第24章荆州风云动·承

    江陵城头，秋风掠过垛口，发出呜咽般的哨音。
    布骘站在女墙之后，目光沉沉投向远方烟雾迷茫的长江上游，那是夷陵的方向。
    一彪人马正沿着江岸，向此方向蜿蜒西行。
    周泰率领的七千援兵旗帜张扬，在风中猎猎翻卷。
    「周幼平此去，夷陵或可支撑。」布骘收回目光，声音低沉。
    他转身，看向身边须发已然灰白的老将韩当：「义公老将军，目下江陵城中，尚余多少可战之兵？」
    韩当脸上皱纹更深了些，他用力按着腰间剑柄：「算上昨日新归营的伤愈兵卒，堪堪一万三千馀众。」
    他顿了顿，扫过城下，又掠过城内稀疏的炊烟。
    「江陵守备，确实单薄了些。」
    布骘的目光掠过韩当紧锁的眉头，投向城内。与往日相比，是冷清不少。
    他目光重新落回韩当脸上：「嗯，留三千人马与将军。自今夜起，江陵城头，替我多插旌旗。」
    那「三千」二字，清晰地砸在韩当耳中，激得他脸颊猛地一抽。
    「三千？」韩当的声音不由得拔高了。
    「将军！江陵乃荆襄锁钥，万斤之担！纵有关云长昔日苦心加固，城高池深，然三千之数……」
    他喉头滚动一下，后面那句「杯水车薪」终究未说出口，只是化作眼中沉重的惊疑。
    「岂非……太过行险？」
    步骘并未立刻回答，他微微侧过身，看向荆南方向。
    一月有馀了！
    自东吴大军与刘备，相持于秭归夷陵一线。
    荆州，刘备苦心经营多年的土地，竟安静得如同一潭死水。
    没有烽火示警，没有流民暴乱，甚至连一丝预料中的丶对旧主的不舍都捕捉不到。
    这不是归附的驯顺，布骘太清楚了！
    更像是一头猛兽在扑击前的蛰伏，将獠牙深深藏进无声的阴影里，只待猎物露出松懈疲惫的脖颈。
    「义公可知，自我军渡江以来，荆州……太过安静了。」布骘猛地转身。
    「安静得反常！安静得让人闻到了，阴谋在暗处发酵的气息！」
    韩当被这突如其来的凌厉气势，慑得一窒。
    「那些心念旧主丶蛰伏待机的『忠臣义士』，一月有馀，他们竟毫无动静？」
    布骘的嘴角牵起一丝冰冷的弧度，眼中寒光闪烁。
    「如今，周泰带走七千精锐驰援夷陵，江陵兵力骤减的消息，瞒不过有心人的耳目……这正是引蛇出洞的绝佳时机！」
    布骘猛地踏前一步，指向脚下坚实无比的城墙：
    「江陵城，经关云长多年经营，金城汤池！瓮城丶箭塔丶护城河引江水灌注，阔达数丈！粮秣军械，犹可支半年！」
    「三千精兵，依仗坚城，据守不出，纵使两三万敌军昼夜猛攻，亦足以固守半月以上！」
    「半月时间，足够夷陵尘埃落定，足够我大军回援！」布骘紧盯着韩当骤然收缩的瞳孔。
    「义公，守城之责，不在杀敌多少，而在耗尽敌之锋芒锐气，拖住其脚步！这三千精锐，守的是我东吴在荆北的根基！」
    韩当脸上的惊疑并未完全消退，但那沉甸甸的忧虑，却似乎被撕开了一道缝隙。
    他下意识地挺直了佝偻已久的腰背，身为沙场宿将的血性，瞬间压倒了疑虑。
     「末将领命！城在人在！必不负将军所托！」声音虽苍老，却是磐石般的决心。
    布骘的目光，却并未在韩当决然的面容上停留太久。目光再次越过城墙，钻入连绵起伏的荆南群山阴影之中。
    他的声音陡然低了几分，带着冷酷：
    「义公，三千精兵固守江陵，可延缓荆北变乱之敌。然荆南……」
    「武陵丶零陵丶桂阳……此三郡，此刻怕是已然易帜，或正在易帜的路上！人心思刘，根基难撼！一旦乱起，再想扑灭，代价难以估量！」
    韩当猛地吸了一口寒气，凉意直透肺腑：「将军是说，荆南已然……」
    布骘猛地截断他的话：「夷陵战鼓一响，我军主力便被牵扯在峡口！荆南那些潜藏的蛇虫鼠蚁，一月有馀按兵不动，等的就是这个空当！」
    「如今周泰再分兵而去，江陵空虚的消息一旦传开……他们会不动？」
    「这过于安静的荆州，就是最大的警讯！这三郡，已非我所有！」
    步骘并非明知三郡会失而无动于衷，刘备倾力发动伐吴大战，江东难道还有馀力吗？
    若荆南保不住，至少，要留住一城——长沙！
    「唯有长沙！」布骘带着孤注一掷的决绝。
    「扼守湘水咽喉，控扼荆南门户！只要长沙握在我手，便如同一柄尖刀，死死楔入荆南腹地！无论武陵丶零陵丶桂阳如何鼓噪，只要长沙城头还飘着我东吴的旗帜，他们就形不成合力，就翻不了天！」
    他猛地抬头，目光灼灼逼视韩当。
    「一旦夷陵战事得胜，我主力大军便可顺流而下，以长沙为支点，荡平荆南！失而复得，只在反掌之间！」
    「所以！」布骘的声音陡然拔高。
    「骘必亲率一万兵马，星夜兼程，驰援长沙！去守那唯一的丶也是最后的支点！守住长沙，便是守住了整个荆南未来的可能！」
    韩当只觉得一股热血直冲头顶，他终于看清了这盘看似凶险实则步步为营的棋局！
    布骘的决断并非莽撞分兵，而是以江陵坚城为饵，牢牢钉住荆北可能的反扑。
    同时将馀下最精锐的主力，直插荆南唯一可能守住丶也唯一值得守住的关键命门——长沙！
    这需要何等的魄力与洞见！
    「末将……明白了！」韩当猛地抱拳。
    「将军深谋远虑，末将拜服！江陵之事，万死不负！将军……长沙之行，务必珍重！」
    布骘微微颔首，不再多言，转身大步流星走向下城的阶梯。
    夜色如墨汁般迅速泼满了江陵城，城楼上的火把次第燃起。
    韩当的命令一层层传递下去，精挑细选的一万锐卒在辕门内迅速集结完毕，人衔枚，马勒口。
    无数临时赶制的旗帜被粗鲁地分发下去，士卒们默然地将其插在城头丶箭垛丶甚至临时竖起的木桩上。
    灯火通明处，人影幢幢，奔走呼喊，仿佛有千军万马正在调动，正极力营造着一座雄兵驻守的假象。
    布骘立于辕门之外，头顶帅旗在夜风中猎猎作响，胯下的战马不安地刨动着前蹄。
    他最后回头望了一眼，夜幕下轮廓模糊的江陵城。城楼上被风撕扯的无数旗帜，在灯火映照下舞动着身影。
    韩当的身影在城楼最高处模糊可见，如同一尊凝固的石像。
    布骘的目光在他身上停留了一瞬，随即猛地勒转马头，面向南方混沌的黑暗。
    「开拔！」

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