第617章初期交易受阻

    那小半袋豆麦被连夜送回前埠时，何文盛已经在指挥棚里备好了空册。
    他没有嫌分量少，亲自把豆麦倒进木斗里称量，又挑出几粒碎石和草籽，用笔在册上记下：「枯橡点第一单，黑豆碎麦半斗三升，换半包盐丶铁钉五根。粮可食，略潮，入杂粮帐。」
    曹七站在一旁，看着那点豆麦，脸上说不出是高兴还是憋屈：「折腾两夜，就换这么点？还不够南栅一队人喝半顿稀的。」
    何文盛把斗口刮平，冷声道：「第一滴水不是拿来解渴，是看井眼通不通。」
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    曹七瞪他：「你们文书说话就不能像人？」
    郑森拿起一粒黑豆，放在指腹间碾了碾，豆子乾瘦，却没有霉烂。他把豆子丢回木斗：「明日照册入锅，不单独赏，也不声张。黑市有第一单，但前埠里只说外线寻得少量杂粮。」
    施琅点头：「若让士兵知道港镇粮能漏出来，人人都盯着黑市，反而坏事。」
    赵海把树洞周边的情况说完，补了一句：「少年拿盐回去后，村里今晚一定会炸开。有人会想跟，有人会怕牵连，明后两夜最关键。」
    郑森道：「你继续盯，不加码，不催。让他们自己争。」
    赵海抱拳退下，天未亮便又带人回到枯橡点。
    这一日，教民村里的气氛果然变了。
    靠近港镇南门的低矮窝棚中，那个少年把半包盐藏在草席底下，直到母亲咳得醒来，才把油纸打开一角。雪白盐粒落在破碗里，屋里三个人都不敢出声。年幼的妹妹伸手想蘸，被母亲一把抓住手腕，眼泪却先掉了下来。
    「你从哪里弄的？」妇人声音发颤，压得极低。
    少年舔了舔乾裂的嘴唇：「林子里。放粮，拿盐。没人追。」
    角落里躺着的男人挣扎着坐起，他是被西班牙兵抽伤的杂役，背上结了黑痂。看见盐，他第一反应不是高兴，而是扑过去把门缝堵住，低吼道：「蠢货！让人看见，全家都要吊死！」
    少年梗着脖子：「可他们没有抓我。牌子上写了，妇人孩子不杀。」
    男人一巴掌扇过去，打得少年嘴角出血，又立刻后悔似的攥紧手：「东方人的牌子能挡住西班牙人的绳子吗？神父说那是魔鬼的盐。」
    妇人看着碗里的盐，忽然抓起一小撮塞进嘴里。她没有倒下，也没有惨叫，只是闭上眼，喉咙滚动，像多年没尝过乾净味道的人终于想起了盐是什么。
    男人的骂声停住了。
    同一上午，消息在村里悄悄传开。不是通过大喊，而是通过借火丶挑水丶补门板时的半句话。
    「真的白。」
    「老胡安家的小子没死。」
    「半斗豆也换了。」
    「铁钉是真的，能钉门。」
    有人动心，也有人立刻变脸。
    村口一名年老教民把几个年轻男人叫到破棚后，拄着木棍压低声音骂道：「你们想害死全村？西班牙兵搜出来一包盐，会问从谁家来的。一个人扛不住鞭子，就会供出十家。」
    一个饿得眼窝深陷的年轻人咬牙道：「不换也会死。我儿子三天没吃过带盐的东西，腿抽得直叫。」
    老人用木棍戳他胸口：「死在床上是穷命，吊在镇门口是叛徒。你想让你婆娘也挂上去？」
    年轻人的脸涨得通红，拳头攥紧又松开，最后转身踢翻了一只破桶，没敢再说。
    这股恐惧也传到了枯橡点。
    第二夜，赵海等人在灌木里伏到三更，树洞前来了五拨人。第一拨是两个半大小子，远远看见木牌，互相推搡半天，最后谁也不敢靠近。第二拨是一个妇人，怀里揣着一小袋粮，走到二十步外听见贝壳轻响，吓得跪在地上念圣母，爬起来便跑。
    第三拨最接近交易成功。一个瘦高男人带着一斗黑麦，走到树洞前，已经把粮袋放下，却在拿盐时听见远处巡逻兵的喊声。他脸色惨白，抓起粮袋就逃，连地上的一只草鞋都没顾得上捡。
    阿顺看着那只草鞋，气得牙痒：「胆子比兔子还小。」
    赵海低声道：「他若真不怕，就不会半夜来了。别动那只鞋，等他自己回来拿。」
    第四拨没来人，只从小径边扔来一块石头，砸在树洞旁，像是在试探有没有埋伏。赵海没有反应，夜不收也没有动。半晌后，草丛里有人骂了一句「魔鬼」，匆匆离去。
    第五拨是昨夜那个少年。他躲在树后看了很久，似乎想再换，却没有粮可带，只小心翼翼地把一枚生锈弯钉放进树洞，又看向盐包。赵海在暗处皱了皱眉。少年最终没有拿盐，摸了摸那包白色，吞着口水跑了。
    天亮前，树洞里的货几乎没少，粮也没有增加。
    赵海回前埠时，脸上看不出急躁，只把情况说得很清楚：「第一单传开了，但恐惧也传开了。昨夜五拨人，没人完成交易。教民怕西班牙搜家，更怕被自己人告。」
    曹七听完，脸色阴沉：「那就是没戏了？」
    何文盛翻着册子，摇头道：「有戏。没人来才叫没戏。五拨人摸到树洞，说明盐已经咬住他们了，只是绞刑架还压在头顶。」
    施琅问赵海：「西班牙巡逻有没有加？」
    「南门外多了一队，走得散，像临时加派，不像知道枯橡点位置。」赵海道，「但村里可能有告密者，今日之后，消息未必瞒得住。」
    郑森听完，没有发怒，反而把枯橡点的简图往前推了推：「怕被抓，怕告密，怕盐有毒。这三样里，盐有毒已经破了；被抓和告密，要靠他们自己内部先撕。」
    曹七皱眉：「怎么撕？」
    郑森看向何文盛：「牌子再添一条：举报交易者，永不换盐；抢别人粮来换，断点。」
    何文盛立刻明白：「让他们知道，告密不但拿不到盐，还会害全村断盐。想换的人会盯住想告密的人。」
    施琅沉声道：「这话若被西班牙人看见，会让他们确认我们在挑教民内斗。」
    「他们迟早确认。」郑森道，「现在要让教民先确认一件事：西班牙人给鞭子，神父给地狱，我们给盐，但要守规矩。」
    赵海点头：「我今晚换牌。」
    曹七仍不甘心：「可粮仓只有十几天。靠这些半斗一斗，来得及吗？」
    郑森把粮册翻到最后一页，指着余数道：「所以黑市只是第一步。等教民敢偷家里的粮，才会有人敢偷真仓的粮；等有人敢偷真仓，港镇的墙就从里面漏了。现在急着加价，只会把阿隆索提前引来。」
    曹七咬着腮帮子，没再催。
    当天夜里，赵海换上第三块木牌。新添的字写得更粗，像怕人看不见。
    「告密者，断盐。」
    「抢穷人粮来换，断盐。」
    「守信者，下次多换。」
    树洞里的货仍旧不多，只有盐丶铁钉和粗布。赵海没有放胸甲，也没有放更贵的东西。诱饵够亮，但还不能重到让西班牙人立刻扑上来。
    这一夜，枯橡点依旧没有大交易。
    可村里已经有人为那半包盐吵破了脸。老胡安家的少年被两个邻居堵在水井边，逼问盐从哪里来。少年不肯说，其中一人伸手要搜，被他母亲抄起破陶罐砸得满脸是血。围观的人没有去叫西班牙兵，只是沉默地看着地上的血和少年怀里的油纸。
    那个被砸破脸的男人捂着额头，恶狠狠道：「我去告诉神父！」
    人群里立刻有人低声骂道：「你告了，大家都没盐。」
    男人的脚步停住，脸色一阵青一阵白。
    枯橡点外，赵海听完夜不收带回的村边动静，伸手把弩弦松了半扣：「开始了。」
    阿顺问：「什么开始？」
    赵海道：「他们先怕西班牙人，现在也开始怕自己断盐。等这两种怕顶在一起，就会有人铤而走险。」

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