第0368章暗香浮动

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    雨势渐小，变成了绵密的雾霭，笼罩着沪上弄堂的青瓦白墙。
    贝贝放下针线，揉了揉发酸的眼睛。窗外的天色已经完全黑透了，只有远处巷口的路灯，在湿漉漉的石板路上投下昏黄的光晕。工坊里其他绣娘早已散去，只剩下她一人。
    她拿起那幅《秋江暝泊》，借着煤油灯的光仔细端详。画中的老宅飞檐翘角，倒映在如镜的水面上，几只归鸟掠过暮色，透着一股子苍凉的静谧。这并非她凭空想象，而是这些日子，每当夜深人静，脑海中便会浮现出的景象——那是一种血脉里的记忆，模糊却深刻。
    “不属于你的东西，别伸手。”
    莹莹的话像根刺，扎在她心上。贝贝苦笑了一下，指尖轻轻抚过画中那扇半开的雕花窗。她从未想过要争什么莫家千金的身份，她只想知道自己的亲生父母是谁，想知道当年为何会被遗弃。可现在，连这最基本的探寻，都成了一种奢望，甚至被贴上了“觊觎”的标签。
    “阿贝，还没走呢？”
    周氏的声音突然在门口响起，吓了贝贝一跳。她连忙将绣品收进布包，转过身：“老板娘，这就走。我在收拾东西。”
    周氏手里提着个食盒，脸上堆着笑，那笑容里多了几分平日少见的殷勤：“哎呀，别急着走。我让厨房多蒸了两个肉包子，想着你还没吃晚饭，特意给你留的。”
    贝贝有些受宠若惊。周氏平日里克扣工钱、斤斤计较是出了名的，今天怎么转了性？
    “谢谢老板娘，我……”
    “拿着吧，热乎着呢。”周氏不由分说地把食盒塞进她手里，顺势往她身边凑了凑，压低声音道，“阿贝啊，今儿个齐少爷走的时候，特意交代了，让你好好照顾身体，别累坏了。”
    贝贝的手指一僵，食盒的温度透过布料传到掌心，却让她感到一丝凉意。
    “齐少爷……太客气了。”她低声说道。
    “哎，不是客气。”周氏眼珠一转，语气里带着几分试探和讨好，“阿贝，你也知道，咱们这绣坊，虽然不大，但在沪上也是有头有脸的。齐家和周家都是咱们的大主顾。你这手艺，齐少爷和周二少爷都看在眼里呢。”
    贝贝听出了她话里的弦外之音，心中警铃大作。她不想卷入任何豪门恩怨，更不想成为别人攀附权贵的工具。
    “老板娘，”她抬起头，眼神清澈而坚定，“我只是一个绣娘，只想安安分分地绣花，赚点辛苦钱。其他的，我什么都不想。”
    周氏愣了一下，显然没料到她会这么直接地拒绝。但她很快又笑了起来，拍了拍贝贝的手背：“好好好，我懂，我懂。你是个踏实的孩子。不过啊，机会这东西，来了也挡不住。你先回去吧，明儿个周家老太太那边要是有回信，我再告诉你。”
    贝贝点了点头，提着食盒匆匆离开了绣坊。
    雨后的弄堂里弥漫着一股潮湿的霉味和煤油灯的气味。贝贝抱着布包，深一脚浅一脚地往住处走。她租住的地方在法租界边缘的一个老式石库门里，是个仅有几平米的亭子间，虽然简陋，但胜在便宜。
    刚走到弄堂口，她便看到一个高大的身影靠在对面的电线杆下。那人穿着一件黑色的风衣，戴着礼帽，帽檐压得很低，嘴里叼着一根没点燃的烟。
    贝贝的心猛地跳了一下，下意识地想要转身避开。
    “阿贝。”
    那人叫出了她的名字，声音低沉而熟悉。
    是齐啸云。
    贝贝停下脚步，犹豫了片刻，还是走了过去。
    “齐少爷，有事吗？”她尽量让自己的声音听起来平静。
    齐啸云直起身子，摘下帽子，露出一张轮廓分明的脸。他的目光在贝贝脸上停留了片刻，落在她手中的食盒上，眉头微微皱了一下。
    “我送你回去。”他说。
    “不用了，”贝贝下意识地拒绝，“路不远，我自己能走。”
    “这么晚了，一个女孩子不安全。”齐啸云的语气不容置疑，他自然地接过贝贝手中的布包，“走吧。”
    贝贝拗不过他，只能跟在他身后。
    两人并肩走在寂静的街道上，只有皮鞋踩在水洼里的声音。气氛有些尴尬，只有远处偶尔传来的几声犬吠。
    “那个……”两人同时开口，又同时停住。
    “你先说。”齐啸云侧过头看她。
    贝贝深吸一口气，鼓起勇气道：“齐少爷，今天在绣坊，莹莹小姐的话，你别往心里去。我……我并没有想利用那幅画做什么文章。我只是……只是想多赚点钱，给我爹治病。”
    齐啸云沉默了片刻，才缓缓说道：“我知道。”
    他的声音很轻，却让贝贝感到一阵意外。
    “我知道你不是那种人。”齐啸云继续说道，目光看向远处的黑暗，“莹莹她……从小到大都太顺了，除了那次家变。她现在很没有安全感，所以才会……你别怪她。”
    贝贝摇了摇头：“我不怪她。她有她的立场，我也有我的。我们……本就是两个世界的人。”
    齐啸云停下脚步，转身面对着她。他的眼神在夜色里显得格外深邃，像是藏着无数复杂的情绪。
    “阿贝，”他轻声唤她的名字，“如果……我是说如果，你真的找到了你的亲生父母，你打算怎么办？”
    贝贝愣住了。她从未想过这个问题。或者说，她不敢去想。找到亲生父母，意味着她要面对一个完全陌生的世界，意味着她要离开养父母，离开江南水乡，离开现在的生活。
    “我……我不知道。”她诚实地说。
    齐啸云看着她眼中的迷茫和不安，心中涌起一股怜惜。他很想伸出手，帮她理一理被风吹乱的额发，但最终，他只是将手中的布包递还给她。
    “不管你怎么选择，”他说，“我都支持你。还有，如果你需要任何帮助，随时可以来找我。”
    贝贝接过布包，指尖触碰到他微凉的手指，心中莫名一颤。
    “谢谢。”她低声说道。
    两人继续往前走，但气氛却不再像刚才那么僵硬。
    “对了，”齐啸云突然想起什么，“周家老太太很喜欢你的绣品，特意让人传话，想见见你。”
    贝贝的心又提了起来：“见我？为什么？”
    “别紧张。”齐啸云安慰道，“周家老太太是出了名的慈善家，她喜欢有手艺的年轻人。说不定，她还能帮你介绍更好的门路。”
    贝贝点了点头，心中却隐隐有些不安。周家老太太，那是沪上真正的名门望族，她这样一个乡下来的穷丫头，真的能入得了老太太的眼吗？
    走到弄堂口，贝贝停下脚步：“齐少爷，就送到这儿吧。前面路窄，不好走。”
    齐啸云看了看那黑黢黢的弄堂，眉头微蹙：“你就住这儿？”
    “嗯，”贝贝有些窘迫地点了点头，“这里房租便宜。”
    齐啸云没有再说什么，只是从口袋里掏出一张名片，递给贝贝：“拿着。有什么事，打上面的电话。”
    贝贝犹豫了一下，还是接了过来。
    “谢谢齐少爷。”她再次道谢。
    “早点休息。”齐啸云深深地看了她一眼，转身离去。
    贝贝站在弄堂口，看着他的背影消失在夜色中，才转身走进弄堂。
    回到亭子间，贝贝点亮煤油灯，疲惫地坐在床沿上。她打开食盒，里面的肉包子已经有些凉了，但香味依然诱人。她拿起一个，小口小口地啃着，心里却像塞了一团乱麻。
    齐啸云的关心，让她感到温暖，却又让她感到不安。她和他，本就是两个世界的人。他是齐家的大少爷，前途无量；而她，只是一个身世不明的绣娘。他们之间，隔着的不仅仅是阶级，还有那段扑朔迷离的过去。
    还有莹莹。那个和她长得一模一样的女孩，既是她的妹妹，又像是她的影子，时刻提醒着她身份的尴尬。
    贝贝从怀里掏出那半块玉佩，放在灯下细细端详。温润的羊脂白玉，在灯光下泛着柔和的光晕。这半块玉佩，是她身世唯一的线索，也是她和莫家唯一的联系。
    “爹，娘，你们到底在哪里？”她轻声呢喃，眼眶有些发热。
    就在这时，窗外突然传来一阵轻微的响动。
    贝贝警觉地抬起头，熄灭了煤油灯。黑暗中，她屏住呼吸，侧耳倾听。
    弄堂里静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声。
    是野猫吗？
    贝贝松了一口气，正准备重新点灯，突然，门缝下透进一丝微弱的光亮。
    有人！
    她的心跳猛地加速，手心渗出了冷汗。她下意识地抓起床头的剪刀，紧紧握在手里。
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    “笃、笃笃。”
    三声极轻的敲门声，在寂静的夜里显得格外清晰。
    “谁？”贝贝壮着胆子问道。
    门外没有回答，只有一张纸条，从门缝里被塞了进来。
    贝贝握着剪刀，慢慢走到门边，捡起纸条。借着窗外微弱的月光，她看清了上面的字：
    “想知道当年的真相，明晚亥时，城隍庙后门见。——故人”
    字迹潦草，显然是匆忙写就。
    贝贝的心猛地一沉。
    故人？是谁？是赵坤的人？还是……莫家的旧部？
    她握着纸条，手心里全是汗。去，还是不去？
    这是一个陷阱吗？明晚亥时，正是夜深人静的时候，城隍庙后门又偏僻，若是有诈，她恐怕连呼救都来不及。
    可是，如果这真的是关于她身世的线索呢？如果她不去，会不会错过这辈子唯一的机会？
    贝贝在黑暗中坐了很久，直到双腿都有些麻木。
    最终，她站起身，将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。
    去。
    她必须去。
    无论前方是刀山火海，还是万丈深渊，她都要去探个究竟。她不能一直活在迷茫和猜测中，她要掌握自己的命运。
    第二天一早，贝贝像往常一样去了绣坊。
    周氏见到她，立刻迎了上来，脸上堆满了笑：“阿贝，快来，周家来人了，要带你去见老太太呢！”
    贝贝心里一紧，面上却不动声色：“现在吗？”
    “对，就在门口等着呢。是一辆黑色的轿车，好气派！”周氏兴奋地说着，一边帮贝贝整理衣领，“你这身衣服太素了，不过也没办法，临时也找不到更好的。你别怕，待会儿见了老太太，记得多笑，少说话。”
    贝贝点了点头，跟着周氏走出绣坊。
    果然，一辆黑色的轿车停在路边。车旁站着一个穿着灰色长衫的中年男人，戴着金丝眼镜，看起来像个管家。
    “是阿贝姑娘吧？”管家打量了她一番，眼神里带着几分审视，但还算客气，“老太太在府上等你，请上车吧。”
    贝贝上了车。
    轿车缓缓启动，驶向法租界的深处。
    周家公馆果然气派，朱红色的大门，汉白玉的台阶，门口还站着两个穿制服的门卫。贝贝跟着管家穿过长长的回廊，来到一个布置典雅的客厅。
    客厅里坐着一位头发花白的老太太，穿着一身暗红色的旗袍，手里拿着一串佛珠，看起来慈眉善目。
    “这就是阿贝？”老太太开口问道，声音温和。
    “是，老太太。”管家答道。
    贝贝走上前，微微欠身：“老夫人好。”
    老太太招了招手，让她走近些：“别怕，孩子。我就是想看看，能绣出《秋江暝泊》这样画作的，是个怎样的姑娘。”
    她拉着贝贝的手，细细打量着她的脸，眼神里突然闪过一丝异样的光芒。
    “这眉眼……”老太太喃喃自语，“真是个标致的孩子。”
    她松开贝贝的手，从手腕上褪下一只碧绿的玉镯，递给贝贝：“这镯子，我戴了几十年了，送给你吧。”
    贝贝吓了一跳，连忙推辞：“老夫人，这太贵重了，我不能收。”
    “拿着吧。”老太太坚持道，“就当是……我给你的见面礼。你的绣品，让我想起了很多往事。”
    贝贝犹豫了一下，还是接过了玉镯。玉镯触手冰凉，却让她感到一丝莫名的暖意。
    “谢谢老夫人。”
    “好了，你也累了，让管家带你去园子里转转，喝杯茶。”老太太挥了挥手，显得有些疲惫。
    贝贝退了出去。
    园子里花木扶疏，假山流水，景致宜人。管家给她端来一杯茶，便借口有事先离开了。
    贝贝独自坐在凉亭里，心中却无法平静。老太太看她的眼神，让她感到很奇怪。那不像是看一个普通绣娘的眼神，倒像是……带着某种探寻和怜惜。
    还有那只玉镯。她低头看着手腕上的玉镯，在阳光下，那碧绿的色泽温润通透，显然价值不菲。
    “阿贝。”
    一个熟悉的声音在身后响起。
    贝贝回头，只见齐啸云从假山后走了出来。他穿着一身白色的西装，显得格外英挺。
    “齐少爷？”贝贝有些惊讶，“你怎么也在这儿？”
    齐啸云走到她面前，目光落在她手腕上的玉镯上，眼神微微一暗：“这是周家的传家宝，祖母很少送给外人。”
    “老夫人说……是见面礼。”贝贝有些不安地解释道。
    “她喜欢你。”齐啸云看着她，缓缓说道，“阿贝，你知道吗？祖母年轻时和莫家老夫人是手帕交。”
    贝贝的心猛地一跳：“你是说……周老夫人认识我……认识莫家的人？”
    齐啸云点了点头：“她刚才见到你，是不是很惊讶？”
    “嗯。”贝贝如实回答，“她一直盯着我看，眼神很奇怪。”
    齐啸云叹了口气：“阿贝，有些事，我原本不想这么早告诉你。但既然你已经见到了祖母，有些事，恐怕也瞒不住了。”
    他顿了顿，似乎在组织语言：“当年莫家出事，很多人都受到了牵连。周家因为和莫家有生意往来，也被波及。祖母一直觉得对莫家有愧。她看到你，大概是因为你长得……太像莫家的某个人了。”
    “像谁？”贝贝急切地问道。
    齐啸云看着她，缓缓吐出两个字：“像你母亲。”
    贝贝愣住了。她从未见过母亲的样子，脑海中对母亲的想象，完全是空白的。
    “我母亲……”她的声音有些颤抖。
    “她年轻时，是沪上出了名的美人。”齐啸云轻声说道，“和你一样，眉眼间有一股子灵气。”
    贝贝低下头，看着手腕上的玉镯，心中五味杂陈。
    “阿贝，”齐啸云的声音变得严肃起来，“今晚，我有个宴会，想带你去。”
    “宴会？”贝贝吓了一跳，“齐少爷，我不适合那种场合。”
    “不，你适合。”齐啸云打断她，“这是一个慈善晚宴，很多沪上的名流都会去。其中，也有当年和莫家交好的人。或许，你能从他们口中，打听到一些消息。”
    贝贝的心跳猛地加速。这是一个机会。一个接近真相的机会。
    “可是……”她有些犹豫，“莹莹小姐也会去吧？”
    提到莹莹，齐啸云的眉头微微皱了一下：“她会去。但你不必理会她。阿贝，你记住，你是去寻找真相的，不是去和她争风吃醋的。”
    贝贝咬了咬嘴唇，最终点了点头：“好，我去。”
    下午，贝贝从周家公馆出来，并没有回绣坊，而是直接回了住处。
    她要好好准备一下。今晚的宴会，对她来说，至关重要。
    回到亭子间，贝贝翻箱倒柜，想找一件像样的衣服。她只有一件稍微好点的蓝色布旗袍，是来沪上时，养母特意给她做的，虽然料子普通，但胜在干净整洁。
    她刚把旗袍拿出来，突然想起昨晚那张纸条。
    今晚亥时，城隍庙后门。
    贝贝的心里咯噔一下。
    齐啸云邀请她参加的宴会，是晚上七点开始。而城隍庙的约定，是晚上九点。
    两个时间，冲突了。
    去宴会，意味着她可能错过那个“故人”；去城隍庙，意味着她会错过那个可能接触到莫家旧识的机会。
    这真是一个两难的选择。
    贝贝坐在床沿上，双手抱头，感到一阵头痛。
    她该怎么办？
    最终，她咬了咬牙，做出了决定。
    她要去宴会。
    城隍庙的约定，太过危险，也太过神秘。她不知道对方是谁，也不知道是福是祸。而齐啸云的邀请，虽然也有风险，但至少，他是可信的。
    而且，齐啸云说得对，她去宴会，是为了寻找真相，不是为了别的。
    贝贝换上那件蓝色的布旗袍，对着镜子梳了梳头发。镜中的女孩，虽然衣着朴素，但眉眼清秀，眼神坚定。
    她拿起那半块玉佩，挂在脖子上，藏在衣领里。
    玉佩贴着胸口，冰凉而温润。
    “爹，娘，”她在心里默默说道，“今晚，或许能离你们更近一步。”
    夜幕降临，华灯初上。
    沪上的夜生活，才刚刚开始。

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