第63章见面，宴会

    五日后。
    北风卷地，刮得人脸颊生疼。
    一支规模庞大的车队，正缓慢地行驶在通往北营的官道上。
    车队里，除了十几辆满载物资的骡马驴车，其余皆是载着拖家带口的匠人马车。
    他们面带疲色，或坐在马车前驾车，或坐在车厢里。
    护卫在队伍两侧的，则是赵良生和赵铁柱率领的五十多名北营士卒。
    他们骑着高头大马，身披甲胄，腰挎环首刀，精神饱满，煞气逼人。
    与这群风尘仆仆的匠人形成了鲜明对比。
    “都快到了！前面就是北营了！”
    赵铁柱扯着嗓子喊了一句，声音里满是回家的雀跃。
    匠人们闻言，精神都是一振，纷纷伸长了脖子，朝着前方眺望。
    就在这时，一阵马蹄声自前方传来，引得队伍一阵骚动。
    “快看！那是什么？”
    “是骑兵！冲着我们来的！”
    只见远处地平线上，烟尘滚滚，十数骑正朝着这边疾驰而来。
    为首一人，身披甲胄，模样英武，正是北营校尉李万年。
    赵良生和赵铁柱对视一眼，都看到了对方眼中的讶异，连忙催马上前。
    “头儿！您怎么亲自来了？”赵铁柱大声喊道。
    “自然是接贵客。”
    李万年勒住马缰，翻身下马。
    赵铁柱连忙对着秦安所在的车厢大喊道：“秦老丈，俺们头亲自来迎接了。”
    其实，不用赵铁柱喊，秦安也知道了。
    秦安从马车上下来，一步步朝这里走来。
    他看着那为首的年轻将领，身姿挺拔，气度不凡，在数十名亲卫的簇拥下，如众星捧月。
    这就是……那位李校尉？
    倒真是长得英武不凡，一表人才啊！
    李万年径直走到了秦安面前，脸上带着温和的笑意，拱手道：
    “想必这位就是秦安老先生了，一路辛苦，万年有失远迎，还望恕罪。”
    秦安整个人又惊又感动。
    堂堂一营校尉，不仅亲自出营迎接他们这群落魄的匠人。
    还对他一个糟老头子如此礼遇？
    他反应过来后，激动得浑身颤抖，就要跪下行礼。
    秦安连忙道：
    “老朽……老朽何德何能，敢劳校尉大人如此厚待！”
    李万年哈哈大笑，轻轻拍了拍秦安的肩膀。
    “我李万年求贤若渴，能请来秦老先生和诸位师傅，是我北营的福气！何谈一个区区出迎！”
    他声音洪亮，清晰地传到每一个匠人的耳朵里。
    “一路辛苦了！”
    “知道你们现在过来！我已经备下了酒宴，为大家接风洗尘！都随我入营！”
    李万年这番姿态，这番话，让惨遭流放，过得无依无靠的匠人们，感动的不行。
    他们何曾受过这等待遇？
    不少人眼眶都有些红了。
    人心，都是肉长的。
    李校尉这番举动，比任何花言巧语都更能收拢人心。
    ……
    当晚，北营大摆宴席。
    整个营地都飘荡着诱人的肉香。
    匠人们被带到专门腾出来的营房里，看着桌上那一道道硬菜，眼睛都直了。
    大盆的红烧肉，肥瘦相间，被炖得软烂入味，酱红色的汤汁冒着油光。
    整只的烧鸡，烤得外皮焦黄酥脆，撕开来，里面是鲜嫩多汁的鸡肉。
    还有大碗的炖羊肉，切成块的白菜豆腐，以及堆得冒尖的白米饭！
    这不是粟米，不是杂粮，是正儿八经的白米饭！
    沈飞鸾今天亲自下厨，拿出了看家本领。
    对这些常年食不果腹，连肚子都填不饱的匠人来说，眼前这一桌，简直就是梦里才能吃到的东西啊！
    毕竟，哪怕回忆，他们都有些回忆不出来还未流放时，那些美食的滋味了。
    “都……都动筷子啊！吃啊！”
    一个匠人看着满桌的饭菜，声音都哽咽了。
    随着他这一声喊，所有人都动了起来。
    他们狼吞虎咽，吃得满嘴流油，仿佛要把流放后缺失掉的美味，全都塞进肚子里。
    一个老匠人，端着一碗白米饭，上面盖着几块肥得流油的红烧肉，扒拉了两口，眼泪就噼里啪啦地掉了下来。
    他一边哭，一边往嘴里猛塞，生怕这只是一场梦。
    宴席上，没人说话，只有咀嚼和吞咽的声音。
    秦安看着眼前这一幕，又看了看不远处正含笑看着这一切的李万年，心中百感交集。
    他端起酒碗，走到李万年面前，身子一躬，就要拜下去，却被李万年眼疾手快地扶住。
    “老先生，你这是做什么？在我李万年面前，无需这些虚礼。”
    “更何况，你是贵客，也是长辈，哪有对我行礼的道理。”
    秦安被他稳稳托住，拜不下去，只得站直了身子，一双老眼看着李万年，郑重道：
    “李校尉，我今年五十有四了，本以为这被子就窝在那山谷烂掉，背着这罪臣的名头去见列祖列宗。”
    “没想到啊，竟然遇到了您这样一位贵人，不因我等身份而轻贱，反而礼遇有加。”
    “别的话我不会说！从今往后，只要您用得着，我这条老命，就卖给校尉大人您了！”
    李万年看着面前这位头发花白、满脸风霜的老者。
    五十有四？
    看着跟七老八十似的……等等，同岁啊
    好吧，收回之前的话。
    他也没想到，这老人竟然跟自己一个岁数。
    脑海里，莫名浮现出了前世看过的一个综艺片段。
    大概情况就是，一个明星对着一个头发花白的老人叫爷爷，结果一问年龄，好家伙，这老人的年纪比那个明星的年纪还小。
    ……
    宴后。
    李万年并没有急着谈正事，而是先带着秦安，来到了自己的宅邸后院。
    秦墨兰早已等候在此。
    她换上了一身素雅的衣裙，眉眼间带着几分紧张和期盼。
    “墨兰，这位就是秦安老先生。”
    李万年为两人介绍。
    秦安看着眼前这个与恩人有几分神似的女子，她面容姣好，气质清雅，虽衣着朴素，但眉宇间并无愁苦之色，反而透着一种安稳的幸福感。
    老人的眼圈，一下子就红了。
    他嘴唇哆嗦着，想起了那位已经被砍头的恩人，再看看眼前为人妻的恩人之女，最终化作一声长叹，欣慰地说道：
    “小姐……小姐能得遇李校尉这等人物护着，在这北境，终究是得了安稳。秦公在天有灵，也该瞑目了。”
    一句话，勾起了秦墨兰的伤心事。
    她眼圈泛红，泪珠不受控制地划过脸颊，对着秦安盈盈一拜。
    “秦伯伯，您……也受苦了。”
    简单的寒暄，却饱含了太多沉重的东西。
    ……
    半个时辰后，校尉府，书房。
    书房内，除了李万年，只有秦安等几位德高望重的核心匠人，以及北营铁匠铺原来的主事，王右溪。
    李万年没有废话，直接让人抬上了一副做工精良的甲胄。
    正是“百炼甲”。
    不过不是王右溪最开始制作的那副百炼甲。
    那副百炼甲对比如今的这副百炼甲，可粗糙太多了。
    这副百炼甲是之后王右溪来到北营后，带着自己的徒弟和北营匠人通体合作后，制作出的百炼甲。
    费时费力废材料得多，但却更为的精良，是真正意义上的百炼甲。
    “王主事，你来给几位老师傅介绍一下。”
    “是！”
    王右溪走上前，脸上带着一丝自豪，抚摸着冰冷的甲叶，沉声道：
    “各位老师傅请看，此甲名为‘百炼甲’，乃是校尉大人亲传之法所制。”
    “其甲叶，经数万次锻打，反复渗碳，再以特殊手法淬火而成。寻常刀剑，难伤分毫！便是蛮子的弓箭，在五十步外，也休想射破这甲！”
    秦安等人闻言，瞳孔都是一缩。
    他们都是浸淫此道一辈子的行家，哪里听不出这话里的分量。
    秦安快步上前，伸出干瘦却有力的手，轻轻敲了敲甲叶，又用手指细细摩挲着甲片连接处的细节。
    越看，他脸上的神情就越是震撼。
    “这……这锻打的工艺……还有这连接的卯榫，巧夺天工，巧夺天工啊！”
    另一位擅长冶炼的老匠人，更是直接从怀里摸出了一把随身携带的小锉刀，在甲叶上不起眼的角落，用力划了一下。
    只听“刺啦”一声。
    那精钢打造的锉刀，竟然在甲叶上只留下了一道浅浅的白痕！
    “好硬！”
    老匠人倒吸一口凉气，看着锉刀上卷起的刃口，满脸的不敢置信。
    这硬度，已经超出了他们的认知！
    书房内，一片寂静。
    所有匠人的目光，都死死地盯着那副甲胄，眼神里充满了狂热和痴迷。
    对于他们来说，这不仅仅是一副盔甲，更是一件完美的艺术品！
    李万年看着他们这副表情，嘴角落起一抹弧度。
    要的就是这个效果。
    他等众人消化得差不多了，才缓缓开口，声音不大，却在每个人心里掀起了滔天巨浪。
    “这百炼甲，不错吧？”
    秦安等人下意识地点头。
    “何止是不错！简直是神了！”
    李万年笑了。
    “但在我看来，它，还只是个开始。”
    他环视众人，一字一句地说道：“这百炼甲好是好，可惜，终究还是太少了。”
    “而且，耗铁量太大，工艺也太过繁琐。”
    “想要将一副百炼甲如这般精良的制作出来，以咱们北营铁匠铺目前的本事，一个月也就能打造出四五副。”
    “最关键的是，我们炼不出这么多好铁，这么多好钢。”
    他成功地将所有人的注意力都拉了回来。
    秦安等人也从震惊中回神，纷纷点头。
    是啊，这么好的甲，肯定耗费巨大，量产根本不现实。
    就在所有人都以为李万年要跟他们商量如何改进工艺，降低成本的时候。
    李万年话锋一转，抛出了一个真正的重磅炸弹。
    他脸上带着一种“图穷匕见”的笑容，看着秦安，一字一句地说道：
    “不过，这些问题，我已经找到解决的办法了。”
    “我在营地西北方的山里，找到了一座储量惊人的富铁矿。”
    “还有一座，产量十分丰富的煤矿。”
    轰！
    李万年的每一句话，都像是一记重锤，狠狠砸在所有匠人的心头！
    富铁矿？
    还有……煤矿？！
    秦安整个人都僵住了，他猛地抬起头，死死地盯着李万年。
    浑浊的眼睛里爆发出前所未有的光亮，声音因为激动而剧烈颤抖。
    “校……校尉大人……您……您说的是真的？！”
    “自然是真的。”
    他抬手指了指窗外西北方的群山。
    “矿，就在那里。”
    “铁矿石我让人挖出来看过，品相极佳。至于煤矿，那更是上好的无烟煤，火力旺，简直就是为炼钢而生的！”
    李万年这番话，说得轻描淡写。
    可落在秦安等人的耳朵里，不亚于平地惊雷。
    秦安整个人都在抖，不是怕，是激动，是亢奋！
    “还等什么！大人，带我们去看看！现在就去！”
    书房里，几个年龄四五十岁的老头子，此刻跟打了鸡血似的，一个个嗷嗷叫着，比北营里最生猛的小伙子还有劲。
    李万年被他们这股子热情搞得哭笑不得。
    “各位老先生，别急，别急。”
    李万年抬手压了压。
    “天都这么晚了，山路不好走。矿跑不了，就在那儿。”
    “你们一路奔波，今天好好休息一晚，养足了精神。明天一早，我亲自带你们去！”
    ……
    李万年还是低估了这群匠人的工作热情。
    次日，天还没亮，李万年便已起床。
    而他穿好衣服，打开门后，竟然第一眼就看到了李二牛。
    “二牛，你这么早就站在我这院子里做什么？”
    “头儿，您可算是起来吧！秦老先生他们，已经在您院子门口等着了！”
    李万年此时还没洗漱，本来就还没完全清醒的大脑听到这话，还有点懵。
    “等着了？等什么？”
    “等您带他们去看矿啊！”
    李二牛一脸无奈地说道：“天不亮他们就早早的起来了，一个个精神头十足，拦都拦不住。说是不亲眼看到矿山，他们觉都睡不踏实！”
    李万年又无语又好笑。
    这帮老头子，是真不要命啊。
    等他穿戴整齐，推开院门，好家伙，门口黑压压站了一片人。
    秦安为首，身后跟着那几十个核心匠人，一个个眼圈发黑，眼珠子却锃亮。
    看到李万年出来，秦安立马迎了上来，搓着手，一脸的急不可耐。
    “校尉大人，实在是我等唐突了。只是这心里，就跟有猫爪子在挠一样，实在是等不了啊！”
    “是啊大人，您就带我们去吧！”
    看着这群恨不得现在就扎进矿洞里的技术宅，李万年还能说什么？
    他只能无奈地笑了笑。
    “行，行，自然是行的。”
    “我是真佩服你们对工作的热情啊！”
    “李二牛，备马备车！再叫上二十个弟兄，带足干粮清水，咱们出发！”

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第63章 见面，宴会

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