第一卷 第1章 煤窑

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    我叫薛亮。
    九八年夏天，我刚从京城边上某县里的中学毕业。
    说是县，其实就是大一点的村子，地名换了好几茬，我着实记不起来。按地理位置来说，差不多是现在的燕郊地界。
    高考成绩放榜那天，我家老爷子盯着县里的告示栏，一言不发，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
    我心里清楚这分数实在难看，也没好意思说话。
    老爷子抽完了烟，转过头，语重心长地对我说：
    “一会儿，送你去见阎王。”
    回去之后，我被吊在村口大树上，父亲的皮带呼啸了整整四个钟头。
    考砸归考砸，日子总得过。那年头也没啥职业技术学院，想学门手艺混口饭吃，得跟着人家从学徒工干起。
    学徒期间，吃喝自理。
    老爷子是有这心思，奈何家里供我念完三年中学，早就穷得连糊窗户的报纸都买不起了。
    当天我嘴贱多吃了半个馒头，又挨了半个点皮带。
    村长晓得老爷子的暴脾气，一半是可怜我，一半是真怕闹出人命，便拉着我到城里一家拖拉机厂，想让我给人家当个学徒。
    老板抬眼一打量，见我生得细皮嫩肉，直接摆手：“读书人不是干这行的料，吃不了苦。”
    我黑着脸告诉村长：“劳驾告诉老爷子，就说我在城里当上学徒了。”
    村长叹了口气，勉强应下。
    就这么着，九八年的京城街头，多了名盲流子，用现代的话说，叫街溜子。
    这一溜达，就是整整三个月。
    三个月里，我在建筑工地干过小工，在餐馆后厨刷过碗，眼瞅着一栋栋高楼拔地而起，也听惯了胡同口光膀子大爷骂街的老京片儿。
    不管怎么说，人总算没饿死，但钱，属实是分币没挣着。
    那年冬天，正好赶上国企改制，大批工人下岗。
    我看着报纸上下岗职工再就业的新闻，守着烧煤球的小炉子，有一下没一下地扒拉着锅里的白菜汤。
    门帘一掀，进来个干瘦青年，自顾自地拿起桌上的春城烟，吞云吐雾：“亮哥，以后别去城西那家废品站了，老板忒黑。”
    说话的是阿欢，大名叫李寻欢，我在工地认识的山东小伙，家里娃多地少，跑出来打零工谋生，算是最早的“北漂”一代。
    这小子居无定所，属于常年在天桥底下撂地铺的选手，一来二去混熟了，我俩索性跟工地租了个铁皮箱。
    房租一百五，一人一半。
    “咋了？”我抬眼看向他。
    阿欢吐了个烟圈，一脸不忿：“俺今儿个拿纸壳子去卖，老板非说泡了水，愣是扣了俺八毛钱。”
    我夺过这小子嘴里的春城，猛嘬一口，顺势把报纸推到他面前：“行了，还真把自己当拾破烂的了？看看这个。”
    话一出口我就后悔了，阿欢一天学没上过，斗大的字不识一箩筐。
    他瞅着报纸直挠头。
    我只好用手指点着报纸中缝，窄条条里有个不起眼的广告，念给他听：“急招煤窑井下工人，月薪三千，包吃住。”
    “啥？”
    阿欢眼睛一下子直了，抢过报纸死死盯着那行字，仿佛突然开了天眼：“俺滴个娘嘞，三千？！”
    不怪他反应大，那年头，普通工人一个月也就挣个三五百，三千块钱，简直是想都不敢想的天文数字。
    “亮哥，这、这真的假的？”阿欢咽着唾沫问道。
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    我轻笑一声：“白纸黑字登报的，还能有假？”
    阿欢嘴唇哆嗦着，半晌说不出话。
    我瞥了他一眼，其实自己心里也是砰砰直跳：“走？”
    “走！不干是傻子。”阿欢喜笑颜开，黑瘦的脸上皱纹挤成了一团，活像只晒干的猴子，“俺就说跟着文化人有饭吃，还得是俺亮哥哇。”
    我对这小子的马屁颇为受用，当即把抽剩的烟屁股又塞回他嘴里。
    后来每每想起这个事，我都骂自己当年是吃了有文化的亏。
    但凡动动脑子都能想明白，区区井下工人，凭啥给你开三千啊？这里面没有猫腻才是怪事。
    说到底，还是那时候人心淳朴，信息闭塞，压根没什么电信诈骗的概念。
    搁现在，这种广告连傻子都不信。
    ......
    第二天，我跟阿欢揣着仅有的十几块钱，一路打听着，倒了三趟公交车，又徒步走了小半天，才找到报纸上说的地方。
    所谓的煤窑在一片荒山脚下，阵仗确实不小。
    大铁门上挂着矿区重地，闲人免进的木牌子，门口立着个披军大衣的中年汉子，眼睛警惕不像话。
    我拿着报纸，赔着笑脸跟那汉子解释了半天，说是看到招工广告来应聘的。
    汉子上下打量我们几眼，眼神在阿欢破洞的球鞋上停了片刻，才勉强挥挥手，示意我们进去。
    一进大门，我跟阿欢心里同时咯噔一下。
    俺们虽然好骗，但人不傻。
    整个矿区里空荡荡、静悄悄的，没有机器，没有矿工，更没见着煤井和煤矿。只有一排孤零零的铁皮房子，横在院子中央。
    这哪儿像个缺工人的煤窑？分明就是个荒废的野地，连声鸟叫都听不见。
    我和阿欢对视一眼，都从对方眼里看到了迟疑，但来都来了，总不能就这么回去。
    铁皮门虚掩着，我敲了几下，迈步而入。
    里面光线很暗，靠墙放着几张桌椅，一个穿着绸衫的油腻男人正背对着我们，在角落里翻找着什么。
    听到动静，男人转过身。
    “什么事？”
    “叔，我们来应聘矿工。”我赶紧把报纸递过去。
    男人没接报纸，瞥了我们一眼：“招工？谁告诉你们这儿招工的？”
    “报纸上啊，就这……”阿欢抢着指报纸上的广告。
    男人突然笑了笑，笑容有些古怪：“那你们来晚了，人前几天就招满了。”
    “招满了？”阿欢一下子蔫了。
    我倒是没太大反应，心想这趟算是白跑了，正要开口道谢告辞——
    话还没出口，里屋门帘一掀，走出个戴着圆框眼镜的男人，约莫四十来岁，手里捏着个鼻烟壶，活脱脱旧社会师爷模样。
    油腻男人一见来人，立马起身，甚是客气：“水利图找着了，您看...”
    师爷这才注意到屋内里还杵着两个人，赶忙摆手打断男人的话。
    油腻男会意，转身冲我们喝道：“还愣着干啥？跟你说招满了，赶紧走！”
    我这才把嘴边的谢谢二字挤出来，拽拽阿欢袖子，转身就往外走。
    脚刚迈过门槛——
    “小兄弟，留步。”
    是那师爷开的口，口音很重，应该是地道的南方人。