给陆大人请安！里面请！”
    段正则朝着他点了点头，向陆云逸解释道：
    “大人，为了安全，属下就没让他们下楼来迎接。
    要不然弄得满城皆知，影响不好。”
    陆云逸点了点头，对段正则的安排很满意：
    “带路吧。”
    这小二显然认识段正则，也认出了陆云逸，
    大宁城里，能让段大人如此恭敬的，除了陆大人，再无第二人。
    段正则笑着对小二说：
    “前面带路，去雅间。”
    小二应着，引着两人往里走。
    一楼大堂里已坐了不少客人，
    大多是衣着华贵的商贾，
    正三五成群地说着话，声音不大，气氛热闹却不嘈杂。
    空气中飘着饭菜香气，
    多是正宗的北方美食，还掺杂着一些江南甜点。
    一南一北两种风味摆在桌上，不显突兀，反倒有几分别样雅致。
    二楼和三楼是雅间，小二引着两人上了三楼，
    走到最里面一间雅间门口，轻轻敲了敲，而后将门推开。
    雅间门一推开，里头的喧闹瞬间停歇。
    七八位锦袍商贾齐刷刷起身，脸上的笑容猛地僵住，又带着几分见上官的局促。
    为首的米辰最是老练，他常年跟都司打交道，显得淡然些：
    “草民米辰，见过陆大人！”
    旁边的胡崇义也上前一步，
    他以往是草原盗匪，做皮毛生意，与关外联系甚密。
    现在借着白松部的势头，
    他的商行越开越大，去年被都司榨取的钱财也尽数收回，
    但他见到陆云逸，仍十分拘谨。
    生怕这位陆大人哪天又从他们身上筹谋些钱财：
    “草民胡崇义，给大人请安！”
    王泽、黄槐等人也跟着躬身，一个个脑袋垂着，
    眼神只敢瞟向陆云逸腰间的鎏金玉带，
    那上面镶着几颗宝石，是正二品最顶格的规制，
    即便在整个大明也没多少人能拥有。
    在场众人连呼吸都放轻了，生怕粗重的气息惊扰了这位贵人。
    陆云逸打量了他们几眼，摆了摆手：
    “都坐吧，不用拘谨。”
    说罢，他走向主位，段正则在他左手边落座。
    商贾们这才敢小心翼翼地坐回椅子。
    店内伙计很快端着菜进来。
    一整只羊被两名伙计抬了上来，外焦里嫩，
    还撒了些海外香料，看模样像是孜然，香气瞬间灌满雅间。
    接着是些江南糕点和北方特色菜肴，
    不一会儿，硕大的圆桌上就摆满了菜品，五颜六色甚是好看。
    “大人，这羊选的是六个月大的羊羔，您尝尝？”
    段正则拿起银刀，麻利地割下一块最嫩的腿肉，
    放在陆云逸面前的白瓷盘里。
    陆云逸看向站在一旁的巴颂，见他轻轻点头，才慢条斯理地吃了起来：
    “嗯，味道不错。”
    这话像颗定心丸，雅间里的气氛松快了些。
    两杯酒下肚后，米辰先打开话匣子，
    手里攥着筷子，颇有些感慨地说道：
    “大人，咱们这些做买卖的，能有今日的安稳日子，全靠您撑着。
    如今大宁城生意红火，成了连接东西的中转站，
    我等商贾也在其中沾光，实在佩服大人的高瞻远瞩。”
    此话一出，在场众人连连点头。
    自从大宁连通辽东、高丽与北平后，生意一天一个模样，繁盛到了极点，
    也再没有以往那种为几百两银子就打生打死的场面。
    胡崇义也跟着附和：
    “大人！以前皮毛运到应天，关卡税吏层层盘剥，
    现在有都司与北平的通商文书，
    一路畅通，利润比以前多了两成！
    草民这次来，也给大人备了些薄礼，
    都是上好的狐皮，给夫人们做衣裳正好。”
    陆云逸放下筷子，端起青梅酒抿了一口，酸甜的酒香刚好解腻：
    “你们的心意我领了，谢礼就不必了。
    只要你们好好做生意，不哄抬物价，不坑害百姓，就是对大宁最大的帮忙。”
    他话锋一转，目光扫过众人：
    “方才段大人说，你们想要员外的虚衔？”
    商贾们瞬间精神起来。
    王泽是大梁街王氏布庄的掌柜，做布匹生意，一听这话连忙道：
    “大人，不是草民贪心！
    上个月草民去北平府采买棉布，
    税吏见草民没个名分，故意刁难，多收了两倍的税！
    若是有个员外头衔，也好少些麻烦。”
    黄槐也连忙点头，他是通衢街黄氏杂货铺的掌柜，专门帮城内工坊采买原件：
    “大人，草民愿意为都司出力！
    工坊要收棉花，草民能去草原帮着收，价钱绝不让百姓吃亏，
    若是军仓缺粮，草民也能先垫上，绝不让军卒饿肚子！”
    陆云逸点了点头，手指轻轻敲着桌面：
    “员外不能随便给，但你们都是大宁城举足轻重的商贾，都司也不是不能考虑，你们放心好了。”
    这话一出，雅间里像炸了锅，商贾们眼睛都亮了。
    陆大人虽没明说，但意思已经十分明显。
    接下来的酒局气氛越发热烈，
    商贾们频频敬酒，话里话外都是感激。
    陆云逸没多喝，只偶尔抿一口，听他们说些商路琐事，一一记在心里。
    约莫一个时辰后，酒足饭饱，陆云逸起身告辞。
    商贾们齐齐送到康乐楼门口，
    看着他上了马车，才依依不舍地回去。
    有了员外头衔的盼头，他们对日后的生意更有底气了。
    段正则还要跟商贾们敲定捐粮和收棉花的细节，便没跟着同行，只叮嘱巴颂：
    “路上小心，有事立刻派人回禀。”
    马车缓缓驶离安和街，起初街上还有晚归的工匠，酒肆的笑声、伙计的吆喝声偶尔传来。
    积雪被车轮碾过，发出咯吱咯吱的声响，透着几分烟火气。
    巴颂赶着车，眼神却一直警惕地扫视着周围。
    他是陆云逸的亲卫，常年跟着征战，对危险的直觉比常人敏锐得多。
    走了两刻钟，马车拐进西横街。
    这是回都司衙门的近路，
    平日虽不如安和街热闹，
    却也有几家商铺亮着灯，今日却格外冷清。
    街边的灯笼要么灭了，要么只剩残破的纸罩，在寒风中晃得像鬼影。
    雪地上连个脚印都没有，
    只有马车的车辙孤零零地延伸，显得格外突兀。
    巴颂的手悄悄按在了缰绳下的刀柄上，声音压得极低，对着车厢里说：
    “大人，有些不对劲。”
    陆云逸正靠在车厢里闭目养神，闻言睁开眼，声音平静：
    “怎么了？”
    “太安静了，您小心一些！”
    说罢，巴颂挥了挥手：
    “散开警戒！”
    一众亲卫依次散开，抽出了手中的长刀与弓弩！
    陆云逸掀开一点车帘，借着微弱月光看向外面。
    雪地上果然只有他们的车辙，的确静得反常。
    “别慌，继续走，看看他们想干什么。”
    陆云逸的声音没有丝毫慌乱，多年的征战让他早已习惯了危险：
    “若是动手，留活口。”
    “是！”
    (本章完)

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