第266章 朱无视暗中使坏，曹公公风评逆转

    而在江南的各大书院里，年轻的士子们却分成了两派。
    一派坚称「阉党误国」，指着《大明周报》痛骂曹正淳蛊惑圣心。
    另一派则在认真研读新政条文，托关系去浙江实地考察。
    后者在书信中写道，浙东新政推行虽未尽善，然大势已成，百姓称便，朝廷赋税有增无减，国用日充。阉党虽恶，新政实善。若因噎废食，非社稷之福。
    信传开后，越来越多的士子开始放下成见，重新审视新政。
    当然，朝中反对的声音依旧不小。
    几个老臣隔三差五地上摺子，说新政扰乱祖宗成法，曹正淳擅权误国。但沈清砚一律留中不发，既不驳斥，也不采纳。
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    时间一长，连那些老臣自己也觉得没趣了。
    新政的根基，越来越稳。
    天香豆蔻的事，沈清砚一直没有放下。
    第一颗在朱无视手中，二十年前就被他喂给了素心，此刻正封存在素心体内，维持着她最后一缕生机。这一颗拿不回来，也不需要拿回来——素心醒后，这颗豆蔻的药力自然消耗殆尽，无碍。
    第二颗在太后手中。沈清砚没有绕弯子，一日去慈宁宫请安时，直接开了口。
    「母后，儿臣听闻当年先帝曾赐给您一颗天香豆蔻。」
    太后正在逗弄一只白猫，闻言抬起头来，眼中闪过一丝讶异。
    「是有这么一颗，怎么，皇帝想要？」
    沈清砚点了点头，没有解释用途，只是道：「儿臣有用处，还请母后割爱。」
    太后看了他一眼，没有多问。她这个儿子自登基以来，办事越来越有分寸，从不做无谓之举。他要天香豆蔻，必定有他的道理。
    「李修，去把那颗豆蔻取来。」
    李修领命而去，不多时便捧着一只小小的锦盒回来。
    太后接过，打开看了一眼，那豆蔻通体莹白，散发着淡淡的幽香，与二十年前先帝赐予时一模一样。她轻轻合上锦盒，递给了沈清砚。
    「拿去吧，哀家留着也无用。」
    沈清砚接过锦盒，收入袖中，郑重地行了一礼。
    「多谢母后。」
    第三颗，在云萝郡主手中，藏在她的那支「人鱼小明珠」发簪里。
    那颗夜明珠乃深海所出，通体莹润，豆蔻便嵌在珠内，不细看根本发现不了。
    沈清砚没有派人去讨要，而是直接让刘安传了云萝到御书房。
    云萝今日穿了一身鹅黄色的衫子，蹦蹦跳跳地进来，身后跟着两个宫女。
    她虽然在宫中长大，却不像其他公主那般拘谨，一进门便笑嘻嘻地行了个礼。
    「皇兄，你找我？」
    沈清砚指了指面前的椅子。
    「坐，把你的『人鱼小明珠』给朕看看。」
    云萝一怔，摸了摸头上的发簪，有些舍不得。
    「皇兄，这可是太妃留给我的……」
    「看看而已，又不是不还你。」
    云萝嘟了嘟嘴，还是乖乖地把发簪取了下来，递给沈清砚。
    那是一支极为精巧的发簪，簪头嵌着一颗拇指大小的夜明珠，在烛光下泛着幽幽的萤光。
    沈清砚接过发簪，对着光看了一会儿。他早已从记忆中知道豆蔻藏在珠内，此刻只是确认它还在，果然，夜明珠的中间有一处极细微的凹凸，正是豆蔻嵌入的痕迹。
    他从袖中取出一块软布，轻轻一捏，那颗夜明珠应声裂开一道细缝。
    一颗莹白色的豆蔻从缝隙中滚落出来，落在他掌心，与太后那颗一般无二。
    云萝瞪大了眼睛，惊呼出声。
    「皇兄！珠子里怎么还有东西？」
    沈清砚将豆蔻收入袖中，又把裂开的夜明珠装回簪头。那颗珠子虽然裂了缝，但外观依然完整，不仔细看根本看不出来。
    「这是天香豆蔻，朕有用。珠子还你，回去找个匠人镶一下就行。」
    云萝接过发簪，翻来覆去地看了几遍，虽然心疼，但见沈清砚神色郑重，也不敢多问。她嘟着嘴，小声嘟囔了一句。
    「皇兄真小气，也不说谢谢……」
    沈清砚笑了笑。
    「谢谢。行了吧？」
    云萝这才破涕为笑，把发簪重新插回头上，蹦蹦跳跳地走了。
    至此，三颗天香豆蔻，一颗在素心体内，两颗在沈清砚手中。
    只等古三通父子练好武功，积攒足够的实力，便可以去天山接回素心，让她服下第二颗丶第三颗，醒来。
    护龙山庄，地下密室。
    朱无视并不知道这一切。
    他独自坐在石案前，面前摊着一摞《大明周报》，面色阴沉。
    他不是没有预料到皇帝会推行新政，他预料到了。但他没有预料到的是，曹正淳那条疯狗，竟然会全力以赴到这种程度。
    曹正淳从前是什么人？是结党营私丶排除异己的权阉，是欺上瞒下丶祸害忠良的佞臣。
    朱无视与他斗了十几年，把曹正淳的底细摸得一清二楚——这个人，贪权丶恋势丶狠辣无情，但从不贪财。
    朱无视一直以为，曹正淳留在朝中只是皇帝养的一条看门狗，只要他在皇帝身边一天，曹正淳就翻不出什么浪花。可他没有想到，皇帝竟然会给曹正淳一根骨头，一根足以让任何太监疯狂的骨头。
    名垂青史。
    这四个字，对曹正淳的诱惑力，远超他朱无视的想像。
    曹正淳不是傻子，他当然知道新政办好了受益最大的是皇帝。但他更知道，新政一旦成功，他的名字会跟着新政一起，永远刻在史书上。后人读到「嘉靖新政」这一章，会提到皇帝英明，也会提到，东厂督主曹正淳，奉旨推行新政，功在社稷。
    这对于一个太监来说，是无上的荣耀。
    别说曹正淳了，换作任何一个有抱负的太监，都拒绝不了。
    朱无视猛地攥紧了手里的报纸，纸张发出「嘶啦」一声轻响。
    「好一个皇帝，好一个曹正淳。」
    他的声音低沉而沙哑，像是从牙缝里挤出来的。
    朱无视早就不是那个意气风发的少年了。
    他是五十多岁的铁胆神侯，朝野中最有权势的藩王之一。他手下有护龙山庄，有遍布天下的情报网，有暗中掌控的十大将军黑料，有心腹无数。
    但皇帝的脚步也没有停下来。
    锦衣卫的改革让他措手不及。那些锦衣卫番子从前不过是些酒囊饭袋，如今却被训练成了精干的情报人员，大街小巷无处不在，连护龙山庄的眼线都被拔去了大半。
    如今又来了《大明周报》。这报纸的威力，比他想像的要大得多。
    从前他想散布对新政不利的流言，只需要派人到茶馆酒楼里说几句闲话就行。
    如今有了这报纸，老百姓信的是白纸黑字，信的是朝廷的声音。那些大户对清查田亩恨之入骨，他们想利用百姓舆论逼宫，结果还没开始酝酿，就已经被《大明周报》先入为主地定了性。
    清查田亩不是抢大家的粮，而是为了让不交税的人补税，让百姓不用再承担他们偷逃的份额。
    老百姓一听，原来是这么回事。谁偷逃税，谁就该补。
    这道理有多难懂？
    朱无视越想越觉得后背发凉。
    他忽然觉得，那个坐在御书房里的年轻人，比他想像的要可怕得多。
    新政丶锦衣卫丶东厂丶周报，这一套组合拳打下来，朝堂上那些墙头草已经开始重新评估风向。
    朱无视靠在椅背上，闭上了眼睛。
    他不是没有退路。
    他手里还有护龙山庄，还有暗中培养的私兵，还有分布在各地的死士。皇帝想动他，没那么容易。
    但他也不能什么都不做。
    他要等。
    在新政全面推行到全国的过程中，阻力会越来越大，那些大地主丶大盐商丶大海商，哪一个是省油的灯？
    他们不会因为一张报纸就乖乖听话。等新政触碰到他们的底线，他们会反抗，会反扑，会不惜一切代价。
    等天下大乱，他就可以站出来，以「清君侧」的名义，清的不是曹正淳，而是皇帝身边那些蛊惑圣心的「奸臣」。
    曹正淳是奸臣，新政是苛政，他朱无视起兵是为了救大明，是为了保江山。这个理由，冠冕堂皇，名正言顺。
    朱无视睁开眼睛，目光冷厉。
    「再等等，再等等。」
    他在心里对自己说。
    密室外，阳光正好。
    但密室里的光，却始终暗着。
    朱无视站起身来，推开石门，走了出去。
    他知道，真正的较量，还在后面。
    护龙山庄，正堂。
    朱无视靠坐在太师椅上，手指在扶手上轻轻叩击，节奏缓慢而沉闷。几个心腹站在下首，垂手而立，不敢出声。
    「新政的事，你们怎么看？」
    朱无视的声音不大，却带着一股让人后背发凉的冷意。
    一个幕僚模样的中年人上前一步，低声道。
    「神侯，新政在浙江试行已有数月，成效渐显。若任由其继续推行下去，待到全国推广之时，皇帝的威望将如日中天，届时……」
    他没有说下去，但意思已经很明显了。
    朱无视的目光扫过众人。
    「所以，不能让他顺利推下去。」
    他顿了顿，手指停止了叩击。
    「传令下去，浙江那边，让咱们的人动起来。明面上不能露头，暗地里使绊子。查田亩的，给大户通风报信；建港口的，让地方上的地痞去闹事。办报纸的，找人写文章骂，骂得越难听越好。」
    几个心腹对视一眼，齐齐拱手。
    「属下明白。」
    朱无视点了点头，又道：「另外，让各地分舵去接触那些对新政不满的大地主丶大盐商。告诉他们，朝廷的新政是曹正淳那个阉党头子搞出来的，皇帝被蒙蔽了。咱们不是反对新政，是反对阉党误国。」
    「是！」
    众人领命而去，正堂重新归于寂静。
    朱无视靠在椅背上，闭上眼睛。
    他不指望这些小动作能推翻新政。他要的只是拖，只是乱。新政拖得越久，皇帝的威望就消耗得越厉害；天下越乱，他起兵的藉口就越充分。
    这是阳谋里套着的阴谋。
    他倒要看看，那个小皇帝能接住几招。
    浙江，杭州府。
    新政推行第四个月，麻烦开始出现了。
    先是清查田亩的工作遇到了阻力。几个隐匿田产的大户不知从哪里提前得到了消息，在官府派人丈量之前，连夜转移了田契，修改了鱼鳞册。等张茂带人下乡时，那些本该查出来的田亩，凭空消失了。
    接着是宁波港扩建工地出了事。
    一夥地痞冲进工地，打伤了十几个工匠，砸坏了刚建好的船坞。等官府派兵去抓时，那伙人早已逃得无影无踪。
    然后又是《大明周报》在浙江的发行遇到了麻烦。几个负责送报的驿卒被人半路拦截，报纸被抢走烧毁。一些茶楼酒肆被人威胁，不许张贴报纸丶不许说书人念报上的内容。
    张茂将这些情况汇总，写了一份密报，八百里加急送往京城。
    御书房。
    沈清砚看完密报，面色平静，将摺子放在案上，唤了一声。
    「沈安。」
    锦衣卫指挥使沈安从殿外进来，跪地行礼。
    「臣在。」
    沈清砚将密报递给他。
    「你看看。」
    沈安接过，快速浏览了一遍，眉头微微皱起。
    「皇上，这是有人在背后捣鬼。」
    沈清砚点了点头。
    「查。三天之内，朕要知道是谁在通风报信，是谁在指使地痞，是谁在拦截报纸。查到之后，该抓的抓，该杀的杀，该抄家的抄家。」
    他的声音不大，却带着一股不容置疑的冷意。
    「朕的新政，不是谁想挡就能挡的。」
    沈安叩首。
    「臣遵旨。」
    与此同时，曹正淳也接到了张茂的密报。他正在东厂衙门里处理公务，看完之后，脸色铁青，一巴掌拍在案上，震得茶盏都跳了起来。
    「好大的胆子！」
    他在密室中来回踱步了片刻，随即唤来几个亲信。
    「备马，本督主亲自去杭州。」
    「督主，这……杭州那边有张茂盯着，您何必亲自——」
    「你懂什么？」
    曹正淳瞪了那人一眼，「新政是皇上的新政，也是本督主的身家性命。张茂是个办事的，但他镇不住场子。本督主不去，那些牛鬼蛇神还以为咱们好欺负。」
    当天下午，曹正淳便带着一队东厂番子，快马加鞭赶往杭州。
    三天后，锦衣卫的密报送到了沈清砚案头，曹正淳也赶到了杭州。
    通风报信的，是一个姓李的师爷，在杭州知府衙门做事。他是护龙山庄的外围眼线，接到上峰指令后，暗中通知了几个大户，让他们转移田产。
    指使地痞的，是一个姓王的盐商，与护龙山庄有生意往来。他出了五百两银子，雇了一帮地痞去宁波港闹事。
    拦截报纸的，是一个姓陈的秀才，也是护龙山庄的人。他纠集了一帮落第举子，在半路拦截驿卒，抢走报纸，还威胁茶楼酒肆不许张贴。
    沈清砚看完密报，嘴角浮起一丝冷笑。
    「护龙山庄。好一个护龙山庄。」
    他提笔在密报上批了几个字，交给沈安。
    「抓人。所有人犯全部押解进京，交刑部会审。另外，那几个通风报信的大户，田产全部抄没，人送进大牢。参与闹事的地痞，按律严惩。那个姓陈的秀才和他的同党，革去功名，流放三千里。」
    沈安领命，犹豫了一下，问道。
    「皇上，护龙山庄那边……」
    「护龙山庄那边不用管。」
    沈清砚淡淡道，「朱无视不会承认这些人是他的。就算他承认，朕也没有证据。能拔掉他的爪牙就够了，其余的，慢慢来。」
    沈安叩首退下。
    杭州那边，曹正淳比锦衣卫的动作还快。
    他到达杭州的当天，便直奔杭州知府衙门。张茂早已在门口等候，将详细情况一一禀报。
    曹正淳听完，没有废话，直接调了一队东厂番子去抓人。
    那个姓李的师爷被从家中拖出来时，还在睡梦中。
    曹正淳亲自审问，没有动刑，只让两个东厂番子端着净身的刀具站在一旁，笑吟吟地看着他。李师爷当场就吓瘫了，一五一十全招了。
    王盐商本想仗着家财万贯抵赖，曹正淳也不跟他废话，直接让东厂番子把他绑在椅子上，一刀一刀地剐了他的家产清单。
    王盐商看着自己的万贯家财被登记造册，心如刀绞，终于撑不住，也招了。
    至于那个陈秀才，曹正淳连审都没审，直接让人把他押到杭州府学门口，枷号示众。读书人脸面最要紧，陈秀才羞愤欲死，当场就要撞墙，被东厂番子一把拽住。
    「想死？没那么容易。」
    曹正淳冷笑一声，「本督主还要让你去边疆好好活着呢。」
    锦衣卫的行动与曹正淳的东厂配合默契，迅速而精准。
    不出半个月，李师爷丶王盐商丶陈秀才等人全部落网，连同那几个转移田产的大户，被锦衣卫从家中拖出来，五花大绑，押上了进京的囚车。
    曹正淳亲自站在杭州城门口，目送囚车远去。
    他身后站着浙江布政使赵铭丶按察使等一众地方官员，个个面色肃然，不敢吭声。
    曹正淳转过身，目光扫过这些官员，掐着兰花指说道。
    「诸位都看见了。新政是皇上的新政，本督主奉旨推行。谁要是在新政上动歪心思，本督主不管他是谁的人，也不管他背后站着谁，本督主只认一个理，新政不能停，谁敢挡路，本督主就办谁。」
    众官员齐齐躬身，额头上渗出细密的汗珠。
    杭州城的老百姓纷纷驻足围观，交头接耳。
    「这不是李师爷吗？怎么被抓了？」
    「听说是给那些大户通风报信，阻挠新政。」
    「该抓！皇上的新政多好啊，给咱们减了税，他还帮着大户逃税，这不是坑咱们老百姓吗？」
    「可不是嘛。还有那个王盐商，雇人砸宁波港的工地，听说把人家建好的船坞都砸了。」
    「这种人，就该杀！」
    囚车在大街上缓缓驶过，百姓们指指点点，唾骂声此起彼伏。
    曹正淳站在城楼上，看着囚车远去，又看着城下那些交头接耳的百姓，嘴角浮起一丝满意的笑意。
    他转身对身边的亲信道：「回去之后，把这件事写进《大明周报》，标题要醒目，内容要翔实，让天下人都知道，朝廷办新政，是认真的。」
    那些大户被抓后，他们的田产被朝廷抄没，重新丈量，补齐税款。隐匿多年的田亩终于见了光，朝廷的税收一下子多了好几万两。
    王盐商的家产也被抄没，金银珠宝丶绫罗绸缎，装了整整二十辆大车，全部充入国库。
    曹正淳亲自清点了这批财物，分毫不少地登记造册，上报朝廷。
    陈秀才和他的同党被革去功名，枷号示众三日，然后押送边疆，永不许回京。曹正淳特意让人在杭州府学门口贴了一张告示，历数陈秀才的罪行，以儆效尤。
    消息传到京城，朝野震动。
    那些原本还在观望的墙头草，纷纷调转了风向。他们终于看明白了。
    皇帝是认真的，锦衣卫是认真的，曹正淳也是认真的。谁要敢动新政，下场就是抄家丶流放丶杀头，没有商量。
    《大明周报》对这次事件做了详细报导，标题是——《新政不容阻挠，奸佞终受严惩》。
    文章措辞严厉，把那些阻挠新政的人批得体无完肤，又把锦衣卫和东厂的雷厉风行夸了一番，尤其提到了「东厂督主曹正淳亲赴杭州，坐镇指挥，三日之内便令奸佞伏法」的细节。
    读到这里，朝中那些原本对曹正淳恨之入骨的文官，也不得不暗暗佩服——这阉党办事，确实有两下子。
    报纸在京城发行后，百姓们争相购买，茶馆里的说书人更是添油加醋地讲了起来。
    「话说那李师爷，给大户通风报信，以为神不知鬼不觉，谁知东厂的番子早就盯上了他。曹公公亲自审问，让两个番子端着净身的刀具往旁边一站，那李师爷当场就吓瘫了，一五一十全招了……」
    「那王盐商，出了五百两银子雇地痞闹事，结果呢？银子被抄了，家产被充了，自己也被关进了大牢，等秋后问斩……」
    「还有那陈秀才，读书人，本该知书达理，却干出拦截报纸丶威胁百姓的事来。曹公公让人把他押到府学门口枷号示众，那陈秀才羞得当场就要撞墙，被一把拽住了。功名没了，人也被流放了，这辈子算是完了……」
    百姓们听得解气，纷纷拍手称快。
    「曹公公有魄力！」
    「曹公公是替皇上办事，替咱们老百姓办事！」
    从前百姓提起曹正淳，只知道他是东厂督主，是阉党，是皇帝身边的红人，跟他没什么关系。
    如今百姓提起曹正淳，却多了几分亲切，这位曹公公，虽然手段狠了点，但确实在替老百姓办实事。
    而那些原本对新政心存疑虑的人，也开始重新审视这件事。
    他们发现，皇帝说的那些话，不是空话；新政带来的好处，不是虚的。那些阻挠新政的人，确实是大户，是盐商，是既得利益者。他们反对新政，不是为了天下苍生，是为了自己的腰包。
    新政的民心，越来越稳。