第42章盛京造办

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    盛京城外的造办处，土墙被北风刮得呜呜作响。
    院内的铁匠炉昼夜不熄，浓烟裹着煤渣往上飘，落在积雪上，染出一片片黑印。
    这里原是座废弃的八旗军械坊，三个月前被金守正改成了蒸汽试验场。
    说是试验场，其实连件像样的量具都没有。
    所有家当，全靠走私进来的明朝铁器、几张残缺的安民厂零件图纸，再加上几十名从辽东汉人中挑出来的老工匠。
    金守正蹲在一台半人高的铁疙瘩旁，脸上沾着黑灰，棉袍袖口磨得发亮。
    他已经在这蹲了整整一个月。
    目标只有一个——仿制西山煤矿的纽可门蒸汽机。
    可谈何容易。
    大明有西山的优质煤、遵化的精铁、通州工坊的熟练匠师，还有皇帝亲手指点密封、锅炉结构。
    后金什么都缺。
    “金先生，又漏了！”
    老匠头李满仓抹了把脸上的汗，声音带着挫败，
    “锅炉壁沙眼太多，汽压一上来，四处滋滋漏汽。”
    “活塞也卡，打磨了八遍，还是不圆，跑半柱香就卡死。”
    金守正站起身，伸手摸了摸冰冷的锅炉壁。
    铸铁质地粗糙，内壁凹凸不平。
    本地铁矿炼出来的生铁，杂质多，脆得很，稍微加点压力就容易裂。
    活塞是手工锉出来的，没有精密车床，全凭匠人手感，永远做不到绝对圆整。
    密封更不用提，连像样的石棉都没有，只能用浸油麻布裹牛皮，烧不了半个时辰就焦脆漏汽。
    这是底子上的差距。
    不是靠聪明就能抹平的。
    “接着改。”
    金守正声音很稳，听不出半点沮丧，
    “锅炉壁再加厚三分，沙眼用铁水补。”
    “活塞换熟铁打造，再打磨三遍。”
    “密封混上滑石粉和桐油灰，层层压实。”
    李满仓叹了口气，没动。
    “先生，咱都试十六回了。”
    他搓着皴裂的手，语气里全是没底，
    “咱老辈人打铁造刀还行，这烧开水抽水的玩意儿……真能成？”
    “有这功夫，多打几百副甲胄、几千支箭，不比啥都强？”
    旁边的工匠们也纷纷点头。
    没人信。
    烧开水就能抽水、就能打铁？
    听着像说书先生讲的神仙法术。
    要不是金先生是大汗身边的红人，给的工钱又高，他们早撂挑子不干了。
    金守正没生气。
    他知道，指望这群传统铁匠立刻接受蒸汽动力，不现实。
    “成不成，试了才知道。”
    他语气平淡，却带着不容置疑的笃定，
    “大明已经成了。”
    “人家靠这东西，煤多了三成，铁多了一倍，火器造得比咱们快十倍。”
    “咱们现在不学，等下次明军打过来，拿弓箭去挡人家的大炮？”
    一句话，堵得众人哑口无言。
    明军的火器有多厉害，辽东汉人谁没听过？
    八旗兵野战再猛，也怕城上的红夷大炮。
    真要是人家把火器造得铺天盖地，八旗骑射再厉害，也扛不住。
    李满仓咬了咬牙：
    “行！先生说改，咱就改！”
    “大不了再试十回！”
    工匠们重新动起手来。
    叮叮当当的敲击声，盖过了窗外的北风。
    金守正站在一旁，眉头却没舒展。
    技术难，还不是最头疼的。
    最头疼的，是人。
    没过两日，麻烦就找上门了。
    正午时分，造办处的木门被人一脚踹开。
    领头的是镶红旗的牛录额真图海，一身酒气，身后跟着七八个披甲兵。
    “姓金的呢？出来！”
    图海扯着嗓子喊，横冲直撞往里闯，
    “本牛录倒要看看，是什么金贵玩意儿，耗了这么多银子！”
    “一群汉奴，拿的钱粮比披甲人还多，凭什么？！”
    工匠们吓得停了手，缩在一旁。
    李满仓脸色发白。
    这些满洲大爷，他们可惹不起。
    金守正从里屋走出来，神色平静：
    “图海牛录，造办处是大汗钦点的军务重地。”
    “擅闯闹事，怕是不妥。”
    “军务重地？”
    图海嗤笑一声，指着那台铁疙瘩，
    “就这堆废铁？也配叫军务？”
    “有这银子，不如给弟兄们添点牛羊皮袄！”
    “汉奴就是汉奴，变着法儿骗大汗的钱！”
    他越说越气，抬手就要去砸锅炉。
    “住手。”
    门口传来一声沉稳的喝止。
    范文程披着灰鼠皮大氅，走了进来。
    他面色清癯，眉眼温和，却自带一股分量。
    “图海牛录，造办处的差事，是大汗亲批的。”
    范文程语气不重，却字字压人，
    “你擅闯工坊，耽误了军务，大汗那里，你担待得起吗？”
    图海脸色变了变。
    范文程是大汗面前的红人，他不敢真得罪。
    可嘴里还是不服气：
    “范先生，不是属下闹事。”
    “底下弟兄们都有怨言！”
    “一群汉人奴才，吃得比披甲人好，拿得比骑兵多，天天摆弄些没用的铁疙瘩。”
    “这算什么事？”
    “有没有用，大汗自有分寸。”
    范文程淡淡道，
    “你要是不服，可以去崇政殿上奏。”
    “但在造办处闹事，不行。”
    “现在，带人出去。”
    图海梗着脖子，站了半天，终究不敢硬来。
    狠狠啐了一口，带着人骂骂咧咧走了。
    院子里重新安静下来。
    工匠们松了口气，却都低着头，心里不是滋味。
    汉人的命，在满人眼里就是贱。
    哪怕拿工钱干活，也要被指着鼻子骂奴才。
    金守正看在眼里，没说话。
    满汉矛盾，是后金天生的病灶。
    他改不了，只能先把事做起来。
    有了实绩，才能慢慢抬得起头。
    “范先生，经费的事，怎么样了？”
    金守正转头问范文程。
    范文程叹了口气，脸上露出几分无奈：
    “难。”
    “户部那边，以军需紧张为由，扣了三成经费。”
    “几个旗主贝勒，天天在大汗面前念叨，说造办处是靡费钱粮，养着一群没用的汉人。”
    “我据理力争，也只争回来一成。”
    金守正点点头。
    意料之中。
    守旧贵族的阻力，从来不会少。
    “没事。”
    他语气平静，
    “先紧着蒸汽机和冶铁来。”
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    “只要能出活，大汗会看得到。”
    范文程看着他，眼底闪过佩服。
    换做旁人，处处掣肘，早就怨天尤人了。
    这位金先生，却像块石头，越压越硬。
    “金先生放心。”
    范文程郑重道，
    “老夫拼着这张老脸，也会把物料经费争下来。”
    “大汗心里有数，只是眼下还要安抚八旗旧部，不便明着撑腰。”
    “等造出实绩，一切就都好办了。”
    金守正微微颔首。
    他信皇太极。
    这位雄主，眼光比谁都准。
    只要有成果，他就敢压下所有反对声音。
    怕就怕，迟迟出不了成果。
    接下来的大半个月，造办处的炉火没熄过。
    金守正吃住都在工坊里，跟着工匠们一起磨零件、补锅炉、调密封。
    手冻裂了，裹上布接着干。
    试炸了两回，崩飞的铁片擦着肩膀过去，也没退过半步。
    工匠们从最初的敷衍，慢慢变成了服气。
    这位从关内来的金先生，不是只会耍嘴皮子的文官。
    是真懂技术，真能扛事。
    李满仓这些老匠头，也开始主动琢磨法子。
    有人想出用熟铁皮包锅炉内壁，减少沙眼；
    有人琢磨出活塞分三层打磨，越往里越精细；
    还有人把缴获的明军鸟铳拆了，研究里面的弹簧结构，想用到阀门上。
    民间的智慧，一旦被调动起来，力量惊人。
    腊月二十三，小年。
    第十七版小型蒸汽机，终于要正式试机了。
    造办处的院子里，站满了人。
    工匠、兵丁、还有悄悄来看热闹的八旗小吏。
    锅炉烧得通红，白汽从烟囱冒出来。
    所有人都屏住呼吸。
    “开阀！”
    金守正一声令下。
    阀门拉开，蒸汽冲进汽缸。
    活塞“咔哒”动了一下。
    很慢，很生涩。
    一下，又一下。
    横梁跟着缓缓摆动，连接着抽水管往井里伸。
    起初，出水口只滴滴答答淌水。
    过了片刻，水流渐渐变粗。
    “哗——”
    一股浑浊的井水，从水管里涌了出来，砸在雪地上，溅起一片冰碴。
    成了！
    院子里静了一瞬，随即爆发出欢呼。
    “出水了！真出水了！”
    李满仓搓着手，笑得满脸皱纹都开了。
    工匠们互相拍着肩膀，眼里全是光。
    这不是神话。
    是他们亲手敲出来、磨出来的机器，真的靠烧开水，把水抽上来了。
    范文程站在人群后，长长舒了口气。
    悬了几个月的心，终于落了地。
    成了就好。
    成了，就有底气跟那些守旧贵族说话了。
    金守正站在最前面，望着哗哗流淌的井水，紧绷的肩膀微微放松。
    成是成了。
    可他心里清楚，这台样机，小得可怜，效率也低。
    比西山煤矿那台成熟机型，差了至少三倍。
    抽水勉强能用，想用到冶铁鼓风、火药舂制上，还差得远。
    但好歹，是踏进来了。
    从0到1这一步，跨过去了。
    剩下的，就是慢慢迭代，慢慢追。
    试机成功的消息，当天就传进了宫。
    皇太极正在崇政殿看折子。
    案上堆着厚厚的奏章，一大半是弹劾造办处的。
    说“靡费钱粮”“优待汉人”“奇技淫巧误国”，五花八门。
    皇太极翻都没翻，随手推到一边。
    听了范文程的禀报，他“嗯”了一声，脸上没太多表情，只问了句：
    “真能用？”
    “回大汗，真能用。”
    范文程躬身道，
    “虽然小了点，慢了点，但确确实实靠烧开水抽了水。”
    “金先生说，再改几版，就能用到冶铁鼓风上，铁产量能涨一截。”
    皇太极站起身，走到殿门口。
    望着造办处的方向，久久没说话。
    半响，才缓缓开口：
    “知道了。”
    “造办处的经费，按全额拨。”
    “物料、工匠，优先供给。”
    “再有闹事的，不管是谁，一律严惩。”
    “嗻。”
    范文程躬身领命，心里彻底踏实了。
    大汗这是摆明了，要给金先生撑腰。
    那些弹劾的折子，估计永远都不会发下来了。
    殿内的炭火噼啪响了一声。
    皇太极望着窗外的飞雪，眼神深邃。
    他知道，大明跑得很快。
    煤铁火器，样样领先。
    可他不怕。
    只要方向对，慢一点没关系。
    追就是了。
    朱由校有的，他迟早也会有。
    腊月的盛京，天寒地冻。
    造办处的炉火，却越烧越旺。
    小型蒸汽机定型后，金守正没停。
    一边安排工匠照着样机再做两台，送到铁厂去试鼓风；
    一边带着人拆缴获的明军鸟铳、手雷，琢磨着批量仿制。
    汉人工匠的钱粮，一分没少，立功的还额外赏了银子、布匹。
    消息传开，更多辽东汉人愿意来造办处当差。
    哪怕满洲贵族依旧白眼相向，至少日子能过下去，还能凭手艺吃饭。
    满汉的矛盾，没消。
    但至少，汉人有了一条靠技术往上走的路。
    后金的军工体系，就这么在冰天雪地里，磕磕绊绊地起步了。
    除夕夜，造办处放了半天假。
    金守正站在院墙上，望着南边的方向。
    风雪很大，遮断了视线。
    他知道，千里之外的北京，朱由校的工业轮子已经转得飞快。
    煤、铁、军工、海贸，一环扣一环。
    而他这里，才刚摸到蒸汽时代的门槛。
    差距很大。
    大到让人绝望。
    可他眼里没有半分退意。
    反而烧着一团火。
    精英的骄傲，穿越者的自负，还有输不起的赌局，都逼着他往前跑。
    “朱由校。”
    他低声自语，风雪卷走了声音，
    “你跑你的。”
    “我追我的。”
    “鹿死谁手，还不一定。”
    北风呼啸，卷着雪花掠过城墙。
    盛京与北京，两座城，两个人。
    一场跨越时代的技术赛跑，正式鸣枪。
    没人知道终点在哪。
    但所有人都清楚，谁跑得慢，谁就会死无葬身之地。

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