第五十八章窑火照青州

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    众人围上前，好奇地瞧着，有不信的老匠人，待水泥浆稍凝，伸手轻轻按了按，只觉片刻工夫，水泥浆便已开始发硬，指尖只能留下一个浅浅的印记，皆是啧啧称奇，语气里满是惊叹，议论声此起彼伏。
    “我的娘哎！原先还当是什么旁门左道的土法子，今日一见，真是开了眼了！这东西，比砖石强十倍啊，将来修个城墙、砌个堤坝，再也不用怕雨水冲、狂风刮了！”临淄来的老窑匠王师傅一边摩挲着发硬的水泥浆，一边满脸感慨地说道。
    “是啊是啊，赵匠头方才说，三日之后刀斧难砍，水泡不烂，这要是用来修水利、筑城墙，再也不用年年修缮、年年耗人力物力了，能省下来多少银子、多少人手啊！”安丘的泥瓦匠张师傅连连点头，眼中满是赞许，“俺们县去年修的河堤，一场大雨就冲垮了，要是早有这水泥，也不至于白忙活一场。”
    “赵匠头，您再说说，和灰时水多水少，到底怎么拿捏？若是把握不好，是不是就白费功夫了？”诸城来的年轻匠人道，语气里满是急切，伸手挠了挠头，“俺年纪轻，手艺还不精，就怕一步错，步步错，耽误了回去烧造水泥的大事。”
    赵老匠来者不拒，笑着拍了拍年轻匠人的肩膀，语气平和又耐心：“后生莫急，这不难，有个简单的法子，手握成团、落地即散，便是正好。水多了，水泥浆太稀，挂不住墙、粘不牢碎石，干了之后还会开裂；水少了，水泥浆太干，里面有结块，硬度不够，一敲就碎，只要记住这个法子，多试几次，就不会出错。”
    “多谢赵匠头！多谢赵匠头！”年轻匠人连忙道谢，飞快地从布囊里取出木片和炭笔，一笔一划地记下要点，生怕遗漏半个字，还不忘追问，“那赵匠头，搅拌的时候，有没有讲究？是不是要一直搅，直到没有结块为止？”
    “问得好！”赵老匠赞许地点点头，“搅拌必须均匀，不能有半点结块，最好两个人配合，一个加水，一个搅拌，搅到水泥浆细腻光滑，没有颗粒，这样烧出来的水泥，硬度才够，防水性才好。”
    一旁寿光来的李师傅也凑上前来，拱手问道：“赵匠头，俺还有个疑问，这水泥烧好之后，存放有没有讲究？要是放久了，会不会失效？”
    “当然有讲究。”赵老匠领着众人走到存放水泥的库房，指着整齐堆放的水泥袋，“水泥要放在干燥通风的地方，不能受潮，受潮之后就会结块，没法再用。最好用麻布袋子装好，扎紧袋口，放在高处，远离水源，这样能放半年之久。”
    “受教了！受教了！”李师傅连忙记下，脸上露出释然的神色，“俺们回去之后，肯定按您说的法子存放，绝不敢马虎。”
    一时间，窑场上问答不断，老匠人们互相切磋、彼此请教，有的拿着木片记录要点，有的动手尝试搅拌水泥浆，反复琢磨“手握成团、落地即散”的诀窍，有的围着赵老匠追问养护、存放的细节，原本的生疏与隔阂渐渐消散，只剩下满心的敬佩与学习的急切，整个窑场，一派繁忙而有序的景象，窑火熊熊燃烧，映红了半边天。
    与此同时，城东的新粮试验田边，各县前来学习的老农与里正，早已围得水泄不通，人人都踮着脚尖、伸着脖子，目光紧紧盯着田垄里的作物，脸上满是好奇与期盼，低声的议论声不绝于耳。
    日照本地的老农代表王老汉，拄着自己常用的老锄头，稳稳地站在田垄中央，身姿挺拔，脸上布满皱纹，却精神矍铄，身旁几位日照本地的老乡老，都是种了一辈子地的好手，分列两侧，神色沉稳，随时准备解答众人的疑问。
    “诸位老哥哥、老兄弟，”王老汉清了清嗓子，嗓门洪亮，一口地道的乡间大白话，没有半句官腔，听得众人心里格外亲切，“咱都是土里刨食的人，一辈子与田地打交道，别的不会，就会种地，也最懂种地的难处——辛辛苦苦种一年，遇上灾年，颗粒无收，全家都得饿肚子；遇上好年景，收的粮食也不够吃，还要交赋税，难啊！今日咱不讲官话，只说实在的，许大人给咱带来的这四种新粮，怎么种，才能多打粮，才能让咱百姓吃饱饭、不受饿，才能让咱的日子越来越好。”
    话音刚落，寿光来的老农李大爷便率先开口，往前凑了一步，拱手问道：“王老哥，俺们早就听说，这新粮亩产极高，比咱种的小麦、玉米多一倍还多，可俺们心里没底啊。俺们寿光多薄田、沙地，地力差，浇水也不方便，这新粮真能种活？种下去，不用多浇水、多施肥，也能有好收成吗？”
    王老汉笑着点头，弯腰拔出一株长势茁壮的土豆苗，指着根部的种薯，语气肯定：“李老哥放心，这新粮最是耐旱耐瘠，就怕你不种，不怕地不好。你看这土豆，埋在土里就能长，不用浇太多水，薄田、坡地、沙地都能种，哪怕是地里没多少肥力，也能结出满满一窝土豆，比咱种的豆子、谷子强太多，去年俺家种了半亩，收的土豆，一家人吃了大半年，还剩不少。”
    “那太好了！”李大爷喜出望外，连连搓手，脸上的皱纹都舒展开来，“俺家有三亩薄田，往年种什么都不长，收的粮食还不够交赋税，若是能种土豆，来年就能让家里人吃饱饭了！王老哥，你快说说，这土豆什么时候种，怎么种？是不是和种萝卜一样，直接埋在土里就行？”
    “不一样，不一样。”王老汉连连摆手，拿起一个饱满的土豆比划着，“种土豆，得先切块，每一块都得带一两个芽眼，没有芽眼的块，种下去也长不出苗，纯粹是浪费。切块之后，还要在伤口上撒点草木灰，防止烂根，然后放在通风的地方晾干，再埋进土里，深度要适中，太深了出不了苗，太浅了容易被鸟啄、被太阳晒死，大约三寸深正好。”
    “那草木灰不够怎么办？”旁边昌乐来的刘老汉连忙问道，语气里满是担忧，“俺们村草木少，要是草木灰不够，没法给土豆块消毒，这可咋整？”
    王老汉笑着答道：“刘老哥莫急，没有草木灰，用晒干的灶灰也行，实在没有，把土豆块晾干，让伤口结痂，也能防止烂根，就是效果不如草木灰好。许大人也说了，后续会让县衙统一调配一些草木灰，分发给各县，保证大家都能种上土豆。”
    “多谢王老哥，多谢许大人！”刘老汉连忙道谢，悬着的心终于放了下来，连忙拿出竹片，飞快地记下要点。
    安丘来的里正张大叔，一边听，一边在竹片上记录，此刻也开口问道：“王老哥，那玉米和红薯呢？这两种作物，看着和咱本地的谷物不一样，种植方法是不是也更讲究？还有那花生，听说能榨油，怎么种才能多结果？俺们县的百姓，早就盼着能有种能榨油的作物，不用再靠买油吃了。”
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    “张大叔问得好！”王老汉笑着应道，领着众人走到玉米田边，指着玉米的根系和株距，“玉米得起垄种，垄高五寸，行距一尺，株距半尺，这样通风好、采光足，结的玉米棒子才大、颗粒才饱满。要是种得太密，苗与苗之间争肥、争光照，反倒都长不大，结的棒子也小。”
    “那玉米种下去，要不要浇水？俺们那儿浇水不方便，要是需水量大，可就麻烦了。”博兴来的周老汉皱着眉头问道，语气里满是顾虑。
    “玉米耐旱，不用浇太多水，出苗后浇一次，开花结果时再浇一次就行，沙地勤浇一点，黏土地少浇一点，避免积水烂根。”王老汉耐心解释，又领着众人走到红薯地，扯过一根翠绿的薯藤，“红薯不播种，插藤育苗。先把红薯埋在土里育秧，等秧苗长到一尺长，再剪下来，斜插土里，留两叶在外，浇水定根，活得快，结薯还多，比种土豆还简单，最适合沙地种。”
    “那红薯收了之后，能放多久？会不会容易坏？”有人急切地追问，“要是收得多，放不住，烂了就太可惜了。”
    “放心，红薯耐储存，放在干燥通风的地窖里，能放到来年开春，只要不受潮、不碰伤，就不会坏。”王老汉笑着答道，又拿起几颗饱满的花生种子，递给众人，“至于花生，更是简单，直接点播就行，每穴放两颗种子，覆土两寸，沙地种最好，种过花生的地，还能肥田，来年再种土豆、玉米，长势更好。而且花生不用怎么防虫，只要按时除草，就能有好收成，结的花生，既能生吃、煮熟吃，还能榨油，油香清亮，比菜籽油更经放，吃不完的，还能拉去集市卖钱，补贴家用。”
    “太好了！太好了！”众人纷纷点头，脸上满是欢喜，有老农伸手接过花生种子，仔细摩挲着，脸上露出期盼的神色，“有王老哥你这么详细的指点，咱就放心了，回去后，一定好好教乡亲们种，让大家都能多收粮食、多受益，再也不用忍饥挨饿、不用愁没油吃了！”
    王老汉笑着摆手：“不用谢俺，要谢就谢许大人，是许大人给咱带来了这么好的粮种，还给咱请人指导，一心一意为咱百姓着想。咱都是庄稼人，只要用心学、用心种，来年定能迎来五谷丰登，再也不用忍饥挨饿了！”
    试验田边，众人你一言、我一语，纷纷提问，王老汉与日照本地的乡老们来者不拒，有问必答，还手把手演示种植技巧，教大家如何切块、如何起垄、如何插藤，一时间，田间地头，满是欢声笑语与学习的热情，与城外窑场的繁忙景象，遥相呼应，一幅推广新法、惠及民生的画卷，正在日照县缓缓展开。
    王老汉领着众人走到田埂边，那里插着四块木牌，分别写着“土豆”“玉米”“红薯”“花生”四个大字，字迹工整，一目了然。他指向第一块木牌，声音洪亮：“这土豆，不怕地薄，就怕积水。沙地最好，要起高垄，垄距三尺，株距一尺半，这样既能防积水，又能让土豆根系长得壮，结的薯块才大。”
    昌乐来的老农刘老汉上前一步，拱手问道：“王老哥，种的时候，是整个土豆埋进去，还是切开？俺们那儿以前种萝卜，都是整个埋，这土豆是不是也一样？”
    “必须切块！”王老汉拿起一个土豆，用随身携带的小刀比划着，语气坚定，“每块带一两个芽眼，切好之后，一定要抹上草木灰防烂，放在通风处晾干，再种下去。要是直接整个埋，不仅浪费种子，还容易烂在地里，就算发芽，长势也不好，结的薯块也小。”
    众人连忙在木板或竹片上记下：切块、灰拌、晾干，生怕记漏一个步骤，有人还特意重复了一遍，确认没有记错。
    走到玉米地，王老汉蹲下身，拨开玉米苗，指着苗与苗之间的距离，又道：“玉米苗长出三四片叶子，就要间苗，留壮去弱，一穴只留一棵。苗多了争肥、争光照，反倒都长不大，结的棒子也小，不如一棵长得壮、结得大。”
    博兴来的周老汉咂舌不已，脸上满是惊讶：“俺们那儿种玉米，都是一穴留两三棵，想着多留几棵，就能多结几个棒子，原来竟是错的？难怪俺们那儿的玉米，棒子小、颗粒也不饱满。”
    “可不是错了！”王老汉笑道，拍了拍周老汉的肩膀，“按新法种，一棵能结一大棒，颗粒饱满，比你三棵小的还顶用，还能节省种子，一举两得。来年你回去按这个法子种，保准能有好收成。”
    “好！好！回去俺就按这个法子来！”周老汉连连点头，连忙记下间苗的要点，脸上满是信服。
    再到红薯地，王老汉扯过一根健壮的薯藤，示范着扦插的动作，一边插，一边说：“红薯不播种，插藤育苗。沙地翻松，藤条斜插土里，留两叶在外，浇水定根，活得快，结薯还多。插的时候，不要插太深，也不要太浅，两寸深正好，太深了不容易发芽，太浅了容易被风吹倒。”
    “那薯藤插下去之后，要不要施肥？”诸城来的老农问道，“要是地里肥力不够，薯藤长得弱，是不是就结不了多少红薯？”
    “要施肥，但不能施生粪，生粪烧苗，最好施腐熟的土粪，插藤定根后，撒一点土粪，既能肥田，又能促进薯藤生长，结的红薯也大。”王老汉耐心解答，“不用施太多，薄肥勤施最好。”
    “那花生呢？花生种下去，要不要浇水？多久浇一次？”有人急着追问，语气里满是急切，“俺们那儿沙地多，浇水不方便，就怕花生种下去，缺水活不了。”
    王老汉领着众人到沙地旁，抓起一把松软的沙土，又拿起一把花生种子，笑着道：“花生最喜沙地，点播，一穴两粒，土盖薄一点，一寸到两寸就行，这样容易出苗。出苗后多锄草松土，保持土壤松软，浇水不用太勤，出苗后浇一次，开花时浇一次，结荚时再浇一次，沙地勤浇一点，黏土地少浇一点，避免积水烂根。”
    寿光的老农田老汉听得眼睛发亮，上前一步，紧紧攥着花生种子，激动地说道：“俺们寿光沙地多，以前只能种点瓜菜，收不多，还卖不上价钱，这下可算有好东西了！这花生能吃能榨油，还能卖钱，真是宝贝！回去俺就把家里的薄田、沙地全整出来，开春全种花生！”
    “那是自然。”王老汉笑道，“许大人寻来的粮种，哪一样不是利民的好东西？只要按法子种，保准你们明年亩产翻几倍，不仅能吃饱饭，还能有余粮卖钱，日子越过越红火。”

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第五十八章 窑火照青州

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