10 明月追着照

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    太子率锦衣卫气势汹汹冲出乾清宫，脚步如雷，转眼便消失在沉沉夜色中。
    殿内陷入如死了一般的安静。
    移宫案原本的主角李选侍小脸煞白，惊魂未定地以帕掩口，她从未发现原来存在感太低也是一件好事。
    太子方才疯魔的样子着实把她吓住了，那还是她认识的那个温吞顺从的好大儿么？
    他现在忙着料理郑贵妃，万一杀起性来，回头看到她赖着不走，会不会也抬手就是一刀？
    李选侍被残酷现实逼得成长了些许，若非王才人倒霉一病去了，她上哪捡个这么大的便宜儿子！太后是别想了，这些大臣不会肯的。
    至于太子会不会为她据理力争？她得承认，两人的感情没深厚到那份上。
    还是先别去触他的霉头，日后再想法子慢慢笼络，或许还有一丝转机。
    想通之后，趁众位大人忙着商讨对策，李选侍一反来时的喧闹，静悄悄退至无人关注的角落溜了出去。
    话分两头，朝臣那边可就惨喽。
    太子替父报仇斩杀庶奶奶，这在大明也是一段佳话。
    按律治罪可以说是大义灭亲，你要是亲自动手，那就是伦理的问题了。
    古人还讲究个亲亲相隐，何况皇室最擅长的就是大事化小。收拾郑贵妃的方法很多，咱可以让她日夜思念神宗，越想越伤心最后殉情去了是吧？何必舞刀弄枪的！
    这帮言官个个是战力十足的喷子，整天把法理挂嘴边，眼看太子将要沾染污点，怎么就没个人制止呢？
    倘若郑贵妃谋害皇帝确有其事，那么太子身为人子替父报仇也无甚可指摘的，而弑君大罪更是罪该万死。古往今来这般孝义之举通常会获得世人同情与赞叹，往往能使行凶者免于刑罚。
    天下读书人视孝道为立身之本，如果你爹死了，你不立马辞职卷铺盖回家守孝，他们就会把你喷得体无完肤。
    太子要是犹犹豫豫瞻前顾后不敢得罪郑贵妃那还有得喷，可人家表现得很激愤！一听父亲被害二话不说抄家伙就上。
    至于忤逆长辈的忌讳，太子都愿意自刎归天认罚了，还能苛求什么？
    骤然失去道德高地，这群卫道士拔剑四顾心茫然，名和命，总得留一个吧！太子二者皆抛豁出命去的样子，显得他们对皇帝之死的悲痛过于官方了。
    内宫禁地这些外臣又不能擅闯，靠那些太监宫女能拦住太子？还不如早点开始构思借口呢。
    方从哲脸色灰败，却还试图鼓动似乎已认命的同事们:“绝不能让殿下真杀了郑贵妃！否则福王那边……”
    “福王在洛阳，还能反了不成？”惠世扬冷笑打断。
    “你懂什么！”朱纯臣重重哼了一声，“郑氏经营数十年，旧党无数！福王若借机生事，联合各地藩王起兵……”
    “那就一并剿了！”杨涟昂然道，“弑君之罪，株连九族亦不为过！乱臣贼子人人得而诛之！”
    “嘿嘿！杨大人这话说得轻巧，不知当初建文帝身边是否也有杨大人这般铁骨铮铮之辈。”
    没说几句话又顶了起来，有主张立刻追去劝阻太子的，有建议调兵防范福王的，更有暗中盘算借此铲除政敌的。
    张维贤听得脸色越来越难看，他们正是靖难起家，若太子一时气愤诛杀神庙贵妃，福王必不肯善罢甘休，连起兵的借口都是现成的。
    万历实在给了福王太多底气，除了没有军事才能，福王封地豪富，要钱有钱要人有人，兼之是先帝爱子，货真价实议过储那种，你敢说他不想当皇帝？
    太子啊太子，你可千万别意气用事！
    慈宁宫内，烛火燃得正旺。
    郑贵妃端坐罗汉床上，手中捻着一串沉香木佛珠，数得极慢。
    她遣散了所有伺候的宫女太监，寝殿内空无一人，窗外夜色中仿佛飘过几声若有似无的幽咽，佛珠捻过三十六颗又从头数起。
    今夜过去，乾坤已定了。
    但她为何仍心神不宁？
    佛珠捻到第五遍，忽地起了一阵风，从窗隙里强钻进来，将面前烛台上的火苗吹得齐齐一歪。
    郑贵妃抬眼望向殿门，只见窗纸上映着的树影剧烈摇晃。
    突然，殿门被人从外猛地推开。
    夜风灌入，裹挟着深秋寒气的门扇撞在两侧墙上发出沉闷巨响。
    郑贵妃手一抖，佛珠线断。
    沉香木珠滚落满地，在烛光下四散奔逃，有几颗滚到踏入殿门的靴边，被那靴底轻轻碾住。
    朱笑笑提刀跨过门槛，刀尖拖在金砖上发出尖锐刺耳的摩擦声，目光直直落在罗汉床上的女人身上。
    郑贵妃与之对视，心底骤然一寒。
    他没死？他居然没死！
    终究是侍奉了皇帝近四十年的人，郑贵妃镇定下来，理了理鬓发，换上三分威仪七分淡漠的神情，冷冷笑道：“皇太子提刀闯入本宫寝殿意欲何为？这便是朱家的孝道？这便是储君的风范？”
    朱笑笑并不答话，一步一步走近，金砖上拖出断续的白痕，寒意凛然。
    郑贵妃的笑容僵在嘴角。
    她忍不住向后靠了靠，声音终于有了裂痕：“你想做什么？本宫是先帝遗妃！你无旨无诏擅闯宫禁，持械逼凌长辈！你就不怕朝臣弹劾，史笔如铁？”
    朱笑笑在她面前三步处站定，忽然弯腰捡起一颗佛珠在指尖捻了捻，声音沙哑：“郑娘娘也念佛？”
    郑贵妃狠色一滞。
    “佛说因果循环，报应不爽，娘娘信阴司报应吗？”
    “本宫……不知太子何意。”
    见她仍负隅顽抗，朱笑笑目光平静，起身将佛珠捏在掌中，扬声唤道：“骆指挥使，还不给郑娘娘解惑。”
    骆思恭如鬼魅般突然出现在殿门前，疾步踏入，自袖中取出一卷素帛展开，声音波澜不惊。
    “八月初六，崔文升自御药房支取巴豆三钱、大黄五钱、番泻叶二钱，御药房存档为证。”
    “八月初七，鸿胪寺丞李可灼自郑国泰府邸获丹方数张，经验看，多含水银、朱砂、铅粉等物。”
    “郑国泰前往通州密会建奴细作范文程，阴谋刺杀……”
    “住口！”郑贵妃脸色已惨白如纸，“不可能，兄长他怎会找……”
    找谁不好，竟找到外族人头上！
    郑贵妃真想撬开郑国泰脑袋看看里头究竟装着什么！
    建奴要的代价她给不起，福王更给不起，与虎谋皮能有什么好下场？若是成了亡国之君，这皇帝不当也罢！
    更何况……
    她不甘地盯着骆思恭，凭什么！太子一个只知玩乐的小毛孩，凭什么得到锦衣卫指挥使的效忠？
    人是万历提拔的，虽说一朝天子一朝臣，但郑贵妃相信万历看人的眼光，骆思恭不会，至少不应该那么快倒向新帝。
    朱常洛那个荒淫的废物根本驾驭不了骆思恭，真正握住锦衣卫这把刀的人，是她从未放在眼里的太子。
    “太子要杀本宫，便杀罢。”郑贵妃的心气似乎一下散了，神色衰败下去，抿了抿干涩的唇，“本宫认了，只求太子念在先帝份上饶过福王，他是你亲叔叔，从未参与这些事，都是我一人的谋划。”
    这个盛宠多年未尝败绩的女人，此刻为了保全孩子，竟也甘愿低下高贵的头颅跪在仇敌面前。
    寒意从膝盖直透心底。
    “郑娘娘以为一死就能保全家人？”
    朱笑笑没来由轻笑一声：“其实刺杀这件事孤可以不追究，锦衣卫掌握的证据也可以不公开。但是，郑国泰通敌，只肖放出风声，郑家必被一拥而上，鸡犬不宁。”
    郑贵妃猛地抬头，嘴唇剧烈哆嗦起来。她到底是古人，为家族牺牲的观念已然刻在骨子里，可太子，竟连她以死谢罪都不肯让此事翻篇吗？
    “只要郑娘娘答允一件事，孤愿意放过郑家，只处置罪魁祸首。”
    郑贵妃茫然抬头，见太子语气笃定，神情不似作伪，眼中骤然燃起光亮，仿佛溺水之人抓住浮木。
    “太子但说无妨！”
    朱笑笑漫不经心地用刀尖划拉砖面：“娘娘也知道，新君登基百废待兴，这内库穷得叮当响，孤心里不得劲。”
    郑贵妃怔怔听着，目光从茫然到犹疑，再到不可置信。
    太子这是，惦记她的私房？
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    郑贵妃跪在那里张口结舌，她这辈子见过珍宝无数，因为万历就是个贪财的人，她私库的财产说是富可敌国也不为过，万历大半辈子捞的钱都在这了。
    还从来没有人把要钱这件事说得如此理直气壮，理所当然。
    真不愧是他爷爷的种，不！比他爷爷还不要脸，连长辈的养老钱都贪！
    同时心里感到毛骨悚然，这小子为了钱连杀父之仇都不顾，世上估计没有他在乎的东西了。
    郑贵妃舍不得，却心知不喂饱这小崽子娘家就要大祸临头，只得忍痛答应。
    “自神宗驾崩，本宫也无心装饰，看着旧物更是触景生情。待太子登基，便替本宫处理了吧，省得碍着本宫为先帝清修茹素。”
    说到这里，郑贵妃是真有些伤心了，破什么财免什么灾，还不如直接杀了她呢。
    朱笑笑非常满意，连借口都是现成的，难怪人家能当宠妃。
    别看万历沉迷搞钱，他也是真能花，留下那点家底就够泰昌帝发一波福利。
    粮食武器这些要命的东西都追在朱笑笑屁股后面咬，没钱咋弄？系统又不生产钱，它只是大自然的搬运工，靠它变现肯定来不及了。
    吃大户才是最优解。
    河南，开封府。
    中秋乃是正日子，因着万历皇帝新丧，开封府也不如往年热闹，只三五好友私下串门拜访罢了。
    各级官员也是不大见客的，此地镇守太监官邸坐落在城西南隅，三进院落，灰墙青瓦。十六这日，便有形形色色的人物送礼求见，皆被管事的无情拦下。
    而二进院落的书房里，张居正早已被仆人邀请落座，奉上热茶。
    她着一身青色斓衫，头带儒巾，竟作书生打扮，独自出门会友。
    张国纪能说什么？女孩家不便见外客，扮成男子……那就随便吧，我还拦得住吗！
    “坤英小友，久候了。”书房门被推开，进来的老者约莫六十上下，外罩深青圆领袍，腰系乌角带，面容清癯，倒像个告老还乡的翰林。
    张居正起身，拱手一揖：“晚生冒昧叨扰，只因今秋鲈鱼已肥，特来赠与公公，来年或许便要渡河北上，思来想去，还是该来向公公辞行。”
    这老者姓陈，单名一个栩字，乃是河南镇守太监，已在此地七年。
    两年前，张居正就开始着意结交他。
    想走内监门路的人多了，送金银的，送字画的，送美姬的，送田产的，应有尽有。太监嘛，反正是绝后的人了，不就好这些个金银珠宝的实惠东西？
    可见巴结的人虽多，心中对他仍是看不起。
    要论张居正最熟悉的内监，当属冯保。
    两人内外配合这么多年，除了张居正有能力压制冯保，私底下感情的维护也很重要，对这个群体也总结出了一些相处方式。
    那就是没有方式，投其所好罢了。
    对每个人都适用，关键在于你能不能精准把握他好什么。
    陈栩表面来者不拒，什么礼都收，内里却是文人脾性，颇有才学，只是鲜有人会与他谈论诗书。
    大明宦官不乏饱学之士，与真正的读书人之间却终究有壁。
    张居正不知怎的观察到了这点，备礼时就只准备了鲜摘的莼菜与鲈鱼，可以说十分简陋，在一众稀世珍奇前称得上寒酸。
    但每逢佳节倍思亲啊，陈栩遥望明月思乡的时候，低头看到桌面的鲈鱼莼菜羹，怎能不触动心弦？
    这属于文化人的哑谜真真是戳中了心坎，莼鲈之思……太监也是人，并非时刻钻营个不停，怎就配不得莼鲈之思了！
    世上竟有人知我，难得难得。
    陈栩接见了化名张坤英的张居正，一番畅谈后，以张首辅的哄人功底，自然没有拿不下的。
    此后两年，她以游学书生身份，偶逢大节小庆便来此拜会，与陈栩谈诗论文说古论今，一来二去，竟成了忘年之交。
    陈栩与她对面坐下，亲自提壶续茶。
    “此番北上，坤英小友可是要赴京赶考？以你之才学，必能金榜题名。”
    张居正接过茶盏：“晚生确有北上之意，倒并非为了赶考。”
    陈栩目光在她面上停了片刻，端起茶盏徐徐吹着，定眼瞧盏中浮沉的茶叶：“咱家痴长许多年岁，有些话也不知当讲不当讲。”
    张居正心中微动，语气却平静如水：“公公请直言。”
    “咱家七岁入宫，伺候过三位皇帝，见过的聪明人没有一千也有八百。”陈栩顿了顿，缓缓道，“女子扮男装，瞒得过寻常人，却瞒不过咱家这双眼睛。”
    张居正端着茶盏的手纹丝未动，她早就等着这一天，陈栩若连这点眼力都没有也活不到现在。
    “公公慧眼。”她起身整了整衣襟，重新一揖到底，“晚生确为女子，欺瞒公公两年，是晚生之过。”
    陈栩摆了摆手，豁达道：“坐，坐罢。咱家若想揭穿早揭了，还等今日？”
    张居正微微一笑，泰然自若：“那公公不妨猜一猜，晚生接近公公目的何在。”
    如此直白坦荡说起所求，反倒让人生不出厌恶，恰好陈栩是个喜欢猜谜的人，乐意分析一二。
    “公子这名字起得也好。”陈栩浅抿了一口茶水，放下杯盏抬眼，“坤者，地也，顺承天意而行。英者，华也，草木之精粹。坤英，好一位女中英才，豪杰自许。”
    张居正抬眸看他，目光清亮，眼带赞赏。
    陈栩无端感到一股被认可的骄傲，蠢货夸你自然不值得高兴，天才夸你就不同了。
    “要想一展其才，科举晋身自是正道。可惜公子有些难处，莫若另寻一条青云之路。”
    陈栩盯着张居正的眼睛：“你想进宫。”
    张居正毫不掩饰自己的志向，“我想进宫。有些事，只有登上至高之位才敢妄言一二，不知公公可愿与我结盟？”
    如果你的朋友连造反的秘密都肯跟你分享，那么恭喜你，你拥有了个同年同月同日死的朋友。
    当然，张居正肯定不是想造反的意思。
    陈栩见多了这种事，在他看来有野心的女子在宫里能走得更远，有野心又聪明的女子，前途更是不可限量。
    他沉吟片刻，道：“既如此，咱家便考考你，你可知，如今宫里谁最要紧？”
    “先帝刚去，新君初立。”张居正答得极快，“最要紧的，自然是太子。”
    陈栩满意颔首，皇帝正值壮年，且早有妃妾子女，实在没什么奔头。太子却还年轻，选妃在即，不管当个太子妃或太子嫔，早日生下长子便可立于不败之地。
    “那你可知道太子是个怎样的人？”
    张居正专注聆听，静候下文，这正是她的目的。
    陈栩愿意透露消息，也算是看中了她的资质。离开中枢多年，若有机会返回司礼监，他这把老骨头没准还能发挥一把余热。
    “咱家在宫中时，太子不过六七岁，那时便听人说这位皇长孙不爱读书，只爱摆弄木工。神宗有一回考他功课，他对答不上，只顾摆弄木块搭宫殿模型，神宗竟也不恼。”
    那是肯定的，不受宠的儿子生的孙子，万历自然不在乎他爱不爱读书。
    太子年少，玩心重，张居正了解这个时期的小孩，当老师和当老婆不一样，管是不能管的，容易激起逆反。至于投其所好，也得看技巧，不能太过刻意迎合。
    “多谢公公提点。”她心中有底，起身又是一揖。
    陈栩淡淡道：“咱家不过是随口闲话。公子若真进宫，日后有用的得上的地方只管来信。咱家虽在汴梁，内廷那边还有些故旧。”
    这话已是极重的承诺。
    张居正深深看他一眼：“士为知己者死。晚生与公公之间，便不再多言感谢了。”
    陈栩失笑，这位张小姐与他倒像那三国里的主公与谋士，而非为主子卖命的仆人。
    正感慨间，院外忽传来急促脚步声。
    “公公！公公！”
    一名内侍慌慌张张跑进来，扑通跪倒在地，脸色惨白如纸。
    “何事惊慌？”陈栩皱眉。
    那内侍嘴唇哆嗦，半晌才挤出一句话：“京城急报……陛下……陛下驾崩了！”
    陈栩浑身一震，猛地看向张居正。
    此女果真好运道。

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