第255章空桶落在雪泥里

    第255章空桶落在雪泥里(第1/2页)
    第五天一早，同义水铺门前比平时更乱。
    夜里下了层薄雪。
    早上又化成湿泥。
    几个空桶东倒西歪压在墙边，桶口冻着一圈白霜。
    其中一只旧桶，桶耳内侧抹着一层极淡的白粉，桶底还刻着一道浅浅细痕。
    不近看，谁也瞧不出来。
    李涯站在巷子对面茶摊后头，没穿军服，手里捏着半凉的粗瓷碗，像个出来听闲话的散人。
    暗哨躲在剃头铺门帘后，只盯那只桶。
    今天不看纸。
    只看谁会把它挑走。
    老祁来得最早。
    他肩上扁担一晃一晃，嘴里哈着白气，先把昨儿送出去的两只空桶扔到墙边。
    水铺掌柜在里头喊。
    “老祁，后院还缺两桶水，赶紧的。”
    “催命呢。”
    老祁嘟囔着过去，手先摸到了那只做记号的旧桶。
    桶耳刚一提，他又皱了皱眉。
    “这桶咋这么潮？”
    他正要顺手挑起来，掌柜的又在后头骂。
    “你别磨蹭，先把煤渣给我挪开。”
    老祁啧了一声，只能把桶放回去，先往后院去了。
    暗哨眼睛一紧。
    差一点。
    就差一点。
    可偏偏差的这一点，最磨人。
    二喜来的时候，脸还没洗利索。
    他本是水铺小账房，平日里不搬重物，可今儿一进门就挨了掌柜的一顿骂。
    “你昨儿那张补票写的什么东西？鸿运来三个字写得跟蚂蚱爬似的。”
    二喜缩着脖子。
    “我一急就写飘了。”
    “再飘，账都飘没了。”
    掌柜的骂完，把两只空桶往他脚边一踢。
    “搬后院去。”
    二喜弯腰去拎，手尖差点碰到那只记号桶。
    他嫌冷，又嫌桶耳湿，手刚碰上就缩了一下。
    “这只咋这么冰？”
    掌柜的没好气。
    “桶不冰还能烫手？”
    二喜只好换了旁边一只。
    暗哨在帘后看得心口发堵。
    还是差一点。
    李涯却一点不急。
    桶在那里。
    人会自己围过去。
    他等得起。
    余家这边，吴太太小客厅刚摆上茶盘，茶房就慌慌张张跑进来。
    “太太，热水还没送来。”
    吴太太手里正挑布样，一听就拧起眉。
    “又没送来？”
    “水铺那边说空桶不够。”
    翠平本来在给一个棉袖口收边，听见“空桶”两个字，手指微微顿了一下。
    又是桶。
    昨天说扁担。
    今儿说桶。
    李涯这网，是真顺着水路往下捋了。
    她没抬头。
    也没问水铺怎么了。
    她只把针往布上一戳，先骂茶房。
    “你也是个木头。没热水你就干等？这么多人坐着，茶凉了，手炉也凉了，你是等着太太们拿冷水洗手？”
    茶房被骂懵了。
    吴太太却听顺耳了。
    “就是。一个个都等着人伺候到嘴边。”
    翠平趁势又补一句。
    “空桶不够，那就去催。难不成全街人都守着他那几只破桶过日子？”
    几位太太一听，也都跟着起了火。
    “我那边洗手炉还空着。”
    “厨房等着热水发面。”
    “这帮人是真把咱们当好糊弄的了。”
    吴太太啪地把扇子一合。
    “去门房。把厨娘、茶房都叫上。谁家缺热水，谁家就去要。”
    翠平抬起头，眼里那点急火正好借着这阵势压进骂声里。
    “俺也去倒想看看，一条巷子的桶还能让谁独吞了。”
    一群人浩浩荡荡往外去。
    门房老赵远远看见就头皮发麻。
    “又怎么了？”
    吴太太根本不跟他废话。
    “让人去同义水铺催桶。”
    “太太，那边说空桶都在挑夫手里……”
    “那就都叫回来。”
    翠平立刻接上。
    “就是。桶是拿来打水的，不是拿来供着看的。全巷子的人都等着，他还挑三拣四？”
    门房这边一动，几个厨娘、茶房、门房小工全跟着去了。
    没一会儿，同义水铺门前就乱成一团。
    空桶被一个个拎起来。
    这只说是吴太太那边的。
    那只说是门房炉上的。
    还有一只被茶房一脚踢翻，滚进雪泥里。
    二喜站在中间，脸都白了。
    “慢点，慢点，别都拿走啊。”
    “不拿走你倒是送啊。”
    “一上午了还没个热水影儿。”
    “全家属区都等你这几只桶吃饭呢。”
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    翠平站在人堆外圈，骂得最响。
    “谁家茶壶能干等？快点挪，别堵着道。”
    她没看那只记号桶。
    她也不知道哪只是记号桶。
    可她知道，只要桶一多，人一杂，李涯那双眼就很难再盯住一个人。
    果然，暗哨在帘后看得脑仁直跳。
    刚才还靠在墙边的旧桶，这会儿被门房小工一把提起来，又被厨娘嫌脏丢回地上，滚了一圈，沾满泥水。
    再下一瞬，另一个茶房又把它拎去接壶底漏出来的热水。
    谁碰过。
    碰了多久。
    是顺手还是故意。
    一下全乱了。
    暗哨想追，眼都快不够用了。
    李涯站在茶摊后头，看着那一地桶碰来撞去，脸色却没变。
    他知道，这一钩差不多算是散了。
    可散了，不等于白费。
    混乱里，二喜被掌柜的一脚踹回柜台。
    “发什么愣，先把吴太太那边的补票写了！”
    二喜手忙脚乱抓起笔。
    人一急，字就露底。
    “鸿运来”的“来”字第三笔又往上挑了半寸。
    暗哨眼睛一亮。
    就是这个。
    跟那张空水票一样。
    掌柜的在旁边骂：“你先记着，回头一块儿结账。”
    二喜急得满头汗。
    “又先挂账啊？”
    “少废话，让你挂就挂。”
    这句话声音不大。
    却还是被暗哨听见了。
    他立刻把这几个字死死记住。
    先挂账。
    回头一块儿结。
    这才是李涯要的东西。
    不一定是谁碰了桶。
    而是谁敢让一个写票的小伙计把空票先挂着，等后头有人来统一结。
    等到热水终于送进家属区，吴太太还在骂。
    “一条巷子就这么点本事，连几只桶都支使不明白。”
    翠平提着铜壶回屋，手心都出了汗。
    她把壶往桌上一放，先低头看自己鞋边。
    全是湿泥。
    可她心里是松的。
    这泥不是她踩进陷阱里带回来的。
    是全巷子的人一块儿搅出来的。
    余则成回来得稍晚。
    一进屋，翠平就先把今日门外那团乱说了。
    “桶全乱了。谁都摸了，谁都搬了。”
    余则成听完，没立刻说话。
    他先把手套摘下来，放在桌角。
    “那李涯今天应该盯不住单人了。”
    翠平咧了咧嘴。
    “俺也去就是这么想的。你不是说他想看谁顺手挑走么。俺也去就让半条巷子都去碰。”
    余则成抬眼看她，眼里终于露出一点笑意。
    “这回骂得不错。”
    “哼，俺也去就会这个。”
    “会这个，够用了。”
    翠平本来还想得意两句，转念一想，又皱起眉。
    “他会不会一点收获都没有？”
    余则成摇头。
    “不会。”
    “为啥？”
    “李涯不是那种空手回屋的人。”
    他把今日门房风声和水铺节奏在脑子里过了一遍，慢慢道：“桶乱了，他就会看乱里谁最像没准备好。”
    “二喜？”
    “或者让二喜写票的人。”
    翠平心口一沉。
    她忽然明白了。
    这回他们挡掉的，只是“谁去挑那只桶”。
    挡不掉“谁敢让空票先挂着”。
    行动队办公室里，李涯果然已经把那张新补票单独夹出来了。
    暗哨站在桌前，低声道：“队长，桶被他们搅乱了。”
    “看见了。”
    “可二喜写错了字。”
    “嗯。”
    “还说了句，先挂账，回头一块儿结。”
    李涯终于抬起头。
    “这就够了。”
    暗哨一怔。
    “不抓二喜？”
    “抓他有什么用。”
    李涯把补票放到空水票旁边。
    两个“来”字并在一起，尾锋像同一根针挑出来的。
    “小伙计会写字。”
    他声音很轻。
    “可他不会自己生出胆子，让几张空票一直挂着。”
    暗哨心里一凛。
    “那接下来查谁？”
    李涯把文件夹合上。
    “查谁让他先挂账。”
    窗外雪泥被人踩得咯吱作响。
    屋里灯光一晃。
    这一回，他没抓住桶。
    却抓住了另一根更细的线。
    线的那头，未必已经摸到人。
    可至少，已经摸到了一只会发话的手。

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