第1000章应天癫梯

    临近十月中旬，整个应天都浸在一股凉意里。
    微风轻拂，日头却仍悬在头顶，冷热相济，空气格外宜人，
    行人走在路上，只觉分外清爽。
    但在应天商行，这份凉爽却悄然消散。
    无他，今日应天商行闭店装修，
    不少来购物的百姓见商行关了门，
    又勾起了往日的不好回忆，纷纷开口埋怨。
    对此，京府吏员正苦口婆心地解释，不敢有半分懈怠，
    只因若是不解释清楚，这些百姓回去后，还指不定把消息传成什么模样。
    上次应天商行关门，百姓们把京府骂得狗血淋头，
    从官员到吏员，一个都没放过。
    应天府通判孔瑞站在商行大门口，
    尽管天气凉爽，额头上却满是汗珠。
    他拿着扇子不停扇动，眼见门口聚集的人越来越多，心里渐渐发急。
    他看向身旁吏员，吩咐道：
    “再贴几张告示，找人来念，大声念，用喇叭念。
    “是。”
    吏员匆匆跑开。
    孔瑞回头看向足足五层的应天商行，无奈地叹了口气。
    他实在想不明白，商行这是在抽什么风，
    两日不开门要损失多少银钱？
    就不能边营业边装修吗？
    而且，要装的那什么癫梯，整个京府都没见过，
    如今说用就用，万一出了差错，京府可就麻烦了。
    “唉”
    孔瑞又叹一声。
    他也只敢在心里想想，如今商行有市易司撑腰，可谓无所畏惧，京府对其都要客客气气。
    不然要是被削减了税收，整个京府都得喝西北风。
    由俭入奢易，由奢入俭难啊。
    应天商行东北角，此刻同样弥漫着烦躁与闷热，空气中混杂着焦虑与汗味。
    刘思礼与京府的冯克昭、工部右侍郎余文昇站在不远处，
    三人神色各异，姿势却相差无几，
    都是腰杆挺直，身子微向后倾，抬着头往天上看。
    只见原本平整的青石板被刨开，四个近三丈深的大坑赫然在目。
    坑中立着四条比人还粗的银白色立柱，
    笔直通向应天商行五层，与楼顶齐平。
    十几个穿汗衫的民夫正围着立柱忙活，钻孔、打眼、镶嵌铆钉，动作不停。
    刘思礼见此情景，不由得眉心狂跳，
    他看向一旁的余文昇，问道：
    “余部堂，这真能成吗？万一倒了，那可就坏事了。”
    余文昇调整了下姿势，双手叉腰，淡淡道：
    “放心吧刘大人，工坊已经测试过很多次了，
    只要一次载人不超过十个，就没有倒塌的风险。”
    “十个？多载人就会倒？”
    余文昇笑着摇头：
    “放心，都是有冗余设计的，这类设备通常按十倍冗余标准来做。
    就算上一百个人也不会倒，
    只是人多了，力夫摇不动不说，齿轮也撑不了太久。”
    “一百个？”刘思礼恍然点头，
    “那倒还算合理，只是这等新奇物件，怎么就先安排在应天商行用了？
    万一出了差错，你们这设备可就别想往外卖了。”
    此话一出，余文昇脸色变得古怪，他叹了口气：
    “刘大人啊，听工部同僚说，
    陆大人当初拿钱钻研这东西，说是为了建大粮仓，方便存粮。
    结果粮仓还没用上，倒先用来运人了。
    若是真出了事，刘大人可别找我们工部，这都是陆大人的主意。”
    刘思礼摇了摇头：
    “云逸这孩子，总是天马行空，
    不过用就用吧，应天商行是大明第一商行，
    它若是不用，旁人哪里敢放心用？
    只是这东西太贵了，有买电梯的钱，都能盖一座三层小楼了，何必多此一举把房舍加高。”
    余文昇笑了笑：
    “陆大人的考量，不是我能猜到的，既然上面这么安排，我们照做就是。
    对了，听说军中钻研的那淋浴设备，卖得很好？”
    提到这个，刘思礼眼睛微微睁大，轻轻点头，语气中满是感慨：
    “确实卖得好！商行最近新招了一百多个工匠专门负责安装，就这样，人手还不够呢。”
    “这么好？”
    余文昇面露惊喜。
    淋浴设施是工部工坊打造的，
    工艺简单，利润却高，
    一套从工坊出来才十两银子，实际成本不过三两，
    若是卖得好，工坊也能多挣些钱。
    “供不应求啊！这还只开放了京畿地区售卖。
    没办法，京里的富家翁太多了，
    五十两银子对普通人来说遥不可及，
    对他们而言，不过是九牛一毛中的一根毫毛。”
    “这么赚钱啊”
    余文昇表情复杂。
    自从到了工部任职，他才算明白应天商行为何这么赚钱，
    工部工坊出品的物件，
    到了商行手里能翻五倍、十倍卖，还供不应求，
    催货的文书都能堆到工部三位部堂的案头，可见生意兴隆。
    感慨了一番，余文昇话锋一转：
    “这电梯一部成本一千两，商行对外卖打算定多少钱？”
    刘思礼仔细打量着眼前的高大立柱，还有旁边装饰精美的大铁箱，神情古怪：
    “这东西，真有人买？”
    “那可说不准。”余文昇笑道，
    “听说当初买淋浴的，都是城外的养猪大户，买回去给猪洗澡呢。”
    这么一说，刘思礼点了点头：
    “你说得对，若是真有人来买，要这么多人上门安装，怎么也得卖三千两才行。”
    “成！”余文昇掷地有声，
    “工坊给商行的价就定一千两，
    若是有人买，刘大人提前说一声，这东西做起来太麻烦，得提前备货。”
    “呵呵.”见他这么爽快，刘思礼笑了，
    “余大人，工坊卖一千两，能挣五百两？”
    “现在还挣不到那么多，也就挣一百多两。”
    余文昇没有隐瞒，如实说道，
    “但要是订单多了，工匠做熟练了，成本还能再降，到时候利润就能上去了。
    现在单一个大齿轮就几十两，器械工坊已经在改良工艺了，
    等技术成熟，把成本压到十两银子应该没问题。”
    刘思礼点了点头：
    “那可得抓紧改良，现在朝廷风气不对，不少人要叫停器械工坊，以后还指不定什么样呢。
    我就纳闷了，又没花他们的钱，瞎操什么心。”
    “刘大人，慎言啊！”余文昇连忙提醒，
    “严尚书在衙门里提了好几次这事，本官能扛到现在，已经很不容易了。”
    “余大人，你可得顶住！
    商行里里外外投了十几万两银子，
    现在要是停了，这些钱可就打水漂了。”
    “放心吧刘大人，严尚书那边我还能应付，但要是拖得时间太长，就不好说了。”
    “时间不会太长，凉国公不是已经回京了吗？
    今日已经抓了不少人，事情很快就会平息。”
    余文昇眼神一亮，论起京中消息，
    他一个工部侍郎，远不如眼前这位灵通：
    “抓人了？抓了多少？”
    “不少，都是上次跟风投钱买地的商贾，
    算下来怎么也得有一百多个。
    你看他们，亏了一大笔银子不说，现在人也要进去，图什么呢？”
    刘思礼嘴上这么说，语气里却满是幸灾乐祸。
    对他而言，京中的商行越少，
    应天商行就能越快扩大规模，抢占市场。
    二人又闲聊了几句。
    余文昇见日头渐高，电梯也快安装得差不多了，便看向刘思礼：
    “刘大人，本官衙门还有事，就先告辞了。”
    刘思礼点了点头：
    “余大人慢走，对了，别忘了给兴源茶室也装一部。”
    余文昇脚步一顿，凑近了些，语气带着探究：
    “刘大人，这兴源茶室是谁的生意？
    消息这么灵通，应天商行都还没装上，他们倒先找上门了。”
    刘思礼笑了笑，摇了摇头：
    “不清楚，但找上门来的人身份不一般，本官没法拒绝。”
    “哦？”
    余文昇眉心一跳，连刘思礼都没法拒绝，难道是勋贵？
    他压下心中诧异，笑着应道：
    “刘大人放心，明日本官就派人去测绘图纸。”
    “有劳余大人了。”
    “告辞。”
    余文昇离开后，刘思礼站在原地，望着他的背影若有所思。
    最近这几日，这位余大人总往商行跑，
    他总觉得，对方像是来监视自己的。
    他招过一名亲信，从怀中掏出一封信件递过去：
    “以合作的名义去跟这些商行接触，
    查清楚他们的来路、背后的资金以及东家是谁，速度要快。”
    亲信接过信件，脸色严肃：
    “是，大人！属下这就去查。”
    “嗯。”
    等亲信走后，刘思礼看向前方的高大立柱，怔怔出神，
    也不知这场风波，什么时候才能平息。
    翰林院位于皇城东南侧，
    与太子讲学的文华殿仅一墙之隔，
    方便草拟文书、编撰史书。
    此刻，翰林院偏房内，新科状元许观正埋首桌案，翻看从云南送来的各地县志。
    其中大半是这两年重新编撰的，沿用的还是元朝的旧记载。
    作为修撰，他的任务是把其中不利于大明朝廷的记载稍作修改，
    将云南这类开疆拓土之地，
    改成自古以来便属中原，以正正统。
    即便许观记性极好，一整天不停歇地工作，也让他头晕眼花。
    他缓缓抬起头，轻轻靠在椅背上，慢慢眯起眼睛，
    等脑子里的眩晕感彻底消散，才缓缓睁开。
    这是翰林院众人都懂的小法子，
    动作尽量放缓，起身尽量放慢，以此避免头晕。
    他微微睁开眼，看向不远处长桌上那堆比他还高、还宽的文书，头晕更甚，
    那是贵州的地方县志，还没来得及整理。
    云南、贵州这两个新开拓的疆域，
    几乎压垮了许观的意气风发。
    他连中六元，乃是有史以来第一人，
    怎么就只得了个修撰的差事，整日与这些枯燥的文书打交道？
    “唉”
    更让他气愤的是，一些同样进了翰林院的同窗，
    虽也是修撰，做的活却轻松得多，
    要么整理朝臣递上来的奏折，要么处理陛下批阅完的奏折。
    这活儿不仅轻松，还能知晓朝堂大事，
    甚至能借此认识不少朝中大人，可谓前途无量，这才是真正的清贵。
    哪像他，在偏房里上工，跟被人遗忘。
    许观呼吸渐渐急促，一股不甘涌上心头，
    他可是状元啊，怎么会沦落到这般境地？
    我不明白！
    歇了将近半刻钟，许观直起身，将杯中的凉茶一饮而尽，又接着看文书。
    虽心中不忿，但该干的活不能不干，
    如今处境已经够难了，若是连活都干不好，后果不堪设想。
    时间一点点流逝。
    临近傍晚，偏房里的烛火已经很暗了，文书上的字迹也变得模糊不清。
    许观抬起头，想再点一盏亮些的油灯，门外却传来急促的脚步声。
    一名白衣青年急匆匆走进来，身上也穿着翰林院的服饰：
    “许兄，还在忙啊？”
    许观见到他，沉闷的心情稍稍缓解，笑了起来：
    “不忙不行啊，这么多文书要整理，你怎么来了？今日不忙？”
    白衣青年笑了笑：
    “我就是个看书库的，想忙也忙不起来，你什么时候散衙？”
    许观看着他，眼神里带着几分羡慕：
    “得等晚些时候了，你找我有什么事？”
    孔姓青年凑近了些，神神秘秘地说道：
    “你整日这么忙，不累吗？走，今日我带你去快活快活。”
    “快活？”许观怔怔地看着他，无奈摇头，
    “孔兄，你家大业大，我这小门小户，可经不起折腾。”
    “走走走，今日不去青楼，去茶馆！”
    孔姓青年连忙解释，
    “你有所不知，下午刚传来消息，清风茶馆来了个新的坐馆先生。
    听说还是苏杭那边的世家女子，
    琴棋书画样样精通，还懂经学，长得也极为貌美。
    而且她最喜欢读书人，你不想去看看？”
    此言一出，许观愣了愣，心中既心动又好奇：
    “这等人物，怎么会来茶馆坐馆？”
    孔姓青年挑了挑眉，露出一丝坏笑：
    “听说家道中落了，去年还是个大小姐呢，
    许兄你不是向来瞧不上那些胭脂俗粉吗？
    今日给你找个清丽脱俗的大家闺秀，怎么样？
    以你的状元身份，那位先生说不定还会自荐枕席，
    也省得你整日忙公务，累得晕头转向，回家后也是空无一人，实在无趣至极。”
    许观的脸腾地一下就红了，不由得浮想联翩。
    可转念一想，又叹了口气，
    他一个状元，怎么就没人拉拢他做女婿呢？
    他可是听说，有几个同窗已经谈好了婚事，娶的都是京中显贵人家的女儿。
    想到这，许观看着桌上的文书，再也没了心思。
    他随意拨了拨文书，问道：
    “那女子真长得那么好看？”
    孔姓青年撇了撇嘴：
    “我也是今早听人说的，平日里他们都传各家花魁的消息，今日却破天荒提了这位，不用想也知道是美若天仙。
    走走走，咱们先去看看，不然城门该关了。
    就算今日成不了事也无妨，我再带你去莲花楼，那里的女子也极美。
    也省得你整日跟书本打交道，都快成书虫了。”
    见他还在犹豫，孔姓青年直接拉着他起身：
    “快走快走，去晚了就没好位置了。”
    (本章完)

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