笑面人

    笑面人(第1/2页)
    陈无量没回头。
    袁胖子的小眼睛眯成两道缝，目光越过他肩膀钉在过道上，嘴唇没怎么动，话从牙缝里挤出来。
    “站了有一阵子了，笑嘻嘻的，我刚才光顾着说话没注意他什么时候过来的。”
    “什么模样？”
    “灰布短褂，布鞋，手里提个土黄色的包，包不大，巴掌宽的底。”
    陈无量把铜棒从腰后摸到手心里，慢慢转过身。
    过道正中央确实站着个人。
    一米六出头，灰布短褂洗得发白但干干净净，脚上一双老布鞋，鞋面没沾泥，鞋底磨得薄了但边缘齐齐整整，是那种走了很多路但每一步都走得很仔细的人。
    土黄色布包提在右手，左手垂在身侧，五指微张，不像攥拳也不像防备，就那么自然地搭着。
    脸上挂着笑，眼睛眯成一条缝，那笑是打心眼儿里冒出来的，笑得眼角皱纹都堆在一块儿了，你看他的脸觉得他是来串门走亲戚的，跟鬼市这地方半点不搭。
    袁胖子在身后低声嘀咕了一句：“这人身上没千机门的路数，鞋底干净，指甲干净，不像跑江湖的。”
    陈无量没吭声，攥着铜棒横在身侧。
    矮个子不急不慌，踩着布鞋往前走了几步，走到摊位跟前停下来，把土黄色布包搁在摊面上，动作很轻，放包的时候两根手指头还把包底捋平了，讲究得跟在饭馆里摆碗碟一个样。
    “陈掌柜。”
    嗓音沙沙的，带着点南方腔调，尾音往上挑了一下。
    “你认识我？”
    “认识，无量堂的陈掌柜，悲鸣门最后一位传人，陈半仙的孙子。”
    矮个子笑眯眯地说，眼睛弯成两道月牙。
    “不光认识你，你腰上那半截铜棒我也认识，十年前见过完整的一根。”
    陈无量攥铜棒的手指收紧了半分。
    “你什么人？”
    “跑腿的，不值一提。”
    袁胖子从后头探过半个脑袋：“跑谁的腿儿？”
    矮个子看了袁胖子一眼，笑得更深了：“探灵门的传人？你师父是不是姓阔？”
    袁胖子一愣。
    “甭管我跑谁的腿。”
    矮个子把目光收回来落在陈无量脸上。
    “陈掌柜，东西该还了。”
    “还什么东西？”
    矮个子低下头，慢条斯理地拉开布包的系绳，两只手把包口朝两边一撑，露出里头的物件来。
    一盏铜油灯。
    巴掌大小，灯盏是个浅碟子的形状，底座矮粗，铜质发青，包浆比陈无量手里那半截铜棒还要深厚。
    灯身铸着一圈纹路。
    陈无量的眼皮跳了一下。
    那圈纹路他太熟了，跟铜棒上的古谱刻痕同出一源，走线的弯法，转角的弧度，连纹与纹之间的间距都是一脉相承的规制。
    他一手攥着铜棒没松，另一只手翻起灯座看了看底部。
    底部正中间刻着一个巴掌大的暗记，三道竖线一道横线，横线下头是一个椭圆。
    悲鸣门的门内暗记，只有正经传承的人才认得出来。
    “这是我们门里的东西。”
    “对，是你们悲鸣门的老物件儿。”
    矮个子把双手抄在袖子里。
    “十年前我替人送了一趟东西到徐家，三样，铜扣一枚，信一封，铜匣子一个。”
    陈无量的呼吸压了半拍。
    “那一趟还欠一样没送完，就是这盏灯。”
    “那当时为什么没送完？”
    “不是不送，是时候没到。”
    矮个子的笑容没变，语气跟聊家常没两样。
    “留东西的人交代过，铜扣先给，灯后给，中间隔十年。”
    “留东西的人是谁？”
    矮个子笑眯眯地竖起一根手指头，在面前摇了摇。
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    “姓柳的让我跑腿，但东西是姓陈的留下的。”
    袁胖子在后头吸了口凉气。
    陈无量盯着矮个子的脸看了五秒。
    “柳三绝让你跑腿，东西是我爷爷留下的？”
    “陈掌柜果然脑子快。”
    “你跟柳三绝什么关系？”
    “跑腿的跟雇主能有什么关系，他给钱我办事，事办完钱结清，两不相欠。”
    “十年前你去徐家送东西的时候，穿的是灰布褂对不对？”
    “陈掌柜连我穿什么都打听清楚了，佩服。”
    “我爷爷失踪第三天，有个瞎子去庙街问过悲鸣门祖坟的方向，那个瞎子是不是柳三绝？”
    矮个子没否认也没承认，笑着歪了歪脑袋。
    “这个问题不归我回答，我只管送东西。”
    “那你回答一个你能回答的。”
    陈无量把铜灯放回摊面上，身子往前倾了半步。
    “我爷爷让你送这盏灯，他人在哪儿？”
    “在他该在的地方。”
    “少跟我打哑谜。”
    “不是哑谜。”
    矮个子摊了摊手。
    “我真不知道他在哪儿，十年前他把东西交给姓柳的，姓柳的拆开分了批次交给我，让我按时候一样一样送，送完了我的活儿就算干完了。”
    “你见过我爷爷？”
    “见过一面，就那一面。”
    “什么时候？”
    “十年前的腊月，十五还是十六，记不太清了，他在一个地方等着我，把东西给我，说了几句话就走了。”
    “他说了什么？”
    “他说东西分两拨送，铜扣和信先走，灯最后走，中间隔十年，送灯的时候找他孙子，不要找别人。”
    “他还说了什么？”
    矮个子想了想，抬手挠了挠后脑勺。
    “他说了一句我没听懂的话。”
    “什么话？”
    “他说，这盏灯是他烧给自己的。”
    陈无量的嘴唇抿紧了。
    袁胖子在后头咽了口唾沫，搪瓷杯攥在手里当锤子使，虽然一锤子下去大概只能把蚊子拍扁。
    “最后一个问题。”
    陈无量往前迈了一步，离矮个子不到两尺。
    “我爷爷是死是活？”
    矮个子抬头看着他，那张笑脸上的笑容从头到尾就没变过，不管问什么话都是这副表情，跟铸在脸上似的。
    他低头看了看陈无量攥住他手腕的那只手，手腕上青筋鼓着，指节发白，力气不小。
    “你自己听。”
    说完他用另一只手弹了一下铜油灯的灯盏，指甲盖在灯沿上轻轻一磕。
    灯身嗡地震了一声。
    那声音很低很闷，没有金属碰撞时该有的脆响，全是从铜质内部往外渗透的震颤，带着回旋的尾音，拖了老长一截才散干净。
    同一瞬间，陈无量腰后的铜棒震了。
    没人碰它，没人动它，它自己震的，频率跟铜灯的那声嗡鸣严丝合缝，两个声音叠在一块儿，在不到三尺的距离里形成了一圈共鸣的回响。
    陈无量攥手腕的手指头松了。
    他没想松，那个共鸣穿过手掌传进骨头里，五根手指头跟着频率抖了一下，不自主地就松开了。
    矮个子的手腕从他掌心滑出去，那人往后退了两步，笑容还在，对着他点了点头，转身就往过道深处走。
    走路没声，布鞋踩在砖面上跟踩在棉花上一个效果。
    “等等！”
    矮个子没回头，身影往暗处一拐，被两个摊位之间的阴影吞没了。
    袁胖子窜起来追了两步，三百斤的身板在窄过道里横着就把路堵了大半，等他侧身挤过去探头一看，过道空空荡荡。
    “人呢？”

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