第一百六十六章阅卷

    绥安县衙，东厢大院。
    这东厢大院平日里是县衙堆放杂物的所在，三进三出的格局，院墙高耸，青砖斑驳。
    院中那棵老槐树据说有两百年的树龄，枝干虬结，浓荫蔽日，将大半个院子笼罩在一片阴凉之中。
    但今日，这院子里的气氛却比外面的日头还要燥热。
    院门口站着四个佩刀的衙役，腰杆挺得笔直，目光警惕地扫视着四周。
    院门紧闭，门楣上贴着一张崭新的封条，上面盖着县衙鲜红的大印。封条上写着八个大字：联考评卷，擅入者究。
    任何闲杂人等，不得靠近院门三丈之内。
    院内，正堂。
    二十余张长条桌案拼成三排，每张桌案后面都坐着一个埋头阅卷的人。
    桌案上堆着小山似的卷子，墨香与汗味混杂在一起，在闷热的空气中发酵出一种令人昏昏欲沉的浊气。
    墙角放着四口大缸，缸里镇着凉水，但在这三伏天的热浪面前，那点凉意不过是杯水车薪。
    所有人都是一副苦大仇深的模样。
    孙况坐在正中间的主位上，面前摊着一份刚批完的卷子。
    那双眼睛里的审视已经被一种深深的疲惫和后悔所取代。
    他放下朱笔，揉了揉发胀的太阳穴，长长地叹了一口气。
    “孙教谕，您又叹气了。”坐在他左手边的一位先生苦笑。
    “我能不叹气吗？”
    孙况端起茶盏灌了一口，茶水已经凉透了，苦涩得他直皱眉，
    “出个咏怀古迹的题，本意是想考考这些学子的史识和胸襟。结果，他们都写了些什么？”
    他忽然觉得自己当初答应彭炎的提议，简直是在给自己找罪受。
    听着他的抱怨，所有人的表情都更加痛苦了。
    坐在角落里的李儒一直没有说话。
    他面前的卷子堆得最高，朱笔却动得最慢。不是他批得仔细，而是他实在不知道该怎么批。
    明经书院这次参加联考的弟子有四十三人，是所有书院中最多的。但数量和质量之间，显然并非正相关。
    “李教导，您那边怎么样？”彭炎抬起头来，嘴角带着一丝幸灾乐祸的笑意。
    “不怎么样。”李儒的声音像是从牙缝里挤出来的。
    就在这时，彭炎忽然极其夸张地“咦”了一声。
    这一声“咦”不大，但在满堂的唉声叹气中显得格外突兀。
    所有人都抬起头来，看向彭炎。
    彭炎嘴唇微微翕动，似乎在默念着什么。他的表情从一开始的漫不经心，渐渐变得认真起来，最后竟然露出了一丝赞许的神色。
    “彭先生，怎么了？”孙况问道。
    “这首不错。”彭炎抬起头来，眼中带着几分窃喜，“真的不错。”
    他将那份卷子平摊在桌面上，清了清嗓子，念道：
    “铁马冰河百战身，龙城飞将已成尘。
    至今塞上秋风起，犹作当年鼓角闻。”
    “好诗。”孙况第一个开口，眼中闪过一丝亮色，“用典贴切，对仗工整，平仄也挑不出毛病。”
    “而且立意也好。”郑山长捋着胡须道，“不写那些陈词滥调的兴亡感慨，而是从边塞将士的角度切入，以秋风鼓角之声寄托怀古之情。这个学生，胸中有丘壑。”
    “这卷子的字迹，我认得。”彭炎指着卷面上的字，
    “笔力遒劲，结构严谨，一看就是下了苦功的。像是我崇文书院的学生。”
    “彭先生说的是……”李儒眯起眼睛。
    “吕宣白。”彭炎语气中带着几分得意，“崇文书院今年最出色的弟子，就是吕宣白。
    此子家学渊源，自幼饱读诗书，这首诗，无论从哪个方面看，都像是他的手笔。”
    “吕宣白？”郑山长若有所思地点了点头，“我听说过这个名字。今年联考，他怕是冲着第一来的。”
    孙况也微微点头。崇文书院这几年势头很猛，隐隐有赶超县学的架势，“彭先生，恭喜啊，崇文书院又出了一个好苗子。”
    彭炎笑着拱了拱手，正要谦虚几句。
    忽然一声惊呼从堂中最角落的位置传来，声音之大，把所有人都吓了一跳。
    “天哪！”
    众人纷纷转头看去，只见一个三十来岁的年轻先生从座位上跳了起来，手里攥着一份卷子，浑身发抖，脸色涨红，眼睛瞪得溜圆。
    “你这是怎么了？”孙况皱眉问道。这位钱先生来自县学，平日里最是沉稳不过，从没见他如此失态过。
    钱先生深吸了好几口气，才勉强平复下来。
    “孙教谕，您……您来看看这首诗。”
    他将那份卷子小心翼翼地捧到孙况面前，那神情，仿佛捧着的不是一张纸，而是一件稀世珍宝。
    孙况接过卷子，低头看去。
    卷面上的字迹清秀挺拔，一笔一画都透清晰干净。
    他看了第一遍，没有说话。
    又看了第二遍，依然没有说话。
    “孙教谕？”彭炎察觉到不对，起身走了过来，凑到孙况身边看向那份卷子。
    “白玉阶前野草花，紫金门外夕阳斜。
    旧时崔卢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
    孙矿缓缓念完，堂中依然一片死寂。
    李儒也走了过来。然后是郑山长，然后是其他先生。
    一个接一个，所有人都围了过来。
    堂中安静得落针可闻。
    然后，像是油锅里泼进了一瓢水，轰然炸开了。
    “这……这……”郑山长指着卷子，手指抖得几乎对不准。
    “白玉阶前野草花，紫金门外夕阳斜。”
    李儒喃喃地重复着前两句，“白玉阶，紫金门，何等繁华，何等尊贵。
    而如今，则是野草花，夕阳斜。繁华落尽，只剩荒芜。
    这两句铺垫得极好，将盛衰对比写到了极致，然后第三句一转——”
    崔卢。
    这两个字，在座的所有人都知道意味着什么。
    崔氏、卢氏，那是从两晋绵延至今的顶级门阀，是天下士族的两大巅峰。崔卢二姓，出过多少宰相，多少名将，多少文坛泰斗？他们的门第之高，连皇族都要礼让三分。
    而如今呢？
    旧时崔卢堂前的燕子，飞入了寻常百姓家。
    这哪里是在写燕子？这分明是在写一个时代的终结，写门阀士族的没落，写历史洪流之下那些曾经不可一世的庞然大物如何灰飞烟灭。
    “兴亡之感，身世之悲，尽在这十四字之中。”
    孙况声音震撼，“不，不只是兴亡之感。这一句里有大悲悯，有大通透。
    写的是崔卢，说的是天下。写的是燕子，道的是人心。
    这世间的一切繁华都不过是过眼云烟。崔卢又如何？王谢又如何？到头来，不过是野草闲花，夕阳晚照。”
    众人默然。
    良久，孙况才缓缓开口：“这首诗……是谁写的？”
    钱先生摇了摇头：“卷子是糊名的，看不到姓名和书院。”
    “字迹呢？谁认得这字迹？”
    众人面面相觑，都摇了摇头。
    这手柳体写得工整，反而看不出什么个人特征。
    “会不会是县学的？”有人猜测道，“县学里有几个学生的诗词写得不错。”
    “不可能。”孙况断然摇头，“能写出这种诗的人，如果是我县学的弟子，我不可能不知道。”
    “那会不会是崇文书院的？”另一个先生看向彭炎，“彭先生刚才不是说，吕宣白那首诗已经极好了吗？说不定这首也是崇文书院的？”
    彭炎低头看了看自己面前那份卷子，那首他刚刚还引以为傲的诗歌，和这首一比……
    他找了一个不算太伤自尊的说法，就像是把一只鹰和一只大鹏放在一起比。鹰固然矫健，但在大鹏面前，终究不是一个量级的东西。
    “我也不知道。”彭炎摇头。
    “那会是谁？”孙况皱起眉头，“……难道是明经书院的？”
    这话一出，所有人的目光都齐刷刷地转向了李儒。
    李儒的脸色瞬间变得极其精彩。
    “你们看我做什么？”他下意识苦笑，“我明经书院的学生……肯定写不出这种诗啊。”
    他太了解自己那些学生了，更了解陈子敬几个老师。
    孙况低头看着那份卷子。
    “不管是谁。”他缓缓开口，声音里带着一种难以言喻的复杂情绪，“此子……非池中之物。”
    他将卷子重新放回桌案上，提起朱笔，在卷子末尾写下了一个分数。
    “甲上”。
    在绥安县联考的历史上，只出现过不到十次。
    堂中所有人都看到了那个分数，但没有人提出异议。
    所有人都知道，这首诗，配得上这个分数。
    孙况放下朱笔，目光扫过堂中所有人。
    “诸位，今日阅卷，到此为止。所有卷子封存入库，明日继续。”
    他顿了顿，又看了一眼那份卷子。
    “这首诗……我很期待看到它的主人是谁。”

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