第236章黄金

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    他把单据折好，放进外套口袋里，转身走出大楼。伦敦的天还是灰蒙蒙的，可他觉得，今天的风，比昨天冷了一些。
    他没有回家。他叫了一辆马车，去了林肯律师学院附近。巴纳德律师的事务所，在那条窄窄的巷子里，门面不大，可门口的铜牌擦得锃亮。
    加德纳先生推门进去，巴纳德正坐在办公桌后面看文件。他抬起头，看见加德纳先生，放下手里的笔。“加德纳先生，稀客。请坐。”
    加德纳先生在他对面坐下来，从口袋里掏出那张单据，放在桌上。巴纳德低头看了一眼，眉毛微微动了一下。六万六千镑。
    他没有问这钱从哪里来的，只是看着加德纳先生，等着他开口。“我想买黄金。”加德纳先生说。“每个月买一批，连续买几个月。巴纳德先生，您有什么办法没有？”
    巴纳德靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲了两下。
    “现在是金本位，银行里的纸币，随时可以兑换金币。可普通人想大量囤积黄金，还是有些困难。银行不会卖给你太多，怕你囤积居奇。市面上那些金铺，量太小，不够你买的。”他想了想。“需要一个靠谱的黄金经纪人。我认识一个，在伦敦做了二十多年，信誉好，渠道稳。佣金百分之三。”
    加德纳先生点了点头。“百分之三，可以。您帮我介绍。”
    巴纳德从抽屉里取出一张名片，递给加德纳先生。“您去找他。就说是我介绍的。他会帮您安排好。”
    加德纳先生接过名片，看了一眼，折好，放进口袋里。他站起来，朝巴纳德点了点头。“多谢您。”巴纳德也站起来，送他到门口。“加德纳先生，您那位外甥女在这时候出手，真是了不得。”
    加德纳先生愣了一下，然后笑了。“是。了不得。”
    他走出事务所，站在台阶上。伦敦的天还是灰蒙蒙的，可他觉得，今天的云，比昨天薄了一些。
    那些股票，那些账面上的数字，正在变成黄金。金灿灿的，沉甸甸的，锁在保险柜里，不动了。不涨，也不跌。
    不让人兴奋，也不让人恐惧。只是在那里，安安静静地，等着。
    加德纳先生揣着那张名片，在伦敦城里跑了半天。名片上印着一个名字——所罗门·德·阿尔梅达，下面一行小字：黄金经纪，新宫廷巷9号。不是西区那些气派的铺面，是金融城深处一条窄巷子，灰扑扑的石头墙，窗户不大，可擦得很亮。加德纳先生站在门口，整了整领巾，推门进去。
    里面比想象的小。一张深色的胡桃木桌子，两把椅子，靠墙一排铁皮柜子。墙上挂着一幅地图，画着巴西的金矿和南非的钻石矿。一个瘦削的老头坐在桌子后面，头发全白了，可眼睛很亮。他戴着金边眼镜，手指细长，指甲修剪得整整齐齐。他抬起头，看了加德纳先生一眼，没有说话。
    加德纳先生把名片放在桌上。“巴纳德先生介绍我来的。”
    老头拿起名片，看了一眼，点了点头。“坐。”
    加德纳先生坐下来。老头从抽屉里取出一本厚厚的账簿，翻开，手指在那些数字上慢慢移动，停在一个地方。“您要多少？”
    “每个月一批。第一批，六万六千镑。”
    老头的手指没有动。他抬起头，看着加德纳先生。“金条，还是金币？”
    “金条。”
    老头点了点头，从账簿旁边取出一支羽毛笔，在一张空白的纸上写下几个数字，推过来。
    加德纳先生低头看。官方金价每盎司4.25英镑，他报的是4.35。溢价两便士多点，不到百分之三。
    加德纳先生想了想。“4.33。”老头看着他，嘴角动了一下。“4.34。不能再低了。”加德纳先生点了点头。“成交。”
    老头把那张纸收回去，又写了一张，递过来。“这是存单。黄金已经存在英格兰银行的金库里。您随时可以去提取，或者转让。”
    加德纳先生接过那张羊皮纸，沉甸甸的，手感很好。
    上面写着金额、重量、成色、存入日期，还有一个编号。
    没有名字。谁拿着这张纸，谁就拥有那些黄金。
    他把存单折好，放进外套内侧的口袋里，拍了拍，确认不会掉出来。
    然后他从怀里掏出那张银行汇票，放在桌上。老头接过去，看了一眼，收进抽屉里。
    两个人站起来，握了握手。没有合同，没有签字，只是握了握手。在伦敦金融城，一个人的承诺就是他的债券。
    加德纳先生走出那间小铺子，站在巷口，深吸了一口气。那些黄金，已经在他口袋里了。不是金条，是一张纸。
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    可那张纸，比金条还重。他叫了一辆马车，往英格兰银行去。
    加德纳先生揣着那张存单，到了英格兰银行。他转过身，在柜台前，把存单放在柜台上。
    “我要提取这些黄金。金条。存进我自己的保险柜。”
    职员接过存单，看了一眼，点了点头。他转身走进里间，过了一会儿，带着另一个穿黑色外套的中年人出来。那人微微欠身。“加德纳先生，请随我来。”
    他们穿过走廊，走进金库区。空气很凉，有一股金属的味道。走廊尽头是一扇厚重的铁门，职员掏出钥匙打开，里面是一排排深色的铁皮保险柜，嵌在墙里，像一个个沉默的抽屉。
    可他们没有在这里停。职员继续往里走，又穿过一扇铁门，来到另一个区域——这里不是保险柜，是金库的“托管区”。靠墙码着一些金属箱子和托盘，每个上面都挂着标签，写着名字和编号。
    职员走到其中一个托盘前面，上面码着金条。金灿灿的，一块一块，摞得整整齐齐。他拿出账本，对照了一下编号，然后转过身。“加德纳先生，这是所罗门·德·阿尔梅达先生名下的黄金。您的那张存单，对应的就是这些。”他顿了顿。“现在，这些黄金的所有权，将从德·阿尔梅达先生的名下，转移到您的名下。您是要存进个人保险柜，对吗？”
    加德纳先生点点头。“对。我要存进我自己的保险柜。”
    职员领着他回到外面的保险柜区，走到一个空柜子前面，编号是C-127。不算大，可也不算小。宽约两尺，高约一尺，深约一尺五。金条不大，一块一块码进去，能码好几层。职员从口袋里掏出一把钥匙，插进上面的锁孔，转了一下。然后退后一步。“先生，请。”
    加德纳先生蹲下来，从托盘上把金条一块一块地取出来，放进保险柜。沉甸甸的，每一块都要两只手捧着。
    他放得很慢，很小心，像是在码一堵墙。码完了，关上柜门，掏出自己的那把钥匙——是职员刚才递给他的——插进下面的锁孔，转了一下。锁芯咔嗒一声，卡住了。
    职员又走上前，用他的钥匙锁了上面的锁孔。两把钥匙，两把锁。没有加德纳先生的钥匙，银行打不开；没有银行的钥匙，加德纳先生也打不开。
    职员把那把钥匙递给加德纳先生。钥匙是铜的，沉甸甸的，系在一根丝带上。加德纳先生把它挂在脖子上，塞进衬衫里面，贴着胸口。凉凉的，硌得有些疼。可他没拿出来。他拍了拍领口，确认看不出来。
    那些金条，从经纪人的名下，转到了他的名下。不，不是他的。是玛丽的。可他替她存进来了。锁在保险柜里，不动了。
    走出金库的时候，行长正站在走廊里等他。不是刻意等，是“恰好”路过。
    他穿着一件深色的外套，头发花白，可那双眼睛很亮。他朝加德纳先生伸出手。“加德纳先生，都办妥了？”
    加德纳先生握住他的手。“办妥了。多谢您。”
    行长笑了笑，领着他上了楼，走进那间铺着深红色地毯的办公室。茶已经备好了，银质茶壶，白瓷描金的杯子。行长亲自倒了一杯，递给他。“远东来的。您尝尝。”
    加德纳先生接过来，喝了一口。热热的，滑滑的，有一股淡淡的花香。他想起自己在北区那小铺子里喝的茶，粗粗的，涩涩的，泡一遍就淡了。不是一样的茶，不是一样的杯子，不是一样的人。
    他端着那杯茶，靠在软软的沙发上，忽然有些感慨。那些年，他只是一个做布料生意的小商人，从早忙到晚，算着那些零零碎碎的账。
    他从来没有想过，有一天会坐在这里，被英格兰银行的行长亲自接待，喝着远东来的上等茶叶，被人说“真是本行的荣幸”。
    “玛丽——班纳特小姐，对如今股市的狂热看法比较保守。”加德纳先生放下茶杯。“所以，接下来每个月，都会有一笔黄金存到贵行。”
    行长的笑容更深了。他端起茶杯，也喝了一口。“希望未来，能有机会和班纳特女士有更深的合作。”
    加德纳先生点点头。“那是一定的。”
    两个人又喝了几口茶，聊了几句。不是生意，是闲话。天气，布莱顿的海，那些在报纸上吵来吵去的拉丁美洲独立。
    行长说，那些新国家的债券，他不敢碰。加德纳先生说，玛丽也不敢碰。
    两个人对视一眼，都笑了。不是苦笑，是那种——两个聪明人，都知道那些钱会打水漂——的笑。
    加德纳先生站起来，伸出手。“多谢您。改日再来拜访。”行长握住他的手。“随时欢迎。”

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