第八章庚子之年

    光绪二十六年春，义和团从山东蔓延到直隶，打着“扶清灭洋”的旗号，烧教堂、杀教民、拆电线、毁铁路。京城风声鹤唳，洋人们纷纷躲进使馆区，老百姓惶惶不可终日。
    端郡王府里，气氛也很紧张。
    王爷载琮是守旧派，同情义和团，认为洋人是祸害，该杀。大太太静澜是蒙古人，见过洋人的枪炮，知道义和团那点拳脚功夫根本不是对手，劝王爷不要趟这浑水。
    “王爷，您想想，洋人的船坚炮利，连朝廷都打不过，几个练拳的庄稼汉能干什么？”静澜在饭桌上说。
    载琮放下筷子，脸色不好看：“你一个妇道人家，懂什么？义和团有神功护体，刀枪不入。老祖宗显灵，洋人再厉害也斗不过神明。”
    静澜知道说不通，不再开口。
    金绍白坐在旁边，低着头吃饭，一句话没说。但他心里清楚——义和团那套“刀枪不入”，他小时候在醉月楼就见过。一个跑江湖的汉子来楼里喝酒，喝多了表演“神功”，用刀砍自己的肚子，砍了三刀，肚皮上连个印子都没有。泥鳅当时好奇，偷偷去看了那人的刀——刀是假的，刀刃是钝的，刀背比刀刃还厚。
    骗人的把戏。
    但他没有说出来。在这个家里，他说什么都是错，不如不说。
    农历五月，形势急转直下。
    义和团大批涌入北京，烧毁了东交民巷附近的教堂，围攻外国使馆。朝廷里分成两派——一派主战，一派主和。慈禧太后一开始犹豫不决，后来不知听了谁的蛊惑，突然向十一国宣战。
    消息传来，京城炸了锅。
    端郡王府里，载琮兴奋得来回踱步：“好！打！把洋鬼子赶出去！”
    静澜坐在佛堂里，闭着眼睛捻佛珠，脸色苍白。
    金绍白站在院子里，看着北方的天空——那里浓烟滚滚，是东交民巷的方向。他想起史密斯先生，那个教他英文的美国传教士。不知道他还在不在教堂里，有没有逃出去。
    六月，八国联军从天津登陆，一路向北京打来。
    义和团和清军联手抵抗，但在洋人的枪炮面前，那些“刀枪不入”的大师兄们像割麦子一样倒下。铁罗汉的一个师弟就在这场战争中死了——被一颗子弹打穿了胸膛，死的时候还在喊“神功护体”。
    铁罗汉得知消息的那天晚上，一个人坐在王府后院的墙头上，喝了一整坛烧酒。金绍白爬上去，坐在他旁边。
    “铁师父，你难过吗？”金绍白问。
    铁罗汉擦了擦嘴，没有说话。
    “你师弟信神功护体吗？”
    铁罗汉沉默了很久，说：“信。信了一辈子。死的那一刻也信。”
    “那他是幸福的。”金绍白说。
    铁罗汉转过头，看着金绍白，眼神像刀：“幸福？被人骗了一辈子，死的时候都不知道自己是怎么死的，这叫幸福？”
    金绍白没有回答。
    铁罗汉灌了一口酒，声音沙哑：“泥鳅，你记住。这世上没有什么神功护体，没有什么刀枪不入。能护住你的，只有你自己的脑子，你自己的拳头。别的，都是骗人的。”
    金绍白点了点头。
    他记住了。
    七月，八国联军攻破北京。
    慈禧太后带着光绪皇帝仓皇西逃，临走前下令处死了支持义和团的载漪、载勋等人。端郡王载琮虽然没有被处死，但也吓得魂飞魄散，连夜召集全府上下，决定逃往热河。
    “收拾细软，明天一早出发！”载琮的声音在颤抖。
    整个王府乱成一锅粥。丫鬟仆人们跑来跑去，姨太太们哭天抢地，少爷小姐们各自忙着收拾自己的金银细软。只有静澜依然平静，坐在佛堂里念了一夜的经。
    金绍白也没有睡。他坐在竹苑的院子里，看着天上的月亮，想着母亲柳如烟。
    母亲死的那年，也是冬天，也下了雪。他跪在灵前，一夜白头。
    现在，又是冬天，又是逃亡。他想：如果母亲还活着，她会怎么做？她会怕吗？
    不会。柳如烟什么都不怕。她一个人在青楼里养大了他，她不怕翠妈的打骂，不怕客人的刁难，不怕王爷的冷漠。她只怕一件事——怕他活不下去。
    “娘，我会活下去的。”金绍白对着月亮说。
    第二天一早，王府的车队出发了。
    二十多辆马车，载着七房家眷、丫鬟仆人、金银细软，浩浩荡荡地出了城门。金绍白坐在最后一辆车上，和赵妈、几个丫鬟挤在一起。
    车队出了城，往东北方向走。路上到处都是逃难的百姓，拖家带口，扶老携幼，哭声震天。路边倒着饿死的人，苍蝇嗡嗡地围着转。
    金绍白看着这一切，心里没有恐惧，只有一种说不清的东西。像是愤怒，又像是悲凉。他想：这就是大清国，这就是天子脚下。皇帝跑了，太后跑了，官员跑了，留下的只有这些百姓，这些和他一样没钱没势的人。
    出了城三十里，车队在一座山岗前停了下来。
    前面传来消息——山岗上有溃兵拦路，要收过路费。
    载琮从马车里探出头，脸色铁青：“什么溃兵？哪部分的？”
    管家跑回来，气喘吁吁：“回王爷，是甘军，董福祥的部下。说是要借点盘缠。”
    甘军。金绍白听说过，这是董福祥的部队，庚子年跟着义和团打洋人，打了败仗，溃散了。这些兵没有军饷，没有补给，只能靠抢劫过路人为生。
    载琮骂了一声，让管家去交涉。管家去了半天，回来说：“王爷，他们要一千两银子。”
    “一千两？他们怎么不去抢！”
    “他们就是在抢。”
    载琮气得说不出话，但形势比人强，他只好让人取了一千两银子送去。
    车队刚要走，又有人拦住了。
    这次不是一个溃兵，是一群。二十多个穿着破烂军装、扛着步枪的士兵，把车队围住了。为首的是一个黑脸大汉，左眼上有一道刀疤，嘴里叼着一根草。
    “车上还有什么值钱的？都交出来。”黑脸大汉说。
    载琮从车里出来，挺着胸脯，摆出王爷的架子：“大胆！本官是端郡王载琮，朝廷命官！你们胆敢拦路抢劫，不怕王法吗？”
    黑脸大汉吐掉嘴里的草，笑了：“王爷？朝廷？朝廷都跑了，哪来的王法？兄弟们，搜！”
    士兵们一拥而上，掀开车帘，把箱子一个个拖出来，打开，金银首饰、绫罗绸缎、瓷器玉器，见什么拿什么。姨太太们尖叫着，丫鬟们哭着，少爷小姐们缩在车里不敢动。
    二姨太张氏的金镯子被一个士兵撸走了，她扑上去抢，被推了个跟头，坐在地上嚎啕大哭。
    大少爷金绍祺想逞英雄，冲上去拦一个士兵，被一拳打在脸上，鼻血长流，捂着鼻子蹲在地上。
    金绍白坐在最后一辆车上，冷眼看着这一切。
    一个士兵走过来，掀开车帘，看到金绍白，愣了一下。金绍白穿着月白色的长衫，一头半白的头发在黑暗中格外显眼，在车厢里像一尊玉雕。
    “哟，这小白脸长得不错。”士兵伸手要摸金绍白的脸。
    金绍白没有躲。他的手藏在袖子里，攥着一把削水果的小刀——那是他随身带着防身的。
    士兵的手快要碰到他脸的时候，金绍白出手了。
    快，准，狠。
    小刀划过士兵的手腕，血溅出来，士兵惨叫一声，缩回了手。金绍白趁机从车里跳出来，站在车辕上，居高临下地看着那些士兵。
    “谁敢再上前一步，下一个划的是脖子。”他的声音不大，但很冷。
    士兵们愣了一下，然后哈哈大笑。
    “小兔崽子，拿把削水果的刀就想吓唬人？”黑脸大汉走过来，伸手要抓金绍白的衣领。
    金绍白没有等他抓到。他脚下一蹬，身体像箭一样弹出去，手中的小刀直刺黑脸大汉的咽喉。
    这一招，是铁罗汉教的“白虹贯日”，一击致命。
    黑脸大汉毕竟是上过战场的人，反应极快，偏头躲过了这一刀，但金绍白的第二招已经到了——一个肘击，狠狠砸在黑脸大汉的太阳穴上。
    黑脸大汉眼前一黑，踉跄了两步，差点摔倒。
    金绍白正要追击，身后传来一声枪响。
    子弹从他耳边飞过，打在车辕上，木屑飞溅。
    金绍白停了下来。
    所有的士兵都举起了枪，黑洞洞的枪口对准了他。
    金绍白慢慢举起双手，小刀掉在地上，发出清脆的响声。
    黑脸大汉揉了揉太阳穴，走过来，一巴掌扇在金绍白脸上，扇得他嘴角流血。
    “有种。”黑脸大汉说，“但有种的人都死得早。”
    他捡起地上的小刀，在金绍白面前晃了晃：“这把刀，我留着做纪念。你小子，我记住你了。”
    车队被洗劫一空。除了人和车，什么都没留下。
    载琮面如死灰，瘫坐在马车里，一句话也说不出来。二姨太张氏哭天抢地，三姨太李氏低声啜泣，大少爷金绍祺捂着鼻子，血还在流。
    金绍白站在车旁，擦掉嘴角的血，面无表情。
    静澜走过来，递给他一块手帕。
    “疼吗？”她问。
    “不疼。”金绍白说。
    静澜看着他的眼睛，那双眼睛里没有恐惧，没有愤怒，只有一种让人心疼的平静——那是经历了太多苦难之后才会有的平静。
    “你不该出手。”静澜说，“他们会杀了你。”
    “他们不会。”金绍白说，“他们要的是钱，不是命。杀了人，事情就大了。他们虽然溃败了，但还不想当土匪。”
    静澜沉默了一会儿，说：“你比你阿玛强。”
    金绍白没有接话。
    车队继续往前走。金绍白坐在车里，看着窗外倒退的山川，心里在想一件事——如果他有枪，如果他有兵，如果他有权力，今天的事情就不会发生。
    他第一次意识到，在这个世界上，一个人的武功再高，也抵不过一颗子弹。一个人的聪明再深，也抵不过一队溃兵。真正能保护自己和身边人的，不是刀枪，不是拳脚，而是权力。
    从那天起，金绍白的心里，埋下了一颗种子。
    一颗关于权力的种子

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