第14章 出征

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    天光微亮，长安城外的晨鸡刚叫了头一遍。
    袁野睁开眼，军中的习惯让他无论多晚睡，这个时辰都会准时醒来。
    胸前传来一阵温热的呼吸声。
    他低下头，郑芷正像只小猫一样蜷缩在他怀里，脸贴着他的胸膛，睡得很沉。
    她的一只手还虚虚地抓着他里衣的衣襟，仿佛怕他半夜跑了似的。
    袁野没有动，只是静静地看着她。
    在洛阳的那些年，他是袁绍身边一把随时要见血的刀，过着刀口舔血的日子。
    那时候，郑芷睡在偏院的榻上，他就在草垛上随便铺点干草和旧布对付一宿。
    为了能顺利脱离袁府，袁野一直不敢要孩子。
    直到来了长安，有了这座宅子，有了执金吾的官身，他们才算真真正正地睡在了一张榻上。
    那种踏实感，是他两辈子都没体会过的。
    似乎是察觉到了他的视线，郑芷长长的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。
    “醒了？”袁野的声音带着晨起特有的低哑。
    郑芷愣了一下，随即脸颊微微泛红，轻轻“嗯”了一声，往他怀里又缩了缩，贪恋着这最后半个时辰的安稳。
    “该起了。”袁野拍了拍她的后背，“大军卯时集结，不能误了时辰。”
    郑芷一听，立刻强撑着精神坐了起来，披上外衣，朝门外唤了一声：“来人，打热水来。”
    不多时，婢女端着铜盆和热水进来，又退了出去。
    郑芷挽起袖子，拧干了帕子，走到袁野面前，一点点替他擦拭脸颊和脖颈。
    袁野闭着眼睛任由她摆弄。等洗漱完毕，郑芷拿起木梳，让他坐在胡床上，动作轻柔地替他束发。
    她不会像军汉那样束得那么紧，总是会在发髻里留一点点余量，怕勒疼了他。
    “束紧些。”袁野低声说，“要戴头盔，松了容易乱。”
    郑芷的动作顿了顿，轻声应道：“知道了。”手底下的力道却还是不敢用大。
    束好发，郑芷转身，从架子上捧起了那件洁白的丝绸内衬。
    披甲的过程是漫长而沉默的。这就像是妻子送丈夫出征的一场仪式。
    郑芷先替他把丝绸内衬贴身穿好，抚平每一处褶皱。
    接着是牛皮软甲，她死死咬着下唇，用尽全身的力气，才把那些皮带搭扣一一拉紧。
    然后是精钢锁子甲，冰冷的铁环压在身上，郑芷的手有些发抖，却还是一点点将它整理服帖。
    最后，是那件最重的鱼鳞扎甲。
    “咔哒。”护颈的锁扣落下。
    袁野站起身来。
    郑芷仰头看着他，眼前这个男人就像一座拔地而起的铁塔，冰冷、坚硬、无坚不摧。
    她下意识地伸出手，摸了摸那冰冷的铁片，仿佛想透过这层重甲，摸到他里面温热的血肉。
    “我走了。”袁野戴好铁盔，低头看着她。
    郑芷眼眶有些发酸，但她拼命忍住了，用力点了点头：“我等你回来。”
    袁野没有说话，只是伸手在她的脸颊上轻轻碰了一下，然后转身，推开房门，大步走入了寒冷的晨风中。
    ……
    新丰大营外，天色大亮。
    三千铁骑已经列阵完毕。
    五十名破阵铁卫骑着披挂大宛马铠的具装战马，犹如五十尊修罗，立在阵前。
    在破阵铁卫后面是三千骑兵，鸦雀无声。
    袁野骑着青骊，赤骊跟在他的马侧，驮着破军马槊和备用装备。
    周仲、阎行、李蒙三名校尉策马来到他面前：“将军！全军集结完毕，请将军下令！”
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    袁野扫视着这三千人。
    他手持破军，槊尖直指东方。
    “出发！”
    三千铁骑齐动，马蹄声如同闷雷般碾过大地，卷起漫天的黄土，直奔黄河渡口。
    ……
    大军一路东行，过郑县，经华阴，直奔冯翊郡的临晋。
    三千骑兵加上数千匹战马，行军速度极快。沿途的郡县看到这支装备精良、煞气冲天的西凉铁骑，连问都不敢多问，早早地备好粮草，敞开城门放行。
    这日傍晚，大军终于抵达了临晋渡口。
    “报……”
    前方一骑斥候快马奔回，在袁野马前勒住缰绳，翻身跪地：“将军！前方五里就是临晋渡口，但情况不对劲！”
    袁野勒住青骊：“说。”
    “黄河对岸的蒲坂渡口，有白波贼的营寨，人数大约有两千多！”斥候喘着粗气，“而且，河面上的浮桥……已经被白波贼烧了！”
    “什么？”
    身旁的阎行眼睛一瞪，粗声粗气地吼道：“被烧了？这帮流寇，竟然敢封锁渡口！”
    袁野没有说话，策马来到河岸的高处。
    夕阳的余晖洒在宽阔的黄河上，水面泛着金光。
    黄河冲出龙门峡谷后，到了临晋这一段，河面骤然变宽，水流虽不像峡谷中那般湍急，但依旧浑浊咆哮。
    原本横跨在两岸之间的浮桥，此刻只剩下几截烧得焦黑的粗缆绳连着几块破木板，在水浪中沉沉浮浮。
    对岸的蒲坂，情况看得真切。
    白波贼不仅扎了营寨，还在岸边用圆木和沙袋垒起了简易的防线。
    隐约能看到一些人在岸边走动，甚至还有几面破烂的黄巾旗帜在风中摇晃。
    “奶奶的，这帮黄巾余孽学聪明了，居然知道烧桥断道！”
    阎行骂骂咧咧，“将军，给末将一千人，就算游，老子也游过去把他们砍了！”
    李蒙在旁边皱眉道：“阎校尉，不可鲁莽。咱们是骑兵，战马怎么游？就算人游过去，也是被他们当靶子射。”
    “那你说怎么办？总不能在这干瞪眼吧！”阎行急得直挠头。
    袁野没有理会两人的争吵，他的目光一直在河面和对岸的敌阵上扫视。
    黄河面宽水深，没了浮桥，想要渡河，摆在袁野面前的只有两条路：
    要么，重新搭建浮桥。
    但这需要大量的舟船、竹排和绳索。
    大军随军携带的辎重里根本没有这么多造船的木料。
    如果现在去附近砍树、找船，动静极大。
    而且，在搭桥的过程中，对岸的白波军绝对不会闲着，他们用弓箭就能把河面上的工匠当活靶子射。
    要么，坐船强渡。
    渡口附近确实停泊着一些没收走的民用木船和羊皮筏子，但数量太少了。
    一次最多只能运送一两百人过去。
    第一批强渡的人，必定要在对岸滩头承受白波军的集火，这是真正的九死一生。
    “传令下去，全军后退三里，靠山扎营。”袁野看了一会儿，突然开口。
    “扎营？”阎行一愣，“将军，不渡河了？”
    “天快黑了，不急于一时。”
    袁野拨转马头，冷声道：
    “白波贼以为烧了桥，我们就过不去。今晚好好休息，明日一早，本将亲自教他们怎么渡河。”
    就在袁野下令扎营时，远处的树林里，几双眼睛正盯着他们。