第089章 舌灿莲花说利害

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    仓库门口，光线被数道高大的身影遮蔽。为首一人，年约四旬，身材魁梧，面容冷硬，脸上有一道从眉骨划到嘴角的狰狞刀疤，平添几分凶戾。他身着黑石城千夫长的制式玄甲，腰间挂着一柄宽刃战刀，气息沉凝如岳，赫然是淬体五重巅峰的修为！正是前来搜查的黑石城骑兵头领，自称姓陈。
    他身后，跟着十余名同样甲胄鲜明的黑石城骑兵，个个眼神锐利，气息彪悍，显然都是精锐。刘哨官跟在陈千夫长身侧，蜡黄的脸上堆着谄媚的笑容，额角却有冷汗渗出，显然压力巨大。
    陈千夫长冰冷的目光，如同刮骨钢刀，扫过刚刚从仓库中走出的秦夜和“毒牙”，又在仓库内那倒在地上的守卫身上停留了一瞬，眉头微不可察地一皱。
    “怎么回事？此人为何倒地？”陈千夫长声音沙哑，带着不容置疑的威严。
    刘哨官心头一跳，连忙看向秦夜，眼中带着询问和一丝不易察觉的求救意味。
    秦夜脸上露出恰到好处的惊讶和惶恐，快走几步上前，对着陈千夫长深深一躬，用那种带着北地口音的、恭敬到近乎卑微的语气道：“小人张横，见过军爷！回军爷的话，方才这位军爷在帮小人清点货物时，许是劳累，或是……不小心吸入了些陈年药材的粉尘，有些不适，一时晕厥。小人正要唤人来看看。可巧军爷您就来了！”
    他一边说，一边用眼神示意“毒牙”。“毒牙”会意，立刻上前，装模作样地掐了掐那守卫的人中，又“不经意”地在他鼻端扇了扇风，似乎想让他清醒。实际上，是暗中将一点能让人迅速“苏醒”但依旧显得虚弱的药粉，弹入其口鼻。
    那守卫**一声，缓缓“醒”来，眼神还有些迷茫，但看到陈千夫长和周围肃杀的黑石城骑兵，顿时吓得一哆嗦，连忙挣扎着想要爬起来。
    陈千夫长目光在秦夜、“毒牙”、以及“醒来”的守卫脸上来回扫视，眼中疑色未消。他并未完全相信秦夜的说辞，但此刻也看不出明显破绽。他此行的主要目的，是搜查“失窃军械”和“可疑古物”，并非来管赤水城一个小小哨卡守卫的身体状况。
    “你是何人？在此作甚？”陈千夫长不再理会守卫，目光重新锁定秦夜，语气依旧冰冷。
    秦夜连忙再次躬身，双手将钱宝宝的商会令牌、黑石城百夫长腰牌，以及那份伪造的“货物清单”，再次呈上，并将之前应付巡逻队长和刘哨官的说辞，更加流利、也更加“诚恳”地重复了一遍。末了，他补充道：“……小人受黑石城赵家别院一位军爷所托，除了这些山货药材，还捎带了一点那位军爷的‘私人物品’，清单在此，还请军爷过目。小人本想与刘哨官交割完毕，便去赵家别院复命，不想在此巧遇军爷，真是……真是小人的荣幸！”
    他刻意强调了“赵家别院”和“黑石城军爷”，并将“私人物品”与“复命”联系起来，暗示自己背后有黑石城的军官撑腰，且与赵家别院（韩铁山驻地）有关联，既是自保，也是试探。
    果然，听到“赵家别院”和“复命”，陈千夫长眼神微动。他接过令牌、腰牌和清单，仔细查看。令牌和腰牌都是真的，清单上的货物也看不出太大问题，那个伪造的印章，虽然粗陋，但黑石城各部私下刻印混乱，也难以立刻辨认真伪。而且，对方提到是去赵家别院“复命”，这让他不得不更加谨慎。万一真是某位同僚的“白手套”（指代为处理灰色收入的商人），自己若处理不当，恐生嫌隙。
    但他并未完全放松警惕。韩将军严令追查“失窃古物”和“秦夜”下落，任何可疑人等都不得放过。眼前这个“张横”，虽然看似普通商人，但总给他一种说不出的、隐隐的危险感觉，尤其是那双眼睛，看似谦卑惶恐，深处却仿佛有两簇冰冷的火焰，在静静燃烧。
    “你说是受赵家别院的军爷所托，可有凭证？具体是哪位军爷？”陈千夫长将东西递还给秦夜，语气稍缓，但问题更加刁钻。
    秦夜心中快速权衡。他当然说不出具体哪位军爷，而且言多必失。他脸上露出更加“惶恐”和“为难”的神色，压低声音道：“军爷明鉴，那位军爷……吩咐了，此事不宜张扬，尤其是……涉及一些从青云城流出的、比较敏感的‘古物’和‘药材’。小人只是跑腿的，实在不敢多问，也不敢多说。只知那位军爷在赵将军（指韩铁山）面前，很得信任。这次让小人捎带的东西里，除了清单上的，还有一些……是那位军爷点名要的，据说是对赵将军的伤势，大有裨益的‘秘药’。小人正与刘哨官商议，看库里是否有合适的，或者……是否需要去别处寻访。”
    他这番话，半真半假，虚虚实实。再次强调“赵家别院”、“赵将军伤势”、“秘药”，将事情往更高层、更敏感的方向引，让陈千夫长投鼠忌器。同时，也为自己“查看”和“索要”药材库中的精品，尤其是那两箱“苏氏回春堂”的药品，提供了合理的借口。
    果然，听到“赵将军伤势”和“秘药”，陈千夫长脸色又变。韩铁山受伤，在联军高层并非秘密，但具体伤势和所需药物，却属机密。眼前这个商人，竟能知晓，并受委托寻药，其背后之人，恐怕在赵家别院地位不低。而且，若真涉及韩将军的伤势用药，自己若横加阻拦，出了岔子，那真是万死莫辞了。
    他心中疑窦虽未全消，但态度已从最初的冰冷审视，转为谨慎的权衡。他看了一眼旁边噤若寒蝉的刘哨官，沉声道：“刘哨官，他说的‘秘药’，库里可有？”
    刘哨官连忙道：“回陈千夫长，库里的药材，大多是从青云城各药铺收缴的普通货色，精品早已上缴。至于‘秘药’……小人实在不知这位张管事所需何物。方才正要去库中查看，可巧您就来了……”
    陈千夫长沉吟片刻，对秦夜道：“既如此，张管事，本将奉命搜查，也不能因你一面之词，便徇私枉法。这样，你且随本将一同，将这仓库彻底搜查一遍。若你所言属实，库中确有那位军爷所需的‘秘药’，本将可做主，让你带走。但若发现其他违禁之物，或者……你身份有假，就别怪本将刀下无情了。”
    这是要亲自盯着搜查，既是履行职责，也是进一步试探和监视。
    秦夜心中一凛，但面上却露出“如释重负”和“感激涕零”的神色，连连躬身：“多谢军爷体谅！军爷公正严明，小人佩服！小人绝无半点虚假，但凭军爷搜查！”
    陈千夫长不再多言，一挥手，身后数名黑甲骑兵立刻上前，开始对仓库进行仔细的搜查。翻箱倒柜，检查每一袋药材，每一件物品。陈千夫长本人，则带着两名亲兵，站在仓库门口，目光如同鹰隼，扫视着仓库内的每一个角落，也盯着秦夜和“毒牙”的一举一动。
    秦夜心脏微微提起，但神色依旧保持镇定。他悄悄对“毒牙”使了个眼色，示意他留意门口那掩藏着两个木箱的竹篓。然后，他自己则跟在陈千夫长身侧不远处，做出随时听候吩咐、又带着一丝商人对货物被翻检的心疼模样。
    时间，在压抑的翻查和令人窒息的沉默中，一分一秒流逝。秦夜能听到自己沉稳的心跳，也能感觉到陈千夫长那如有实质的目光，不时落在自己身上。他体内“锻金身”微微运转，将一切可能泄露气息的波动，牢牢压制。
    一名黑甲骑兵，翻查到了那个掩藏着木箱的竹篓附近。他伸手，拨开了上面覆盖的两个麻袋。
    秦夜的心，瞬间提到了嗓子眼！但他强迫自己没有去看，只是“心疼”地看着另一处被翻乱的药材，嘴里小声嘟囔着：“军爷，轻点，那批山菌脆得很……”
    那黑甲骑兵看了看竹篓里露出的、装满普通草药的麻袋，又用刀鞘捅了捅，没发现异常，便移开了目光，继续检查别处。
    好险！秦夜心中微松。看来那两个木箱被掩藏得很好，暂时未被发现。
    然而，就在这时，另一名黑甲骑兵，在检查仓库最里面一个角落时，忽然发出惊疑的声音：“千夫长！这里有个暗格！”
    所有人的目光，瞬间被吸引过去。只见那名骑兵，从一堆废弃的杂物后面，拖出了一个被灰尘覆盖、但明显是近期才被移动过的、带有简陋机关锁的小型铁皮箱子！
    陈千夫长眼神一厉，快步走了过去。刘哨官脸色瞬间惨白，冷汗涔涔而下。
    秦夜心中也是一动。这暗格和箱子，显然不是他们布置的。难道是刘哨官，或者赤水城的人，私自藏匿了什么好东西？
    陈千夫长没有立刻打开箱子，而是目光冰冷地看向刘哨官：“刘哨官，这是什么？为何藏在如此隐蔽之处？”
    刘哨官腿一软，噗通一声跪倒在地，声音发颤：“千……千夫长明鉴！这……这不是小人的！小人不知啊！这仓库是临时征用的，以前是……是个走私贩子的窝点，这箱子……许是以前留下的！”
    “以前留下的？”陈千夫长冷笑，上前一步，手中战刀一挥，“咔嚓”一声，那简陋的机关锁应声而断。他示意一名亲兵，小心地掀开了箱盖。
    箱子里，没有金银财宝，也没有军械图纸。只有几卷用油布包裹的、看似普通的书卷，以及……一块用丝绸小心包裹的、巴掌大小、通体漆黑、表面布满扭曲刻痕的金属薄片！
    又一块黑色碎片！
    而且，这块碎片，比秦夜从“老何”和钱宝宝那里得到的那两块，都要大上一圈，刻痕也更加清晰、完整，散发出的阴寒死寂之气，也更加浓郁！碎片旁边，还有一小块残缺的、似乎是用同样材质制成的、刻有奇异符文的令牌残角！
    秦夜瞳孔骤缩！心中掀起惊涛骇浪！这处小小的、不起眼的赤水城补给点，竟然藏着第三块黑色碎片，以及一块似乎更重要的令牌残角！这绝对不是巧合！难道，这碎片和令牌，与赤水城，或者洪涛，有某种关联？还是说，这只是联军从青云城某处（可能是赵家，也可能是其他与“鬼医冢”有关的地方）搜刮来的战利品之一，被刘哨官或其他人私自藏匿在此？
    陈千夫长显然也认出了这碎片的非同寻常。他小心翼翼地将碎片和令牌残角拿起，仔细端详，眼中闪过震惊、贪婪，以及一丝深深的忌惮。他显然也听说过关于“古物”和“钥匙”的传闻，明白这东西可能代表着什么。
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    “刘哨官，你好大的胆子！”陈千夫长猛地转身，死死盯着跪在地上、面如死灰的刘哨官，声音如同冰碴，“私藏如此重要的‘古物’，意图何为？说！这东西，你是从何处得来？还有谁知晓？”
    刘哨官吓得魂飞魄散，连连磕头：“千夫长饶命！千夫长饶命！这……这箱子，是前几日洪统领身边的一位亲信，悄悄送来，让小人暂时保管的！他说……说是从青云城一处古宅秘库里找到的，事关重大，不能让黑石城和铁岩城的人知道，让小人务必藏好，等他来取！小人……小人只是一时贪心，想等风头过了，或许能分润点好处，绝无他意啊！除了小人，此地再无他人知晓！”
    洪涛的亲信！从青云城古宅秘库找到！不能让黑石城和铁岩城知道！
    陈千夫长眼中寒光大盛！好一个洪涛！竟然暗中私藏如此重要的“古物”，意图独吞！难怪韩将军严令追查，却始终没有头绪！原来是被赤水城的人藏起来了！而且还藏在这么个不起眼的小补给点，真是狡猾！
    他心中瞬间转过无数念头。此事，是禀报韩将军，借此打压赤水城，立下大功？还是……将这“古物”和令牌残角，据为己有，暗中探寻其秘密？无论哪种，这刘哨官，以及这个补给点所有赤水城的人，都不能留了！必须灭口，将此事做成铁案，推到“青云城余孽”或者“听风楼”头上！
    杀机，在他眼中一闪而逝。
    秦夜将陈千夫长的神色变化尽收眼底。他知道，机会来了！一个绝佳的、进一步挑拨离间、并让自己安全脱身的机会！
    他上前一步，脸上露出“震惊”和“恍然大悟”的表情，指着那黑色碎片和令牌残角，用刻意压低的、但足以让陈千夫长听到的声音，对刘哨官“痛心疾首”道：“刘哨官！你……你糊涂啊！你可知这是何物？这是……这是赵将军和韩将军都在暗中悬赏、严令追查的‘钥匙’碎片！事关一座上古秘藏的入口！洪统领他……他竟然将此物私自藏匿，还让你保管，这……这是将你往火坑里推啊！一旦事发，你必是替罪羔羊，死无葬身之地！”
    他这番话，看似在“指责”刘哨官，实则句句诛心，坐实了洪涛私藏“古物”、“钥匙”的罪名，并将“上古秘藏”这个重磅诱饵抛了出来。同时，也点明了刘哨官“必死”的下场，攻其心防。
    刘哨官闻言，吓得浑身瘫软，面无人色。
    陈千夫长猛地看向秦夜，眼中精光爆射：“张管事，你认得此物？还知道‘上古秘藏’？”
    秦夜“惶恐”地低下头，却又“忍不住”小声道：“小人……小人常年行走四方，听说过一些传闻。据说，黑风岭深处，藏着一处上古大能遗留的秘藏，其中珍宝无数，功法通天。开启秘藏的‘钥匙’，被分成了数块碎片，散落各地。没想到……其中一块，竟然在……在洪统领手中。此事若是让韩将军和石将军知道……”
    他没有说下去，但意思已经很明显。
    陈千夫长呼吸微微急促。上古秘藏！通天功法！无尽珍宝！这诱惑，实在太大了！而且，眼下“钥匙”碎片就在自己手中，还有一块可能更重要的令牌残角！只要除掉眼前这些人，将碎片和残角带走，秘密探寻……或许，天大的机缘，就在眼前！
    他看向刘哨官的眼神，杀意已决。看向秦夜和“毒牙”的眼神，也变得危险起来。这两个商人，知道了太多，也必须死。
    秦夜敏锐地捕捉到了他眼中的杀意。他知道，自己必须立刻给出一个让对方无法拒绝、甚至需要倚重的“理由”，来保住性命，并达成目的。
    “陈千夫长！”秦夜忽然抬头，脸上惶恐之色尽去，取而代之的是一种商人特有的、混合了精明、果决、甚至一丝疯狂的神色，语气也变得沉稳有力，“事已至此，小人也不瞒您了。小人并非普通的行商。小人背后，是北地‘隆昌号’，也……与听风楼有些生意往来。”
    他语出惊人，让陈千夫长和地上的刘哨官都愣住了。
    “听风楼？”陈千夫长眼神一凝，手已按在了刀柄上。
    “千夫长莫急，听小人说完。”秦夜不慌不忙，继续道，“听风楼对那‘上古秘藏’和‘钥匙’，也觊觎已久。他们早知道其中一块碎片，可能流落青云城，故此前次在粮道设伏，目标并非叶轻眉，实则是想抢夺可能随军运输的碎片。可惜，被那秦夜搅了局。如今，碎片出现在此，又被千夫长您得到，这是天意，也是……危机。”
    “危机？”陈千夫长皱眉。
    “正是。”秦夜点头，语气凝重，“洪统领私藏碎片，必不会善罢甘休。一旦他发现碎片失踪，刘哨官等人被杀，第一个怀疑的，就是黑石城。届时，他若将此事捅到韩将军和石将军那里，甚至……将‘私藏古物、意图独吞秘藏’的罪名，反扣在千夫长您头上，您该如何自处？韩将军会信谁？石将军又会如何想？更别说，听风楼无孔不入，此事恐怕瞒不了多久。”
    陈千夫长脸色变幻。秦夜说的，正是他担心的。洪涛不是善茬，若真撕破脸，自己虽有碎片在手，却也未必能讨到好。而且，韩将军生性多疑，石勇又与自己素有嫌隙……
    “那依你之见，该当如何？”陈千夫长语气松动，沉声问道。
    秦夜知道，自己已经成功勾起了对方的贪欲和恐惧，并将他拉到了自己的“思路”上。他心中冷笑，脸上却露出诚恳之色：“小人以为，当务之急，有三。第一，立刻控制此地所有赤水城人员，尤其是刘哨官，不能让他们走漏半点风声。第二，这块碎片和令牌残角，必须立刻由千夫长您亲自保管，并尽快寻一可靠隐秘之处藏匿，绝不能再让第三人知晓。第三，我们需要一个‘替罪羊’，和一个‘合理的解释’，来掩盖今日之事，并……将祸水东引。”
    “替罪羊？祸水东引？”陈千夫长眼神闪烁。
    “正是。”秦夜压低声音，指了指外面，“此地不久后，赤水城的守卫，会因‘误食不洁之物’，而上吐下泻，暂时失去战斗力。届时，千夫长您可对外宣称，是‘青云城余孽’秦夜，率残部潜入，下毒袭击，企图抢夺仓库物资，并与守军发生激战。激战中，守军不敌，刘哨官等人……不幸殉职。而千夫长您率部及时赶到，击退秦夜，但仓库部分物资被焚毁，那黑色碎片和令牌残角，也在混乱中……不知所踪，或者，被秦夜抢走。”
    他顿了顿，眼中闪过一丝冰冷的算计：“如此一来，洪统领追查，也只能查到秦夜头上。而且，秦夜‘抢夺’了如此重要的‘古物’，必然成为众矢之的，韩将军、石将军，甚至听风楼，都会将矛头指向他。千夫长您，非但无过，反而有击退强敌、保全部分物资之功。至于那碎片和残角……自然是在击退秦夜时，‘不慎’被其带走，或者……在混乱中，‘遗落’在了战场某处，日后，自有时间慢慢寻找。而千夫长您，手握真正的碎片和残角，进可暗中探寻秘藏，退可作为日后与洪统领，甚至韩将军、石将军周旋的筹码。此乃一举多得，万全之策。”
    陈千夫长听得眼中异彩连连，呼吸都变得粗重了几分。这计策，简直毒辣又精妙！将所有黑锅甩给那个该死的秦夜，自己既能立功，又能私藏宝物，还能进一步激化联军内部矛盾，尤其是赤水城与黑石城、铁岩城之间的矛盾！而且，这“张管事”对秦夜和听风楼的动向如此了解，其背后恐怕真有听风楼的影子，或许……可以合作？
    “张管事，果然深谋远虑。”陈千夫长看向秦夜的眼神，已从杀意转为深深的忌惮和一丝拉拢，“此事若成，陈某记你大功！只是，这‘下毒’之事……”
    “千夫长放心，此事小人已有安排。”秦夜看了一眼“毒牙”。“毒牙”会意，默默点了点头，表示下毒即将发作。
    “好！”陈千夫长不再犹豫，对身边亲兵下令，“立刻控制所有赤水城人员，集中看管！反抗者，杀！刘哨官……先押起来！”
    “是！”
    “至于张管事你……”陈千夫长看向秦夜，眼中闪过一丝复杂，“你需要什么，尽管开口。只要此事办成，日后在黑风岭，乃至三城地界，陈某保你‘隆昌号’畅通无阻！”
    “多谢千夫长！”秦夜“感激”地躬身，随即“为难”道，“只是……小人出来已久，还需去赵家别院复命。另外，之前那位军爷所需的‘秘药’……”
    “这个容易。”陈千夫长大手一挥，“你需要什么药材，尽管去库里取！算是我陈某的一点心意。至于复命……我派两个兄弟，‘护送’你回赵家别院附近，如何？”
    这“护送”，自然是监视。陈千夫长对秦夜，并未完全放心。
    秦夜心中冷笑，面上却欣然应允：“如此甚好！有千夫长的兄弟护送，小人更安心了。另外……”他看了一眼那个装着两个木箱的竹篓，“小人所需的部分药材，就在那个竹篓里，可否让小人带走？”
    陈千夫长此刻心情大好，又急于处理碎片和灭口之事，哪会在意这点“小事”，挥挥手：“去吧去吧！动作快点！”
    秦夜心中大定，立刻示意“毒牙”和他一起，将那个沉重的竹篓抬起。在陈千夫长两名“护送”骑兵的注视下，他们抬着竹篓，快步走出仓库，朝着码头方向走去。
    身后，仓库里传来刘哨官绝望的哀求和陈千夫长冰冷的呵斥，以及赤水城守卫因毒发而响起的**和混乱声。
    舌灿莲花，说尽利害。借刀杀人，祸水东引。不仅成功拿到了救命药材，挑起了黑石城与赤水城更深的仇隙，还将“私藏古物”、“抢夺碎片”的黑锅，牢牢扣在了“秦夜”自己头上，为接下来的行动，创造了更加混乱和有利的局面。
    秦夜眼中，那冰冷的火焰，在无人看见的角落，无声地炽烈燃烧。
    这只是开始。好戏，还在后头。