第59章拍卖品

    第59章拍卖品(第1/2页)
    公证员的语速飞快，像是背诵般一口气把卷轴上的总督府规定条款念完。
    直到最后一个音节落下，公证员才将羊皮纸卷重新卷好，搁在长桌的边角上，然后抬起手示意台下的参与者们安静。
    冗长的免责声明结束之后，第一件待拍的商品很快被一名卫兵用力抬到了长桌上。
    那是一只两尺左右的精美木箱，箱体用深色的硬木制成，边角包着铜质的护角，表面打磨光滑，在日光下泛着温润的暗红色光泽。
    箱盖的接缝处只有一枚小巧的铁锁，锁头的样式结实而美观。但真正引人注目的并非那枚铁锁本身，而是环绕在整个箱子表面的淡蓝色魔法纹路。
    魔纹从箱底边缘一路延伸至顶盖，在转角处交汇成细密的几何图案，每隔一段距离就有一个节点散发着微弱的光芒。
    箱子上笼罩的魔法灵光在日光下并不显眼，但稍一凑近便能感受到其中流淌的魔力波动。
    是‘秘法锁’。除非念出对应的解锁咒语或者让施法者来释放‘解除魔法’，否则单凭蛮力，很难在不损坏箱中物品的情况下将它撬开。
    公证员抬起一只手再度示意嘈杂的众人安静，然后换了一种和刚才正式宣读免责条款时截然不同的腔调，开始绘声绘色地介绍这只箱子的来历。
    这口木箱来自一艘目的地为新大陆的远洋商船，据说存放在船长舱室中最稳妥的暗格里，箱体在船只被扣押期间经历了多轮检查和登记，始终没有人发现...
    公证员的措辞选择很有趣，他似乎在通过各种隐晦的方式暗示在场的人们，能放在船长舱室中最隐秘位置且用上‘秘法锁’的箱子，里面十有八九装着金银珠宝或者什么值钱的东西。
    第一件商品登场的效果确实立竿见影。原本因为日晒而昏昏欲睡的人群忽然精神了起来，几名坐在前排的商人率先站起身走到长桌前，翻来覆去地查看那只木箱的每一个面，想要找到些许蛛丝马迹。
    报价声很快从人群的各个角落响起来，五金币、七金币、十金币...
    数字在公证员不断重复的喊价声中逐级攀升，会场的气氛也被迅速点燃。
    远洋船，在千岛之海往往意味着那些有足够强度和符文加固、能够穿越风暴海的魔法战舰。而一艘魔法船的造价动辄数千金币，上不封顶。既然如此，那么很自然，船长的私人财产也不会差到哪里去。
    产生这种思路很正常，在这种逻辑的牵引下，越是有人加价，后面的人就越觉得这只箱子里的东西一定值钱，否则前面的人干嘛要一路追到这么高的价位？
    说不定拍卖场里还有总督府安插的托，专门负责在价格还不够高的时候往上推一把，刺激真正的买主多出几个子儿...
    不过即使不算找托这种常见的商业手段，单从公证员刚才那段话术中，雷纳托仍然敏锐地捕捉到了其中刻意模糊的成分。
    将航海日志上的目的地定为新大陆，其实并不代表着这艘船真的要去往新大陆。事实上，在和德莱昂船长的闲聊中，雷纳托曾经了解过一个在千岛之海航行的‘小知识’。
    许多在群岛之间往返的货船都会在航海日志上将目的地写成新大陆，哪怕那条船的实际航线从来没出过内海。
    原因很简单，这么写省事，也经得起各岛港务人员的例行检查，能减少许多不必要的问询。
    千岛群岛虽然名义上归属于马里斯潘王国，受国王塞维里诺统治，但随着国王近年来愈发沉溺于对塔洛斯的献祭和对长生的追求，群岛总督们的势力早已膨胀成了一块块财税一体、各自为政的独立领地。
    总督之间时常因为航线和税收等问题产生摩擦，三年前主岛附近甚至爆发过一场残酷的岛屿战争，数十条战舰沉入海底，附近岛民的死伤则更加惨重。
    一旦哪里起了冲突，在海上航行的商船如果因为信息滞后而靠近交战区域，就有可能因为目的地标注的政治问题而遭到当地政府的拦截甚至没收。
    所以无论船实际开向何处，只要还在这片水域里打转，船长都会先声称自己原本计划前往新大陆，只是途中遇到了种种不可抗力，航行被迫转向，计划临时取消。
    所以这只箱子的来源船未必就是一艘真正的魔法船，它可能只是一艘普通的内海货船，公证员只是在拿航海日志上的目的地混淆概念。
    雷纳托见前面的竞拍者陆续退开，便也站起身来走到长桌前，在众人目光转移的间隙伸手掂了掂那只木箱的分量。
    作为一名在灰矮人的滚石城废墟中打开过不少宝箱的冒险者，雷纳托清楚记得那些储存了大量钱币的箱子的真实分量。
    眼下这只被一个普通卫兵就能轻松搬上桌面来的小箱子，就算把内部空间全部塞满白银，按照体积和密度粗略估算，里面的白银重量大概也就在二三十磅左右，折合成金币不过五六十枚。
    要让这笔数字超过现在已经被推到几十枚金币的报价、还能让买家有赚头，箱子里就必须装着价值连城的珠宝或者珍稀的魔法物品，才有可能实现人们幻想中的那种横财式回报。
    但雷纳托对这种毫无逻辑的赌博行为不抱希望，他在心中简单演算了一下期望值后便直接放弃了竞拍，退回到自己的座位中。
    他把目光转向庭院另一侧的人群。巴纳比正站在那两名‘腌桶号’船员的身旁，三人凑在一起交头接耳，歪嘴的男人不时朝长桌上的木箱比划两下，像是在胸有成竹地猜测里面的内容。
    这名前海盗头子能言善辩，很擅长和这些常年在海上讨生活的人打交道，几分钟不到就已经和两人熟络得像是认识了多年的老友。
    雷纳托收回目光，没有再往那边多看。
    这个距离恰到好处，对方不会把高大的贵族剑士和巴纳比当作同伙而产生警惕，而他的敏锐感知也足以在嘈杂的露天拍卖场中捕捉到三人交谈中的大部分内容。
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    第一只木箱最终以五十二枚金币的高价被一名穿着红色外套的胖商人拍下。公证员当众宣布成交时，那名商人脸上的笑容灿烂得像是已经看到了箱中闪闪发光的黄金。
    卫兵将箱子抬到一旁等待他付款取货，长桌重新清空，下一批拍卖品紧跟着被搬了上来。
    随着拍卖的推进，现场的气氛变得越来越热烈。公证员很快便不再遵循最初那种按部就班的流程了，卫兵们把一件又一件物品轮流摆上长桌，竞拍者们则挤到桌前进行任意时长的检查。
    各种奇形怪状的东西接连出现在桌面上，诸如雕刻着潦草符文的牙齿项链、用水草和珊瑚碎片编织装饰的衣裙、一块被海水泡得严重起泡变形的金属锭...
    卫兵们努力维持着台前的秩序，扯着嗓子让后面的竞拍者排好队不要推挤，但人群的热情显然已经压过了那几道不算大嗓门的呵斥声。
    雷纳托也起身走到长桌前，顺着人流缓慢地移动着。他随手拿起一块因海水浸泡而严重腐蚀生锈的灰色金属锭，在指间翻转了两下，仔细观察着它的表面特征。
    金属锭的表面布满了细密的气泡状坑洞，那是长期浸泡在盐水中形成的腐蚀痕迹，边缘处还残留着几道被硬物刮擦留下的凹痕，深浅不一。
    周围几个竞拍者正压低声音议论着这块金属锭的价值，有人说它如此致密沉重，里面很可能掺了不少精金，如果能提炼出来转手就能赚上一大笔。
    不可能。雷纳托在心中默默下着判断。
    他在幽暗地域中亲眼观摩过一名符文铁匠进行锻造作业的全过程，也摸过无数卓尔战士的昂贵武器。所以对于精金、秘银、山铜等各种魔法金属，雷纳托有一套自己的方法来进行鉴别。
    此刻他手中的这块灰色金属锭，质地明显偏软，手指用力按压时能感到极轻微的形变。
    即使是掺杂了少量精金的钢铁，成品的硬度和强度也远非这种程度可比。真正的精金或者精金合金应当比这重得多，至少以这块锭子的尺寸来说，如果是精金，他单手提起时会感到明显更沉的分量。
    不过这种耐腐蚀性倒是和混了不少精金的卓尔武器有些接近，但结合之前在训练场里把玩塞琳娜那柄焰形巨剑的触感来判断，这应该就是一块普通的魔铁，价格也就比纯钢铁贵个三四倍，值不了多少钱。
    雷纳托将那块金属锭放回桌面，任由身旁一个嘴里念念有词声称这是精金原矿的贵族青年把它捡起来翻来覆去地端详，没有再多说什么，只是无奈地摇了摇头，继续向下一个物品走去。
    可惜的是，这场持续了一个多小时的拍卖会上，雷纳托的【冒险者指南】一次也没有弹出过提示。
    他相信【指南】的鉴定功效，这些看起来蕴含着魔力的物品大概率只是一些失败品，附着的些微魔法能量根本没有形成具体的功能。
    不过想来也是，一艘普通货船上拥有真正魔法物品的概率本就极低，而那些价值被确认的装备和道具，船员们在船只被扣押之前完全有时间随身带走，不可能留在船舱里等着被充公拍卖。
    就算侥幸有某件魔法物品被遗忘在角落，那些经手检查的总督府官员和码头卫兵也不是瞎子，但凡发现一丝值钱的可能性，东西早就被提前取出来进了自己的口袋了。
    能流落到‘仓储拍卖’环节的，基本都是经过了好几轮筛选之后被认为不值得花费精力处理的剩余货品。
    雷纳托把长桌上的物品一件一件地看完，确认再也没有什么值得驻足的东西。他直起身来，正打算转身回到长椅那边坐着等拍卖结束，顺便重新观察一下巴纳比那边的进展。
    但此时，庭院入口处忽然传来一阵与之前所有搬运动作都不同的沉重脚步声。
    院门打开，四名卫兵抬着一只木条箱走了进来，箱子比之前所有的商品都大上一圈，表面的木板粗糙原始，没有漆色也没有打磨，边角用铁条铆接加固，看起来像是从某个底舱角落里直接翻出来的陈年旧物。
    抬箱卫兵的步伐沉稳，肩上的杠木也几乎没怎么发生形变，说明箱体的重量并不大。
    可既然不重，为何要让四名卫兵一起抬过来呢？难道是什么易碎品？
    公证员显然没料到拍卖途中还会有这样一件东西临时冒出来，他皱了皱眉，朝卫兵队长的方向看去，用眼色示意。
    那名队长见状也快步走到公证员身旁，侧身凑近他的耳边，语速飞快地低声说着什么。
    雷纳托站在距离长桌侧面不远的位置，敏锐的听觉穿透了庭院中的嘈杂，捕捉到两人对话中的几个关键片段。
    一箱藏在货舱夹层中的未知物品？
    雷纳托的目光落在那只木条箱上，微微眯起了眼。
    公证员的表情从困惑转为思索，又很快切换成了然的神色，显然是已经在盘算该怎么包装这件意外出现的商品才能卖出个好价钱。
    他清了清嗓子，重新站到长桌前，抬高声音朝那些已经开始往这边张望的参与者们说道：
    “诸位绅士，本次‘仓储拍卖’临时追加一箱货品。不过还请稍等片刻，我需要确认一下拍卖物品的信息...”
    话音未落，四名卫兵将木条箱抬到长桌一侧的空地上放下，箱体落地时发出一声沉闷的响动。
    另一名卫兵从腰间抽出撬棍插入箱盖缝隙用力下压，木板接合处的铁钉发出刺耳的嘎吱声，顶盖整块被翘起。
    显然，外层的板条箱并没有施加任何魔法防护，只是一层普通的木壳。箱盖被完全掀开之后，里面的物件在午后的日光中显露了出来。

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