第542章归来

    简单地交代完所做的事后，薇洛便消失不见。
    准确说，她的声音沉寂了下去，不再言语。
    克洛洛有些好奇，这位神秘的存在，是正躲藏在某处，静静地窥视著自己。
    还是说，正如声音的来源般，潜伏在她的脑海里。
    那么，自己与薇洛之间，究竞有著什么关系？
    克洛洛没有问。
    她想，就算是问了，也不会有人应答。
    随著时骸之都走向了终点，过往的诸多疑云，在这一刻也渐渐散去，变得清晰。
    克洛洛怎还不明白，或许，从一开始，自己的诞生就是出自于一系列的阴谋之中。
    一枚懵懂无助的棋子。
    想到这些，克洛洛自嘲似地笑了笑。
    她轻微地晃了晃脑袋，将这些杂乱无章的思绪抛弃，专注于当下的攀升。
    从以往的经历来看，克洛洛只要安全地抵达分之浮岛就好。
    穿过一系列林立的方尖碑，抵达那座垂直的轨道电梯，乘著它一路向上，终抵时之浮岛。
    克洛洛稍稍停顿，喃喃自语道。
    「留给我的空窗期不多了啊………」
    与希里安的共享情报，以及协同行动中。
    以常规的时序发展，新的一日开启后不久，原初混沌就会从圣殿之中溢出，先是吞没时之浮岛，而后侵略向分之浮岛。
    克洛洛必须赶在这一事件发生前，率先乘坐轨道电梯，先一步抵达终点。
    至于，之后会发生什么……
    这已经不是克洛洛能掌握的了。
    翻过又一处障碍，又历经了几个小时的艰难攀升，她离分之浮岛越来越近了。
    渐渐的，周遭的空气里，泛起无形的、深寒的恶意。
    巨构遭受摧残的一幕幕依旧在持续上演，崩碎的裂口凝固在半空中，与膨胀的火光并行。
    克洛洛有些累了，疲倦不堪。
    但好在，此时，她已经踏上了一道笔直宽大的空中长廊上。
    与其说是空中长廊，这更像是一条连接了巨构与浮岛的大桥，为了方便运输物资，表面还铺就有简易的铁轨。
    克洛洛淋著雨，浑身湿漉漉的。
    她望向水汽朦胧的正前方，大桥的尽头，一从丛的建筑群拔地而起，模糊成一片深邃的远山。克洛洛轻声念道。
    「分之浮岛。」
    这已经不是她第一次抵达这里了，但之前几次，都由希里安同行，攀升起来极为简单。
    如今没有了他，克洛洛这才顿感艰难，气喘吁吁。
    她张开口，对著虚无说道。
    「你是分之侍从，应该在这座浮岛里，有很多便捷的权限吧？」
    一秒、两秒……一分钟。
    薇洛没有回应，不清楚是不想理会自己。
    还是说，当下，她的目光不在此处。
    克洛洛深呼吸，丢下了略显沉重的防水布、毛毯。
    最后咬了一口坚硬的面包，将剩下的食物，一并抛到了积水里。
    处理完，她只保留了极少的装备在身。
    用来攀爬的钩索、延伸的缆绳，必要的医疗包，还有希里安留下一把手枪，十几枚魂髓弹等等……没了碍事的负重，克洛洛觉得轻松了不少。
    子弹上膛，她将手枪插在了衣襟下，避免被雨水浸透，另一只手则拔出短匕，小心翼翼地向前迈步。暮色已从天边显现，残阳只剩下了些许的余光。
    城邦很快就要步入一日的黑夜里了，而在这一时间段，分之浮岛多半已经被原初混沌完全渗透了。接下来等待克洛洛的，应当是一处危机重重的绝境。
    她也有想过，次日天明时，再踏入分之浮岛，安全地向上攀升。
    但接连不断的异样，已将巨构扭曲得面目全非，结构一处接一处地损毁，更有大片的区域凭空蒸发。克洛洛在地图上标注的几处临近的庇护所，都不幸地被波及，一团团膨胀又凝固的火团，将其包裹覆反复筛选之下，在她的活动范围内，只剩下了最后一座庇护所，而它正位于分之浮岛的边缘。克洛洛只能暗自祈祷，希望那里没有遭受混沌的污染。
    渺小的身影顶著风雨，在大桥上缓慢前进，身披的雨衣被敲打得劈啪作响。
    越是前进，克洛洛越是能感受到，那迎面而来的恶意与阴寒。
    随著距离的不断缩短，被雨雾模糊的分之浮岛，也逐渐展露了真容。
    废墟……
    克洛洛哪怕是站在浮岛的边缘处，所见之处，也尽是一处处倒塌的废墟与未熄的焰火。
    更遥远处，隐隐约约能听见金属与金属的鸣响，歇斯底里的厮杀声……
    克洛洛目光有些发直、发愣。
    明明还没有深入浮岛，踏入这森严的地狱之中，可她本能地感到了强烈的恐惧与不安。
    不清楚是这股情绪如此猛烈，还是混沌威能掀起余波。
    她的胃部痉挛起来，喉咙里传来一阵难忍的干呕感。
    不适与痛意中，克洛洛挤出了几滴眼泪，身子下意识地颤抖起来。
    这一刻，她眼前自然而然地浮现起了，那高大可靠的身影。
    口中反复念叨著。
    「希里安、希里安……」
    回顾以往，每当克洛洛面对危机时，都有希里安伴身。
    仿佛只要有他在，无论是刀山火海，还是尸骸重重，都变得不再可怕。
    也许，自己恐惧的不是死亡。
    是啊，一次次的循环中，克洛洛曾不止一次地自杀，割开喉咙、坠下巨构……
    对于自我的生死，她早已习惯。
    直到，希里安的降临。
    他的出现犹如打开了一扇窗，令克洛洛那封闭重复的生活，透进了温暖的阳光。
    头一次有人与自己对话，与自己分享食物，畅聊著城邦外的种种，那些远在天边的故事们。希里安的出现，深深地改变了克洛洛。
    在此之前，她大可以十分自然地忍受当下的生活，盲目地横冲直撞、浑噩度日，一直到今日这般，迎来一切的终结。
    而现在，克洛洛做不到了。
    胃部的痉挛过后，便是一阵止不住地颤抖，像是被冷雨冻结了神经。
    薇洛那久违的声音，如同幽魂般响起。
    「你在恐惧些什么？」
    克洛洛没有应答，目光凌厉地盯向模糊的雨幕中。
    那里传来慈慈窣窣的声响，似乎有什么东西在靠近。
    她用袖口擦了擦嘴角，反手攥紧了匕首，像只狩猎的野兽般，压低了身子。
    雨幕里，传来了急促的踩水声，一道扭曲的身影快速逼近。
    妖魔冲出了万千的雨丝，张牙舞爪。
    克洛洛果断地举起了枪械，直指妖魔的头颅。
    她回忆起希里安的教导，持枪的姿势、瞄准的方式……
    扣动扳机！
    一声枪响，炽热的魂髓弹精准地命中了妖魔的头颅，爆裂成了一团火球。
    无首的躯体又向前迈了两步，徒劳地摔倒在了积水里，扩散出一滩滩的血污。
    克洛洛感受虎口里传来的阵阵痛意，不得喘息稍许，另一道嘶吼声从身侧响起。
    她猛地转过头，阴影已然逼近，展露了真容。
    又一头妖魔降临，它无声潜伏到了近处，才忽然展开了突袭。
    克洛洛来不及调转枪口，就被一举扑倒。
    妖魔发了狂般，挥舞著利爪、撕咬著尖牙，恨不得将这具温热的肉体，在顷刻间吞食殆尽。但很快，它停下了动作，仅仅像是重物般，压在克洛洛的身上。
    慢慢的，又有一大团的污血从中扩散，混入了积水之中。
    一只纤细的手伸了出来，用力地挪动妖魔的身体，将它推翻。
    随著妖魔从克洛洛的身上滚了下来，那柄刺入它喉咙里的短匕，也顺势脱出。
    克洛洛倒在积水里，四肢自然张开，胸膛剧烈起伏。
    「哈……哈………」
    她心想著。
    「我做到了。」
    克洛洛摇摇晃晃地站了起来，浑身传来持续不断的痛意。
    有划伤、有淤青，还有浮肿。
    她捡起带血的短匕，拖著疲倦的身体，继续向前。
    克洛洛先是循著地图上的标注，前往最近的那处庇护所。
    还不等她完全抵达那一区域，便远远地看到一片仍在燃烧的废墟。
    哪怕是冷雨倾盆，也无法浇灭其中的焰火。
    火海之中还在传来持续的枪火声，时不时有密集的飞弹拖著尾迹，升起又坠落。
    随著系统逐渐崩溃，时骸之都走向终结，原本一日内的既定日程，都在不同程度上发生了改变。分之浮岛的交战仍在继续。
    这种情况下，克洛洛只好咬紧牙关，沿著记忆里的道路，朝著轨道电梯所在的位置前进。
    出乎意料的是，接下来的旅程格外顺利。
    虽然分之浮岛的各处，都在传来爆炸物的轰鸣，含著怒意的厮杀声，甚至还有某些高大的巨械，从不远处疾驰而过。
    可不论战况恶劣到了何种程度，厮杀又怎样疯狂。
    克洛洛没有再遭到任何的袭击，道路平坦一片，像是有人提前为她肃清过，保驾护航。
    当夜色彻底降临时，她来到了轨道电梯下方。
    这里显然是历经了一番大战，几具高大的巨械完全损毁了般，横七竖八地倒在一边，犹如一座座坍塌建筑。
    海量的、不计其数的尸体层层叠叠，在高温下烧化了般，成了焦炭，彼此融合在了一起，形成一片片怪诞的景象。
    克洛洛来到了尸山的最中央，在那里，轨道电梯依旧屹立，没有遭到任何损伤。
    像是在刻意等待自己一般。
    莫名的，薇洛的声音再度响起。
    「前进吧。」
    话音刚落，紧密的闸门缓缓开启，升降舱内空荡荡的。
    克洛洛踏入其中，安坐在位置上。
    摇摇晃晃中，闸门闭合，升降舱快速向上。
    在这里，没有尸骸的恶臭，也没有阴冷的细雨，久违的寂静与安宁降临，成了她独享的、最后的时光。克洛洛望向一侧的观察窗，想俯瞰这座久违的城邦，却在镜面的倒影里，窥见了另一张模糊的脸庞。苍老、枯朽，像是一具从噩梦里浮现的尸骸。
    克洛洛没有因此感到恐惧，相反，她很平静地问道。
    「是你吗？」
    薇洛的声音从耳旁响起，答复道。
    「嗯。」
    「你看起来好老。」
    「很正常，我活了很多年，很多很多年。」
    克洛洛想了想，好奇道。
    「想必，很孤单吧？」
    薇洛似乎被这个问题问住了般，没有立刻应答。
    良久的沉默后，声音缓缓响起。
    「习惯了。」
    「习惯吗？」克洛洛重复著，反问道，「这种事，真的能习惯吗？」
    说完，她低沉沉地笑了起来，带著说不清、道不明的情绪。
    克洛洛脱下了沉甸甸的雨衣，将它团成球，随手丢到了一边，身子用力地向后靠去，伸直了双腿。升降舱平稳上升，万千的雨丝哗啦啦地撞击在玻璃窗上，撕扯出一道道灰白的轨迹。
    遥远的雨幕里，点点的火光燃烧，远方的天际里，有雷霆跳跃。
    克洛洛调整好了状态，无论是生理上的，还是心理上的。
    她缓缓开口，继续之前那未完的对话。
    「之前你在问我，我在恐惧什么？」
    「嗯。」
    肯定一声后，薇洛好奇道。
    「是死亡吗？
    不再有循环的开始，也不再有新一日的降临。
    一场彻彻底底的、真实的死亡。」
    面对这般残酷的言语，克洛洛摇摇头，眯起了眼睛，像是在凝望什么。
    「怎么会呢？」
    稍作停顿后，她答复道。
    「孤独。」
    克洛洛说起了埋藏在心底的话。
    这倒不是她对薇洛敞开了内心，仅仅是，在如今的时骸之都内，唯一能对话的，只有这位鬼魂般的存在了。
    至于其他人？
    不出意外的话，摩尔已经死了，仅存的科琳娜，多半也被原初混沌彻底吞食。
    更多的、剩下的，也不过是一群癫狂的妖魔罢了。
    「很长时间里，我都习惯了一个人。我可以独自生活，自然也可以独自死去。」
    克洛洛放轻了声音，喃喃道。
    「一切本该是如此的，直到某一日，希里安突然来到了我的生活里……」
    薇洛仿佛一直在关注她的生活，精准地点明道。
    「所以呢？希里安来了又如何，相较于你那漫长的循环人生，他占据的比重实在是太少太少了。」「哈哈。」
    像是听到某种好笑的事般，克洛洛大笑了起来。
    随即，她问道。
    「你认为，日复一日的循环，真的算得上人生吗？」
    薇洛沉默不语。
    克洛洛咬紧牙关，坚定道。
    「在我看来，我的一生仅仅由几天构成罢了。
    孤独的循环只局限于一日，往后的几日，则是由希里安参与的那些。」
    她恼怒似地说道。
    「我害怕孤独地死去，害怕无人见证、无人记得。」
    薇洛终于弄明白了她的想法。
    正因如此，克洛洛对于希里安、产生了她自己都未曾觉察病态依赖。
    薇洛忍不住戏谑道。
    「所以，你想在死前有希里安的陪伴？」
    克洛洛那副怒气冲冲的神态一滞，抛出了一个矛盾的回答。
    「是，又不是。」
    她失落地苦笑道。
    「我渴望陪伴，又害怕这一想法。
    回想一下，时骸之都的状态，循环的崩溃……
    在这种境地下，寻求陪伴，无异于将他人拖入深渊。」
    克洛洛总结起这一想法，自责道。
    「这太自私了。」
    说著说著，她抱起了双膝，将自己蜷缩在位置上，变成一小块。
    克洛洛把头埋下去，声音闷闷的。
    「我甚至开始恨希里安了。」
    「为什么？」
    「他让我知晓，孤独是可以被打破的。
    世界并不局限于这座灰暗的城邦里，明日也将继续下去，而不是永远重复于一点。」
    她攥紧了衣袖，感叹道。
    「如果他没有出现的话，或许，我就能平静地接受死亡的结局了吧。」
    紧接著，克洛洛又沙哑地笑著。
    「不……我应该会抱著极大的喜悦去迎接。
    这样一来，无限重复的、麻木的日子，终于结束了。」
    克洛洛接著又碎碎念了很多，大多都是对当下生活的抱怨，只有极少部分，是对于外界的希冀。薇洛始终聆听，直到声音变得越发模糊、低沉，变成一阵稀碎的呓语。
    克洛洛蜷缩著，昏昏沉沉地睡去了。
    薇洛依旧注视著她，望著那懵懂的睡脸。
    某一刻，她猛然意识到，不管从哪个角度看去，眼前的克洛洛，都是一个彻彻底底的小孩子。麻木冰冷的内心，像是受到了某种触动般，薇洛久违地感到了一丝的不忍。
    但很快，这一情绪就被理性完全碾压，消失不见。
    「抱歉。」
    充满歉意的声音，像是一阵微风般拂过，带著空灵般的回响。
    「为了巨神，为了时序命途，必须有人做出牺牲。」
    时间一分一秒地度过，升降舱平稳地攀升。
    下方，时骸之都的异样仍在继续。
    因巨神与恶孽间的冲突，有更骇然的源能冲击掠过，将巨构们拦腰截断。
    幸运的是，克洛洛所处的高度，已经远离了地表的种种。
    哪怕有摧残的流光闪烁，也影响不到升降舱的行进。
    待轨道电梯抵达了终点，金属咬合的鸣声响起，闸门自动展开。
    神经本就高度紧绷的克洛洛，轻易被这一声响吵醒。
    她睁开双眼，茫然了那么一两秒。
    望向闸门外空旷的世界，克洛洛干脆丢掉了身上多余的装备，只保留了匕首与枪械。
    迈开步伐，她又一次、踏上时之浮岛。

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