第36章 往生殿护法。

    第36章往生殿护法。(第1/2页)
    鬼市的空气，第一次真正变了。
    银鳞青年收起琉璃瓶，没有立即离场。
    那枚被紫雷烧进掌心的坐标只存在了短短一息，皮肉便重新合拢，连焦痕都没有留下。可在场真正懂雷法的人，已经将“城下三百丈、藏雷井”牢牢记住。
    几处原本黯淡的石台相继熄灯。
    有人悄然退场。
    也有人传出神念，召集等在阎王山外的同伴。
    独眼商队首领合上算盘，将一只青铜箱从黑马背上卸下。海外白庭的三只银匣同时浮起，匣中传出细密机关转动声。最高处几间始终没有动静的石室，也在这一刻亮起极淡光芒。
    雷渝把自己的位置送了出来。
    也把一池原本藏在暗处的水，彻底搅浑。
    东七洞不可能没有准备。
    藏雷井一旦暴露，等待在那里的或许不是一条救人的路，而是一张足以把所有来者一同吞下的大网。
    顾远没有去看那些提前离场的人。
    他把右手放在膝上，五指一点点松开。
    方才鲲鹏雷髓落锤时，他几乎控制不住自己。那滴雷髓来自雷渝被强行拆下的右臂，瓶中每一次雷光闪动，都像有人隔着三百丈地底，敲在他心口。
    可他终究没有出价。
    敌人既然把雷髓送进鬼市，便不会只是为了换六百余枚元晶。
    谁争。
    谁急。
    谁暴露。
    谁便会先被盯上。
    白韶端起已经凉透的茶，轻轻抿了一口。
    杯沿遮住了嘴角。
    他没有夸顾远，也没有提那三下雷门短讯，只把茶盏重新放回桌面。
    顾远却听懂了杯底落桌的那一声轻响。
    雷渝还活着。
    藏雷井也是真的。
    他们现在缺的不是怒气，而是一条能活着走到他面前的路。
    拍卖台中央，那具紫袍干尸重新抬手。
    腹中金铃滚动。
    下一件拍品尚未升起，场中各处的窃语却仍未停止。雷法宗门、海外机构、魔宗暗线与那些只为九曜源核而来的散修，都在重新衡量这趟阎王山之行的价码。
    顾远趁着这短暂间隙，将神念沉入空间戒。
    那只以十枚上品元晶买下的破旧木箱仍躺在角落。
    十七块残损玉简。
    三本被水泡烂的古册。
    一双早已失去灵性的灰白布靴。
    还有压在箱底、裂成两半的灰色残玉。
    先前玄针第四道符曾指向此物。
    守门人给他的生死骨牌，也在它出现时一冷一热。
    顾远将残玉取出。
    玉片只有半个手掌大小，表面灰暗，没有文字，也不见灵纹。中间那道裂口像被某种极锋利的力量从内部切开，断面却没有碎屑，反而光滑得近乎镜面。
    紫雷坐标出现以后，镜面般的裂口里多了一点银光。
    银光缓慢游动。
    不是符文。
    是一串脚印。
    第一道脚印落在玉片左侧。
    第二道却出现在右侧。
    两者相隔不过三尺，中间本该存在的那段纹路却完全空白，仿佛这一步从未经过任何距离。
    顾远神念刚要靠近，黑龙残珏深处忽然响起一声极轻的笑。
    “呵……”
    阴虚已经沉默许久。
    从鲲鹏雷髓出现，到雷渝借紫雷传出坐标，这道寄居残珏中的仙魂始终没有开口。
    此刻那笑声却带着极罕见的起伏。
    隔了片刻，又轻轻笑了几声。
    “呵呵呵……”
    顾远问：“你认得这块玉？”
    阴虚没有立即回答。
    残珏深处，一片陈旧光影缓慢展开。
    赤金色天穹下，荒原无边。
    大地上横卧着无数倾塌的金属巨塔，远处一颗巨大的星体悬在天外，灼热风暴把光线拉成一条条弯曲长河。
    两道人影立在一块浮空岩石上。
    其中一人白衣未破，神魂圆满，正是尚未遭劫以前的阴虚。
    另一人披着深青长袍，头发以一根木簪随意束起。他脚下没有飞剑，也没有遁光，只有一道银灰色折痕随着步伐不断出现。
    一步落下。
    人还在原处。
    三丈外，却已有第二道身影站定。
    第二步踏出。
    十丈虚空像被人从中折起，两端瞬间靠拢。
    追在他身后的空间乱流明明更快，却总差着一段永远无法补齐的距离。
    “《折空步》。”
    阴虚的声音从旧景中传来。
    “是我一个老友所创。”
    “他斗法不算最强，脾气也算不得好。遇到打不过的人，转身便走，从不觉得丢脸。”
    画面一转。
    青袍人被三名大敌围在塌陷星海。
    前方星核崩毁。
    身后黑潮噬魂。
    左右空间已经被封死。
    他没有破阵。
    只在脚下踏了七步。
    七段虚空先后折叠，三名追杀者明明同时逼近，却分别坠入不同空间夹层，彼此之间只隔数尺，穷尽神通也无法相见。
    “他靠这门身法，从许多必死之地走了出来。”
    阴虚的声音渐渐低下去。
    “最后一次，我们相约去金星。”
    “那里有一座前文明留下的观天台。”
    旧景中的天穹骤然破裂。
    无数层空间彼此错位。
    赤金风暴从星体背后横扫而来，山川、声音、光线与时间都被切成支离破碎的薄片。
    青袍人回头看了阴虚一眼。
    没有告别。
    只抛出一枚灰色玉简。
    随后踏入风暴。
    第一步，身影尚清晰。
    第二步，半边身体已被空间断层遮去。
    第三步之后，那人连同脚下折痕一起被赤金风暴吞没。
    没有尸体。
    没有残魂。
    魂灯也没有真正熄灭。
    只是再没有回来。
    阴虚同样在那场风暴中肉身尽毁，神魂被撕去大半。最后依靠造化炉挡住一线乱流，辗转坠入海底秘境，在炉中熬过不知多少岁月。
    顾远手中的灰色残玉，正是那位青袍人留下的传承碎片。
    阴虚注视着那串快要消失的脚印。
    “没想到，还能再见到他的东西。”
    顾远道：“残缺得很厉害。”
    “十不存一。”
    “能补吗？”
    阴虚又笑了一声。
    “我看他逃命，看了很多年。”
    “整部不敢说。”
    “先教你怎么不把自己走成两截，倒是不难。”
    一缕苍白神念从黑龙残珏中逸出。
    它没有强行炼化灰玉，也没有让残玉自行认主，而是在顾远识海中凝成一枚虚幻玉简。
    玉简内只有九道折痕。
    每道折痕又分出三种不同落步。
    第一重折去三尺。
    第二重折去九尺。
    第三重才可跨越三丈。
    此术不以快取胜。
    它做的，是让起点与终点在落步的一瞬短暂靠近。
    中间的路仍然存在。
    只是施术者不必再从那里经过。
    可空间并不会凭空让路。
    每折一次，身体都要承受两段距离强行重叠时产生的挤压。筋骨不够坚韧，第一步便可能把脚留在原处；气机稍有错乱，人走过去了，五脏却还停在折叠之前。
    阴虚没有把自己的理解直接灌给顾远。
    只将当年亲眼见过的步法完整重现。
    一道人影在虚幻玉简中反复踏出第一步。
    落脚。
    折叠。
    收身。
    再落脚。
    顾远看得太过专注，直到玄针在袖中发出一声尖锐颤鸣，才猛然惊醒。
    黑龙残珏内，阴虚的声音骤然沉下。
    “低头。”
    顾远没有迟疑。
    身体向前伏下。
    几乎同一刻，拍卖场上方响起一声极轻的刀鸣。
    灰雾无声裂开。
    那不是先前争夺鲲鹏雷髓时的气机碰撞。
    是一道快得让绝大多数人连危险都来不及察觉的刀光。
    它先掠过仍悬在半空的红裙女子。
    再斩向被白韶封住经络的沈半川。
    最后一线余光，贴着第七十二号石台，直取白韶眉心。
    换作在场绝大多数人，连意识到刀已临身的机会都没有。
    白韶也在刀光出现时变了脸色。
    不是惊惧。
    而是身体先于神念感知到真正危险后的本能凝重。
    他新生右臂猛地抬起。
    宽袖震碎。
    缠在手臂上的药布一层层飞散，露出尚未完全恢复的血肉。皮肤下金色骨纹全部亮起，三百六十五处血窍中已有二百余处同时共鸣。
    回阳金针从体内飞出。
    不是一根。
    九针分列前后。
    第一层定住刀光周围空间。
    第二层交织成网。
    剩余七根则以神念为线，在白韶身前织出一片几乎透明的针幕。
    三千神念细针同时显现。
    每一根都不与刀光硬碰。
    而是以不同角度撞向刀意最薄弱处，像密集水流一点点分开一柄从天而降的利刃。
    第一百根神念针断裂。
    随后是一千根。
    两千根。
    整片针网剧烈向内凹陷。
    刀光仍在前行。
    白韶身后，透明金钟骤然出现。
    一层。
    三层。
    六层。
    直到第十二层金钟重叠。
    针网终于将刀光削弱到不足原来三成。
    剩余刀意撞上钟壁。
    咚！
    不是钟声传出。
    而是整座拍卖场里所有人的神魂同时一震。
    第七十二号石台向后平移了半丈。
    白韶身体也随之晃了一下。
    脚下没有后退。
    喉间却传出一声极轻的闷哼。
    一道血线从嘴角流下。
    他以袖口擦去。
    没有再说话。
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    新生右臂表面刚刚愈合的血肉，再次裂开数十道伤口。
    金色骨纹都暗了几分。
    仅是一道随手而来的刀光，便让白韶吃了一个不小的暗亏。
    全场目光尽数望向拍卖场中央。
    红裙女子与沈半川的尸身仍在坠落。
    刀光却不知从何处而来。
    直到中央干尸主持身后的黑暗里，传出一阵极古怪的笑声。
    “咻咻咻咻咻……”
    声音苍老得像一截在坟土里埋了数百年的枯木。
    尾音却又细又快。
    “各位有话好好说。”
    “我们这儿，不让打架。”
    黑暗中先伸出一只只有婴儿大小的爪子。
    爪上没有毛。
    皮肤却泛着一种旧玉般的灰白。
    小爪在石台边缘拍了两下。
    拍得很轻。
    整座拍卖场上空尚未散去的刀意却同时碎开。
    随后，一个身高不足三尺的小老头从干尸主持背后慢慢走出。
    准确说，只有二尺六寸。
    头大身小。
    背微驼。
    身穿一件不合体的墨绿短袍，袍角拖在地上。两条腿细得像竹枝，脚掌却宽大，生着五根向外张开的黑色趾爪。
    脸看似人脸。
    鼻子扁平。
    耳朵却长在头顶两侧，随呼吸轻轻抖动。
    下巴留着稀疏灰须，一双眼睛小得几乎只剩两条缝。
    没人认得他究竟是什么神兽化形。
    甚至无法确定，他是否真来自山海异族。
    可当他站上拍卖台时，最高处十二间石室中，至少有五间同时熄灭了光。
    食心夫人的白骨轿也悄然落低半尺。
    往生殿护法。
    鬼市真正镇场的人物。
    他踩着一双过大的黑布鞋，走到红裙女子尸体边。
    小爪朝空中一抓。
    两截尸身便被无形力量拖到一起。
    他低头看了片刻。
    随后伸出一根短指，在尸体眉心按了一下。
    最后一点尚未散去的神魂当场熄灭。
    做完这些，他又走到沈半川头颅旁边。
    脚尖轻轻一踢。
    头颅滚到尸身旁。
    “死了便死了。”
    “省得吵。”
    苍老声音没有半点波动。
    像方才死的不是两名地仙高手，只是两只坏了规矩的虫。
    他抬起小爪，在半空拍了三下。
    “拍卖继续。”
    “谁再动手。”
    “老头子给他分得匀一点。”
    拍卖场依旧安静。
    无人质疑。
    小老头这才转过头，看向第七十二号石台。
    目光先落在白韶新裂开的右臂。
    再落在尚未完全散去的神念针网上。
    他鼻尖轻轻动了两下。
    像闻到了什么有趣味道。
    “神念不错。”
    “居然能把老头子那道断魂光拆开三成。”
    他又向前走了两步。
    身高太矮。
    只能仰头看白韶。
    “哟。”
    “咋伤成这副样子了？”
    语气没有嘲讽。
    真像一个路过的老人，看见多年未见的熟人断了条胳膊，随口问一句。
    白韶没有回答。
    只是重新坐直。
    手背上的裂口还在流血。
    神情却已恢复平静。
    小老头看了他片刻，没有继续试探。
    转身回到干尸主持旁边，一屁股坐在石台边缘，两只大脚悬在半空，轻轻晃荡。
    直到此刻，场中众人才真正明白方才发生了什么。
    往生殿护法没有亲自现身前，只凭隔空三刀，便斩掉红裙女子与沈半川。
    第三刀随手落向白韶。
    白韶不仅活了下来，还在伤势未愈的情况下正面挡住。
    虽然吃了暗亏，却没有被斩开半寸。
    能在往生殿护法刀下保住完整肉身的人，本就没有几个。
    更何况白韶只恢复了七八成。
    仙榜第九。
    天武榜第一。
    并不是榜单因他死而复生给出的虚名。
    那些刚刚因他右臂渗血而生出异心的人，彻底收起了最后一点试探念头。
    拍卖继续进行。
    往生殿并未收回沈半川拍下的彼岸花蕾。
    花蕾重新被干尸主持放回中央石台，以原成交价再次竞拍。
    这一次，出价者明显少了。
    不是花蕾失去价值。
    而是谁都知道，沈半川刚死，叶青梧又坐在白韶身边，彼岸花背后还牵着往生殿的一条暗线。
    买下花蕾，等于把自己也放进局中。
    顾远最终以一百一十枚上品元晶拿下。
    价格比之前低了近三分之一。
    白韶没有阻拦。
    木棺送入第七十二号石台后，顾远没有立刻开棺，只用玄针第三道符检查封印，确认花蕾之中没有附魂与追踪印记，才收入特制药匣。
    拍卖在一个时辰后结束。
    那滴鲲鹏雷髓被海外白庭带走。
    顾远得到玄龟六息盾、《折空步》残玉与彼岸花蕾。
    叶青梧则始终没有再取出腰间蓝木盒。
    往生殿护法坐在拍卖台边，像已经睡着。
    白韶却没有立刻离开。
    直到下层大半人群散尽，他才带着顾远与叶青梧走向另一条离场暗道。
    不是进来时的兽口。
    而是拍卖场后方一条不断向上收窄的石梯。
    三人走出不足百丈，身后便传来脚步。
    两道。
    四道。
    随后是更多。
    没人敢在往生殿护法眼皮底下出手。
    可鬼市范围正在身后迅速远去。
    一旦离开最后一盏鬼灯，规矩便不再护着任何人。
    白韶走得不快。
    仍不时低咳。
    方才与断魂光碰撞，他神念受震，右臂也重新裂伤。外人看不见他究竟伤到什么程度，只能从沿途偶尔落下的血滴判断，这位天武榜第一并没有表面那么轻松。
    跟随者因此越来越近。
    叶青梧回头看了一次。
    灰雾中至少有三方人。
    一方来自往生殿外围。
    一方像是先前的独眼商队。
    还有一方始终没有显露气息，只能听见极轻金属摩擦声。
    他们未必全冲彼岸花果而来。
    玄龟盾、鲲鹏雷髓的坐标、白韶重伤后的真实状态，每一样都足以引来杀机。
    走到最后一盏鬼灯时，叶青梧忽然停住。
    她从怀中取出蓝木盒。
    没有打开全部。
    只掀开一道缝。
    晶莹蓝光从盒中透出。
    白韶右臂上的伤口同时发热。
    叶青梧把盒子推到他面前。
    “花果给你。”
    顾远看向她。
    她此前明明仍对两人有所提防。
    现在却主动交出最珍贵的东西。
    叶青梧没有解释太多。
    沈半川已经死了。
    卖她地图、借她入谷、派人截杀她的人，也已被往生殿护法一刀斩断。
    她进入阎王山的目的，已经完成大半。
    剩下那枚彼岸花蕾，她必须带回去。
    “我妹妹只剩二十一日。”
    她把蓝木盒中的两枚花蕾取出一枚，重新收入贴身药袋。
    另一枚连同花果留在盒中。
    “这枚花蕾，我要带走。”
    “果给你。”
    “护我出山。”
    没有乞求。
    也没有多余承诺。
    她知道自己守不住花果。
    也知道继续带着它，只会让所有追杀者始终围着她。
    交给白韶，既是换取护送，也是把最危险的目光从自己身上移走。
    白韶接过蓝木盒。
    没有当场服用。
    只看了一眼她怀中那枚花蕾。
    “你妹妹什么病？”
    “半身已经成灰。”
    “不是火伤。”
    “像从骨头里面一点点烧空。”
    白韶眼神微动。
    没有继续问。
    他把蓝木盒收进袖中。
    “跟紧。”
    叶青梧终于松开握在药袋上的手。
    最后一盏鬼灯就在此时熄灭。
    前方山道彻底陷入黑暗。
    身后灰雾里，三道杀气同时逼近。
    白韶却没有回头。
    只是把新得的玄龟盾抛给顾远。
    随后伸出已经重新裂开的右手，将彼岸花果从木盒中取出。
    蓝色果实落入掌心。
    果内那团蜷缩赤光缓慢睁开。
    像一只沉睡的凤凰，在黑夜里第一次抬起眼睛。
    白韶把果子送入口中。
    没有咀嚼。
    直接咽下。
    数息后，他体内所有伤口同时停止流血。
    右臂、胸口、神魂裂痕与尚未完全点亮的血窍，全被一层蓝赤交织的细丝包住。
    不是愈合。
    是结茧。
    他的气息随之迅速跌落。
    从天武榜第一该有的浩瀚，降到地仙。
    再降到宗师。
    最后连顾远都几乎感知不到。
    身后追来的人只看见白韶脚步晃了一下。
    右臂彻底垂落。
    像服下某种强行续命之药后，反而伤得更重。
    灰雾深处，有人轻轻笑了。
    他们不知道，白韶所有旧伤正在茧中被逐层吞噬。
    断裂经络、熄灭血窍、神念裂痕，甚至方才挡下断魂刀光留下的伤，都在变成那层蓝赤大茧的养料。
    等茧真正破开时，他恢复的不会只是十成。
    而在此之前，外界只会看见一个伤势越来越重、气息不断衰落的白韶。
    白韶低下头。
    宽袖遮住掌心正在生长的第一缕蓝金纹路。
    然后像一个连路都快走不稳的重伤老人般，继续向阎王山外走去。