第217章沈夜劫囚

    漠北的风，一旦刮起来，便带着一股不将天地间所有活物水分抽干誓不罢休的狠劲。铅灰色的云层低垂，沉沉地压在地平线上，遮蔽了本就稀薄的日光，将本就荒凉的戈壁渲染得更加死寂、肃杀。风卷着沙砾，抽打在玄甲骑兵冰冷的铁甲上，发出“沙沙”的声响，如同无数细密的牙齿在啃噬。
    队伍在压抑的沉默中行进了一整天。自晌午那次短暂而诡异的袭击后，再未遇到任何阻拦。但正是这种过分的平静，反而让人心头那根弦绷得更紧。骆炳的手已经重新包扎过，但每次颠簸，伤口依旧隐隐作痛，这痛楚混合着昨夜受挫的憋屈和对未知的警惕，让他脸色越发阴沉，鹰隼般的目光不断扫视着道路两旁嶙峋的怪石和干涸的河床，仿佛那里随时会冲出择人而噬的猛兽。
    囚车中的气氛更加凝滞。岳清霜（谢婉清）紧紧抱着妹妹，用自己的体温温暖着对方冰冷的身躯。岳清霜（谢婉清）似乎哭累了，靠在姐姐怀里，眼神空洞地望着囚车外单调而飞速倒退的荒凉景色，不知在想些什么。沈夜依旧闭目调息，但若仔细看去，会发现他眉心的郁结之色并未散去，额角甚至渗出细密的冷汗，显然内伤和尸毒的压制，并不如表面看起来那么轻松。沉重的镣铐随着车轮颠簸发出单调的碰撞声，像是为这场通往未知命运的旅程敲打着节拍。
    陆炳依旧端坐马上，大氅的兜帽微微拉起，遮住了大半张脸，只露出线条分明的下颌和紧抿的薄唇。他似乎对周遭的一切都漠不关心，只是偶尔，会从怀中取出那枚血玉，放在掌心摩挲片刻，感受着那温润中透出的奇异脉动，然后又不动声色地收回。他的目光很少看向囚车，更多时候是投向远处铅灰色的天际，或是手中那份似乎永远看不完的文书。但所有人都知道，这位指挥使大人的心神，从未有片刻离开过这支队伍，尤其是那三辆囚车。
    傍晚时分，天空开始飘起细碎的雪粒，打在脸上，冰冷刺骨。漠北的天气说变就变，方才还是狂风卷沙，此刻已是风雪欲来。队伍不得不在一条背风的、干涸的河床边缘扎营。河床一侧是陡峭的土崖，另一侧是开阔的戈壁，易守难攻。玄甲骑兵熟练地卸下马鞍，用毡布搭建起简易的挡风屏障，并在营地四周布置了哨岗和绊马索。三辆囚车被并排停在最靠近土崖背风处，由二十名玄甲骑兵和四名锦衣卫高手轮班看守，火光映照下，囚车和里面的人影在土墙上投下扭曲晃动的影子。
    篝火点燃，驱散了部分寒意，也带来了些许暖意和食物的香气。但无人有心情享受。简单的干粮和肉汤被分食，除了必要的低声交谈和战马偶尔的响鼻，营地中一片沉寂，只有风雪渐大的呼啸声和木柴燃烧的噼啪声。
    沈夜接过锦衣卫递来的、比中午更加粗粝的饼子和半囊冷水，默默地吃着。他吃得很慢，每一口都咀嚼得很仔细，仿佛在品味什么珍馐美味。冰冷的水滑过干渴的喉咙，带来一阵刺痛，却也让他混沌的头脑清醒了些许。他一边进食，一边用眼角的余光，极其隐蔽地观察着周围的地形、岗哨的位置、火光的分布，以及……囚车锁链的结构。镣铐限制了他的大动作，但手指在衣袖的遮掩下，极其轻微地活动着，仿佛在模拟着什么。
    岳家姐妹互相喂着吃下干粮，冰冷的食物难以下咽，但她们知道必须保持体力。岳清霜（谢婉清）强迫自己将每一块饼子嚼碎咽下，目光却不自觉地飘向沈夜的囚车。火光跳跃，映照着沈夜低垂的侧脸，那挺直的鼻梁和紧抿的嘴唇，在明暗交错中显得格外坚毅。她心中那丝微弱的希望，如同风中的烛火，明明灭灭。白天那次失败的袭击，让她更加看清了陆炳的可怕和逃脱的渺茫。但不知为何，看到沈夜此刻沉静的样子，她那颗惶惑不安的心，似乎也稍稍安定了一些。沈大哥……他一定有办法的，一定。她这样告诉自己。
    夜深了，风雪更急。鹅毛般的雪片纷纷扬扬落下，很快就在地上积了薄薄一层。呼啸的风声掩盖了许多细微的声响，也模糊了视线。负责值守的玄甲骑兵和锦衣卫不得不更加警惕，在风雪中来回巡逻，跺着脚驱散寒意。
    子时前后，是一天中人最困乏、警惕性最低的时刻。风雪也在此刻达到了最猛烈的程度，能见度不足十丈。
    就在这时——
    “咻咻咻——！”
    一连串尖锐的破空声，骤然穿透风雪的呼啸，从河床对面的戈壁黑暗中传来！不是一支，而是数十支，从不同角度，攒射向营地，尤其是囚车和篝火集中的区域！
    劲弩！而且是军中制式的强弩！
    “敌袭！隐蔽！”骆炳的厉喝在第一时间响起，但他话音未落，弩箭已如疾风暴雨般降临！
    “笃笃笃！”大部分弩箭射在了囚车粗大的木栏上、土崖上，或者扎进了雪地里。但也有数支角度刁钻的弩箭，穿透了风雪和篝火的光影，射向站岗的玄甲骑兵和锦衣卫！
    “啊！”“噗嗤！”
    惨叫声和利刃入肉的声音几乎同时响起！两名猝不及防的玄甲骑兵被弩箭射中胸口，惨叫着倒地。一名锦衣卫高手挥刀格开一支弩箭，却被另一支弩箭射穿了肩膀，鲜血瞬间染红了飞鱼服。
    “结阵！保护囚车！弩手还击！”骆炳眼睛都红了，嘶声怒吼。他拔出绣春刀，挡开一支射向陆炳所在方向的流矢，厉声下令。
    训练有素的玄甲骑兵迅速反应，盾牌手举起厚重的包铁盾牌，挡在囚车和陆炳前方，形成一道盾墙。弓弩手则依托盾牌和地形，向弩箭射来的方向发起反击。一时间，箭矢破空声、惨叫声、怒吼声、风雪呼啸声交织在一起，打破了夜的死寂。
    囚车中，岳家姐妹吓得紧紧抱在一起，缩在囚车角落，脸色惨白如雪。沈夜猛地睁开眼睛，眼中精光爆射，他身体微微前倾，透过栏杆缝隙，死死盯着弩箭袭来的方向。第二次了！而且这次是强弩齐射，规模远胜白天！是谁？是白天那些袭击者的同伙？还是另一拨人马？
    箭雨持续了大约十几息，突然停了。仿佛从未出现过，只有地上插着的箭杆和受伤者的**，证明刚才的袭击并非幻觉。
    戈壁对面，陷入一片黑暗和死寂，只有风雪在呼啸。
    “大人，是否追击？”骆炳提刀护在陆炳身前，急声问道。
    陆炳依旧端坐在铺了毡布的简易木椅上，甚至连姿势都没怎么变，只是微微抬了抬手，示意稍安勿躁。他狭长的凤目，在篝火的映照下，闪烁着幽冷的光芒，如同潜伏在黑暗中的猎豹，静静等待着。
    果然，仅仅过了片刻——
    “杀——！”
    震天的喊杀声，骤然从河床上游和下游两个方向同时响起！黑压压的人影，如同从地底冒出的幽灵，借着风雪的掩护，向着营地猛扑过来！人数之多，远超白天，粗略看去，竟有上百之众！这些人打扮杂乱，有黑衣蒙面的死士，有悍匪打扮的刀客，甚至还有几个穿着破旧皮袄、像是本地马贼的家伙，但行动间却颇有章法，明显是受人指挥，分作数队，有的直扑囚车，有的冲击玄甲骑兵的防线，还有的专门用钩索、挠钩等物，试图破坏栅栏和绊马索，制造混乱。
    “保护指挥使！保护囚犯！结圆阵！长枪手上前！”骆炳声嘶力竭地指挥着。玄甲骑兵迅速变阵，盾牌在外，长枪从盾牌缝隙中刺出，形成刺猬般的防御阵型，与冲上来的袭击者狠狠撞在一起！金铁交鸣声、喊杀声、惨叫声瞬间响成一片，血肉横飞！
    锦衣卫高手则护在陆炳和囚车周围，与试图突破防线的袭击者展开激战。刀光剑影，在风雪和火光中闪烁，不时有人惨叫着倒下，鲜血染红了洁白的雪地。
    战斗瞬间进入白热化。袭击者人数占优，且悍不畏死，一时间竟将训练有素的玄甲骑兵压制得步步后退。尤其是冲向囚车的那些黑衣死士，身手矫健，招式狠辣，往往以命搏命，给守卫囚车的锦衣卫带来了极大的压力。
    沈夜紧紧抓住囚车的栏杆，指节因为用力而发白。他看得分明，这些袭击者虽然悍勇，但似乎……并不急于杀死守卫，更多的像是在制造混乱，牵制兵力。他们的目标，似乎很明确——就是这三辆囚车！或者说，是囚车中的人！
    难道……是来救自己的？还是冲着岳家姐妹？或者是陆炳？沈夜心思电转，目光急速扫视着战场，试图找出指挥者或者破局的关键。
    就在这时，异变再生！
    囚车下方的地面，靠近土崖的阴影处，积雪突然无声地隆起，三道几乎与阴影融为一体的瘦小身影，如同鬼魅般钻出，手中持着奇形怪状的、前端带有锯齿和钩刃的工具，动作迅捷无比地扑向囚车的底盘和锁链位置！他们的目标，是破坏囚车，或者直接开锁！
    是掘子军！或者说，是精通地行之术和开锁技巧的高手！他们竟然趁着正面强攻吸引注意力的机会，从地下潜行到了囚车下方！
    “地下！小心！”一名眼尖的锦衣卫高手厉声示警，但为时已晚！
    那三道身影速度奇快，一人扑向沈夜的囚车，一人扑向岳家姐妹的囚车，还有一人，则目标明确地扑向囚车与拖曳辕杆连接的关键部位！只要破坏这里，就能让囚车失去行动能力！
    眼看那奇形工具就要触碰到沈夜囚车底部最粗的那道精钢锁链——
    “哼！”
    一声冷哼，仿佛在每个人耳边炸响！并不如何响亮，却带着一种直透灵魂的寒意和威压，竟将震天的喊杀声都压下去了一瞬！
    陆炳，终于动了。
    他依旧坐在木椅上，只是抬起了右手，五指张开，对着那三名从地下钻出的袭击者，虚空一抓。
    没有惊天动地的声势，没有炫目的光芒。但那三名动作快如鬼魅的袭击者，身形却骤然一僵，仿佛被无形的枷锁牢牢捆住，脸上瞬间露出极度的惊恐和痛苦之色，手中的工具“当啷”掉在地上。
    紧接着，令人毛骨悚然的一幕发生了！
    三名袭击者的身体，如同被一只无形的大手攥住，猛地向内挤压、扭曲！骨骼碎裂的“咔嚓”声密集响起，鲜血从他们的眼耳口鼻中狂飙而出！他们连惨叫都未能发出，便如同三只被捏爆的番茄，瞬间化作三团模糊的血肉，瘫倒在地，死状凄惨至极！
    隔空取物？不，是隔空杀人！而且是如此残忍、如此匪夷所思的方式！
    这一幕，震撼了所有人！无论是正在拼死厮杀的玄甲骑兵和袭击者，还是囚车中的沈夜和岳家姐妹，甚至包括骆炳，都感到一股寒气从脚底直冲天灵盖！陆炳的武功，竟然恐怖如斯！
    正面强攻的袭击者们，攻势也为之一滞，不少人眼中露出了恐惧之色。
    “装神弄鬼！”陆炳冷冷开口，声音如同万年寒冰，“既然来了，就都留下吧。”
    话音未落，他身形未动，只是袖袍微微一拂。
    “嗤嗤嗤嗤——！”
    无数道细如牛毛、肉眼几乎无法察觉的银光，如同天女散花般，从他袖中爆射而出，覆盖向那些冲在最前面的袭击者！
    惨叫声瞬间连成一片！但凡被银光射中的袭击者，无论穿着皮甲还是布衣，身上瞬间出现无数细小的血洞，如同被无数根钢针同时穿透，哼都没哼一声，便软倒在地，气绝身亡！而且死状极为诡异，伤口处迅速发黑、溃烂，显然银针上喂有剧毒！
    仅仅一招，便有二十余名悍勇的袭击者倒地毙命！如同割麦子一般！
    剩下的袭击者骇然失色，斗志瞬间崩溃，发一声喊，如同潮水般向后退去，再也不敢停留。
    “追！”骆炳这才从震惊中回过神来，厉声下令。
    “不必了。”陆炳缓缓收回手，仿佛只是掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，声音恢复了之前的平淡，“穷寇莫追，小心有诈。打扫战场，清点伤亡，加强戒备。”
    “是！”骆炳连忙躬身应下，看向陆炳的眼神，充满了前所未有的敬畏和恐惧。
    战斗来得突然，去得也快。除了地上新增的几十具尸体和浓重的血腥味，以及空气中尚未散去的毒针的甜腥气，一切仿佛又恢复了平静，只有风雪依旧在呼啸。
    囚车中，岳清霜（谢婉清）死死捂住妹妹的嘴，不让她惊叫出声，自己也是脸色惨白，娇躯不住颤抖。陆炳那鬼神莫测的手段，彻底击碎了她心中最后一丝侥幸。沈夜闭上眼睛，缓缓靠回冰冷的木栏，嘴角溢出一丝苦涩。差距太大了……这就是锦衣卫指挥使，大明皇帝的影子，令人绝望的实力。
    陆炳重新坐下，仿佛刚才只是随手拍死了几只苍蝇。他目光扫过一片狼藉的营地，在那三辆囚车上略微停留，尤其是在沈夜那辆囚车上多看了一眼，然后，他对着虚空，淡淡地说了一句：
    “看了这么久，也该现身了吧？沈少侠的故人。”
    这句话声音不大，却清晰地穿透风雪，传入每个人耳中。
    沈夜猛地睁开了眼睛！

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