第0254章月下江南绣

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    深夜十一点，江南水乡的石板路上已经空无一人。
    贝贝坐在自家门槛上，借着屋檐下那盏昏黄的油灯，绣着手中的帕子。针是普通的绣花针，线是母亲从沪上带回来的七彩丝线，布是自家织的土布，染成了烟青色。
    她在绣《水乡晨雾》。
    这不是为了博览会准备的那幅——那幅已经完成，用最好的杭缎，最细的苏绣丝线，足足绣了三个月。现在她手中的这幅，是给养父莫老憨的。
    父亲躺在床上已经半个月了。黄老虎那帮人下手狠，打断了他三根肋骨，肺也伤了，郎中来看过，开了药，说要静养，不能再动气，更不能下水。
    可家里就靠父亲打渔为生。父亲倒下了，这个家也像断了一根梁。
    贝贝咬着嘴唇，针在布上穿梭。她的手指很稳，比任何时候都稳。因为这是她能做的事——绣好了，拿到镇上的绣品铺子去卖，能换药钱，能换米。
    母亲坐在里屋，借着同一盏灯纳鞋底。她没有说话，但贝贝能听到她压抑的抽泣声，一声，又一声，像是漏了的风箱。
    “妈，”贝贝停下针，“你睡吧，我守着爹。”
    “你明天还要早起去绣坊。”母亲的声音嘶哑，“快去睡，我守着。”
    贝贝没动。她看着手中绣了一半的晨雾——雾气还没绣完，只勾了个轮廓，朦朦胧胧的，像她此刻的心情。
    她想不明白，为什么黄老虎那样的恶霸能横行乡里，为什么父亲这样的老实人却要躺在床上受苦。她想不明白，为什么赵坤那样的人能身居高位，为什么莫家那样的忠良却要家破人亡。
    她更想不明白，为什么自己会被遗弃在码头，为什么养父母这样好的人，要承受这样的苦难。
    很多事都想不明白，所以她只能绣。一针，一线，把所有的想不明白，都绣进布里。
    “阿贝。”
    里屋传来父亲虚弱的声音。贝贝赶紧放下针线，端起油灯走进去。
    莫老憨躺在床上，脸色蜡黄，眼窝深陷。看到贝贝进来，他努力挤出一个笑容：“怎么还不睡？”
    “睡不着。”贝贝在床边坐下，拿起湿布巾给父亲擦脸，“爹，你感觉怎么样？还疼吗？”
    “不疼了。”莫老憨说，但贝贝看到他说话时眉头皱了一下，显然是忍着痛。
    她低下头，继续给他擦手。父亲的手很粗糙，掌心全是老茧，手指关节粗大变形。这双手撑了船，撒了网，养活了她们母女俩这么多年。
    “爹，”贝贝忽然开口，“我想去沪上。”
    莫老憨愣了一下：“去沪上？去做什么？”
    “去找活做。”贝贝抬起头，眼神坚定，“绣坊老板说，我的绣活在沪上能卖更好的价钱。我多挣点钱，爹就能买更好的药，就能早点好起来。”
    “不行。”莫老憨摇头，“沪上那地方……乱。你一个姑娘家，人生地不熟的，去了被人欺负怎么办？”
    “我不怕。”贝贝说，“我打小跟着爹练拳脚，一般人欺负不了我。”
    这是真的。莫老憨年轻时跑过船，学过几手功夫。后来有了贝贝，想着女孩子家要有点自保的本事，就教了她一些拳脚。贝贝学得快，虽然力气不如男人，但招式熟练，寻常两三个男人近不了身。
    “那也不行。”母亲也走了进来，眼圈红红的，“阿贝，咱家是穷，但再穷也不能让你一个姑娘家去闯沪上。那是大地方，人心复杂，不比咱们水乡。”
    “可再这样下去……”贝贝的声音有些哽咽，“爹的药不能断，家里的米缸快见底了。妈，你纳一双鞋底才卖两个铜板，我绣一幅帕子能卖十个。我去沪上，哪怕在绣坊当个学徒，一个月也能挣一两银子。足够给爹买药，够咱们吃饭。”
    她拿出那半块玉佩：“而且，我带着这个。当年你们捡到我的时候，这玉佩就在我身上。也许……也许我的亲生父母就在沪上，也许他们能帮咱们。”
    这话她说得很轻，但莫老憨夫妇都听清了。
    屋里陷入了沉默。
    油灯的火苗跳动了一下，墙上的影子跟着晃动，像是有什么话想说，却又说不出口。
    “阿贝，”莫老憨缓缓开口，“你……想找你亲生父母吗？”
    贝贝沉默了。她看着手中的玉佩，玉佩在灯光下泛着温润的光泽。这么多年，她一直贴身带着，洗澡睡觉都不离身。有时候她会想，自己的亲生父母是什么样的人？为什么要把她遗弃在码头？他们是迫不得已，还是……
    “我不知道。”她诚实地说，“有时候想，有时候不想。想的时候，想知道他们是谁，想知道自己从哪来。不想的时候……你们就是我的爹妈，这里就是我的家。”
    莫老憨的眼睛湿润了。这个在水上漂泊了半辈子的汉子，此刻脆弱得像一尊纸人。
    “去吧。”他终于说，“去沪上。找你的路，也找……你的根。”
    “老憨！”母亲惊呼。
    “让她去吧。”莫老憨握住妻子的手，“咱们不能绑着她一辈子。这孩子……跟咱们不一样。你看她的眼睛，看她的心思，看她的手艺。她是该去大地方的人。”
    他看向贝贝：“但是阿贝，你要记住，不管找到找不到亲生父母，不管以后走到哪，这里永远是你的家。爹妈永远在这儿，等着你回来。”
    贝贝的眼泪终于掉了下来。她扑到父亲床边，紧紧握着他的手：“爹，我一定会回来的。等我挣了钱，治好了你的病，咱们一家人还在一起。”
    那一夜，贝贝没有睡。
    她坐在门槛上，把剩下的半幅《水乡晨雾》绣完了。雾气氤氲，小船在雾中若隐若现，船头站着一个女子的背影，看不清脸，但身姿挺拔，像是随时准备驶向远方。
    天快亮的时候，母亲给她收拾行李。
    一个小包袱，里面是两件换洗的衣服，一双新纳的布鞋，还有几个铜板——家里最后的一点钱。
    “到了沪上，先找个地方住下。”母亲一边打包一边叮嘱，“别住太偏的地方，贵点没事，安全要紧。绣坊老板给的地址你收好了，找不到就去问路，嘴甜一点。”
    “知道了，妈。”
    “还有这个。”母亲从怀里掏出一个布包，里面是她攒了多年的几件银首饰，“拿去当了，当铺在东街，那家公道。当了钱，别乱花，先把自己安顿好。”
    “妈，这是你的嫁妆……”
    “拿着！”母亲硬塞进她手里，“出门在外，没钱寸步难行。等你挣了钱，再给妈买更好的。”
    贝贝接过布包，沉甸甸的，不只是银子的重量。
    天亮了。
    贝贝背上包袱，最后看了一眼这个家——破旧的木屋，褪色的对联，院子里晾晒的渔网，还有站在门口、互相搀扶着的养父母。
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    “我走了。”她说。
    “去吧。”莫老憨挥挥手，“路上小心。”
    母亲没有说话，只是不停地抹眼泪。
    贝贝转身，沿着石板路往码头走。她没有回头，因为她知道，一回头，可能就走不动了。
    码头上已经热闹起来。船工在卸货，渔民在卖鱼，小贩在吆喝。贝贝找到去沪上的客船，船老大是个五十多岁的汉子，看到她一个小姑娘独自出门，多问了一句：“去沪上找亲戚？”
    “嗯。”贝贝点头。
    “一个人小心点。”船老大收了船钱，指了指船舱，“坐里面吧，外面风大。”
    船开了。
    贝贝坐在船舱里，透过小小的窗口看着外面的江水。江水浑浊，泛着黄，像这片土地的颜色。两岸的房屋渐渐后退，水乡的轮廓越来越模糊。
    她摸了摸怀里的玉佩。玉佩很凉，像是江水的水温。
    “我是谁？”她轻声问自己，“我从哪里来？要到哪里去？”
    没有答案。
    只有江水的声音，哗啦，哗啦，像是时间的脚步，推着她往前走。
    船在江上走了三天。
    这三天，贝贝几乎没有出过船舱。她坐在角落里，要么绣花，要么看着窗外发呆。同船的旅客有商人，有学生，有探亲的老人，大家各忙各的，没有人注意到这个沉默的姑娘。
    第三天傍晚，船到了沪上。
    贝贝站在甲板上，第一次看到这座传说中的城市。
    高楼，很多很多的高楼，比她想象中还要高。霓虹灯已经亮起来了，红的，绿的，黄的，把天空都染上了颜色。码头上人来人往，汽笛声，吆喝声，脚步声，混成一片嘈杂的乐章。
    这就是沪上。
    繁华，喧嚣，陌生，让人害怕，也让人向往。
    贝贝深吸一口气，背好包袱，走下跳板。
    脚踩在沪上的土地上时，她感觉到一阵眩晕。不是因为晕船，而是因为……这里的空气和水乡不一样。水乡的空气是湿润的，带着水汽和泥土的味道。这里的空气是干燥的，混着煤烟、香水、汗水和食物的味道。
    她按照绣坊老板给的地址，找到了那家绣坊。
    “锦绣坊”，招牌很小，门脸也不大，开在一条不起眼的巷子里。但走进去，里面却别有洞天——墙上挂满了绣品，花鸟鱼虫，山水人物，件件精美。几个女工坐在窗边，正在低头刺绣。
    “你找谁？”一个四十多岁的女人走过来，穿着深蓝色的旗袍，头发梳得一丝不苟。
    “我找李老板。”贝贝说，“是水乡的莫绣娘介绍我来的。”
    女人上下打量了她一番：“你就是阿贝？”
    “是。”
    “跟我来吧。”女人转身往里走，“李老板在楼上。”
    贝贝跟着她上了二楼。二楼是间办公室，一个五十多岁的男人坐在桌后，戴着眼镜，正在看账本。
    “老板，阿贝来了。”
    李老板抬起头，看了看贝贝，又看了看她递过来的介绍信：“莫绣娘说你手艺不错，有天赋。但沪上不比水乡，这里的客人挑剔得很，一点瑕疵都不能有。你确定你能行？”
    “我能行。”贝贝说。
    “那好。”李老板从抽屉里拿出几块布料和丝线，“这里有几块料子，几种线。你当场绣个东西给我看看。绣什么随你，一个时辰后我来验收。”
    贝贝接过东西，在一张小桌前坐下。
    她看着手中的布料——是上好的杭缎，光滑如水。丝线是苏绣用的细丝，一根能分劈成十六股。
    绣什么？
    她想起了水乡的晨雾，想起了父母送别时的眼神，想起了江上三天看到的风景。
    她拿起针，穿上线。
    一个时辰后，李老板回来了。
    他看到贝贝绣的东西时，愣住了。
    不是花，不是鸟，不是山水。
    是一艘船。一艘在江上行进的小船，船头站着一个姑娘的背影。江面没有绣水纹，而是用极细的针法绣出了一层薄雾，雾是淡青色的，朦朦胧胧，像是江南清晨的烟雨。
    最绝的是船上的姑娘——虽然只是背影，但身姿挺拔，肩膀微微紧绷，像是紧张，又像是坚定。她的衣摆在风中飘起一角，那一角绣得极其精细，能看清布料的褶皱和纹理。
    “这是……”李老板摘下眼镜，凑近了看。
    “《离乡》。”贝贝轻声说，“我刚到沪上，想家了。”
    李老板看了很久，最后点了点头：“明天来上班吧。包吃住，一个月一两银子，做得好有提成。”
    “谢谢老板！”
    “别高兴得太早。”李老板严肃地说，“沪上这地方，手艺好的人多的是。你要学的还很多。”
    “我会认真学的。”
    李老板让刚才那个女人带贝贝去宿舍。宿舍在后院，是一排平房，每间住四个人。贝贝被安排在最里面的一间，同屋的是三个和她差不多年纪的女工。
    “我叫阿萍。”带她来的女人说，“是这里的管事。有什么不懂的就问我。记住，晚上九点锁门，早上六点开工。迟到要扣工钱。”
    “知道了，萍姐。”
    阿萍走后，贝贝把包袱放在床上。床是木板床，铺着薄薄的褥子，被子是粗布的，但很干净。
    同屋的三个姑娘好奇地看着她。
    “你从哪里来的？”一个圆脸的姑娘问。
    “水乡。”
    “水乡？那里是不是到处是水？出门都坐船？”
    “嗯。”
    “那你会划船吗？”
    “会。”
    三个姑娘叽叽喳喳地问了很多问题。贝贝一一回答，但心里却想着别的事——明天要早起，要给家里写信报平安，要打听当铺在哪里，要把母亲的首饰当了换钱。
    还有……要开始找。
    找什么？她不知道。也许是找更好的活计，也许是找更高的工钱，也许是找……那半块玉佩的另一半。
    夜深了。
    贝贝躺在床上，听着室友均匀的呼吸声，看着窗外透进来的月光。
    月光很淡，被城市的灯火稀释了，不像水乡的月光那么清澈，那么亮。
    她闭上眼睛，在心里默念：
    “爹，妈，我到了。这里很好，你们别担心。等我挣了钱，就回去看你们。”
    “还有……不管我是谁，从哪里来，我都会好好活着。活给那些看不起我的人看，活给那些帮过我的人看，活给我自己看。”
    月光移动，照在她枕边的包袱上。
    包袱里，那半块玉佩在黑暗中，微微泛着光。
    像是回应。

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