第719章三娃登门

    刘家村在城南二十里外，是个不大的村子，几十户人家散落在山脚下。
    三娃骑着一匹枣红马，沿着山路慢慢走。路不好走，坑坑洼洼的，昨儿个下了雨，泥泞得很。马蹄踩在泥里，噗嗤噗嗤的。他怀里揣着那瓶青霉素，还有一封他师傅林清源写的拜帖——他师傅跟刘太医有过一面之缘，听说他要去看望刘太医，特意写了拜帖，还带了一盒上好的茶叶。
    走到村口，三娃勒住马，四处看了看。
    村子不大，房子都是土坯墙、茅草顶，跟京城周边的村子没什么两样。村口有棵大槐树，树下坐着几个老头在下棋。三娃下马，走过去打听。
    “老人家，请问刘太医刘文渊家住在哪儿？”
    一个老头抬起头，上下打量了他一眼：“你找刘先生？干啥的？”
    三娃拱拱手：“晚辈萧远航，在太医院当差。家师林清源与刘太医有过一面之缘，特来拜访。”
    老头的眼神变了变，站起来，朝村子东头指了指：“东边，走到头，有个院子，门口有棵枣树的就是。”
    三娃谢过，翻身上马，往村子东头走。走到尽头，果然看见一个院子。土墙不高，能看见里面的三间瓦房——瓦房比周围的茅草顶房子气派些，但年头久了，瓦片上长着青苔，墙根也长了草。院子收拾得干干净净，没有杂草，也没有乱堆的杂物。门口确实有棵枣树，枝繁叶茂，青枣子挂满了枝头，一嘟噜一嘟噜的，压得树枝往下坠。
    三娃下马，在门口整了整衣裳，深吸一口气，敲了敲门。
    “来了——”里面传来一个苍老的声音，带着点沙哑，像是嗓子不太好。
    门开了，一个五十来岁的男人站在门口。他穿着半旧的灰布长衫，头发花白，梳得一丝不苟，用根木簪子别着。脸上皱纹很深，但眼睛很亮，跟年轻人似的，目光锐利，上上下下打量着三娃。他一条腿不太利索，身子微微歪着，靠在门框上，手拄着一根竹杖。
    三娃一眼就认出这是刘太医。他在太医院见过刘太医的画像，比现在年轻些，但眉眼没变。
    “晚辈萧远航，拜见刘伯父。”三娃恭恭敬敬地行了个礼，把拜帖和茶叶递上去。
    刘太医接过拜帖，看了一眼，又看了看三娃：“萧？你是萧家的孩子？”
    三娃说：“是。家师林清源，当年在京城时，曾与伯父有过一面之缘。”
    刘太医点点头，脸上没什么表情，侧身让开：“进来吧。”
    三娃跟着他走进院子。院子不大，但收拾得利落。靠墙搭了个棚子，棚子下面挂着几十把草药，整整齐齐的，一排一排，跟晾衣裳似的。空气里弥漫着一股草药的味道，苦中带涩，涩中带香，混在一起，倒不难闻。院子中间有一张石桌、两把石椅，石桌上放着一本翻开的医书，旁边搁着个茶壶。
    “坐。”刘太医指了指石椅，自己在对面坐下，把竹杖靠在桌边，给三娃倒了杯茶。
    三娃坐下，双手接过茶，喝了一口。茶是粗茶，有点苦，但回甘。
    刘太医看着他：“你在太医院当差？跟谁学的？”
    三娃说：“晚辈在太医院做医官，主攻制药。师从林清源，进太医院后跟太医院的王太医学过几年，后来自己琢磨了些东西。”
    刘太医说：“琢磨了什么东西？”
    三娃从怀里掏出那个小瓷瓶，双手递过去：“青霉素。晚辈从一种叫青霉菌的东西里提取出来的。能杀菌，对伤口感染、化脓有奇效。晚辈已经试过几次，效果不错。但提纯还不够，纯度不够，药效就不稳。伯父是药材炮制的行家，晚辈想请伯父指点一二。”
    刘太医接过瓷瓶，拔开瓶塞，闻了闻。他皱了皱眉，又倒了一点在掌心，捻了捻那些白色的粉末，放在舌尖上尝了尝。
    三娃的心提到了嗓子眼。这东西他提纯了好几个月，青霉素作坊也在一直实验中。但一直不太稳定，有时候效果好，有时候效果差。刘太医是太医院的老前辈，要是他说这东西不行，那就是真不行。
    刘太医沉默了好一会儿，把瓷瓶放下：“你从哪儿找到这东西的？”
    三娃说：“从发霉的柑橘上。晚辈发现，发霉的柑橘上长的那种绿毛，能杀死细菌。晚辈花了几个月，把它提取出来，就是这个。”
    刘太医盯着他看了好几息，然后说：“你这个想法，我在太医院的时候也有人提过。但没人做出来。你做出来了。”
    他的语气没什么起伏，但三娃听出了其中的分量。他坐直了身子，等着刘太医继续往下说。
    刘太医又说：“纯度不够，是因为你提取的法子不对。你用的是什么？”
    三娃说：“用水泡，过滤，沉淀。”
    刘太医摇头：“不行。水泡出来的东西不纯。得用酒。酒精能析出更多的有效成分。”
    三娃愣住了。酒精？他怎么没想到？水泡出来的东西确实不纯，杂质多，药效不稳。酒精挥发性强，渗透性好，确实更适合提取这种物质。
    “还有，”刘太医继续说，“你那个青霉菌，不一定非要从柑橘上找。发霉的谷物上也有。谷物上的菌，可能比柑橘上的更强。”
    三娃掏出本子，飞快地记。他的手有点抖，不是因为紧张，是因为兴奋。刘太医三言两语，就把他琢磨了好几个月没想通的问题点透了。这就是老前辈的本事。
    刘太医看着他记，忽然问：“你这个东西，给多少人用过？”
    三娃说：“给几百个人用过了。都是伤口感染、化脓的。用了之后，炎症消退，伤口愈合。效果最好的一个，是腿上被马踢伤、烂了一个月没好的，用了三天，脓就退了，七天就结痂了。”
    刘太医的眼睛亮了一下，但很快又恢复了那种平淡的表情：“那你来找我，不光是为了这个青霉素吧？”
    三娃愣了一下，然后笑了：“伯父慧眼。晚辈确实还有一事。”
    刘太医看着他，没说话，端起茶杯喝了一口。三娃刚要开口，院门被推开了。
    伴随着“嘎吱”一声轻响，一个身形娇小的姑娘推开门走了进来。只见她身后背着一个略显陈旧但却收拾得干干净净的竹篓，竹篓里面满满当当都是各种颜色各异、形状不一的草药。
    这姑娘身着一袭素雅的青布长衫，衣摆随着她的步伐轻轻晃动，仿佛风中摇曳的翠竹一般清新脱俗；衣袖高高卷起至手肘处，一双白皙如玉的小臂展现在众人眼前，但因长时间暴露于阳光下而呈现出健康自然的小麦色肌肤质感。一头乌黑亮丽的长发如瀑布般垂落在双肩上，并整齐地束成一根高高的马尾辫儿，只用一根简单朴素的布条随意系住即可。此刻，姑娘那光洁的额头之上正渗出一层细密晶莹的汗珠，宛如清晨荷叶上滚动的露珠般惹人怜爱；有几丝调皮捣蛋的碎发不受束缚，肆意地散落在脸颊两侧和耳畔边，更衬得那张清丽秀美的脸庞愈发灵动可人起来。再看她脚下所穿之鞋履，早已沾满泥泞不堪之物，甚至连裤脚也都向上卷起至膝盖下方位置，如此一来便将那双纤细修长且线条优美流畅的小腿完全展露无遗——只是上面布满了一道道由锐利草叶划出的红色印记，看上去有些触目惊心……
    三娃一眼就认出这是刘采薇。他站起来，拱了拱手：“刘姑娘。”
    刘采薇看见院子里有人，愣了一下。她把竹篓放下，看了三娃一眼，又看了看他爹，行了个礼：“这位是？”
    刘太医说：“萧家的孩子。萧远航。在太医院当差。”
    刘采薇微微颔首，表示明白，然后背起装满草药的竹篓，朝着棚子走去。只见她脚步轻盈，身姿矫健，仿佛这一背并不费力。
    到了棚子前，她停下脚步，将竹篓放在一旁，接着伸手进去，熟练地取出一把又一把的草药。每拿出一把，她都会先仔细检查一下根部是否有泥土附着，如果有的话，就会轻轻抖动几下，让泥土自然掉落；如果发现有枯黄的叶子，也会毫不犹豫地用手指掐去。做完这些之后，才会将整理好的草药小心翼翼地挂在棚子下方系着的绳索上。
    整个过程如行云流水般顺畅自然，没有丝毫拖沓之感。而她那双美丽的大眼睛更是如同星辰一般明亮闪烁，专注于手中的工作，连眨眼都几乎不曾有过。站在一旁默默观察的三娃，此刻心中不禁浮现出二狗曾经对她说过的一番评价："这姑娘说起话来干脆利落，毫不拖泥带水。而且她懂得很多知识和道理呢，但从不炫耀显摆自己。最重要的是，她卖药的时候坚持一个原则，那就是绝对不会乱要价钱，一分钱也不多收！"
    他走过去，站在棚子边上：“刘姑娘，这些草药都是你上山挖的？”
    刘采薇头也不回：“嗯。”
    三娃说：“你认识多少种草药？”
    刘采薇把手里那把草药挂上去，拍了拍手上的土，转过身看着他。那一眼很平静，不热情，也不冷淡，就是很平常地看着一个人。
    “山上的，基本都认识。”她的声音脆生生的，跟二狗说的一模一样。
    三娃从棚子下面拿起一把草药，叶子细细的，根须长长的：“这个是什么？”
    刘采薇看了一眼：“远志。安神益智的。你拿的那把是根，药效最好的是根皮。你手里的那把，根皮没剥干净，回去得再处理一下。”
    三娃低头看了看手里那把草药，根须上确实还带着一层褐色的皮。他放下那把，又拿起另一把，叶子宽宽的，茎秆有点紫。
    “这个呢？”
    刘采薇说：“丹参。活血化瘀的。你拿的那把是野生的，你看茎秆，野生的茎秆是紫色的，种出来的是绿色的。”
    三娃放下丹参，又拿起第三把。这把叶子小小的，跟米粒似的，一丛一丛挤在一起。
    刘采薇看了一眼，嘴角微微翘了一下：“柴胡。你拿的那把是老杆，药效不够。柴胡要用嫩杆，春天的最好。我这把是今天早上刚挖的，嫩杆。”
    三娃把柴胡放回去，笑了：“刘姑娘，你懂的比我还多。我在太医院学了好几年，这些草药不一定能全认出来。尤其是野生的和种出来的，我分不清。”
    刘采薇说：“太医院不教这些。太医院的药材都是炮制好的，切片、晒干、包好，写什么就是什么。用不着认。”
    三娃说：“那你怎么学的？”
    刘采薇说：“我爹教的。我从小跟着他上山，一种一种地认。认完了，回来自己炮制。炮制完了，自己尝。尝完了，记下来。十几年了，就这么学的。”
    三娃看着她，忽然说：“刘姑娘，你在城南摆摊卖草药，还给穷人看病，这事儿我知道。”
    刘采薇的手停了一下，看着三娃：“你怎么知道的？”
    三娃说：“听人说的。我有个……朋友，在城南见过你，买了你的白头翁。他说你卖药不二价，多一文不取，少一文不卖。还说你给人看病不收诊金，只收药钱。没钱的就赊着，啥时候有啥时候给。”
    刘采薇的脸色没变，但眼神柔和了一点：“你那个朋友，是不是那天买白头翁的那个？黑黑的，话不多，问我草药名字的那个？”
    三娃心里一惊——这姑娘记性真好。二狗就买了把白头翁，说了几句话，她就记住了。
    “对，就是他。”三娃说，“他跟我说的。说你懂的多，人也好。”
    刘采薇低下头，继续挂草药：“他就是个买药的。我卖药，他给钱，银货两讫。没什么特别的。”
    三娃说：“他觉得你特别。”
    刘采薇的手又停了一下。这回她没抬头，但耳朵根子红了一点，很快就消了。她把手里那把草药挂上去，拍了拍手，转过身看着三娃。
    “萧公子，你到底想说什么？”
    三娃被她看得有点心虚。他干咳一声，摸了摸鼻子：“没什么。就是……替我那个朋友问问。他觉得你挺好的，想多了解了解。”
    刘采薇看了他一眼，又看了她爹一眼。刘太医坐在石桌边上，翻着医书，头都没抬，跟什么都没听见似的。
    “你那个朋友，”刘采薇的声音慢下来，“是做什么的？”
    三娃说：“种地的。种永乐薯的。”
    刘采薇点点头：“种地的就种地的。有什么不能说的？”
    三娃张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
    刘采薇拿起竹篓，往屋里走。走到门口，忽然停下来，回头说：“萧公子，你那个朋友，要是想买草药，逢双日来城南坊市。要是想问别的——”她顿了顿，“让他自己来。”
    她推门进去了。
    三娃站在院子里，愣了好一会儿。

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