第七章柳河镇(一)

    玄尘子离山的第五日黄昏，陈无咎正在瀑布旁演练北斗步，忽觉怀中传讯玉佩微微一热。
    他取出玉佩，见表面浮现一行潦草小字：“七日后辰时，黑风岭东南三里老槐树下会合。此前需备齐三物：百年桃木心一段、上好朱砂半斤、黑狗血一碗。切记。”
    字迹仓促，显是师父仓促间所书。
    他不敢耽搁，当即回石穴收拾。半卷《周易参同契》、三面阵旗、五张黄符、一瓶丹药，还有那柄锈剑以及十二枚铜钱——这便是他全部家当。陈无咎清点行囊，陷入了沉默。
    师父交代的三样东西——百年桃木心、上好朱砂、黑狗血，每样都不是便宜货。按市价，百年桃木心至少五两银子甚至更多，上好朱砂半斤需二两，纯正黑狗血也得一两有余。这还不算购置符纸、狼毫笔等零碎物件的花费。
    他如今全部身家，连买块桃木的边角料都不够。
    “得先想办法挣些银钱。”陈无咎将铜钱收好，背起行囊，穿过瀑布水帘。
    临行前，他在洞口布下简易迷踪阵，随后望向林中，数日前那只银额貂不知从何处钻出，蹲在三丈外的石头上，正碧眼望着他。
    陈无咎愣了愣，从怀中取出最后半块干粮：“我要离山数日，洞口有阵，寻常野兽难入。你若无处可去，可暂避于此。”随后不再停留，将神行符贴于腿上，身形如风，朝着山下最近的集镇赶去。
    小兽歪头看他片刻，终究上前叼起干粮，迅速退开。但它却并未离去，只蹲在远处，目送着陈无咎离去。
    ……
    柳河镇依河而建，时值晌午，街上行人不多。陈无咎一身打满补丁的道袍，背着行囊走在青石板路上，引得几个路人纷纷侧目——这年头道士不多见，尤其这般年轻的且气质清正长相俊秀的更是少见。
    他先去了镇中唯一的一家杂货铺。
    铺子不大，货架上摆着些日用品。掌柜是个五十来岁的妇人，见陈无咎进来，眼睛一亮：“小道长要买什么？”
    “请问掌柜，铺中可有桃木心？需百年以上。”陈无咎问。
    妇人摇头：“桃木心？那玩意儿寻常人家谁用？不过……”她顿了顿，“镇东刘木匠家好像有段祖传的桃木料，听说有些年头了。但他宝贝得很，不见得肯卖。”
    “刘木匠家在何处？”
    妇人指了方向，又道：“小道长若是想买，可得准备好银子。前年县里张员外想买那料子做镇宅宝剑，出到十两，刘木匠都没松口。”
    陈无咎心头一沉，面上却不动声色：“多谢掌柜。”
    他又问朱砂与黑狗血，妇人更是摇头：“朱砂得去县城药铺买。黑狗血？那得找屠户或猎户问问，不过纯黑的狗可不多见。”
    辞别妇人，陈无咎走在街上，心中盘算。十两银子……这还只是一样桃木心。加上其他，少说也得十五两。
    他如今全副身家总共才十二文，差距犹如天堑。
    正思忖间，忽闻前方传来争执声。陈无咎抬头看去，见一处茶馆前围了些人，中间一个锦衣员外正对着个老和尚发火。
    “你说什么？渡不了？我花了二十两银子请你这个大慈恩寺的高僧来做法事，你就给我一句‘渡不了’？！”员外气得脸色发红。
    那老和尚六十来岁，面容愁苦，双手合十道：“王员外息怒。贵公子所遇非是寻常怨魂，乃是被人以邪术炼制过的厉鬼。贫僧道行浅薄，强行超度恐反伤公子性命……”
    “放屁！”王员外怒道，“什么厉鬼不厉鬼！我儿就是撞了邪，你们这些和尚整天念经说要超度世人，结果连个鬼都治不了？废物！”
    周围百姓议论纷纷。
    陈无咎听了几句，大致明白。这王员外的独子半月前撞邪，重金请了高僧做法，结果非但没好，反而更重了。今日法事结束，高僧坦言无能为力，这才有了眼前一幕。
    他心中一动，走上前去。
    “这位法师，贫道有礼。”陈无咎先向那老和尚行了个道礼，这才转向王员外行礼道，“贫道陈无咎，恰巧会一些降魔手段，方才听闻令郎之事，不知可否容贫道去往一试？”
    王员外正在气头上，见又来个道士——还是个面生的少年——更是不耐：“你又是哪来的？没看见连大慈恩寺的高僧都束手无策？去去去，别添乱！”
    老和尚却抬眼仔细打量陈无咎，见他虽衣衫简朴，但气度沉静，眉宇间隐有灵光，不似寻常江湖骗子，便道：“这位道友面生，可是云游至此？”
    “正是。”陈无咎点头，“途经贵地，听闻此事，或有可解之法。”
    “哦？”老和尚眼睛微亮，“道友师承何处？修的是何法门？”
    陈无咎略一沉吟：“家师玄尘子，修的是北极驱邪一脉。”
    “北极驱邪……”老和尚眼中闪过讶色，随即转向王员外：“王员外，这位道友既出身北极驱邪一脉，或真有办法。不如让他一试？”
    王员外半信半疑：“你一个和尚，反倒替道士说话？”
    老和尚苦笑：“佛道虽理念有别，但救人之心相通。贫僧确实无能为力，若这位道友能解令郎之苦，岂非好事？”
    王员外看了看陈无咎，又看了看围观众人，咬牙道：“好！让你试！但丑话说在前头——若治不好，分文没有！若治坏了，我王某人也不是好惹的！”
    陈无咎平静道：“贫道可先查看令郎状况，若有把握，再谈其他。若无把握，自当告退，不取分文。”
    这般坦荡，倒让王员外气消了几分：“行！随我来！”
    一行人往镇东王家宅院走去。老和尚跟在陈无咎身侧，低声道：“道友，贫僧法号慧光。实不相瞒，王公子所中之邪非同小可，那厉鬼怨气冲天，且似被人以邪术加持过。道友若力有不逮，万勿逞强。”
    陈无咎点头：“多谢大师提醒。不知大师可否详说所见？”
    慧光和尚叹道：“贫僧在王宅做了三日法事，每夜子时，便有一股阴寒戾气自公子房中涌出。贫僧以《金刚经》镇压，起初尚能压制，但戾气一日强过一日。昨夜做法时，那戾气竟化作一只鬼爪，险些伤到贫僧神魂。”
    他顿了顿，面色凝重：“更诡异的是，那戾气中隐含一丝……尸气。虽极淡，但绝不会有错。这绝非自然形成的厉鬼，而是被人炼制过的邪物。”
    陈无咎心头一凛。
    尸气……难道与尸陀洞有关？
    说话间，已至王家宅院。三进院落，颇为气派。此刻府内静得诡异，丫鬟仆役走路都轻手轻脚，面带惧色。
    王员外引二人至西厢房外，推开门，一股阴寒之气扑面而来。
    房中烛火昏暗，床上躺着个面色青白的少年，双目紧闭，呼吸微弱。床边坐着个中年妇人，应是王夫人，正默默垂泪。
    陈无咎走到床前，运起望气术细看。
    这一看，让他倒吸一口凉气。
    只见王公子眉心一团漆黑如墨的怨气缠绕，三魂七魄中竟有两魂离体！更可怕的是，那怨气深处隐隐有血色符文流转——正是某种邪术炼制的痕迹！
    且那符文的气息……与尸魈身上那枚骨片的邪气，竟有三分相似！
    “如何？”王员外紧张问道。
    陈无咎沉默片刻，问：“公子半月前归家时，可曾带回什么不寻常之物？或是经过什么特殊之地？”
    王夫人擦泪道：“那日他骑马从县城回来，路过镇外十里处的乱葬岗时，马匹忽然受惊。他在那儿耽搁了片刻，回来时……手里多了面铜镜。”
    “铜镜何在？”
    王夫人命丫鬟取来一个布包。打开，是面巴掌大的青铜古镜，镜面模糊，边缘刻着繁复花纹，样式古朴，一看便有些年头。
    陈无咎接过铜镜，入手冰凉刺骨。他运灵气探入镜中，顿时感觉到一股滔天怨念扑面而来！那怨念之强，竟震得他灵识微颤！
    他连忙收手，面色凝重。
    “道友看出什么了？”慧光和尚问。
    “此镜……”陈无咎沉声道，“封着一只被人以邪术炼制过的厉鬼。公子贴身携带，魂魄被其侵蚀，两魂离体。若再拖延，三魂尽失，便是大罗金仙也难救。”
    王员外夫妇吓得面无人色。
    慧光和尚合十叹道：“果然如此……贫僧也察觉到镜中戾气，但佛法以度化为主，对此等被人刻意炼制的凶戾鬼物，实在……”
    陈无咎看向王员外：“要救令郎，需做三件事。第一，准备三柱百年沉香、七盏青铜油灯、纯阳公鸡血一碗。第二，今夜子时，在院中设坛，贫道需借北斗星力破邪。第三——”
    他顿了顿：“此鬼怨气极深，寻常超度无用。需先镇压，再寻其怨念根源，解其执念，方有化解可能。”
    王员外急道：“所需之物我立刻让人准备！道长，我儿……能救吗？”
    “七成把握。”陈无咎实话实说，“但贫道需提醒员外，此事恐涉及邪道修士。即便救下令郎，也难保对方不会再来。”
    王员外咬牙：“先救我儿！其他事以后再说！”
    陈无咎点头，又看向慧光和尚：“大师，今夜做法，需有人护法。那厉鬼凶戾，恐会反扑。大师若愿相助，可在一旁诵经加持，以佛法护住公子肉身。”
    慧光和尚合十：“善。贫僧愿尽绵薄之力。”
    众人当即分头准备。王员外去筹备物品，慧光和尚在房中布下简易佛阵，陈无咎则取朱砂在门窗上画下镇邪符。
    黄昏时分，所需之物备齐。
    陈无咎检查沉香、油灯、鸡血，确认无误。他又向王员外要来那面铜镜，以朱砂在镜面画下三重“镇魂符”，暂时压制其中戾气。
    做完这些，天色已暗。
    陈无咎盘坐院中，闭目调息。今夜一战，将是他第一次真正面对被人炼制的凶戾鬼物，不得有半分大意。
    慧光和尚坐在他对面，捻动佛珠，轻声诵经。
    夜色渐深，月上中天。
    子时将至。
    陈无咎睁开眼，起身走向院中法坛。

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