第49章鸡鸣之前

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    “七日后执行。”
    周野盯着运输簿上的日期，心里却没有半点松下来。
    丰字号已经被拦，陶安被抓，河西商行总号也已经封锁。安平县那些潜伏者若迟迟收不到后续消息，很快就会知道事情已经暴露。
    他们未必还会等到七日后。
    “把陶安那只木箱再搜一遍。”
    府役很快将窄木箱抬上甲板，除了赈灾粮原始拨付文书，箱底还压着一张折成细条的纸。
    张茂展开，只看了一眼，神色便变了。
    【丰字号若未过三河闸，鸡鸣前各处自行处置。】
    【完成任务后，由南道撤离。】
    程肃抬头看了眼天色。
    “鸡鸣前？现在已经过了子时，剩下不到三个时辰。”
    周野直接走到被押在甲板边的陶安面前。
    “安平县那些人怎么确认丰字号有没有过闸？靠什么传信？”
    陶安闭着眼，一句话也不说。
    周野也没继续逼问。
    船尾那边，张茂忽然叫住几个正在搜查的府役。
    “先别动，这里有鸽笼。”
    众人过去时，木架上果然挂着一只笼子。
    里面只剩两只信鸽。
    一个船工很快被押过来，根本没等审问便慌忙开口：“开船后陶师爷放过一只，说是先报丰字号已经启程。只要顺利过闸，天亮前还会再放第二只。我只是负责喂鸽，其他的真不知道。”
    这下已经不用再问陶安，第一只信鸽告诉潜伏者，丰字号已经动身。
    第二只迟迟不到，他们自然会按照纸条上的命令，在鸡鸣前自行处置。
    周野立刻转身。
    “石老六。”
    石老六已经走了过来。
    周野从运输簿上撕下标着青石村、白鹭仓和荒山村的那一页，又在背面写下一句话。
    【封井、封仓、封闸，不要惊动新来的流民。】
    他把纸折好递过去。
    “挑最快的三匹马，你带两个人先回白鹭仓。这封信只交给韩魁和周禾，路上经过安平县，再去找郑武，让他把南道盯住。今晚所有往南走的车马都查，身份和去处说不清的先留下。”
    石老六接过信。
    “荒山和黑石军寨呢？”
    “我另外安排。”周野随即看向张茂，“麻烦你从府役里分两路快骑。一路去黑石军寨找杜山，一路赶去青石村。告诉他们先守住出口和粮道，别急着大张旗鼓抓人。”
    张茂听完便明白了，河西商行安排的任务分了几处，白鹭仓有人负责烧粮。
    荒山有人负责毁井，青石村则有人准备控制南道，替其他人撤离。
    只守住一处，其他地方一样会出问题，几匹快马很快离开三河闸。马蹄声消失在夜色里以后，周野才带孙大虎等人重新上路。
    他们就算一路不停，也不可能比石老六更早赶回白鹭仓。
    接下来的几个时辰，只能看留在那里的人。
    ……
    白鹭仓内。
    周禾刚核完当天最后一笔粮食出仓记录。
    三百多名新流民已经被拆进不同工队，东庄佃户也开始清理河渠。短短三日，白鹭仓外便多出了两排歪歪扭扭的木屋，医棚旁还新搭了两个灶棚。
    可人越多，问题也越多，有人登记时说自己会木工，真拿起锯子以后，连木料顺纹逆纹都分不清。
    也有人连姓名都不肯说实话，今日叫王大，转头却有人喊他赵三。
    更有人白天说旧伤严重，连路都走不稳，到了夜里却总有人看见他在棚外转。
    周禾原先只当这些人是想偷懒，或者为了分到轻活故意编话，直到石老六带着信赶回来。
    韩魁看完纸条，第一反应便是：“现在就抓？”
    “抓谁？”周禾直接摇头，“这三日新进来的有一百多人，我们连谁是真的逃荒、谁是假名字都还没理清。没有证据就一起捆，只会先把白鹭仓弄乱。”
    韩魁重新看了一遍纸上的几个字。
    “那就先把粮仓、古井和水闸全部看死。只要这些地方不出问题，他们想闹也闹不大。”
    “他们既然提前摸过荒山的人口和守卫，不会只准备放一把火。”周禾看向墙边那一排木牌，“现在人找不出来，就得让他们自己露头。”
    韩魁抬眼。
    “怎么让？”
    周禾很快叫来赵七。
    “把修仓队的人都叫到外面，当众说东石仓屋顶又漏了，里面那批粮今晚全搬去西仓。谁愿意留下搬粮，明日多给半斤口粮。”
    赵七先是一怔，随后立刻反应过来。
    “东石仓哪还有粮？”
    “所以才让他们搬。”
    半个时辰以后，这个消息已经传遍白鹭仓。
    没人知道，东石仓里所谓的粮只剩二十多个塞满沙土的旧粮袋。真正的存粮早就被周禾挪进了石窖。
    仓门上那把锁，也是赵七特意挑出来的旧货，锁舌已经磨得发松。
    韩魁留下十名老守卫藏进附近木屋，其余人照旧巡逻，还故意在西侧空出一段明显没人看守的地方。
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    到了子时，白鹭仓渐渐安静下来，火把熄灭大半，各工队的人也陆续回了住处。最先从医棚里出来的，是一个腿上缠着厚布的男人。
    白天他一直说旧伤复发，只能坐在棚里削木牌。可等四周没人以后，他扯松腿上的布条，走起路来又快又稳。
    男人绕过木屋，钻到一处草棚后，里面已经有两个人等着。
    其中一个正是两日前登记时，自称做过十年木匠的年轻男人。
    伤员一到便压低声音。
    “第二只鸽子一直没来，丰字号多半出事了。不能再等，今晚先烧东仓，再动水渠。”
    木匠皱了皱眉。
    “古井那边怎么办？”
    “有人负责，我们只管白鹭仓。做完以后从南边撤，别往安平县走。”
    三个人说得很快。
    谁都没有发现，草棚后那条满是泥水的排沟里，还趴着一个人。
    刘五整个人贴在沟底，半张脸都埋进湿泥里，连呼吸都尽量压住。
    上次有人混进荒山纵火以后，赵七便把他调进了夜巡和清沟队。
    没人会在意一个早先因为毁井受罚，现在天天掏臭沟的人。
    一直等三人走远，刘五才慢慢抬头，他没有跟上去，只取下腰间那块小木片。
    敲一下。
    停。
    再敲两下。
    片刻后，远处某间木屋里也轻轻回了一声。
    ……
    三名潜伏者很快摸到东石仓外，西侧果然没人，木匠从袖子里取出一片薄铁，往锁孔里一探。
    咔的一声，旧锁很快弹开，另一个人则解开衣服里的油布包，把里面的粉末一点点撒到粮袋和墙角。
    腿伤男人却没有马上点火，他走到最近一只粮袋前，用手一捏，神色顿时变了。
    “等一下。”
    木匠回头。
    男人直接扯开袋口，把手伸进去，再抽出来时，掌心全是沙土。
    “假的，走！”
    三个人转身便跑，周围几间木屋的门却在同一刻打开。韩魁握着长矛从北面出来，身后是一排举着木盾的守卫。
    南侧，赵七已经带人推来两辆装满木料的板车，直接把窄路堵死。
    “东西放下。”韩魁没有往前逼，“今晚你们走不了。”
    三人互相看了一眼，没有一个人放手。
    木匠猛地把手伸进怀里，刚摸到火折子，屋顶已经有人扑了下来，有人一棍砸中他的手腕。
    啪！
    火折子掉进泥里，另外两个人立刻往西边那处故意留下的缺口冲。才跑出几步，黑暗里又竖起两面木盾，砰的一声，最前面那人直接撞了回来。
    短短片刻，三个人全部被压倒在地。
    赵七带人去搜他们的住处，没多久，便提回来一个布包和几块铁片。
    “三块黑鹰牌，还有这个。”
    他把东西递给韩魁，里面除了一份白鹭仓守卫换班记录，还有一包散发着刺鼻气味的灰白粉末。
    韩魁只靠近闻了一下便立刻挪开。
    “别碰。”
    周禾也走过来，看了看粉末，又看向东石仓外连着旧河道的取水沟。
    “他们还准备往水里下东西。”
    真正让她皱眉的却是那份换班记录，上面把白鹭仓几处守卫什么时候换人，哪一刻人最少，写得很清楚。
    周禾只看了两行。
    “这字不是他们三个写的。”
    韩魁接过去。
    “还有人给他们递消息。”
    伤员被按在泥地里，始终低着头，周禾蹲到他面前。
    “谁给你的换班表？白鹭仓还有几个人？”
    对方仍旧不说话，韩魁也没打算在这里耗。
    “分开关。一个放东边，一个押去旧仓，一个留这里，谁都别让他们碰面。等天亮再一个个问。”
    话音刚落，东庄方向忽然传来急促锣声。
    当！
    当！
    声音越来越快，所有人同时抬头，夜色里，土坝方向已经映起一片火光，紧接着，旧河道的水声也明显变大。
    一个负责沿河看水位的流民跌跌撞撞冲过来，鞋都跑丢了一只。
    “韩头领！周姑娘！”
    他撑着膝盖，连气都没喘匀。
    “东庄三道闸全开了！罗老让我赶紧回来，说照现在这个水势，下游那段旧堤最多撑半个时辰！”
    周禾猛地转头看向河道，原本平缓的水面，已经开始明显上涨，被按在泥地里的伤员也终于抬起头。
    刚才无论怎么问都不肯开口的人，这时却笑了起来。
    “你们还真以为烧仓是正事？”
    韩魁眼神一沉，那人偏过头，看着越来越急的水流。
    “东仓里装的是沙又怎么样。三道水闸一开，暗坝后面的水全冲下来，谁还管得了粮仓？”
    他又朝远处那些密密麻麻的木棚看了一眼。
    “仓、粮，还有你们刚收下的几百个人。半个时辰以后，全得进水里。”

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