第七十三章海神传说

    处理好地下室的实验痕迹后，马丁将失去灵魂的烬收回戒指，回忆起汉斯所讲的两个故事。
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    他本不愿意说，但在马丁的威逼利诱下，不仅答应带路，还将两个秘密全盘托出。
    第一件，是关于双月湾小镇「海神」信仰的由来。
    相比圣教教典里对圣神创世天花乱坠的描述，双月湾小镇的海神信仰，更像是这里的渔民口中代代相传的沿海怪谈。
    据老汉斯说，双月湾的祖先们最初来到这里时，这片海域并不平静。
    近海暗礁密布，经常有体型庞大的海兽袭击渔船，渔民们朝不保夕。
    那时，索菲亚王国刚刚建立，圣教的触手还未在这片土地上展开——虽然不知为何至今也每伸到双月湾。
    因此渔民无处求助，只能靠自己的经验和运气规避海兽。
    直到不知圣教历几几年的某一天，一场罕见的红雾笼罩了海面。
    几艘出海的渔船迷失在雾中，几天几夜找不到方向，淡水和食物耗尽。
    就在所有人都以为要死在海上时，海面下传来了一阵沉闷的跳动声。
    就像是某种巨大生物的心跳。
    伴随着心跳声，一个没有具体语言的声音在当时的老船长脑海中响起。
    这个平平无奇的老船长也不知道为什么，就是理解了那头生物的意思：献上祭品，换取庇护。
    他做出了艰难的决定，杀死了船上两名濒死的重病水手，将尸体抛入海中。
    红雾随后散去。
    不仅如此，在接下来的岁月里，双月湾附近吃人的海兽渐渐消失，暗礁也随着洋流改变了位置。渔民们每次出海，都能安全归来。
    为了维持这份庇护，双月湾的居民们定下了一个不公开的规矩。
    每年在特定的月圆之日，镇民们都会将宰杀好的牲畜，甚至一些无法声张的「东西」，沉入深海，作为献给「海神」的祭品。
    老汉斯说起这些时，眼神闪躲。
    马丁没有追问所谓的「东西」是什么。在偏远之地，用活人祭祀未知存在的事情总是屡见不鲜，无论是否存在超凡力量。
    人们似乎总要见到血，见到一些事物被毁灭，才能感到愧疚，从而得到心安。
    第二件事，关于「海神庙」。
    出乎马丁意料，在老汉斯的叙述中，那座沉没在深海的青灰色遗迹，并不是自古以来就存在的。
    「它是什么时候出现的？」马丁问。
    「我不清楚。」老汉斯摇了摇头，「这么古老的东西，可能一直被埋在那里，什么时候重见天日谁说得清？」
    「不过，我第一次见到它，是在十年前。」
    那天夜里，双月湾发生了一场地震。海水倒退，引发了小规模的异常潮汐。
    第二天清晨，几个渔民驾船去外海查看情况，在距离海岸三十海里的地方，看到了一个巨大的旋涡。
    旋涡中心海水退散，露出了几根粗壮的石柱和建筑的穹顶。
    「那是我们第一次看到它。」老汉斯信誓旦旦地说，「我爷爷传下来的老海图里，那个坐标上只有一条深海沟，什么都没有。」
    每次建筑出现后，附近的海面上开始漂浮起一些碎片。有刻着纹路的金属残骸，也有散发微光的石头。
    渔民们打捞起碎片，意识到它们在城里的黑市上能换来金币。
    于是，他们将这座突然出现的建筑，理所当然地当成了传说中「海神」的居所，敬畏地称之为海神庙。
    直到一个叫杰克的渔夫，试图靠近建筑那扇紧闭的石门。
    他伸手触碰了门缝里渗出的黑色泥土。
    老汉斯亲眼看到，黑色的泥土像活物一样顺着杰克的手指向上攀爬。
    杰克连惨叫都没发出来，整个人迅速乾瘪。
    旁边的渔夫试图用刀去砍那团泥巴，但刀刃直接被腐蚀卷刃。
    几秒钟内，杰克就变成了一具包着皮的枯骨，掉进了海里。
    从那以后，再也没人敢靠近那扇门。
    地下室的油灯火苗跳动了一下，将马丁的思绪拉回现实。
    其实在酒馆里听老汉斯讲述时，他就察觉到一些不对劲。
    海神，和海神庙。
    一个是代代相传丶会向渔民索要祭品丶能驱赶海兽的深海未知生物。
    一个是十年前伴随海底地震突然浮出水面丶大门被诡异物质封堵的古代遗迹。
    它的上浮可能只是因为地壳运动，或者是内部的某种平衡被打破了。
    双月湾的渔民因为缺乏见识，将这两者混为一谈。但马丁不会。
    如果这间神庙属于这片土地下掩埋的旧文明西提斯，以它的巫术繁盛程度，绝不可能在海底建一座庙，去供奉一个只知道索要牲畜祭品的生物。
    「也就是说，双月湾的海神传说，和这座突然出现的海神庙，大概率是两码事。」马丁眉头紧锁。
    如果它们是两码事，事情反而变得复杂。
    这座疑似西提斯遗迹的建筑里，到底藏着什么？它为什么突然上浮？
    而那个存在于深海丶索要祭品的「海神」，又是个什么东西？它会不会就栖息在遗迹的附近？
    思绪杂乱间，刚刚进行分魂实验未完全消退的疲倦感再次涌来。
    他深吸一口气，不再去想，将长剑从剑鞘中拔出，用磨刀石细细地打磨着剑刃。
    沙沙的摩擦声在狭窄的地下室里回荡。
    打磨完毕，他收剑入鞘，吹灭了油灯，顺着石阶走回地面的木屋。
    客厅里很安静，只有壁炉里偶尔传来木柴爆裂的轻响。
    马丁走到床前，看见女孩蜷缩在被子里，睡得很熟。
    月光透过窗户洒进来，照在她的侧脸上。
    马丁敏锐地察觉到，房间里的空气比白天更加潮湿。空气中弥漫着一股极淡的丶属于深海的盐腥味。
    放在床边那个用于洗漱的水盆里，水面平滑如镜，连一丝微波都没有，静得让人觉得有些诡异。
    纸人的警告不是虚言。莉莉确实在被「自然」同化。
    如果不尽快找回她的记忆，重新锚定她的人类认知，她的灵魂迟早会被属于海洋的本能彻底取代。
    马丁关上房门，走到窗前，看了一眼远处漆黑的海面。
    明天晚上，无论那座海神庙里藏着什么，他都必须进去走一趟。
    只要能带回来一些东西，他就可以写成笔记，窥探那些被尘封的历史。

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第七十三章 海神传说

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