第130章不肯说完

    六月初二的日头已经落到屋脊后。
    方小川腕上的长命结又敲了一次窗棂，一轻两重。
    岳秉义扣下四只茶碗，前屋里的少年也把手收回袖中。祖孙二人隔着半扇窗，没有出声，却像已把同一句话说完。
    走。
    沈照檀合上记录纸：“今日问话到此。”
    何逢生一怔：“窗外有什么？”
    “先别看窗。”长风已经侧过身，借收茶碗的动作挡住众人视线。
    方小川从榻边摸到炭条，没有起身，只在一块旧木片上写了六个字：
    “人换，竹篓不换。”
    他画出一只方口篓，又在旁边添了三张脸。
    午后卖凉水的汉子曾把青竹篓放在井栏边。半个时辰前，那汉子挑桶离开，篓子却留给一个卖蒸饼的妇人。方才妇人收摊，又有个跛脚货郎坐到了同一处，脚边仍是那只篓。
    三个人没有交谈，坐下后却都朝着里正家半开的前窗。
    方小川常年随船，看岸上接货，不先记人的脸，先记货放在哪儿。脸可以换，接路的东西不会凭空换一只。
    岳秉义问：“看见多久了？”
    少年写：“第二遍换人时。”
    “为何现在才说？”
    方小川在三张脸后添了一笔。先前他只能疑心，直到第三个人接走竹篓，才敢确认。
    岳秉义没有责怪，只把少年腕上的长命结解下来，重新打成一拉便断的催离结。
    何逢生已经抓起桌上的铜钱：“我出去看。”
    “别找人，只买蒸饼。”沈照檀道，“看看竹篓跟不跟着下一张脸走。”
    何逢生从后门绕出去，过了半盏茶才提着一包热蒸饼从前巷回来。他没有往窗外指，只把油纸放在桌上。
    “跛脚的走了。一个补伞匠坐下，把篓子挪到了自己脚边。”
    第四张脸。
    院门、前窗和通往河西驿的街口，全在那只竹篓的视线里。
    长风问：“拿下补伞的，还是拿下卖豆汤的？”
    “都不拿。”沈照檀道。
    盯着一扇窗本身不是罪。此刻惊动其中一个，对方便知道这处眼线已经暴露，下一拨人未必还会把交接物明晃晃放在井边。更何况，能被派来坐街口的人多半只认下一张脸，不会认发话的人。
    何逢生把蒸饼掰开，热气从指间散出去：“那就让他们觉得自己还没被看见。”
    他坐到门槛旁吃了半块，故意朝卖豆汤的小贩招手问价。对方也照常应声，只是端来的碗里没有汤匙，目光越过何逢生肩头，在窗内停了一瞬。
    这回，屋里所有人都看清了。
    岳秉义把短刀推入袖中：“小川先走。我留在这里，他们要找的是我。”
    方小川立刻摇头，右肩一动，疼得脸色发白。他仍按住岳秉义的袖口，左手把那枚催离结攥得死紧。
    炭条被他攥断了半截。他换用左手，在木片背面写道：“上回，你引人走。今日不换。”
    芦湾走散时，岳秉义已经替外孙做过一次诱饵。方小川伤还没好，字却写得没有半分商量余地。
    “谁都不留。”沈照檀道。
    岳秉义看向桌上合起的记录：“后面的话不要了？”
    “你方才已经说了，先不说。”
    “临牒被谁带走，那人长什么样，你不想知道？”
    “想。”沈照檀答得没有半点迟疑，“可我救小川，不是为了换你把话说完。今日先救人。”
    老人盯了她片刻，没有再试探。
    里正家的前门一直在盐课皂隶眼皮底下。方小川从医棚来到此处，有问答纸、伤情单和具保记录；若忽然从后墙消失，反而等于把“私藏证人”的把柄递给外头。
    沈照檀请里正进屋，当面验过方小川再次裂开的肩伤。青黛随即去请医者，两名盐课皂隶也被叫来。医者拆开药布，只看了一眼便皱眉，说伤者今日劳神太过，须送回河西驿医棚重新清创。
    转诊写得清楚，人从正门抬出去。
    岳秉义则以外祖身份随行。姓名、亲缘和去处都不遮掩。
    酉末，一辆送药的平板车停到里正家门前。方小川仍躺在门板上，肩下垫着折被；岳秉义坐在车尾，残手搭着车沿。两名皂隶一前一后护送，长风赶车，青黛抱着药包同行。
    他们没有走得像逃命。
    巷外那只青竹篓却动了。
    补伞匠没有跟车，只把篓子推到井栏另一边。卖豆汤的小贩弯腰收碗，提起竹篓，隔了半条街缀上药车。
    何逢生留在巷口，看清后才从另一条路赶往河西驿。
    医棚立在水边。方小川最初从药舟上被抬进去时，门外还有盐课的人守着；如今旧伤复诊，医者、脚夫与待药的船户都认得他。外头的人可以盯，却不能在人群中把祖孙二人强拖走。
    沈照檀比药车早到一步。
    济春堂当日晚间恰有三艘药舟离棚。一艘送药渣去城西田庄，一艘带净布和空药瓮回堂，最后一艘要去河外药庄取新晒的紫苏。船都不大，篷布、竹篓和船头药旗却一般模样。
    “他们若不止两个人呢？”青黛低声问。
    “所以先不让真船走。”
    第一艘药舟离岸时，长风故意提着岳秉义那件灰褂在棚门前一闪，随即从西边踏板上船。卖豆汤的小贩果然沿堤跟了过去。
    第二艘隔了一刻才解缆。何逢生抱着方小川用过的旧褥，从另一侧钻进船篷。一个始终在医棚外等药的青衣人丢下药签，转身追向东岸。
    已知的两张脸都走了。
    最后一艘船仍泊在阴影里，药旗早已摘下。岳秉义先扶方小川从后棚登船，少年右臂吊着，脚下每一步都由医者看着，没有逞强跳板。两名皂隶只见医者在转诊纸后补了“水路转养”，再由济春堂具名接手；具体落在哪处药庄，没有写进他们带回盐课司的副纸。
    船篷将合时，方小川忽然抬手。沈照檀以为他又看见了人，少年却只指向岸边药篓，再指了指空着的船头。
    老艄会意，把原本挂在外面的两只竹篓全收进舱底。既然对方用篓子接人，他们便不留同样的东西替真船招眼。
    直到前两艘船各自过了桥洞，最后一艘才贴着芦岸无灯离开。
    沈照檀站在医棚的旧竹帘后，看着船影没入暮色。
    这不算安全。
    盯梢者今晚跟错了船，明日仍会找医棚、查药庄、问每一条水路。她替祖孙挣来的只是一夜，也许只有半夜。
    可至少这半夜不必拿一句证词来换。
    岳秉义临上船前问过她：“你打算怎么用已经听见的？”
    沈照檀把记录展开，当着他的面念了一遍。新鞋只记脚形不同、鞋式相同；日期只并列十二收人与十四疫起；补押则写沈怀章说过未见、未验，门被堵住，看过不明短笺后才落押。
    没有替他写死因，也没有替他认幕后。
    “你若有一日肯进官面，”她说，“先由里正、医者和盐课记录证明你何时出现、这些日子如何被救治转移。十五年前的身份另核，旧案的亲见事实再交给有权受理的人当面问。谢家只负责叩开那道门，不替你把话说齐。”
    “我还没答应。”
    “所以我今日不取你的押。”
    岳秉义看了她许久，只把催离结放回方小川掌中。
    船离岸后，沈照檀才与青黛从医棚正门出去。何逢生与长风还在两路药舟上，须确认尾巴没有折返才能回来。
    她刚登上车，一名谢府小厮便从街角奔来。
    “夫人，府门外来了个北地老人。”
    “找谁？”
    “找谢家。他说自己也是当年营里的老卒，知道那九个人姓甚名谁、死在何处，也知道是谁送的车、谁补的押。”
    青黛脸色微变：“他肯说？”
    小厮喘匀一口气。
    “他说只要见到夫人，便能从头到尾，一句不少地全说出来。”

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