第109章 《红与黑》

    罗兰从维拉丝脸上读出兴奋丶好奇和期待，这种神色他常常在听八卦的人脸上见到。
    他抬起右手，指了指无名指上的山茶花戒指，简单讲了他和米莉娅的关系。
    「……算是某种意义上的伴侣。具体比较复杂，涉及一些上位者和疯狂的知识，我就不细说了。」
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    维拉丝的目光落在那枚戒指上，眉头微微蹙起，似乎在努力回想些什么。
    「另外……」罗兰放下手，「米莉娅的真实身份需要隐藏。对外就说是我的远房亲戚，来法论市暂住。以免引起不必要的麻烦。」
    戒指离开视野，维拉丝回过神，点了点头：「明白了。」
    她随即看向米莉娅，语气温和：「米莉娅小姐，有什么需要帮忙的，随时告诉我。」
    米莉娅微微颔首：「多谢维拉丝小姐。以后叫我米莉娅就行。」
    「您也是。」维拉丝回道。
    话音落下，餐桌陷入短暂的安静，侍者适时地端着前菜上来。
    罗兰点了奶油酱汁小牛里脊，维拉丝选了焗烤白黄油酱扇贝，米莉娅则是一份奶油菜花汤。
    接下来的就餐中，罗兰谈起了接下来的行程安排：
    ——明天跑一遍所有的隔离医院，跟威尔曼医生告个别；后天回阿卡姆小镇。
    期间，他注意到维拉丝今晚很少开口。
    之前虽然也不怎么说话，但那是一种刻意营造出来的主仆有别的疏离感。
    随着两人相处的时间变长，那种疏离感在一点点消退。
    可今晚的沉默不同，它仿佛是一种重新拉开的距离，就像认识了没多久的朋友，客气而陌生。
    罗兰猜测，这大概和她之前沉睡苏醒有关。
    弗坦神眷属的身份，可能在她身上引起了一些他不知道的变化，而这类变化，往往是非人的。
    他心里有些愧疚，但维拉丝没有主动提起，他也不好开口问。
    于是他找了个话题：「你刚才在看的书是《红与黑》？」
    维拉丝点点头。
    「好看吗？」罗兰问。
    「还行。」维拉丝放下叉子，用餐巾按了按嘴角，「看完以后我有一个问题，于连到底是为了什么做出那一切的？」
    罗兰没看过这本书，自然无法回答：「抱歉，我没看过。或许可以等我明天回覆你。」
    维拉丝抬眸，安静地注视着他，轻笑道：「这个问题，罗兰你可能无法回答。」
    罗兰被她说得一愣，这话听起来不像反驳，倒像是在陈述一个事实。
    他忽然来了兴趣：「等会回去，你把这书借我看看？」
    维拉丝微笑着点头。
    米莉娅毫不在意两人的对话，埋头专注地对付面前的菜，期间还加了不少菜，胃口居然比罗兰还大一些。
    罗兰看着她，忽然觉得回去以后，关于霍乱的研究得尽快开展了，不然以后的日常开销恐怕维持不住。
    临近八点半，罗兰饮下最后一口柠檬兑酸橙苏打水，满意地打了个嗝，转头对旁边的侍者说：「服务生，结帐。」
    那位侍者走到另一位侍者旁低声说了几句，然后接过帐单走回来，详细解释道：「先生，你们一共开了五瓶福兰思王国进口的佩里苏打水，每瓶1先令……总计是6镑14先令8便士。」
    这个价格相当于一个熟练工人六周的薪水，但罗兰已经有些习惯了。
    自从和海莉在俱乐部一起就餐后，他经常一顿晚餐就能花掉好几镑，这还是他不喝酒的情况下，若是喝酒，那估计一餐需要十镑以上了。
    他在心里算了一下：以后就算在家做饭便宜些，三个人的伙食费——不对，还得加上新雇佣的女仆——一天估计也要两三镑。
    好在还有研究经费撑着。
    感谢威尔曼医生的付出……他在心中默默祝福着威尔曼能早点发现肺结核抗病菌。
    结完帐，罗兰给米莉娅开了个新房间，又从维拉丝那儿借了书，回到自己房间。
    洗了个澡后，他躺在床上翻开《红与黑》。
    看完一遍，他发现自己确实无法回答维拉丝的问题。
    他翻到第一页，准备重新再看一遍。
    不知不觉中，书从手里滑落。
    第二天清晨，罗兰迷迷糊糊地被饥饿唤醒，看着被子上的书，这让他想起了小时候在床上背第二天英语课听写的英语单词。
    他无奈地笑了笑，伸手拿起怀表，时间显示：9点52分。
    他起床洗漱，穿上礼服，戴好礼帽，拿上手杖，拉开房门，熟悉的身影站在门口。
    罗兰看着维拉丝坦然道：「维拉丝，你说得没错，那个问题我确实无法回答。」
    维拉丝抿了抿嘴，解释说道：「那只是个无趣的问题，罗兰，你不需要在意。」
    「但这本书确实很好看。」罗兰把书递还给她，认真道，「谢谢你借给我，我很喜欢。」
    两人来到米莉娅房间门口，罗兰抬手敲了敲门。
    「进来。」里面传来米莉娅空灵的声音。
    罗兰推开门，米莉娅正站在床边，抱着那件米白色的巴斯尔裙。
    她转过头，那双异色的眼睛看向罗兰，语气自然道：「罗兰，帮我穿一下衣服。」
    罗兰站在门口，沉默了一秒，然后转头看向身旁的维拉丝。
    「维拉丝，能麻烦你帮一下吗？」他的语气里带着少见的恳切。
    维拉丝点点头，没有说话，径直走了进去。
    罗兰退后一步，把门虚掩上，站在走廊里等着。
    大约过了七八分钟，门开了。
    维拉丝先走出来，随后米莉娅跟着出来，裙子已经重新穿好。
    罗兰发现，昨天他好像给米莉亚系错腰带了，这让他有些尴尬，不敢直视米莉娅。
    「稍等。」维拉丝说，转身回了自己房间。
    不一会儿，她从房间里出来，手里拿着一顶小礼帽，帽檐上缀着一层薄薄的黑纱。
    「戴上这个。」她说着，将礼帽轻轻戴在米莉娅头上，调整了一下角度，黑纱垂下来，遮住了她的上半张脸，只露出小巧的下巴和淡粉色的嘴唇。
    米莉娅抬手摸了摸帽檐，轻轻笑道：「谢谢。」
    三人下楼，坐上马车。
    闻到一股熟悉的麦香味，罗兰掀开窗帘往外看了一眼，路边有个面包房，他喊车夫停一下，跳下车买了几份面包和甜点，上车分给维拉丝和米莉娅。
    伴随着车夫收紧缰绳时皮革与金属扣件的轻碰声，马车在一家裁缝店门口停下。