第两千六百七百三十九章不想走弯路

    这套算力系统除了麦小苗的天才,也凝聚了李光南团队智慧的心血。
    在大家都白手起家的情况下,是麦小苗利用现有的计算机设备和网络,构建了一个虚拟的“黑箱”,对于使用算力系统的人来说,并不知道黑箱里边的具体硬件构成是什么,只需要接管一块系统分配的它的算力资源,就可以构
    建出一台“虚拟算力设备”,进而展开工作。
    这样的做法无疑会造成部分资源的浪费,因为要将网络上的所有带有算力的硬件设备统合成一个整体,需要消耗在通信与任务分解分配上的算力是相当多的,也就是说这样的算力系统,其算力肯定会小于系统内所有算力设备
    算力的总和。
    但是这样的设计其好处也是毋庸置疑的,首先就是可以将零散的算力统合成一个整体,去完成那些目前只有超算,甚至就连超算都无法完成的任务。
    其次就是随着算力矩阵规模的扩充,消耗在通信与任务分解分配上的算力相比起总体算力来,其实就已经微不足道了,因此算力矩阵特别适合构造超大规模的算力网络集群来应用。
    为了提升算力,减少浪费,周至提出设计一种统一制式和规格的算力卡,在利用卡箱直插和光纤网络连接的方式,打造出新的算力矩阵,以替代之前用IBM几台大中型机和上百台零散电脑构成的原始版算力矩阵,这就成了李
    光南的活。
    更可气的是周至还提出以上硬件系统都要服务于四叶草COS指令集,也就是说李光南需要将麦小苗的数学模型翻译成芯片指令集成电路,并且要将之适配在四叶草COS指令集的调度之下。
    好在这回也不算是凭空拿饼,现在实验中心已经有了自己的EDA和ASIC实验室,能够完成了国产晶圆掩膜设计工程文件的设计与虚拟流片,改变了以前必须先流片才知道设计成败的巨大浪费,将国内芯片设计能力提升了一
    大截。
    加上909工程引进的生产线和封装线,这个费用已经大大降低,李光南也不负众望,设计出了第一代四叶草非线性算力卡,可以自由扩充,自适应任务分配,满足了周至和麦小苗对于“小智”人工智能的初步想象。
    但是这一带算力卡还是脱胎于基于四叶草miniCOS指令集工控芯片的拓展,说白了还是线性芯片,只是初步论证了麦小苗数学模型运算与拓扑的可行性,而并非真正可以运行“麦小苗模型”的芯片。
    麦小苗这次过来的目的,就是要指导大家对模型进行升级,首先解决用于图形处理上的角度变幻,三角构成,裁剪,纹理,染色,光影等渲染运算问题。
    换句浅白一点的话来讲,其实就是将以前的算力卡,设计成一张可以处理3D渲染效果的显卡。
    这其实是一个相当复杂的工程,而且异常的年轻,其实知道1987年,IBM公司才推出了第一个图形处理的VGA标准,在文字模式下可支持720x400分辨率,绘图模式下可支持640x480x16色和320x200x256色输出。
    这个VGA标准一直沿用。为了保证兼容性,所有的显卡基本会遵循VGA标准,在没有新设计出来之前,图形图像的运算都由CPU来完成,而图形卡的作用主要将运算结果显示出来。
    直到前年,3DLabs才发布了第一颗用于PC的3D图形加速芯片Glint300SX,随后ATI,3dfx,Matrox,S3Graphics等公司也推出了类似产品,然而这些产品缺乏统一执行的标准,加速功能也不尽相同,处于群魔乱舞的
    时代。
    在上一世要到99年,NVIDIA公司才会发布第一款可以在硬件上支持变换和光照,整合了三角形构成、裁剪、纹理和染色引擎,并兼容DirectX和OpenGL等图形相关的应用程序编程接口的显示核心,俗称“硬显卡”。
    直到那个时候,硬件渲染才开始替代软件渲染,极大减轻了CPU的负担,计算机也才算是正式进入GPU时代。
    准确来讲,这个时候的显卡已经不该再叫显卡了,而应该叫做“图形加速卡”。
    如今的Glint300SX采用的T&L技术,即Transforming以及Lighting,翻译过来就是“光影转换”,最大功能就是代替CPU处理图形的整体角度旋转以及光源阴影等三维效果。
    还需要再过五年,也就是等到2001年微软发布DirectX8以后,才会引入渲染单元模式的概念,即根据操作对象的不同引入了两种“着色器”,分别是顶点着色器和像素着色器,用来表示物体在空间中某一个像素的顶点与色
    彩,从那以后,光影转换模式才被抛弃,GPU进入shader时代,即固定管线架构时代。
    固定管线架构持续多年后,微软再次推出DirectX10。shader不再扮演固定的角色,每一个shader都可以处理顶点和像素,这样合二为一后的着色器就成了“统一渲染着色器”,它的出现避免了固定管线中顶点着色器和像素
    着色器资源分配不合理的现象发生,使得GPU的利用率更高。
    从设计思路来看,显示加速卡的发展走出来的道路,直到管线架构时代,加速卡的运算模式依然是线性的,直到统一渲染着色器的出现,既可以表示顶点,也可以表示像素后,显示加速卡才终于从单维度变量到多维度变量,
    从显现发展到了“模拟非线性”。
    这其实是一条弯路,也是依托与信息技术突飞猛进,芯片制程按照摩尔定律在缩减,性能却又按照摩尔定律在提升的情况下,才一步步发展到后来那种情况的。
    然而周至现在既然已经有了麦小苗这个“超级外挂”,加上现在四叶草和沪上硅谷的技术基础,那就不再打算沿着这条路走了,完全可以一步到位,从一开始就奔着“非线性图形加速卡”的思路而去。
    这种超前的想法当然也会有很大的弊端,最明显的一条,就是这样设计出来的“图形加速卡”可能不会是一张卡片的概念,其大小可能和一台电脑的体积相当。
    功耗可能也不会小。
    这样的图形加速卡拿去给个人电脑用当然只能是大笑话,但是它也不是没有另外的用途。

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