第89章谢云舟提亲

    蜀中，听竹轩。
    时值深秋，蜀地的山林却依旧保留着些许苍翠，只是那绿意中，已染上了深沉的墨色和斑驳的黄褐。听竹轩坐落在青城山余脉一处幽深僻静的山谷之中，四周是连绵起伏、长满翠竹的丘陵，山风拂过，万竿修竹摇曳，发出沙沙的、如同潮水般的声响，将轩内的一切与外界的喧嚣隔绝开来，只留下一种近乎与世隔绝的、幽深静谧的气息。
    轩如其名，是一座以湘妃竹为主体、巧妙结合山岩地势搭建的精致雅舍。竹楼、竹亭、竹廊，依着一条清澈见底、潺潺流动的山溪蜿蜒分布，溪上架着竹桥，桥下溪水淙淙，水汽与竹林的清新气息混合，沁人心脾。这里，便是沈夜早年经营、用来接待隐秘贵客、或是自己偶尔避世静修的所在，隐蔽、清幽，且机关重重，寻常人绝难寻到，更难以闯入。
    距离阴阳潭分别，已有月余。
    岳独行、谢云舟和岳清霜，在老何的护送下，历经波折，终于平安抵达了这处世外桃源般的所在。一路之上，虽然小心谨慎，避开了几波可疑的耳目，但好在有惊无险。老何对路线极为熟悉，对可能遇到的盘查也早有准备，加之听竹轩位置确实隐秘，他们得以顺利潜伏下来。
    月余的静养，在听竹轩充沛的灵气、沈夜提前备下的上好药材、以及此地与世无争的环境共同作用下，岳独行和谢云舟的伤势，恢复得比预期更好。
    岳独行虽然武功未能尽复，真气运行间仍有滞涩之感，内腑的暗伤也需长期温养，但面色已恢复了往日的红润，眼神重新变得锐利沉稳，举手投足间，那股属于江南武林盟主的威严气度，也渐渐回归。只是眉宇间，那份因养女身世真相、血海深仇、以及对她独自在外安危的深深忧虑，而刻下的、难以抹去的沉重与沧桑，却比以往任何时候都要清晰。
    谢云舟年轻，底子好，恢复得更快。肋下的伤口早已愈合，只留下一道淡粉色的疤痕。内伤在药物的调理和自身勤勉的吐纳下，也已好了七七八八，虽然暂时还不敢与人动手，但行动无碍，气力渐复。只是，人却比之前更加沉默了。大多数时候，他只是静静地坐在溪边的竹亭里，望着潺潺的流水，或是轩外那无边无际、随风起伏的竹海，目光空茫，不知在想些什么。偶尔，会拿起一根枯枝，在地上无意识地划写着什么，写完了，又迅速抹去。只有在面对岳独行和清霜时，他才会勉强打起精神，露出笑容，但那笑容背后，是浓得化不开的阴郁与心事。
    清霜的腿伤也大好了，能自己行走跑跳，只是不能做太剧烈的运动。她是三人中，唯一还能保留几分“活泼”气息的人。她会缠着老何问东问西，会去溪边捉小鱼，会学着辨认轩内种植的各种奇花异草。但她最常做的，还是陪着沉默的谢云舟，坐在竹亭里，或是安静地靠在他身边，或是小声地跟他说话，说说今天的天气，说说溪里又看到了什么颜色的小石头，说说她有点想姐姐了……每当这时，谢云舟眼中那浓重的阴郁，才会稍稍散去一丝，露出些许属于他这个年纪应有的、温和而疲惫的光芒，他会轻轻摸摸清霜的头，低声说：“嗯，你姐姐……会回来的。”
    这一日，秋阳正好，透过竹叶的缝隙，洒下斑驳陆离、温暖却不灼人的光斑。空气中弥漫着竹叶的清香和泥土湿润的气息。岳独行在轩前的空地上，缓缓打着一套养生导引的拳法，动作舒缓，气息绵长，显然是在借助这天地灵气，进一步调理内息。清霜在不远处的竹廊下，蹲在地上，用一根竹枝，逗弄着一只不知从哪里跑来的、毛茸茸的灰褐色小野兔，发出咯咯的轻笑声。
    谢云舟没有去竹亭。他站在自己居住的那栋竹楼二楼的露台上，凭栏远眺。目光，越过了层层叠叠的竹海，望向了西北方向——那是华山的方向，也是萧离和沈夜，可能前往的方向。
    一个月了。没有任何消息。沈夜安排在此处的联络人（一个沉默寡言、负责日常杂务的老仆）也说，自他们抵达后，再未收到东家（沈夜）的传讯。这只有一个可能——沈夜和萧离，要么隐匿得极深，彻底切断了与外界的联系；要么……就是遇到了极大的麻烦，自顾不暇，甚至……
    他不敢深想。每当这个念头升起，肋下的旧伤就会隐隐作痛，心中更是像被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的恐慌和痛苦，几乎要将他淹没。
    他恨自己的无能。恨自己重伤未愈，无法陪在她身边，与她并肩作战，共担风险。恨自己身为谢凌峰之子，这无法更改的血脉和原罪，横亘在他们之间，像一道无法逾越的天堑。更恨这该死的命运，为何要让他在明知不该、不能、不配的情况下，依旧无法控制地，将整颗心、整个魂魄，都系在那个清冷倔强、身世成谜、注定一生坎坷的女孩身上。
    他知道萧离的血仇。从岳独行口中，他得知了更多关于十八年前萧家血案的细节，也明白了父亲谢凌峰在其中扮演的、不光彩的角色。他不是直接的刽子手，却是冷漠的旁观者，是迫于压力或私心、选择了沉默甚至提供了某种“便利”的帮凶。这份认知，像毒药，日夜啃噬着他的良心，也让他更加无颜面对萧离，更加觉得自己的感情，是一种亵渎，一种罪孽。
    可感情，若能以理智和是非对错来控制，那便不是感情了。
    这一个月，在听竹轩的每一个日夜，他脑海中反复浮现的，不是断魂崖的惊险，不是落鹰涧的绝望，不是阴阳潭的生死一线，而是凤阳镇外，她为他疗伤时，指尖的微凉和眼中的担忧；是寿宴之上，她一身素衣、清冷倔强、却愿为他挡下毒箭的决绝身影；是无数次危难中，她下意识地想要保护他、却又因身份和仇恨而强行疏离的、矛盾而令人心痛的眼神……
    他知道，他们之间，横亘着血海深仇，横亘着无法调和的身份立场。他也知道，萧离心中，或许有他，但那点情愫，在滔天的仇恨和沉重的身世秘密面前，是何等的微不足道，何等的……奢侈。
    可他控制不住。他放不下。
    尤其是在得知了萧离可能是“前朝公主”（岳独行在抵达听竹轩、确认绝对安全后，将此事告知了谢云舟，并严令其不得外泄）这一更加惊人、也更加危险的身份之后，他心中的担忧、痛苦，以及那股想要保护她、哪怕粉身碎骨也要为她做些什么的冲动，就再也无法压抑。
    他能为她做什么？以他现在的身体状况和身份，似乎什么都做不了。他甚至无法离开听竹轩，无法去打探她的消息，无法在她需要的时候，出现在她身边。
    这种无力感，比身上的伤痛，更加折磨人。
    然而，就在昨日，岳独行与他进行了一次长谈。岳独行没有责备他，只是以长辈和过来人的身份，与他分析了眼下的局势，分析了萧离的处境，也……谈到了他对萧离的感情。
    “云舟，你对离儿的心意，我看在眼里。”岳独行当时坐在竹亭中，望着潺潺溪水，声音低沉而沧桑，“你是个好孩子，重情重义，与你父亲……不同。离儿她，身世坎坷，背负太多。她未来的路，注定艰难凶险。你若真心待她，需得想清楚，你是否愿意，也有能力，陪她走下去，承担起那份责任，也……面对那可能随之而来的，无穷无尽的危险、非议，甚至……杀身之祸。”
    谢云舟当时毫不犹豫地回答：“我愿意！岳伯父，只要能护她周全，只要能陪在她身边，谢云舟万死不辞！”
    岳独行看着他眼中那不顾一切的炽热与决绝，沉默了许久，才缓缓道：“光有决心不够。你需要一个名分，一个能让你名正言顺地站在她身边，与她共同面对风雨、也让她能够……稍稍有所倚仗的名分。”
    名分？
    谢云舟怔住了。
    “我知你谢家与萧家有旧怨，你父亲之事，是横在你们之间最大的坎。”岳独行继续道，“但那是上一辈的恩怨。你，谢云舟，用你的命，证明了你对离儿的心。我岳独行，信你。离儿她……心中未必没有你。只是仇恨当前，她无暇顾及，也不敢触及。”
    “所以……”谢云舟的心，猛地跳动起来。
    “所以，若你真有心，待你伤势再好些，我修书一封，正式向你父亲提亲，为你和离儿，定下婚约。”岳独行一字一句，清晰地说道，“一来，可让你父亲知晓你的决心，也让他明白，过去的恩怨，不应延续到下一代。二来，有了这婚约，你便有了堂堂正正的理由，去寻她，去助她，去保护她。无论是对外，还是对离儿自己，都是一个交代，一份……牵绊。”
    提亲！婚约！
    这两个词，像惊雷，在谢云舟脑海中炸响！他从未敢想，也从未敢奢望！尤其是在知晓了萧离的公主身份之后，他更觉自己卑微如尘，如何配得上？
    “可是……岳伯父，我……我……”他语无伦次，既狂喜，又惶恐，更多的是深深的自卑与不安，“我爹他……离儿她现在是……公主……我……”
    “公主的身份，是秘密，也是负担。”岳独行打断他，目光锐利，“在真相大白、尘埃落定之前，她只是萧离，是我岳独行的女儿。至于你父亲……我会在信中陈明利害，也相信，他并非全然不明事理、不顾骨肉之人。当然，”他话锋一转，语气严肃，“此事，最终还需离儿自己点头。我此举，只是为你铺路，给你一个机会。成与不成，何时能成，皆看你们的缘分和造化。”
    机会……一个可以名正言顺站在她身边、保护她的机会！一个或许能化解部分仇恨、为未来争取一丝可能的牵绊！
    这个诱惑，对谢云舟而言，太大了。大到他明知前路依旧荆棘密布，明知自己或许依旧不配，却依然无法抑制地，燃起了熊熊的希望之火。
    从昨日到现在，他几乎彻夜未眠。脑海中反反复复，都是岳独行的话，是萧离清冷的面容，是那渺茫却诱人的“可能”。
    今日，阳光正好。岳独行在院中练拳，清霜在廊下嬉戏。一切，宁静而美好，仿佛暴风雨前最后的平和。
    谢云舟深吸一口气，仿佛下定了某种决心。他转身，走下竹楼，来到院中，在岳独行打完一套拳、收势调息时，走上前去，在岳独行面前，撩起衣袍下摆，郑重地，双膝跪地。
    “谢公子，你这是做什么？”岳独行微微一愣，伸手欲扶。
    “岳伯父，”谢云舟没有起身，只是抬起头，目光坚定，却又带着一丝不易察觉的颤抖，直视着岳独行，“晚辈谢云舟，今日在此，斗胆恳求伯父一事。”
    岳独行似乎明白了什么，收回手，神色变得严肃而凝重：“你说。”
    “晚辈……”谢云舟的声音，因激动和紧张而有些发干，但他强迫自己一字一句，清晰地说道，“晚辈谢云舟，倾慕萧离姑娘已久，此心天地可鉴，生死不渝。虽知自身才疏学浅，家世有瑕，更与萧姑娘有父辈旧怨横亘，实非良配。然，情之一字，不知所起，一往而深。晚辈愿以余生为誓，竭尽所能，护她，爱她，敬她，无论她是萧离，还是……其他任何身份，无论前路是锦绣坦途，还是刀山火海，皆愿与她同行，不离不弃，祸福与共！”
    他顿了顿，眼中是破釜沉舟般的决绝，对着岳独行，重重地磕了三个响头，额头触在铺着细碎竹叶的泥地上，发出沉闷的声响。
    “晚辈今日，冒昧恳求伯父，应允晚辈与萧离姑娘的婚事！若蒙不弃，晚辈即刻修书家父，禀明心意，并请伯父主婚！此后，晚辈愿以岳家为家，以保护萧离、为萧家讨还公道为己任，赴汤蹈火，万死不辞！若有违此誓，天地不容，人神共弃！”
    话音落下，院中一片寂静。只有风吹竹叶的沙沙声，和清霜那边隐约传来的、逗弄小兔的嬉笑声。
    岳独行静静地站着，低头看着跪在自己面前、额头沾着泥土、眼神炽热而恳切的年轻人。他看到了谢云舟眼中的真诚、决心，也看到了那深藏的痛苦、自卑，和一丝近乎绝望的期盼。这个年轻人，确实用他的行动，证明了他的心。在知晓了萧离的公主身份和血海深仇后，依然能如此坚定地跪在这里，许下这样的誓言，这份勇气和情意，弥足珍贵。
    然而，作为萧离的养父，作为知晓更多内情和未来凶险的人，岳独行心中的考量，远比谢云舟想象的更加复杂、更加沉重。
    他默然良久，才缓缓开口，声音低沉：“云舟，你起来。”
    谢云舟没有动，只是固执地跪着，抬头望着他，等待着最终的判决。
    岳独行叹了口气，伸手，强行将他扶起。谢云舟身体依旧虚弱，被他这一扶，不由得踉跄了一下，才勉强站稳。
    “你的心意，我已知晓，也……相信。”岳独行看着他的眼睛，缓缓道，“离儿能有你如此相待，是她的福气。我岳独行，并非迂腐之人。父辈的恩怨，是上一代的事。你，谢云舟，用你的命，赢得了我的认可和信任。”
    谢云舟眼中瞬间爆发出狂喜的光芒，但岳独行接下来的话，却又让他的心提了起来。
    “但是，”岳独行话锋一转，神色更加凝重，“云舟，你需明白。离儿她如今的身份和处境，非同小可。她的血仇，不仅仅是萧家一百三十七条人命，更可能牵扯到朝堂格局、前朝旧事，乃至……天下风云。你与她在一起，要面对的，不仅仅是江湖仇杀，可能是皇子权贵的倾轧，是天下人的目光与非议，是无休无止的阴谋与追杀。甚至，可能累及你谢家满门。这些，你都想过吗？都……愿意承受吗？”
    “我想过！”谢云舟毫不犹豫地回答，声音斩钉截铁，“从我决定将心交给她的那一刻起，我就没想过回头。至于谢家……”他眼中闪过一丝痛苦，但很快被坚定取代，“我父亲犯下的错，我无法改变。但我可以选择自己的路。若真有累及家门的那一日，我谢云舟，愿一力承担，与家族……划清界限，也在所不惜！”
    划清界限！这是何等决绝的誓言！为了萧离，他竟然可以连家族都不要！
    岳独行心头震动，看着谢云舟那因激动和决绝而微微发红的眼眶，知道这个年轻人，是真的将萧离，看得比自己的性命、比家族的荣辱，甚至比这世间的一切，都要重。
    “好。”良久，岳独行终于缓缓吐出一个字，重重地拍了拍谢云舟的肩膀，“有你这句话，我便放心了。”
    他转身，望向西北方向，目光悠远而沉重：“离儿那孩子，性子倔，心事重。她如今一心扑在复仇和查明真相上，恐怕无暇顾及儿女私情。这提亲之事，我会依言，修书给你父亲。但能否成，何时能成，最终还是要看离儿她自己的心意。在她亲口答应之前，你不可逼迫，更不可让她为难。明白吗？”
    “晚辈明白！”谢云舟连忙点头，心中被巨大的喜悦和希望填满，又夹杂着对未来的忐忑和对萧离的深深思念，“只要能陪在她身边，保护她，晚辈愿意等，等到她愿意接受我的那一天！无论多久！”
    岳独行看着他，眼中露出一丝复杂的、混合着欣慰、沉重与担忧的神色。他点了点头，没有再说什么，只是转身，缓步走向了竹楼。背影，在秋日的阳光下，显得有些佝偻，也承载了太多无法言说的重担。
    谢云舟站在原地，望着岳独行离去的背影，又抬头，望向西北的天空。阳光有些刺眼，他却觉得，这一个月来笼罩在心头的阴霾，似乎被撕开了一道缝隙，透进了一线虽然微弱、却真实存在的希望之光。
    离儿，等我。我会尽快养好伤，我会变得更强大。我会带着岳伯父的允诺，带着我自己的决心，去找你。无论你在哪里，在经历什么，我都会找到你，站在你身边。用我的余生，来弥补父辈的过错，来守护你，爱你。
    他紧紧攥起了拳头，眼中闪烁着前所未有坚定而明亮的光芒。
    然而，无论是沉浸在喜悦与期盼中的谢云舟，还是心事重重走向书房的岳独行，亦或是在廊下与兔子玩耍、对此一无所知的清霜，都未曾察觉到，在听竹轩外，那片茂密竹海的深处，一双冰冷、锐利、充满了审视与算计的眼睛，正透过竹叶的缝隙，静静地注视着轩内发生的一切。
    那双眼睛的主人，全身笼罩在墨绿色的、与竹林几乎融为一体的紧身夜行衣中，脸上蒙着黑巾，只露出一双寒星般的眸子。他（或她）如同幽灵般，悄无声息地伏在一根粗大的竹枝上，气息收敛得近乎完美，仿佛与这片竹林融为一体。
    在看到谢云舟跪地提亲、岳独行最终点头时，那双冰冷的眼中，几不可察地掠过一丝极其细微的、难以言喻的波动。有惊讶，有深思，或许……还有一丝淡淡的嘲讽？
    随即，那身影如同鬼魅般，轻轻一晃，便消失在层层叠叠的竹叶之中，再无踪迹。只有被微风拂动的竹枝，沙沙作响，仿佛在低语着某个不为人知的秘密，也预示着，这听竹轩的宁静，或许，也维持不了多久了。
    而远在苍云岭深处、正与沈夜、夜枭筹划着下一步行动的萧离，此刻，对蜀中发生的这一切，还一无所知。命运的丝线，在无人看见的角落，悄然交织，将更多的人、更多的情感、更多的算计，都拉入了那张早已铺开的、巨大而危险的网中。

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第89章 谢云舟提亲

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