第0080章水乡风波初试刃

    第0080章水乡风波初试刃(第1/2页)
    晨曦微露，薄雾如轻纱般笼罩着江南水乡。河水在朝霞的映照下泛着淡淡的金鳞，古老的石桥、临水的白墙黛瓦，在氤氲水汽中显得静谧而诗意。偶有早起的乌篷船欸乃而过，划破平静的水面，留下道道渐散的涟漪。
    “嘿——哈！”
    清亮的呼喝声从河边一座简陋的渔家小院里传出，打破了清晨的宁静。
    院中，一个身影正在腾挪闪转。正是莫老憨夫妇收养的阿贝，如今的贝贝。她穿着一身利落的粗布短打，裤脚挽到膝盖，露出一截被太阳晒成健康小麦色的小腿。乌黑的长发编成一根粗亮的麻花辫甩在脑后，随着她的动作活泼地跳跃。
    她练的并非什么正统拳法，而是跟着养父莫老憨和村里跑过码头的武师零碎学来的把式，夹杂着些她自己从摸爬滚打中领悟的野路子。只见她步法灵活，时而如灵猫捕鼠，迅捷无声；时而如鹤舞白沙，舒展有力。一拳一脚，虽少了几分章法，却多了十分的悍勇与机变，带着一股水乡女儿特有的韧劲儿和泼辣。
    最后一式收势，她稳稳站定，额角渗出细密的汗珠，胸口微微起伏，呼出的气息在清冷的空气中结成白雾。那双明亮的杏眼里，没有丝毫闺阁女子的娇怯，反而闪烁着如同被河水洗过的星辰般清澈、坚定的光芒。
    “阿贝，快擦擦汗，喝碗热粥，你爹还等着你一起去收昨儿下网的簖呢！”养母莫婶端着一碗热气腾腾的芋头粥从灶间出来，看着英气勃勃的女儿，眼里满是慈爱和一丝不易察觉的骄傲。这孩子，自小就比旁的娃儿伶俐、有主见，力气也大，跟着她爹风里来雨里去，愣是没叫过一声苦。
    “哎！就来，娘！”贝贝脆生生应道，用袖子胡乱抹了把脸，接过碗，咕咚咕咚几口就把温热的粥喝了下去，动作爽利，毫不拖泥带水。
    这时，莫老憨也扛着渔具从屋里出来，他年近五十，常年的水上生涯在他脸上刻满了风霜的痕迹，腰背也有些佝偻，但眼神依旧淳朴温和。看到女儿，他咧嘴笑了笑，露出被烟熏得微黄的牙齿：“慢点喝，没人跟你抢。”
    一家三口其乐融融，简单的早饭时光充满了温馨。
    饭后，贝贝熟练地帮养母收拾了碗筷，便跟着莫老憨跳上了自家那条有些破旧的乌篷船。贝贝站在船尾，拿起长长的竹篙，往岸边轻轻一点，小船便灵巧地滑了出去，驶入朦胧的河道中。
    水乡的清晨，充满了生机。两岸的杨柳吐出嫩绿的新芽，浣衣的妇人已经在石阶上敲打着衣物，互相高声谈笑。贝贝撑着船，目光扫过熟悉的景色，心中却隐隐有一丝难以言状的躁动。她说不清那是什么，只是觉得，这片生她养她的水乡，似乎有些……太小了。
    她的目光落在船舱里一个用油布仔细包裹的小包袱上。那里面，是她闲暇时绣的一些绣品。荷包、帕子、小镜套，花样不是什么繁复的牡丹凤凰，多是水乡常见的鱼戏莲叶、蜻蜓点荷、渔舟唱晚，但配色大胆鲜亮，针法灵动活泼，线条流畅自然，带着一股扑面而来的生活气息和野趣。连村里最擅女红的七婆婆看了，都啧啧称奇，说阿贝这丫头手巧，心思活，绣出来的东西跟别人的不一样，有“魂儿”。
    正是这些称赞，和怀中那半块冰凉坚硬的玉佩，时常在夜深人静时，搅动着贝贝的心湖。那半块玉佩，用红绳系着，贴肉藏着，是她身世的唯一线索。养父母从未隐瞒她的来历，只说是码头捡来的苦命孩子。这玉佩，证明她并非寻常渔家女。那个“沪上”，那个可能存在的“原本的家”，像是一个遥远而模糊的梦，时而让她心生向往，时而又让她感到莫名的惶恐。
    “阿贝，发什么呆呢？快到地方了。”莫老憨的声音打断了她的思绪。
    “哦，没事，爹。”贝贝收敛心神，专注地看着前方水情。
    收网的过程并不顺利。今天的渔获格外稀少，网上甚至破了几个大洞，像是被什么利器割坏的。莫老憨看着空空如也的鱼篓和破损的渔网，愁容满面，蹲在船头，掏出旱烟袋，默默地吧嗒起来。
    “爹，这网……”贝贝检查着破口，眉头紧锁。
    “唉，”莫老憨重重叹了口气，“怕是……黄老虎那帮人又来找晦气了。”
    “黄老虎？”贝贝眼神一凛。那是盘踞在附近镇上的一个恶霸，本名黄彪，因行事霸道，手段狠辣，得了这么个诨号。近年来，他仗着跟镇上保安团有些关系，开始强行低价收购各村渔产，美其名曰“统一经销”，实则与抢夺无异。若有不服，轻则毁网砸船，重则打伤渔民。莫老憨性子耿直，曾带头反抗过几次，早已被黄老虎视为眼中钉。
    “他欺人太甚！”贝贝捏紧了拳头，胸中一股怒气上涌，“这河是大家的，凭什么由他说了算！”
    “凭人家有枪有势呗。”莫老憨磕了磕烟袋锅，满脸无奈，“咱们平头老百姓，拿什么跟人斗？忍忍吧，唉……”
    看着养父佝偻的背影和花白的头发，贝贝那句“去报官”在嘴边转了转，又咽了回去。这世道，官匪一家，报官有什么用？只怕会招来更大的麻烦。
    接下来的几天，情况愈发糟糕。黄老虎手下的人来得更勤快了，不仅强行收鱼，还开始征收各种名目的“保护费”、“航道费”。莫老憨几次据理力争，都被推搡辱骂。贝贝气得几次想冲上去理论，都被养母死死拉住。
    “阿贝，忍忍，忍忍啊！他们人多，还有家伙，你一个姑娘家，吃亏了怎么办？”莫婶抱着女儿，声音带着哭腔。
    贝贝看着母亲惊恐的脸和父亲紧锁的眉头，只能强行压下心头的火苗，但那火焰并未熄灭，反而在心底越烧越旺。
    这天傍晚，贝贝拿着自己新绣好的几方帕子和一个精致的鲤鱼跃龙门镜套，去到镇上唯一的杂货铺“徐记”换些针线钱。徐掌柜是个和气的胖老头，看着贝贝的绣活，连连点头：“阿贝姑娘，你这手艺是越发好了，这鲤鱼，活灵活现的，像是要跳出来似的！颜色也配得鲜亮，比苏州城里来的都不差哩！”
    贝贝心中微喜，刚要说价，就听店铺门口传来一个流里流气的声音：“哟，徐掌柜，生意不错啊！”
    贝贝回头，只见三个敞着怀、歪戴帽子的混混晃了进来，为首一人脸上有道疤，正是黄老虎手下的头号打手，人称“刀疤李”。
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    徐掌柜脸色一变，连忙赔笑：“李爷，您来了，快请坐，快请坐。”
    刀疤李却不理他，三角眼在店里一扫，目光落在了贝贝手中的绣品上，伸手就夺了过去，捏在手里打量：“啧，绣得不错嘛？哪儿来的？”
    贝贝心头火起，强忍着道：“我绣的，还给……”
    “你绣的？”刀疤李斜着眼打量贝贝，露出不怀好意的笑，“没看出来，小娘皮手还挺巧。正好，我们黄爷新纳的七姨太就喜欢这些花里胡哨的东西，这些，爷笑纳了！”说着就要把绣品往怀里揣。
    “凭什么！”贝贝再也忍不住，上前一步，伸手就去夺，“还给我！”
    “嘿！小娘皮还敢动手？”刀疤李没想到贝贝这么大胆，猝不及防被抓住了手腕，感觉那手劲竟是不小。他恼羞成怒，另一只手挥起来就朝贝贝脸上扇去，“给你脸不要脸！”
    周围的人都惊呼出声，徐掌柜更是吓得闭上了眼。
    然而，预料中的巴掌声并未响起。
    只见贝贝反应极快，抓住刀疤李手腕的手猛地向下一拧，同时侧身躲过扇来的巴掌，脚下顺势一个绊子！
    “哎哟！”刀疤李惨叫一声，下盘不稳，竟被贝贝一个过肩摔，结结实实地掼在了地上，摔了个四脚朝天，手里的绣品也散落一地。
    所有人都惊呆了，店铺里瞬间鸦雀无声。
    另外两个混混愣了一下，才反应过来，骂骂咧咧地扑上来。
    贝贝毫无惧色，她身形灵活，利用店铺内狭窄的空间，躲开一人的拳头，手肘狠狠撞在另一人的肋下，趁其吃痛弯腰时，又抓起柜台上的算盘，劈头盖脸地朝第一个混混砸去！
    她这套打法毫无章法，却胜在出其不意，狠辣果决，完全是生存本能和日常锻炼的爆发。一时间，竟把两个混混打得手忙脚乱。
    被摔在地上的刀疤李爬了起来，又惊又怒，从后腰摸出了一把明晃晃的匕首，眼神凶狠：“臭丫头，找死！”
    眼看就要见血，徐掌柜吓得魂飞魄散，连连作揖：“李爷息怒！李爷息怒！阿贝姑娘，快别打了！快赔个不是！”
    贝贝看着那匕首，心头也是一紧，但倔强的性子让她不肯低头，反而握紧了手里的算盘，准备拼命。
    就在这时，门外传来一声沉稳的断喝：“住手！”
    一个穿着青色长衫、戴着眼镜的中年男子走了进来，他身后还跟着两个穿着黑色制服、像是公职人员的人。男子面容清癯，目光锐利，不怒自威。
    “光天化日，持械行凶，还有没有王法了！”男子目光扫过刀疤李手中的匕首，声音冰冷。
    刀疤李显然认得这人，脸色变了几变，悻悻地收起了匕首，赔笑道：“沈……沈先生，您怎么来了？误会，都是误会，跟这丫头闹着玩呢。”
    被称为沈先生的男子冷哼一声，不再看他，目光转向贝贝，眼中闪过一丝讶异。这姑娘年纪不大，面对持械的恶徒竟毫无惧色，刚才那几下子，虽然野路子，却透着一股子难得的悍勇。
    “小姑娘，你没事吧？”沈先生语气缓和了些。
    贝贝松开算盘，整理了一下有些凌乱的衣襟，摇了摇头，声音依旧清脆，却带着压抑的怒气：“我没事。谢谢先生。是他们抢我东西还要打人。”
    沈先生看了看地上散落的绣品，弯腰捡起那个鲤鱼跃龙门的镜套，仔细端详了一下，眼中讶异更甚：“这……是你绣的？”
    “是。”贝贝点头。
    “好手艺。”沈先生由衷赞道，随即看向刀疤李，语气转冷，“滚。告诉黄彪，做生意要讲规矩，再敢欺行霸市，扰乱地方，别怪我不给他面子。”
    刀疤李不敢多言，狠狠瞪了贝贝一眼，带着两个跟班灰溜溜地走了。
    徐掌柜这才松了口气，连忙上前道谢：“多谢沈先生解围！多谢沈先生！”
    沈先生摆摆手，又看向贝贝，温和地问道：“小姑娘，你叫什么名字？家住哪里？跟谁学的这手刺绣？”
    贝贝对这位于危难中出手相助的先生很有好感，便如实答道：“我叫阿贝，家住河湾村。刺绣是跟我娘学的，自己瞎琢磨。”
    “阿贝……好名字。”沈先生沉吟片刻，从怀中取出一张名片递给贝贝，“我叫沈渊，在省城的教育厅任职，偶尔也帮朋友打理一些文化推广的事务。你的绣艺很有灵气，不同于寻常的匠气，留在水乡，可惜了。若他日有机会到省城或者沪上，可以凭这个来找我，或许能为你寻个更好的出路。”
    沪上？
    这两个字像一道闪电，瞬间击中了贝贝。她接过那张质地硬挺的名片，上面印着“沈渊”二字和一行省城的地址，手指微微颤抖。她强作镇定，躬身道谢：“多谢沈先生。”
    沈渊笑了笑，又勉励了她几句，便带着人离开了。
    贝贝握着那张名片，感觉它比那半块玉佩还要滚烫。她弯腰捡起散落在地上的绣品，小心地拍去灰尘。那个鲤鱼跃龙门的镜套，似乎在预示着某种挣脱束缚、一跃而上的可能。
    离开徐记杂货铺，走在回家的青石板路上，贝贝的心久久不能平静。刀疤李凶狠的眼神，养父愁苦的面容，沈渊先生赞赏的目光和那句“留在水乡，可惜了”，以及“沪上”这个魔咒般的词语，在她脑海中反复交织。
    她摸了摸怀中那半块玉佩，又捏紧了口袋里的名片。
    一股前所未有的冲动，如同被春风鼓荡的船帆，在她心中蓬勃生长。
    也许……是时候了？
    她抬头望向水乡尽头，那里，天空与河水相接，一片茫茫。而茫茫之外，是否就是那个叫做“沪上”的、充满了未知与可能的繁华世界？
    夜幕降临，水乡重回宁静。但贝贝知道，有些东西，已经不一样了。一场小小的风波，像一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪，正悄然改变着命运的航道。
    （本章完）

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