第211章断头人最后一缕相思，蜜桃客栈故人归

    此次刘小富协助官府拿下的这名凶徒，是道上赫赫有名的惯犯，本名秦二娃。
    寻常百姓大多不知秦二娃这个名字，可只要提起他的江湖绰号“一刀哥”，混迹三教九流、黑白两道的人，几乎无人不晓。
    人送外号一刀哥，只因他出手狠戾决绝，向来一刀毙命，从不拖泥带水。这些年手上沾的鲜血、害的性命数不胜数，是个实打实杀人不眨眼的亡命恶魔。
    如今法网恢恢，他终于被判了死罪，行刑在即。可谁也没想到，这个悍不畏死、作恶半生的狠人，临上路前，唯独放不下一桩心愿——他要见一个女人最后一面。
    自古律法人情兼具，历朝历代都有惯例，死囚行刑之前，必会备下一桌断头饭，有酒有肉，让犯人吃饱喝足，体面赴死。这规矩自大唐传承下来，百年未变，如今依旧照行不误。
    牢门“吱呀”一声被推开，狱卒端着热气尚存的酒肉饭菜走进囚室，稳稳摆在破败的木桌上。
    秦二娃抬眼扫了一眼桌上的酒肉，心里透亮，这就是送他上路的断头饭。
    他抬了抬眼皮，对着一旁满脸不耐的狱卒，语气平淡却带着不容置喙的底气：“去把你们大人请来，我有要事禀报。”
    狱卒本就日日守着死囚，见惯了各路犯人，此刻听得这话，顿时满脸厌烦，粗声呵斥：“有话赶紧说，有屁快放！都死到临头了，哪来这么多穷讲究！”
    秦二娃眼皮都没抬一下，压根没把这个小小狱卒放在眼里，语气冷硬：“跟你说不着，你也做不了主。”
    这话彻底惹恼了狱卒，他往前凑了两步，厉声催促：“你到底说不说？错过了时辰，就算你后悔，也没半点机会了！”
    说罢，狱卒作势转身就要走。
    秦二娃见状，瞬间被勾起了骨子里的暴戾，他这辈子从不低头、从不隐忍，哪怕死到临头，也不愿受半点窝囊气。他猛地抬头，双目赤红，厉声怒吼：“狗日的，给老子站住！过来！”
    狱卒脚步一顿，回头冷笑讥讽：“断头饭都给你备好了，不吃难道想做饿死鬼？赶紧吃！别没事找事！”
    这般轻视拿捏的语气，彻底戳爆了秦二娃的底线。他猛地发力，抬腿狠狠一脚踹出，眼前的木桌应声翻飞，酒碗摔碎在地，酒水泼洒一地，肉食滚落尘埃，狼藉一片。
    “老子不吃！你能奈我何？”秦二娃双目猩红，戾气暴涨。
    这名狱卒在大牢当差多年，见过形形色色的死囚，有哭喊求饶的、有麻木认命的、有坦然赴死的，可唯独没见过临刑前还如此桀骜、敢踢翻断头饭的犯人。
    他看着满地狼藉，心里暗自腹诽：跟一个将死之人置气，纯属白费功夫。
    压下心头怒火，狱卒只能耐着性子妥协：“行行行！我这就去禀报大人，你安分等着，别再闹事！”
    见狱卒服软应下，秦二娃胸中戾气稍稍收敛，紧绷的身体缓缓放松，静静伫立在囚室之中，静待来人。
    一炷香的功夫悄然流逝，一阵轻柔沉稳的脚步声由远及近。年轻的女县令一袭官服，身姿端正，缓步走到牢门前，目光平静地看向囚室里的死囚。
    “你求见本县，所为何事？”女县令声音清亮公允，“依照律例惯例，行刑之前，本县可应允你一个心愿，只要情理可行、本县力所能及，绝不推辞。”
    听闻此言，原本沉寂落寞的秦二娃，眼中骤然亮起一丝微光，语气带着几分急切与笃定：“大人一定能办到！”
    “说来听听。”
    “我想见一个人。”
    女县令微微颔首，本以为他会提出什么棘手的请求，没想到只是想见故人，这在惯例之中，合情合理。她顺势追问：“何人？姓甚名谁，家住何方？”
    “她叫秦月娥，住在城北秦家沟秦村。”秦二娃一字一顿，语气难得温柔。
    “她是你什么人？”
    “同乡邻里，从小一起长大的。”
    女县令闻言，瞬间了然，轻声感慨：“本县懂了。原是青梅竹马、两小无猜，只是造化弄人，她最终嫁作他人妇，是吗？”
    秦二娃重重点头，眼底藏着半生遗憾：“大人说得没错。”
    “她早已是旁人妻室，你如今大限将至，再见一面，又有何意？”女县令心生疑惑，轻声问道。
    提起往事，秦二娃的声音低沉沙哑，带着数不尽的怅然：“我心里清楚，她心里一直有我。当年只怪我家里太穷，拿不出半分彩礼，终究误了她一生，也误了我自己。我别无他求，只求临死前，再见她最后一面，了却此生执念。”
    “你有多少年未曾见过她了？”
    “五六年了。”秦二娃眼底满是荒芜，“我这辈子无亲无故，孑然一身，世上再无牵挂之人。唯独她，是我唯一的念想，她一定会愿意见我。”
    看着他眼底罕见的赤诚与落寞，女县令心中微动，微微颔首：“本县应允你，安心等候便是。”
    官府办事利落，不多时，秦月娥便被请到了牢中。
    当秦二娃抬眼看清来人的那一刻，心底积攒数年的滚烫执念，瞬间被一盆冰水浇灭，彻骨的失望席卷全身。
    他记忆里的秦月娥，是秦村最清秀灵动的姑娘，眉眼弯弯、皮肤白皙，眉眼藏着温柔笑意，是他贫瘠灰暗的年少时光里，唯一的光，是他惦记了半生的白月光。
    可眼前的妇人，早已没了半分年少模样。
    常年的田间劳作、生计奔波，磨粗了她的手脚，晒黑了她的肌肤。曾经光洁细腻的脸颊，布满了密密麻麻的雀斑，身形臃肿黝黑，满身都是岁月劳苦的痕迹，俨然是一位再普通不过的农家妇人。
    那一刻，他梦中念了千遍万遍、牵挂了半生的青梅故人，彻底消散在了眼前。
    全城皆知秦二娃犯下死罪，即将行刑，秦月娥自然也听闻了消息。此刻站在牢门前，看着眼前这个面目冷硬、满身戾气的男人，她眼底满是复杂与忐忑，轻声开口，声音微微发颤：“你……找我，有事吗？”
    秦二娃压下心底汹涌的失落，喉结滚动，声音沙哑低沉。哪怕故人早已不复当年模样，可这终究是他留在人世间的最后一缕念想、最后一点牵挂。
    “没什么大事，”他缓缓开口，字字沉重，“就是想再见你一面，好好告个别。”
    短短一句话，耗尽了他半生执念。
    秦月娥鼻尖骤然一酸，眼眶瞬间红透。
    她心里比谁都清楚，这个桀骜执拗的男人，这辈子心里从来都装着她。而她的心底，也从未真正放下过年少相伴的时光。
    若是当年他家境稍好，若是当年两人能勇敢一点，结局或许全然不同。他不会流落江湖、作恶沉沦，最终落得死刑下场；她也不会嫁入寻常农家，终日劳苦、蹉跎岁月。
    造化弄人，一步错，便是终生憾。
    万般委屈与遗憾涌上心头，秦月娥再也忍不住，泪水顺着布满风霜的脸颊缓缓滑落，无声无息，却道尽了两人半生的错过与悲凉。
    牢笼之内，秦二娃静静望着眼前落泪的妇人，心中再无半分波澜。
    世人皆惧断头身死、魂归黄土，可对他而言，看着年少心底的白月光彻底陨落，半生执念轰然崩塌，他早已没了活着的念想。
    身未死，心已死。这人间最后一丝牵挂、最后一点念想彻底落空，纵使肉身尚在，也早已形同枯木、魂飞魄散。等待他的那场断头行刑，于此刻的秦二娃而言，早已算不上解脱，只是一场无关痛痒的落幕罢了。
    行刑的时辰到了，狱卒催促秦月娥离开。秦月娥深情地看了秦二娃最后一眼，一步三回头离开了死囚的牢房。
    秦二娃望着秦月娥的背影，长长的叹了一口气，心灰意冷，人间的欲念皆无。这时狱卒又送来一桌酒肉，对他喊道：“快吃吧，吃饱了好上路，本人从来没送过饿死鬼！”
    秦二娃早饿了，可是，他现在却没有一丝的食欲，看着满桌的酒肉发呆。
    山道清风拂面，树影婆娑。陈回光、吕线、曹猛三人并肩而行，身后跟着刘千，一路风尘仆仆，径直朝着山下闻名遐迩的蜜桃客栈走去。
    远远便能望见一栋整洁气派的两层楼阁，青砖黛瓦，门头高悬一块烫金牌匾，上书四字——蜜桃客栈。
    守在门口迎客的掌柜一见一行人身影，眼睛瞬间亮了，连忙快步迎上，脸上堆满真切的笑意，正是吴囟。
    如今的吴囟，早已褪去了当年占山为王、落草为寇的匪气，一身素色长衫打理得干净利落，身姿挺拔，眉眼沉稳，俨然一副正经生意人、一方主事的模样。
    想当年，吴囟落草山林，误入歧途，是陈回光慧眼识人，不计前嫌，大胆启用他，一点点将他从邪路之上拉回正途。若非陈回光的包容、提携与点拨，他如今依旧是人人唾弃的山匪，终日躲在深山，不见天日，难逃法网制裁。
    得此新生，吴囟心怀感恩，从未懈怠。他扎根村落，牵头建起这座蜜桃客栈，不仅盘活了一方水土，更是带着全村百姓谋生致富。
    此地水土温润，最适宜栽种蜜桃。在吴囟的牵头带动下，家家户户广种桃树，岁岁耕耘、精心培育。久而久之，这里的蜜桃皮薄肉厚、汁水丰盈、清甜无比，渐渐声名远扬，远销四方，成了远近公认的水果之王，彻底盘活了整座村落的生计，让村民们的日子越过越红火。
    只是蜜桃虽好，却有一大缺憾——熟软之后极难储存，稍稍耽搁便会软烂变质。往年每到蜜桃丰收季，村民们看着满树硕果无人消耗，大量鲜果腐烂坏掉，一年心血付诸东流，常常对着成堆烂果痛心落泪，束手无策。
    为了破解这一难题，吴囟潜心钻研，靠着家传手艺摸索出了独门蜜桃酿酒之法。这一手独创技艺，彻底改写了村落的命运。清甜蜜桃酿成醇厚美酒，锁住果香、经久耐存，口感独一无二。
    此后，吴囟毫无私心地将酿酒技艺全盘传授给乡里乡亲。家家户户酿蜜桃酒、卖蜜桃酒，一坛坛醇香美酒走出山村、销往各地，成了全村稳稳当当的摇钱树，护着一方百姓安居乐业。
    只是这般醇香地道的自家蜜桃酒，造福乡邻许久，陈回光与一众领兵将领，却始终未曾有幸品尝过。
    今日见到恩人亲临，吴囟满心热忱与欢喜，连忙将一行人迎入店内，殷勤安顿落座，麻利地沏上一壶新泡的清茶，奉上热茶解乏。
    安顿好陈回光几人，他转身快步走向后厨，对着掌勺大厨语气郑重又带着几分急切：“拿出你压箱底的真本事，精心置办一桌顶尖的美味佳肴！今日是我的救命恩人、大贵人到访，万万不可敷衍，务必做到尽善尽美！”
    大厨听闻是大掌柜的恩人登门，丝毫不敢怠慢，当即挺起胸膛，底气十足地应下：“大掌柜放心！昨日刚收的新鲜野味还剩不少，食材齐全、新鲜地道！今日定使出浑身手艺，保准让贵客吃得满意、挑不出半点毛病！”
    前厅之中，陈回光一行人连日赶路，一路风餐露宿，早已身心疲惫、腹中饥渴。几人悠然落座，端起清茶慢饮，淡淡茶香入口，驱散了些许旅途疲惫，安心等候着佳肴上桌。
    为了让几位恩人清净闲谈，不被往来食客打扰，吴囟特意让人搬来精致屏风，将这一方桌位稳稳隔开，隔绝了大堂的喧闹，自成一方清净天地。
    没过片刻，几道精致凉菜率先上桌，紧接着一坛封泥完好、香气内敛的蜜桃美酒也被小二稳妥端了上来。
    小二麻利地为众人逐一斟满杯中酒液，清甜的果香混着醇厚的酒香，瞬间漫溢开来，沁人心脾。
    吴囟端起面前酒杯，面带赤诚笑意，恭敬开口：“陈大军师，各位将军，这是咱们村里自种蜜桃、自家酿造的土酒，不成敬意，还请各位品鉴一番！”
    陈回光鼻尖微动，闻着从未闻过的清雅酒香，眼中带着几分意外：“这酒是你们自己酿造的？”
    “回大军师的话，正是。”吴囟笑着回道，“家父生前是乡里有名的酿造师傅，最擅长以鲜果酿酒，这是家父传下来的独门手艺。我自小跟随家父学艺，深耕多年，这蜜桃酿酒的法子，便是我改良钻研出来的。”
    “好手艺！自家水土酿自家美酒，最是难得！诸位，共饮此杯！”陈回光朗声赞叹，抬手举杯。
    众人应声举杯，齐齐仰头饮尽。
    酒液入喉，清甜温润、醇香绵长，没有烈酒的辛辣冲喉，只剩蜜桃的天然果香在舌尖层层散开，余味悠长，让人回味无穷。
    一杯落肚，吴囟连忙问道：“各位将军，我家这土酒，口感如何？”
    “好酒！绝对的好酒！”陈回光眼前一亮，由衷赞叹，他从未喝过这般清冽醇香的果酒，“口感绝佳、果香纯正，实在难得！你多备上几坛，待我们返程之时，一并带回！”
    “大军师尽管放心！”吴囟笑着应声，“我早已提前备好数十坛佳酿，一直苦于没有稳妥人手运送，迟迟未曾送出。今日各位亲临，正好可以尽数带回！”
    说话间，一坛美酒已然见底。小二手脚麻利地撤下空坛，接连上新热菜、续添美酒，席间气氛热烈融洽。
    酒过数巡，酒意微酣。隔着镂空屏风，陈回光忽然隐约听到大堂外传来一阵悠扬婉转的丝竹曲声，曲调轻柔婉转，悦耳动听。
    他心生好奇，微微侧身避开屏风缝隙向外望去，只见大堂中央，一位须发花白的老者端坐抚琴，身旁立着一位清秀小姑娘，伴着琴曲浅唱低吟，声线温婉，曲调雅致。
    这般细腻考究的弹唱技艺、雅致曲风，绝非乡野民间寻常曲调，更像是长安城中专属乐坊的正统技艺。
    陈回光心生疑惑，转头看向吴囟，出声问道：“这般地道的丝竹弹唱，素来只在长安城中可见，你这山野客栈，如何寻来这般人物？”
    “回禀大军师，并非我特意寻访招揽。”吴囟如实回道，“是他们父女二人自行流落至此，我可没有这般本事请来这般高人。”
    一旁的吕线闻言，微微蹙眉，打量着那对父女的落魄模样，插口说道：“看他们衣着朴素、神色倦怠，倒像是逃难避祸之人。”
    “吕将军慧眼如炬。”吴囟点头附和，“他们的确是逃难而来，抵达此处不过两日。父女二人无依无靠，只求在客栈落脚，换一口饱饭、一方安身之地便可，别无他求。”
    “逃难？”陈回光眉头微蹙，满心不解，“如今天下安定，四海升平，并无战乱叛乱，也未听闻各地有瘟疫、洪涝、旱灾等灾祸，好好的安稳世道，他们为何要四处逃难？”
    “具体缘由，我尚未细问。”吴囟缓缓道，“他们初来乍到，神色惶惶，我便先留他们在此落脚安身。待心绪平复、时机合适，他们若愿意，自然会道出原委。”
    几人正低声闲谈、暗自思忖之际，客栈大门忽然被人猛地推开，“哐当”一声响动打破店内宁静。
    门外人声嘈杂、喧闹四起，一群家丁簇拥着一位锦衣华服的年轻公子，浩浩荡荡地闯入客栈。
    这位公子身着绫罗绸缎，腰佩美玉，面色轻浮张扬，眉眼间带着几分纨绔跋扈之气，一眼便扫到了大堂中抚琴唱曲的父女二人。
    他双目一亮，随即仰头大笑，声音张扬刺耳，响彻整座大堂：“哈哈！踏破铁鞋无觅处，原来你们竟然躲在这里！”

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